桃木的特点

在中国古典文学《西游记》中，塑造了一个除了唐僧肉以外，最有法力的仙果品种——仙桃。它的法力有多大呢？书里是这样描写的：“……前面一千二百株，花微果小，三千年一熟，人吃了成仙了道，体健身轻。中间一千二百株，层花甘实，六千年一熟，人吃了霞举飞升，长生不老。后面一千二百株，紫纹缃核，九千年一熟，人吃了与天地齐寿，日月同庚。”为什么作者会将桃子列入仙籍，而不是更加少见的荔枝、葡萄？难道只是因为孙悟空是一只猴子？

其实，将桃子作为仙果代表，并不是作者的首创。据古籍载：“桃者，个大而优。”中国作为桃的故乡，至今已有3000多年的栽培历史，为历代皇室贡品，声名远播于海内外。世界上桃的品种有3000多种，中国就占25%以上，其中可分为食用桃和观赏桃两大类，观赏桃主要是用于观赏桃花，按花朵颜色分为：桃红、嫣红、粉红、银红、殷红、紫红、橙红、朱红等许多品种，成为文人雅士吟诵的对象，在中国另一本古典名著《红楼梦》中，林黛玉就写了一首《桃花行》——“桃花帘外东风软，桃花帘内晨妆懒；帘外桃花帘内人，人与桃花隔不远……”全诗哀怨凄楚，最后众人还以此组建了“桃花诗社”。

桃树除了有极强的观赏性之外，果实还味美多汁，兼具营养价值。在中国传统文化中，习惯将世界上的物质都用“五”来概括，譬如五行、五脏、五谷、五果、五音、五气、五色、五味、五官等，其中“五果”就是指桃、李、杏、梨、枣这几种，桃是五果之首，可见人们对桃子的重视。

⊙桃木

中国传统中医认为：桃木属温性，有镇静祛邪，活血化瘀，促脑安神，促进人体代谢之作用。除了桃子本身的药用功效外，桃花、桃胶、桃仁、桃叶、桃毛、桃枭、桃蠹等都可以入药。因此，桃树又有辟邪去病、益寿延年之说，在中国传统习俗中，很早以前就有以桃代寿的传统习俗。

⊙桃木雕貔貅