第3章 在人间
1.栩栩然蝶
周显王三十年（公元前339年），地处宋国西南偏僻一隅的蒙地漆园，虽然与往年相比，春天的脚步显得慢了好大一拍，但时至二月底，周围五十里的远山近水也已草长莺啼。高低不一的山丘，起伏辽阔的原野，流水潺潺的南溪，还有村前屋后、田间地头，到处一片葱绿。不知名的野花，开得满眼尽是。
三月初五，和煦温柔的春风微微地吹着，柔和温暖的阳光和蔼地照着，万物生机勃勃，人心蠢蠢欲动。这天快到午时，漆园南溪一处较阔的水面处，一个瘦弱的中年男子与一个高大健壮的年轻男子就垂钓于柳荫之下。可是，钓了一个时辰，二人仍然一无所获。
“先生，我们不钓了吧。垂钓虽然自有垂钓之乐，但解决不了现实问题。时间不早了，我们还是收起钓竿，往上游水浅处，直接下水摸鱼吧。”年轻男子一边抬头看看太阳，一边对中年男子轻声说道。
中年男子没吱声，却顺从地默默地收起了钓竿，从溪边坐着的一块大石上慢慢站起。然后，右转沿着溪边小径，往溪流的上游信步而去。年轻人见此，连忙收起钓竿跟上。可是，走到上游溪边的一棵大青杨下，中年男子突然站住了，眼睛盯着一片树叶，眼珠动也不动一下。
年轻人不解，先是愣了一下，然后蹑手蹑脚地走到中年男子身后，偷眼朝他眼睛盯着的那片树叶看去，原来是一条黑黑的毛毛虫正从树叶背面悬着的蛹中慢慢爬出来。待到全身都从蛹中脱出后，那毛毛虫好像是熟门熟路似的从叶背翻身爬到了叶面上，在叶子的正中躺下不动了。看到这里，年轻人再也忍不住了，轻声问道：
“先生，这是什么虫？怎么突然不动了？是死了吗？”
“这是蝴蝶。”中年男子脱口而出道。
“蝴蝶？蝴蝶不是飞的吗？这可是一条毛毛虫呀！”年轻人瞪大眼睛，望着中年男子。
“它正在蜕变。”
“先生，您是说这条眼下在树叶上爬的毛毛虫，蜕变后就会成为在天空中翩翩起舞的蝴蝶，是吗？”
中年男子点了点头，眼睛仍然盯着叶子上的这条毛毛虫。
“先生博学，是否可以给弟子讲讲蝴蝶的生命历程？”年轻人侧脸看着比他整整矮了一个头的中年男子，诚恳地说道。
中年男子没吱声，仍然眼盯着那条毛毛虫。过了一会儿，他看看仍然一动不动的毛毛虫，又抬头望了一眼天上的太阳。然后，侧过脸来，对年轻人说道：
“每到春天，待到许多植物都新叶长成时，成年蝴蝶就会选择一些植物的叶子，将卵产于其上。”
“蝴蝶产卵，为什么要选择在植物的叶子上呢？”年轻人不解地问道。
“这是为幼虫准备食物。”
“先生的意思是说，蝴蝶的卵变成虫后，虫就吃其寄住的植物叶子，是吧？”
中年人点了点头。
“那蝴蝶虫卵寄住的植物都有哪些呢？”年轻人又追问道。
“这并不好说，不同之地的蝴蝶可能有不同的选择吧。天下之大，各处的植物都不尽相同，各处的蝴蝶大概也各有自己觉得可口的植物吧。”
“先生，那眼前这条毛毛虫寄住的大青杨，应该就是本处蝴蝶认为可口的植物了吧？”
中年人点了点头。
“先生，我们刚才看到的这条毛毛虫是从蛹中爬出来的。是不是蝴蝶的卵直接化蛹，毛毛虫孕育于蛹中，从蛹中出来后，就直接变成蝴蝶，然后便到天空中飞舞了呢？”
“没那么简单。由虫卵孵化而成的幼虫，通过不停地噬食寄住的植物之叶而变为成虫。之后，成虫要经过多次蜕皮，完全成熟后才变成蛹。化蛹之前，成虫往往将自己转移到植物叶子的背面，吐出几根丝将自己固定住。之后，才直接化蛹。待到蛹也成熟了，就从蛹中破壳而出，变成眼前这样的一条毛毛虫。”
“那这条毛毛虫最后如何变成在空中翩翩起舞的蝴蝶呢？”年轻人又追问道。
“这需要时间，我们可以拭目以待。”中年人淡淡地说道。
“先生，您是说我们在这等着看，就能见到这条毛毛虫变成蝴蝶飞起来了？”
“那需要一两个时辰吧。我们先赶紧下水摸鱼去，也许上岸后就能看到这条毛毛虫蜕化而为翩翩起舞的蝴蝶了。”
“先生，就这条黑乎乎的毛毛虫，能够变成翩翩起舞的蝴蝶？您看，它翅膀也没有，怎么会化蝶而飞？”
“你看它，现在好像是死了一般，是不是？其实，它是在晒太阳，将从蛹中脱出时翅膀上的水分晒干。等到水分晒干了，翅膀就慢慢地从身体上舒展开来，然后再慢慢地变硬，就可以起飞了。”
“先生，果真如此？”年轻人瞪大眼睛望着中年人，不敢相信地问道。
“就是这样。我们赶紧下水摸鱼吧，不然就要错过看毛毛虫化蝶的精彩一幕了。”中年人一边说着，一边转身离开了那棵大青杨，迈开大步往溪边而去。
年轻人见此，连忙跟上。
一个多时辰后，中年人与年轻人又回到那棵大青杨下。中年人急切地凑近先前所见毛毛虫的那片叶子，年轻人手里提着一根串着五条鱼儿的树枝跟在后面。
“快过来看，我们来得正是时候。”
年轻人连忙凑近中年人身旁，发现那条毛毛虫身上果然已经多出前大后小的两对翅膀，不禁失声叫道：
“真的长出了翅膀，好奇异的事呀！”
中年人竖起食指，按在唇间。年轻人明白其意，立即安静下来，屏息以观。
过了大约有一顿饭的工夫，突然又见毛毛虫的翅膀变大变厚了，翅膀上的花纹也显露出来。年轻人虽然激动得眉飞色舞，但见中年人凝神贯注的样子，强忍住不敢发出声音，也没有任何动作，只是偶尔侧脸用眼角余光瞥了两次中年人。
可是，就在年轻人第三次侧脸瞥视中年人的一瞬间，突然听到中年人惊喜地叫道：
“飞了，飞了！”
年轻人下意识地抬起头来，发现毛毛虫真的飞走了，现在已经是在空中翩翩起舞的蝴蝶了。看着蝴蝶越飞越高，越飞越远，年轻人情不自禁地感叹道：
“生命真是太神奇了！刚才还趴着不动，托身于树叶上的毛毛虫，现在竟然冲天而飞，成了自由飞翔于天空中的蝴蝶。”
中年人望着飞得不见踪影的蝴蝶，失神地立在原地，半天也没有反应。良久，才喃喃自语道：
“天大，地大，人亦大。”
年轻人听中年人话说得没头没尾，一时愣住了。迷惑地看了他好久，终于还是忍不住问道：
“先生，天大，地大，谁都有体认。可是，说人亦大，就让人不明白了。人在天地面前，实在是太渺小，太渺小了。先生，您怎么将人与天、地相提并论呢？”
“天大，地大，不如人心大。人心有多大，宇宙就有多大，世界就有多大。”中年人仍然仰望天空，没有看年轻人一眼，却不假思索地说道。
年轻人迷茫地望着中年人好久，突然若有所思，一拍脑袋，说道：
“先生，弟子明白了。”
“明白什么了？”中年男子侧过脸来，直视年轻人问道。
“先生的意思是不是说，天大，地大，都是有空间极限的；而人心能思之极远，是没有极限的。”
中年人摇了摇头。
“先生，那您说是什么意思？”
“为师刚才看蝴蝶蜕化而飞，突然有所醒悟，觉得人亦如蝴蝶。毛毛虫蜕化，能化身为蝴蝶，飞上蓝天，自由自在。人若通过悟道，达到精神上的蜕化，不就可以提升心灵境界，拓展精神空间，提升人的自由度，遨游于‘大道’，像蝴蝶一样自由自在吗？”
中年男子话音刚落，年轻人脱口而出道：
“先生这样说，倒也有道理。不过，先生说到天大，地大，让弟子突然想起老聃好像也说过这样一句类似的话，叫作：‘道大，天大，地大，王亦大’。先生的话，表面上好像是在套用老聃的意思，实质上却不一样，所以弟子刚才一时没反应过来。”
“那你觉得为师的话跟老聃的意思有什么不同呢？”中年男子反问道。
“老聃的意思，是要治世者循‘道’而行，这样才能成为与天地、自然共存的圣人。老聃的解释是，‘人法地，地法天，天法道，道法自然’，认为只有得‘道’的人间之王，才有治世治民的合理性，才能成就功盖天地的伟业。老聃强调‘道’，归根结底还是落实在了治世安民上。而先生强调‘道’，则是为了提升个人的精神境界，拓展心灵的空间，追求的是人的精神与心灵的自由。如果要作个不恰当的类比，先生之‘道’与老聃之‘道’，就像老聃之‘道’与孔丘之‘道’一样，一个是入世的，一个是出世的。当然，老聃之‘道’本就是出世的，但跟先生之‘道’相比，就显得是入世的了。”
中年男子听了年轻人这番大论，没有点头，也没有摇头，只是莞尔一笑，不置可否。年轻人明白其意，望了一眼中年男子，也莞尔一笑。
然而，就在年轻人莞尔一笑的同时，手上拎的那串鱼却失手滑落到了地上，其中的一条鱼落地后竟然还蹦了几蹦。年轻人似乎觉得有些不好意思，看了一眼中年男子，一边弯腰去捡，一边含笑打趣地说道：
“先生，我们在这大谈自由，好像鱼儿也听懂了。它大概也想追求自由，要回到它生活的水中吧。”
中年男子听了，不禁抿嘴一笑。
年轻人见此，立即抖了抖手中的那串鱼，低头看着鱼儿说道：
“鱼儿呀鱼儿，你就别想再回水中自由了，还是给我们饱了口腹吧。这世界上哪里有自由啊！我们今天不吃你，明天也有别人要吃你的。你活在这个世界不自由，要被人宰杀，我们人类不也一样吗？谁会有真正的自由呢？弱肉强食也好，自食其力也罢，都是为了生存啊！”
中年人明显听出了年轻人的话外音，顿时神情严肃起来，低头若有所思。
年轻人一见，立即意识到自己失言了，遂连忙抬头望了望天，故作惊讶地说道：
“哎呀！先生，您看，日过中天了。时间真的不早了，我们该回去了。师娘肯定还等着我们的鱼儿下锅呢！”
中年人下意识地抬头看了看天，默默地点了点头。
于是，二人便一前一后地加快脚步往回赶。
走了大约有两顿饭的工夫，就望见不远处的一幢房子，这就是年轻人所说的中年人的家。
“先生，今天真的很晚了，师娘恐怕又要责备您了。如果师娘埋怨，您别说话，弟子跟师娘解释。不过，明天我们要是再到溪边钓鱼或是到上游摸鱼的话，恐怕要早些起来了。当然，春天人容易犯困，弟子今天也晚起了。”快到门口时，年轻人轻声跟中年人提醒道。
可是，到了第二天，中年人依然故我，日上三竿时仍是春眠不觉晓，酣睡沉沉。年轻男子一大早就起来了，已经在中年男子的卧室门口张望了多次。多次想推门进去叫醒中年男子，却都犹豫着没有推门。大约快到巳时，年轻人突然听见屋里轰然一声响。这时，他再也顾不得什么了，连忙推门而入。结果发现，原来是中年人所睡之榻坍塌了。中年人虽然摔到了地上，好像仍未醒过来，直直地躺在地上，没有睁开眼睛。
“先生，您怎么啦？”年轻人抢步入室后，一边去扶中年男子，一边大声喊道。
中年男子大概听到年轻人的喊声，这才真正醒过来，慢慢揉了揉眼睛，怔怔地望着年轻人，喃喃说道：
“我梦见自己变成了蝴蝶，在天上飞啊，飞啊，飞得好高好高。”
未等年轻人反应过来，只听一个女人怒不可遏地高声喊道：
“庄周，昨天跟你怎么说的？现在都什么时辰了？你还在睡大觉，做春梦啊！你都三十多岁了，至今还是一事无成。整天不是仰望星空，就是低头看地，不知在想什么？老娘嫁给你，算是瞎了狗眼！”
“师娘，您别生气了。春天人最易犯困，所以先生醒来晚些，也是正常。”年轻人温婉地说道。他口中的师娘，就是庄周之妻亓官氏。
亓官氏见年轻人替庄周说话，顿时气不打一处来，没好气地说道：
“正常？他睡懒觉正常，那俺们这些人起早摸黑操持家务，都是不正常了？蔺且，你先生这样，都是你们这些弟子惯的。他不管做得对不对，你们都说对；他胡说八道，不知说些什么疯话，你们称之为妙语。你们越是这样惯着他，护着他，他就越来越不知道自己是谁了，以为他真是圣人了。如果真是圣人，还会这样贫困潦倒，家里吃了上顿没下顿吗？”
其实，庄周眼下除了蔺且之外，没有别的弟子。亓官氏说“你们这些弟子”，实际就是说蔺且。蔺且当然明白，所以语气更加温婉地说道：
“师娘，自古圣人并不都是大富大贵的，也有很多是贫困潦倒的呀！”
“贫困潦倒，那还有谁认为他是圣人？”亓官氏更生气了。
“师娘，老聃是圣人吧，孔丘是圣人吧，他们当年不都是贫困潦倒之辈吗？”
“蔺且，你眼里还有俺这个师娘吗？你敢跟师娘顶嘴，怎么不劝谏劝谏你先生呢？怎么不让他清醒清醒，睁眼看看这个世界，睁眼看看俺这个家，面对现实，干点正经事。他做不了官，富不了贵，俺也认命了。”
“师娘，我们先生并不是做不了官，而是对做官不屑一顾。天下许多诸侯王都曾直接或间接来礼聘过我们先生，我们先生理都不理。”蔺且情不自禁间又跟亓官氏顶起了嘴。
“蔺且，你别替他吹了。也只有你们这样的公子哥儿和读书虫认为他了不起，依俺看，他就是一个百无一用的臭男人！不对，连男人都不算。男人都是能养家活口的，他呢？要不是俺娘家当年留下的家底在撑着，还有你们这些弟子时常接济些，全家老小早就饿死了。蔺且，你说这样的人，有哪一个诸侯王愿意礼聘他为官。他做官，能为老百姓做点什么？就靠他那几句疯话，就能治国安邦？俺家祖祖辈辈也都是宋国的贵族，打小儿俺也听说过做官是怎么回事儿。俺就不信，小事不会做的人，他能做好官，治好国。”
“师娘，别说徒儿又要顶撞您了。做官与做事是不一样的，一个靠心脑，一个靠手脚。靠心脑的是上等人，是圣人；靠手脚的是小人，是百姓。我先生是圣人，他靠心脑就能化育天下愚昧之人。如果他愿意做官，治国平天下，都是不在话下的。”
“蔺且，你别跟俺说这些没根的话。他是否能做得好官，治得了天下，鬼才知道。但是，俺知道有一点，肯定是没错的，他一个大男人，不缺手不缺脚，下河多摸点鱼，上山多砍些藤条，多割些草，多编些箩筐，多织些草鞋，挑到集市上卖卖，贴补些家用也好呀！既然生儿育女了，大男人就要负起责任，不能让娃儿们饿肚子呀！蔺且呀，你们这些公子哥儿，真的是不知生活的艰辛，整天围着他，哄着他，怎么就不将心比心，为你师娘想想呢？”
蔺且见亓官氏越说情绪越激昂，遂连忙温言软语地说道：
“师娘，您别生气，都是我不好，都是我不好！我这就侍候先生起来，马上出去摸鱼砍藤割草。”
亓官氏听蔺且这样说，这才消了点气，转身走了。
蔺且见此，连忙扶起庄周，悄声说道：
“先生，您别生气。师娘的话，就当没听见吧。”
“我生什么气？都这么多年了，哪天不如此？她说得也对呀！”庄周呵呵一笑道。
“先生，您真是一个达观的人。怪不得，您能安贫乐道，在这样纷纷扰扰的世界上还能生活得如此从容淡定，清醒地悟道。”
庄周淡淡地笑了笑，没有说话。
“先生，您先快点穿好衣裳起来吧。我要替您将睡榻重新搭一搭，不然晚上睡上去不踏实，连梦也做不成了。”蔺且一边说着，一边协助庄周穿衣着裳。
待到庄周穿好衣裳后，蔺且就开始替庄周重新搭建睡榻。用原来的几块石头垒好睡榻的四个支点后，蔺且将滑落到一旁的木板搁上去，再双手压上去，摇了摇，觉得有些不稳。于是，对庄周说道：
“先生，我得到外面找几块大点的石头来，放在中间，这样睡榻才会稳固些。您先出去漱洗一下，看师娘有没有给您留吃的。等我搭好睡榻后，我们就一起快点出去，直奔溪流上游，多摸些鱼儿回来。就按师娘说的，拿到集市上卖卖看。如果卖掉最好，换点粮食回来。师娘前几天说，家中的粮食不多了。如果卖不掉，就拿回家烧了吃，也能果腹充饥。要是时间早，我们就再上山砍些藤条，割些草回来，晚上我跟您学编箩筐，织草鞋。学好了，将来有一天，我生计无着时，也好有个一技之长，不至于饿死呀！”
蔺且说得轻松，但庄周听得却心情非常沉重。抬头看了一眼蔺且，苦笑了一声。
大约有一顿饭的工夫，蔺且搭好了睡榻，出来找庄周，发现他在屋后的水井边，手里拿着一瓢水，正在对水发呆。蔺且快步走了过去，轻声说道：
“先生，快漱洗呀！师娘要是看到了，恐怕又要埋怨了。”
庄周听到蔺且说话，侧过脸来看了他一眼，点了点头。然后，端起水瓢含了一口水，在嘴中漱了几漱后吐掉。蔺且拿起井边搭着的一块破布，在旁边一只木桶中搓了几搓，递给庄周。庄周接了，在脸上随意擦了擦，顺手将布不偏不倚地扔在井边的一棵小树枝上。
蔺且见此，连忙说道：
“先生，您别走，我去厨房看看师娘有没有留饭给您。”
“你吃过饭吗？”庄周问道。
“没有。”蔺且答道。
“那你去看什么？没你吃的，肯定也没我吃的。我们快点去摸鱼吧。”
“好！那今天我们就直奔上游，直接下水摸鱼。这样，就可以早去早回。不过，这样就少了平日垂钓之乐了。”蔺且说道。
庄周点了点头。于是，二人立即出发，直奔溪流上游而去。大约半个时辰的工夫，师生二人就到了溪流上游，撩起下裳，开始下水摸鱼了。因为驾轻就熟，不到半个时辰，师生二人就有了很大收获。日中时分，二人已然提着两串十五条大小不等的鱼儿，立于集市入口。
“卖鱼，卖鱼，刚从溪流上游捉的新鲜鱼儿，味道好得很。”蔺且虽是第一次学着引车卖浆者的腔调叫卖，但还蛮像回事儿。
大约有两顿饭的工夫，在蔺且的不断吆喝下，两串鱼终于卖掉了。虽然明显卖得价钱低了些，但得钱在手后，蔺且还是脸上满溢着生平少见的得色。庄周见了，也非常高兴。因为以今天的摸鱼与卖鱼效率，回去不至于挨骂了。
蔺且得意了一会儿后，抬头看了看天空，说道：
“先生，现在已过午时了，我们快点回去吧。不是还要上山砍藤割草吗？”
“你师娘昨天不是说家中谷米不多，快要断炊了吗？既然卖鱼得钱，索性就以此钱换些谷米回去吧，免得下次再跑一趟。”庄周说道。
“先生考虑得真是周到。好，先生，您在这站一会儿，弟子往前面走走，看现在还有卖谷米的没有。要是价钱合适，我就将这钱跟他换些谷米回去。”
庄周点了点头，蔺且就拎着那串钱转身离去了。大约过了有一顿饭的工夫，蔺且又拎着那串钱回来了。
“怎么没换到谷米？”庄周问道。
“先生，不问不知道，一问还真是让弟子吓了一跳。”
“怎么啦？”庄周直视蔺且，不解地问道。
“弟子问了好多人，都说好久没见卖谷米的了。”
“为什么？”
“弟子开始也很纳闷，大家每天都要吃谷米，怎么没人卖谷米呢？可是，问了几个人后，弟子才明白其中的原因。”
“什么原因？”庄周连忙追问道。
“他们说，现在是青黄不接的时候，本来每年一到这个时候谷米就紧张。加上宋国去年是个歉收的年份，所以今年这个时候就再也没人有多余的谷米拿出来出售了。”
庄周一听这话，顿时呆住了。蔺且见此，也不知如何是好。因为师娘已经说过几次了，家中的谷米不多了。今日虽然卖鱼得钱，但却换不回谷米回去，说不定师娘又要骂先生了。想到此，蔺且心里感到非常难受。
但是，顿了顿，蔺且还是望着呆立的庄周说道：
“先生，既然今天换不回谷米，但有了这串钱，就不愁换不到别的东西呀！现在时间还早，我们快点赶回去，将钱交给师娘，然后吃点东西，上山砍些藤条，割些茅草回来。早上您不是答应今晚教弟子编箩筐，织草鞋吗？弟子还指望着跟先生另学个一技之长呢！”
庄周看了一眼蔺且，没有说话，但默默地点了点头，转身带头往回走。蔺且见此，连忙跟上。
走了大约有一顿饭的工夫，到了一座小山前。蔺且无意间抬头往山上望了一眼，情不自禁间，失声叫道：
“先生，您看！”
庄周闻声，立即抬起头来，发现远处的天空，近处的花丛树间，满眼都是飞舞的蝴蝶。
“先生，这满天飞的都是蝴蝶吗？”
庄周点了点头，没有吱声，目不转睛地仰望着满天的蝴蝶，似乎若有所思。
蔺且见此，知道庄周大概又在睹物而作玄思妙想了。于是，悄悄侍立一旁，静静地等着。大约等了有一顿饭的工夫，蔺且沉不住气了，抬头望了望头顶的太阳，轻声说道：
“先生，时候不早了，我们快点回家吧。不然……”
虽然蔺且后半句没说出来，但庄周明白他想说什么，遂连忙收回目光，抬腿继续往前走。蔺且一见，连忙跟上。
走了一段距离，蔺且突然打破沉寂，问道：
“先生，我们昨天在溪流边只看见一条毛毛虫化蝶飞上蓝天，今天这里怎么竟然有这么多的蝴蝶呢？”
“那是因为我们看见的只是一条，没看见的则更多。正如人的知识是有限的，而宇宙万物是无限的，是一个道理。很多事物，我们虽然没有亲眼看到，或是从未了解，可并不意味着它们不存在，或是从未发生过。”
“先生说的是。不过，弟子还有一个问题不明白。”
“什么问题？”庄周一边继续走在前面，一边顺口问道。
“昨天我们垂钓的溪流跟这里相隔并不远，并不像楚国与宋国之间是百里不同俗，千里不同天，怎么这里的蝴蝶这么多，而溪流周边却很难见到蝴蝶呢？”
庄周一听，呵呵一笑道：
“这有什么奇怪？你看，这里的地势是呈坐北朝南的格局，周边又有一些较高的山，地形是半封闭的。而我们昨天钓鱼的溪流，附近的地势开阔平坦。两相比较，这里的气温肯定要比溪流附近高。气温高，春气萌动就早，蝴蝶幼虫蜕化得自然也就早些。”
“先生分析得太有道理了！跟先生在一起，时时都能长学问。”蔺且兴奋地说道。
庄周回头看了一下蔺且，没有说话。
蔺且见庄周回头，以为是嫌他走得慢，遂连忙加快了脚步，以便跟他保持更近的距离。但是，因为光顾着说话了，没留意脚下，结果被路边的一块石头绊了一下，差点摔倒。
庄周因为走在前面，并没有察觉到蔺且的尴尬。但是，蔺且却从此吸取了教训，开始留意脚下了。走着走着，他突然由自己差点摔跤联想到今天早晨庄周从睡榻上摔下来的事，遂在好奇心的驱使下，忍不住问道：
“先生，弟子还有一个问题，不知当问不当问？”
“你什么问题没问过为师？”庄周反问道。
“先生说得也没错。先生为人一向都是一派天然，从不矫情，更不在弟子面前装什么，所以弟子也就时常没大没小，不分轻重地乱说话了。”
“蔺且，你今天怎么这么啰唆？你到底想问什么，就直说呗。”
蔺且见庄周这样说，遂呵呵一笑道：
“其实，也没什么重要的事。就是今天早晨，您怎么突然会将睡榻弄坍塌了，而且人还摔到了地上。弟子当时在门外听到轰然一声响，见您躺在地上的一瞬间，真是担心您的骨头要摔坏了。”
“我也不知道。”庄周不好意思地笑了笑，顿了顿，又说道：“噢，我想起来了。早晨你扶我起来时，我不是跟你说过吗？”
“就是您梦见自己变成蝴蝶了，是吗？”蔺且笑着问道。
“其实，这话也不准确，好像是蝴蝶梦见它变成我了。”
“先生，您这话真有趣。您说，您梦见自己变成了蝴蝶，那弟子完全相信。因为大家都知道，日有所思，夜有所梦。您昨天在溪流附近观看了毛毛虫蜕化为蝴蝶的一幕，晚上梦见自己化成蝴蝶，那是非常自然的事。您这是在羡慕蝴蝶飞舞于蓝天自由自在呀！在您的潜意识中，是感叹自己在现实生活中不自由吧。”
庄周听了蔺且的话，没有点头，也没有摇头。
蔺且了解庄周的为人，也了解他此时的心理，他不点头，也不摇头，实际上就是认同。于是，蔺且又接着说道：
“先生虽然主张‘万物与我为一’，认为人与其他万物没有什么区别，但客观地说，人与蝴蝶毕竟还是有自然分际的。比方说，人有思想，有知觉，而蝴蝶不会有吧？蝴蝶有翅膀，而人没有，所以蝴蝶能飞，而人只能走。所以，先生刚才说‘蝴蝶梦见它变成我了’，弟子就非常不理解了。”
“你又不是蝴蝶，你怎么知道蝴蝶没有思想，没有知觉？”庄周反问道。
蔺且没想到庄周会这样说，顿时哑口无言。
庄周半天没听到蔺且回答，回头看了一眼蔺且，说道：
“如果你认同为师的观点，认为人与其他万物一样，都是宇宙整体中的一部分，那么就应该承认，不论是庄周，还是李周，不论是蝴蝶，还是土蜂，其实都是宇宙整体中的一小部分。既然皆是整体中的一部分，那么彼此之间也就可以互相转化的呀！你之所以认为人有思想，有知觉，而蝴蝶没有，那是因为你还没有参悟大道，不明白‘万物一齐’的道理，没有平等对待万物的意识，心中只有人类，是潜意识中有一种‘人类中心论’的偏见在作怪。”
蔺且虽然心里并不认同庄周的这个说法，但是又不得不佩服他的口才；加上一时又找不出什么有力的理由予以反驳，所以只好违心地说道：
“先生说的是，弟子谨受教！”
2.安之若命
时光荏苒，春天的脚步总是显得那么匆匆。先前满眼都是繁花嫩叶，一转眼的工夫，枝头上的花都相继凋谢不见了，原来嫩绿的小草也已长得又高又粗，大树小树都枝繁叶茂，浓荫蔽日。
周显王三十年（公元前339年）三月二十五，漆园已然显现出初夏的景象。一大早，火红的太阳刚从东山慢慢爬出，就光焰逼人。空气不再像初春与仲春时那样湿润了，风吹在脸上让人觉得有些干，有些温热。
如往常一样，这天庄周与蔺且仍然没有进朝食就准备出门，继续他们每天恒定不变的工作，上午到南溪上游摸鱼，中午到集市卖鱼，下午上山砍藤割草，晚上编藤为筐，织草为鞋。虽然生活如一潭死水，无波无澜，但庄周却也安之若素。蔺且每天跟着庄周，早已习惯了。
“庄周，死到哪里去了？”庄周与蔺且刚出门没几步，突然听到妻子亓官氏在屋内高声叫道。
蔺且一听，连忙奔回屋内，问道：
“师娘，您找先生有什么事吗？我们正要去南溪摸鱼呢。”
“还摸什么鱼？每天都是老一套，每天摸那么几条鱼，就能解决全家老小的生计了吗？”亓官氏的声调更高了。
“师娘，先生除了会摸鱼钓鱼，会砍藤割草，会编筐织鞋，也不会别的什么手艺呀！这些天，先生每天都很努力，早晨也不睡懒觉了，已经非常不容易了。”蔺且虽然说话轻声细语，但情不自禁间还是流露出替老师抱委屈的口气。
“俺早就跟他说过不知多少遍，家中的谷米快吃完了，让他赶快想办法换些谷米回来。可是，现在米瓮都见底了，娃儿们今天就要断粮了，他也不管。”亓官氏也觉得委屈。
“师娘，您的话，先生没有忘记。这段时间，先生每天卖鱼得钱后，都是满集市去找有没有谷米可换。可是，现在正是青黄不接之时，加上去年宋国粮食歉收，一个多月来，就从未见集市上有谷米出售。先生为这事每天都忧心如焚。他想跟您说，可是又怕您听了更烦心，所以一直不敢跟您提起。今天一早起来，先生还跟我说到换谷米的事呢！”
“说有什么用？说能说出谷米来吗？你让他赶紧想办法啊！娃儿可以吃几天瓜菜，但也不能让他们天天这样过日子啊！”
蔺且觉得师娘说得也有道理，并非有意为难老师。于是，沉默不语，呆立一旁，不知如何是好。就在此时，庄周已经抽身返回屋里。因为刚才妻子与蔺且的话，他都听见了。
“先生，……”看见庄周进屋，蔺且叫了一声，下面的话就不知道怎么说了。
庄周当然明白蔺且的心理，直视蔺且，口气颇是坚决地说道：
“蔺且，你去屋后把我家的老牛牵过来，我去找几个袋子。”
“先生，牵牛、找袋子干什么？”
“借谷米去呀！”庄周看着一脸讶异的蔺且，淡然一笑道。
“先生，您能借多少谷米，还需要牵牛？要是能借到一袋两袋，弟子一手一袋，拎回来就是了，何必牵头老牛呢？”蔺且不解地问道。
“为师准备去见监河侯。好不容易跟他开口，总不能大老远只借一袋两袋谷米呀！”
“噢，先生原来是要去见监河侯呀！那是要多带几个袋子，老牛也是要牵的，不然没法运回来。”
蔺且话音未落，庄周就进里屋找袋子去了。
“师娘，您不用担心小师弟、小师妹挨饿了。先生盛名满天下，天下慕先生道德文章的君王诸侯不知有多少。只是先生太过清高，不屑于与他们交往。监河侯的地盘虽然不大，但先生跟他开口，借个十袋八袋谷米，应该毫无问题吧。”
“但愿如此吧。”亓官氏听了蔺且这番话，先是冷笑了一声，然后淡淡地回了一句，就转身走了。
蔺且见此，连忙出门往屋后竹林旁的牛棚走去。不大一会儿，师徒二人一个牵牛，一个拿袋，一前一后就上路了。
日中时分，二人走得累了，在路边一棵树下就地坐下。屁股刚一落地，蔺且突然一拍脑袋，说道：
“不好！先生，我们走得匆忙，忘记带干粮了。”
“家里哪有干粮？你没有听你师娘说，家里的米瓮都见底了，怎么可能还有干粮呢？”庄周淡淡说道。
“那怎么办？我们要见到监河侯，路上还要几天吧。”
“大概需要三天。”庄周答道。
“先生，这三天我们可以不吃不喝吗？”
“你带了取火石吗？”
“带了。弟子有一个习惯，无论走到哪里，身上都会带两样东西，一块取火石，一柄短刀。”
“为什么？”庄周问道。
“弟子认为，出门只要有这两样，就不会饿死或毙于非命了。”
“说来听听。”庄周顿时来了兴趣。
“有了取火石，就可以取火，既可以烤东西吃，夜里还能点火驱赶野兽，就不至于死于非命呀。有了短刀，既可以取物，也可以防身。”
“蔺且，你还会拳脚功夫，会打架呀？”庄周好奇地问道。
“先生，这个世道这么乱，什么事都会发生。因此，出远门的人除了孔武有力，还应该会点拳脚功夫。这样，才不至于受人欺负呀！先生，像您这样瘦弱的人，一个人最好还是别出远门。”
庄周呵呵一笑，顿了顿，说道：
“眼下大概既不会有野兽来吃我们，也不太会有人来欺负我们。能欺负我们的，恐怕就是我们的肚子了。”
“先生，这您就不用担心了。我们不是有一技之长在身吗？”
“什么一技之长？”庄周侧脸看了一眼蔺且，不解地问道。
“摸鱼呀！前面不就是一条小河吗？先生，这样吧，您在这里坐会儿，看好了老牛。弟子去小河里摸几条鱼来，然后烤着吃，味道一定不错的。虽然我们这段时间每天都在摸鱼，但都换了钱，自己没吃过鱼。”
“蔺且，你跟为师这么久了，也适应了宋国的生活，但好像还是没有改掉你楚国人喜欢吃鱼的饮食习惯。”
“先生说的是。弟子现在就去摸鱼了，您坐会儿。”
蔺且一边说着，一边从地上一跃而起，拍拍屁股上的灰尘，一溜烟往小河边去了。
大约过了两顿饭的工夫，蔺且就用一根树枝串着五条两三寸长的鱼儿回来了。
庄周见了，笑着说道：
“你的摸鱼水平还真有长进。”
“名师出高徒嘛！”蔺且也笑着说道。
庄周莞尔一笑，摇了摇头。
又过了约两顿饭的工夫，蔺且就捡柴生火，烤好了鱼儿。于是，师徒二人一边吃，一边随便聊了起来。聊着聊着，蔺且突然认真地说道：
“先生，有句话，弟子想问问您，您可别生气呀！”
“为师什么时候跟你生过气？”庄周说道。
“这倒是。先生是这个世上最随和、最达观的人，跟惠施、公孙龙等人在弟子面前好摆架子、故作深沉的做派截然不同。”
“蔺且，你就别来这一套了，太俗！有什么话，你直说吧。”
“弟子一直在想，您是盛名满天下的名士，师娘天天埋怨您，有些话说得还相当难听，弟子有时听了也觉得难堪，但我看您倒是一点也不生气。您是真的不生气，还是因为修养好，假装不生气呢？”
“你说呢？”庄周侧脸望了一眼蔺且，不答反问道。
蔺且一听，顿时不说话了。
过了一会儿，庄周像是回答蔺且，又像是自言自语地说道：
“生气又能解决什么问题呢？”
“先生说的是。人活世上，谁没个难处。其实，看透了，人活在这个世界上，就是在受罪。所以人们都说‘活受罪’，一点不假，活着就是受罪。明白了这一点，自然就能对生活中的种种不如意，对人生的苦难处之泰然，对吗？”蔺且连忙说道。
“蔺且，没想到，你现在不仅摸鱼水平见长，卖鱼也有一套，悟性也渐长了，而且说起话来也都一套一套的了。”
蔺且被庄周这样一说，顿时有些不好意思了，遂连忙呵呵一笑道：
“天天跟先生在一起，得您言传身教，再愚钝也会开点窍呀！”
于是，师徒相视一笑。
过了一会儿，蔺且以为刚才提问的尴尬已经过去了，于是偷眼看了一眼庄周，想换一个话题。但是，还没等他开口，突然听庄周没来由地冒出一句话：
“其实，她是个很好的女人。”
“先生，您是说师娘吗？”蔺且连忙追问道。
庄周点了点头。
蔺且见此，觉得是个好机会，既然老师主动回到了开始时的话题，那么何不趁机了解一下老师内心真实的想法。因为他对老师夫妻之间的关系一直很好奇，师娘天天埋怨他，有时甚至是叫骂，但老师却始终不生气，也不像一般名士那样甩袖就走，或是干脆当场将妻子休掉。
想到此，蔺且鼓起了勇气，准备向庄周求证一下谜底。可是，当他侧脸看了一眼庄周，见其正眼望远方，好像陷入沉思的样子，立即将到嘴边的话咽了回去。
确实，此时的庄周早已陷入了沉思，思绪回到了九年前。
九年前，也就是周显王二十一年的初夏，庄周的第三次婚姻又因为生活琐事而宣告结束。不久，从小一直陪伴他，并在其父母相继过世后，一直靠卖苦力劳作来养活他的老仆也因病死去。此时的庄周，不仅一贫如洗，而且在宋都商丘真正是举目无亲了。
由于从小就没有生活自理能力，又无任何谋生的经验，望着僵直躺在地上好几天，快要发臭了的老仆尸体，庄周无所措手足。最后，还是在好心邻居的帮助下，找来了一张草席，将老仆尸体草草地包裹了，再央人将之抬到商丘城南门外，在荒野中掘了个坑埋了。
埋葬了二十二年相依为命的老仆后，绝望的庄周回到家中，看着空空荡荡的屋子，望了望抬头见天漏光的房顶，想起了往昔在此与前后三任妻子吵吵闹闹的日子，想起了多少年来老仆每天早出晚归为全家生计劳苦奔波的一幕幕，睹物思人，不禁潸然泪下。
哭了不知多久，再也哭不出眼泪了，庄周留恋地扫视了一眼堆在屋角有一人多高的一捆捆木札竹简，出门抬头看了一下太阳，见时间尚早，遂连忙将家中仅有的几件破衣烂裳收拾了一下，简单地打了个包袱，便头也没回地往商丘城的东门而去。
可是，走出商丘城东门，身无分文的庄周再次感到了绝望。蹲坐于城门口，庄周一脸茫然地看着进城出城的人络绎不绝地从身边走过，却不知道自己该往哪里去。天地虽大，究竟哪里是自己的归依，他不知道；眼下必须面对的一日两餐着落在哪，他也不知道；今后要靠什么谋生，他更加不知道。
在城门口犹豫彷徨了大约有一个时辰，庄周都没有拿定主意。但是，看着太阳一点点西沉，再不赶路，就只有一种选择了——折返城里，重新住回自家的破屋。很明显，这不是他的选择。最后，他有了决断，沿着官道，一直东行，走到哪算哪。
行行重行行，庄周每天漫无目标地信步而走，渴了问人家讨口水喝，或是直接就近到路边溪中掬几口水；饿了就在路边摘些野果，或是问人家讨口饭吃。这样，走了近两个月，虽然一路没少吃苦头，没少遭人白眼，但也让他从中学会了与人打交道的能力。一向不谙世事的他，开始对社会、对人生有了初步的认识，同时也在走路问道的过程中熟悉了沿途各地的地理与风土人情。另外，他还偶然跟人学会了一门生存的技能，就是水中摸鱼。
五月十二，日中时分，庄周走得又累又饿，抬头看看路边的树上，没有任何可采的野果，遂一屁股坐在路边的一棵树下。坐下不久，就见一位头戴斗笠的中年汉子背着一个不大的背篓走了过来。庄周以为他也是行路的，随意扫了他一眼，就继续低头自顾自地出神。过了一会儿，当他抬起头时，却只看到那汉子的背篓放在离路边约一丈远的溪流边，而那汉子却不见了。出于好奇，庄周连忙从地上爬起，走到背篓处，发现那汉子正弯腰在水中好像摸着什么。于是，就随口问道：
“大哥，您在水中摸什么呢？”
“摸鱼呀！小兄弟，你是楚国人吧？”那汉子问道。
“大哥，你为什么说我是楚国人呢？”
“听口音就知道了。”
庄周不想跟他说起自己的身世，于是就想通过转换话题来绕过这个问题。情急之中，一时找不到适合的话题，便顺口说道：
“大哥，您能教我摸鱼吗？”
“好呀！那你就下来吧。”摸鱼汉子爽快地答道。
庄周没想到，摸鱼汉子会当真。但是，既然话已出口，也就没有后退的余地了。于是，犹豫了一下，庄周便脱了鞋子，撩起下裳，趟入了溪水中，跟那汉子学起了摸鱼的活儿。
大约有一个时辰，在那汉子的指导下，庄周终于掌握了摸鱼的窍门，最后还真的在石头缝中摸到了一条鱼儿。虽然这鱼儿只有两寸大小，但庄周还是觉得无比高兴，平生第一次感受到了成功的快慰。
摸鱼汉子也非常高兴，他大概是为教会了一个陌生的路人而自豪。于是，一高兴，他又教起了庄周烤鱼的活儿。最后，庄周吃了他好几条鱼儿，美味了一餐后，才跟他道别。
自从学会了摸鱼，庄周每当走到溪流边，就注意观察水中鱼儿的活动，瞅准时机，看溪水条件合适，就会停止赶路，下水摸鱼。这样，一来解决了饥饿问题，二来也练习并提高了摸鱼技术。
六月二十五，天气大热，日中时分，庄周走到一个岔路口，犹豫了半天，不知是向左还是向右。最后，他本能地选择了向右。可是，走到太阳快西沉时，也不见一个村落的影子。由于这天一路没采到野果，也没有合适的溪流可以摸鱼，所以此时不仅又累又饿，而且心里还特别焦虑。如果天黑前看不到村落，找不到借宿之处，这荒野之中周围都是莽莽山林，晚上岂不是要被野兽吃了？
想到这，庄周顿时忘记了累与饿，开始小步跑了起来。用尽全部的气力，断断续续地跑了将近半个时辰，终于远远看到了一个村落。可是，由于跑得太急，加上又累又饿，人几乎到了脱水的地步，所以刚到村口，他便一头栽倒在地，不省人事了。
第二天，当庄周醒来时，发现自己不是躺在村口，而是在一个大户人家的睡榻上，旁边还有一位美貌动人的小姐在看护着他。
小姐见庄周醒来，没等他开口，就将昨天傍晚偶然步出门外发现他，以及把他牙齿撬开，灌水进行抢救的经过一五一十地讲了一遍。
庄周听了小姐的讲述，生平第一次大受感动，激动的泪水像断了线的珠子一样从眼角滴落下来。
小姐见此，连忙拿出罗帕给他揾去泪水。那一刻，庄周觉得小姐太美了，自己太幸福了！
回忆至此，庄周的脸上不禁漾起幸福的笑容。一直偷眼观察庄周的蔺且，见此再也忍不住了，脱口而出道：
“先生，您在想什么呢？看您笑得那么甜蜜，一定是想起了以前什么幸福的往事了吧？”
庄周猛然间听到蔺且问他话，这才从幸福的回忆中回到了现实，侧脸看了一下蔺且，淡淡地一笑，没有回答蔺且的提问。
蔺且见庄周又笑了，知道他一定有什么秘密，所以就大起胆子，趁着庄周正在高兴的时候，央求道：
“先生，人家都说‘幸福就像是男女亲嘴，要与人分享’。您有什么幸福的往事，不妨说出来给弟子听听。这里又没有外人，就是我们师生二人，没有什么不好说的。弟子刚才一直在观察先生，觉得先生应该是有什么秘密，大概是在回忆与师娘昔日甜蜜的往事吧。”
庄周没想到蔺且能看透他的心事，而且所猜的事还那么准确，顿时对蔺且刮目相看。于是，情不自禁间，多看了蔺且一眼，报以莞尔一笑。
蔺且见庄周又笑了，知道他今天大概不会再摆什么老师的架子了，所以就再次央求庄周。庄周拒之不过，只得将自己刚才的回忆说给他听了。但是，蔺且听了，又追问起来：
“师娘给您揾了一下英雄泪，您就爱上她了，她也爱上您了，然后你们就成婚了，是不是？”
“当然，最后是经过她父母同意的。”庄周神秘地笑了一下，说道。
“先生，根据您刚才所讲的情节，您当时应该是非常潦倒窘迫的。师娘的父母怎么会同意将他们的女儿嫁给您这样一个过路客呢？”
“你师娘的爹跟我非常谈得来，这恐怕是主要原因。”
“先生是说，师娘的爹也是老聃的信徒？”蔺且不禁更加好奇了。
“那倒不是。我们的身世背景差不多，大概有些同病相怜的味道吧。”
“先生，您还没跟我说过您的身世背景呢？您说话是楚国口音，而不是宋国口音，肯定与楚国有特殊的渊源关系。”
“这个就不提了。”庄周连忙制止道。
“好，先生，暂时不提这个。那么，师娘家的背景是什么情况呢？”蔺且又连忙问道。
“你师娘家原是宋国贵族，你师娘的姓氏不是亓官氏吗？跟鲁国孔丘之妻是同一个家族的。”
“那师娘家怎么不住在宋都商丘，而住到蒙地漆园这种偏僻的地方呢？”蔺且又不明白了。
“你师娘家不是宋国的没落贵族吗？不过，也正因为是没落贵族，流落到了蒙地，所以才会有你师娘与我的婚姻。不然，我当时一个快要饿死的流浪汉，又如何高攀得上你师娘呢？”
“先生，听人说，您曾经还做过官，是吗？”蔺且见庄周谈兴正浓，遂趁机问了一个敏感问题。
没想到，庄周对这个问题并不像蔺且所想那么敏感，只是淡然一笑道：
“不是官，是漆园吏，一个当差的。还是你师娘的爹给介绍的。大概做了一年多，我禁不住许多拘束，就辞了回家。当时，你师娘家的情况还算不错，你师娘也没说什么，反正饭是有得吃的。不久，我跟你师娘她爹提出，想到诸侯各国游历。没想到，他也答应了，而且还给我备了一笔不算少的路资。”
“就是因为那次游历，您认识了惠施等名人，是吗？”蔺且连忙追问道。
“正是。没有那次游历，没有与惠施等人的交往，我学问上怎么可能有所长进，更不可能在天下人的讹传中浪得许多虚名。”
“先生，您的学问是实打实的，您的名声也不是浪得的。不过，说到这里，弟子倒要向先生吐露一个实情。”
“什么实情？”这次是庄周来了兴趣。
“弟子当初出来求师问学，本来是慕惠施大名，准备投在他门下。当时，他问我为什么要投在他门下。我说是要跟他学辩论，他马上回答道，你投错人了，你应该投到庄周门下才对，他才是天下第一等的辩手。这样，我就辗转到了宋国，历经无数艰难才到了蒙地漆园，投在了您的门下。结果发现，您不仅辩才无碍，天下无敌，为人还非常达观，说话虽然有些尖刻，但不失风趣。师娘当初爱上您，是不是有这个原因？”
庄周听了，莞尔一笑，不置可否。其实，蔺且不知道，师娘爱老师，不仅是因为他能说会道，谈吐风趣，而且他睡榻上的功夫极佳。不过，这种鱼水之乐，只有他们夫妻二人可以体会，不足为他人道也。蔺且每天见师娘埋怨甚至叫骂老师，但老师却不生气，家里虽然一贫如洗，但夫妻生活仍能维持。对此，蔺且一直感到不理解，但是又不便于追问老师。今天，蔺且听庄周说了许多情况，就以为了解到全部的实情了。
过了一会儿，蔺且又问庄周道：
“先生，您家现在所住的房子，就是当年师娘的爹娘所住的吧？”
庄周点了点头。
“怪不得，房子那么高大，还有前后院，还有水井。”蔺且恍然大悟道。
“其实，我岳父母在世时，家中并不是像现在这样四壁空空，而是家具与日用品充实得很。只是在我游历诸侯各国期间，岳父因为一场突如其来的怪病过世了，接着岳母也因伤心过度而离世。你师娘一人在家，除了变卖家具与日用品度日，也就没有别的办法了。”
“先生，不必说了，弟子什么都明白了。好，我们在此坐的时间也够长了，赶快起来赶路吧。借到谷米，才是我们此行最大的任务，师娘见了才会开颜欢喜。”蔺且一边这样说着，一边自己先从地上爬了起来，拍了拍屁股上的灰尘。
庄周见此，也连忙起身。于是，师徒二人又牵着老牛上路了。
第三天，庄周终于见到了监河侯。
监河侯，是蒙祖上之荫而封在楚国靠近宋国西南边陲一隅之地的，其采邑范围并不大，也就是方圆三十里地左右。这种小地方，是不会有什么显赫的人物来的。所以，当庄周到来时，监河侯感到非常高兴。一见面，就亲热地拉住庄周的手，并亲自给他扫席让座。
庄周见监河侯如此热情，觉得不必绕弯子了，遂直接说明了来意。监河侯听了，先是犹豫了一下，然后满脸堆笑地说道：
“收邑金的时候快到了，届时我借给您三百金，足够您买谷米了。先生，您看怎么样？”
庄周一听，立即明白其意，监河侯这是在空口说白话，不肯借谷米却在虚语搪塞，顿时非常生气，望着监河侯说道：
“昨天，我走在路上，突然听到有人喊我的名字：‘庄周，庄周。’我回头看看，没见有任何人。等到我继续赶路时，又听到喊声。于是，我就再次停下脚步，前后左右看了一遍，仍未见一个人影。”
“结果呢？”监河侯不知庄周的用意，连忙问道。
“结果，我低头一看，原来是一条鲋鱼被困于车辙之中。于是，我就问鲋鱼：‘您喊我有什么事吗？您在这干什么呀？’鲋鱼回答道：‘我是东海的波臣。您能不能借我斗升之水，让我得以活命呀？’我回答道：‘好哇！我准备往南方去，游说吴越两国之王，让他们引西江之水过来迎接您。您看，怎么样？’”
“那鲋鱼怎么说？”监河侯又追问道，不知道他是真不明白，还是揣着明白装糊涂。
庄周扫了一眼监河侯，说道：
“鲋鱼立即回答道：‘水是我须臾不能离的，我失去了水，我还怎么活？我只要斗升之水就能活命，您却说这样的话，那还不如早点到枯鱼铺里去找我呢！’”
说完这话，庄周立即从座席上起来，拂袖而去。
等到庄周已经步出大门时，监河侯这才真正明白过来，原来庄周刚才是在编着故事骂自己。
虽然骂监河侯骂得非常痛快，出了一口恶气，但是走出监河侯家大门，远远看到蔺且眼巴巴迎着他的眼神，庄周不是生气，而是泄气了。
“先生，监河侯借您多少谷米呀？”蔺且见庄周脸色不对，但还是试探着怯怯地问道。
“一粒都不肯借。还说等收到邑金时，借给我三百金呢。”
“鬼才相信！他这不是口惠而实不至吗？虚伪的小人！”蔺且忍不住脱口而出骂道。
庄周无语。
看到庄周一脸的无奈和沮丧，蔺且心中非常难过。他知道，这下子老师回家又要被师娘埋怨甚至叫骂了。
蔺且心里这样想着，不经意间嘴里就顺口说了出来：
“回家师娘免不了又要埋怨先生了。”
庄周没吱声。
过了一会儿，蔺且又忍不住忧虑地说道：
“先生，您看接下来怎么办？”
“还能怎么办？监河侯有粮不借，家中等米下锅，都是无法回避的现实。现实既然是现实，我们只能面对，知其无可奈何，也就只得安之若命了。”庄周叹道。
蔺且听庄周这样说，一时语塞，不知说什么好。但是，过了一会儿，还是呵呵一笑道：
“先生真是旷达。”
“不旷达又能如何？这个世上有太多的不公、不平，生活中有太多的不如意，既然都是不可回避的事实，不坦然面对，又能如何？事实上，除了勇于直面，也是别无他法的。人若不能改变现实，那就只能求诸内心了。”庄周道。
“先生的意思是说，面对现实的困顿，解决之道就是寻求内心的宁静，保持内心的平衡，安然处之，或者说是顺其自然，逆来顺受，是吗？”
“也可以这样说吧。”庄周漫不经心地答道。
3.虚者心斋
“先生，我们明天就可以到家了吧。”
周显王三十年四月初一，蔺且陪同庄周去向监河侯借粮，一来一回已经七天了。蔺且算了算日子，日中时分走到一棵大树下歇息时，顺口跟庄周这样说道。
庄周点了点头，没有说话，若有所思地默默席地坐下。
坐了一会儿，蔺且觉得气氛有点沉闷，遂无话找话地对庄周说道：
“先生，您是生于商丘，长于商丘，应该说是地地道道的宋国人了。可是，你说话怎么有那么重的楚国口音呢？”
“我爹娘是楚国人，从小带大我的老仆也是楚国人，我说话怎么可能不带有楚国口音呢？”庄周漫不经心地答道。
蔺且一听，像是发现了什么重大线索似的，兴奋地说道：
“先生，这么说来，您不是宋国人，而是迁徙移民到宋国的楚国人。”
听蔺且这样一说，庄周突然醒悟到，刚才自己已经说溜了嘴。于是，就假装没听见似的眼光直视远方，不接蔺且的话。但是，蔺且却起了一探究竟的念头，望着庄周试探着问道：
“先生，弟子有些不明白，楚国是大国强国，宋国是小国弱国。如果就生存条件来看，楚国也远比宋国富庶得多，那您全家人为什么要背井离乡，舍楚而迁宋呢？”
庄周没有吱声，继续眼光直视前方，好像是看着远处的山峦出了神。但是，蔺且知道此时老师并非是凝神观照远山，而是别有心事，好像他是在有意回避什么。庄周越是回避，既不答话，也不正眼看他，蔺且的好奇心就越发地强烈起来。于是，看了看庄周，略一沉吟，改变策略，说道：
“先生，我千里迢迢来漆园追随您，拜在您门下，是敬佩您的学问与人格，想得先生之道的真传。长久以来，弟子一直有一个感觉，先生所讲的道理都很深刻，但先生说的话往往让弟子觉得很玄妙，不容易理解。不知是不是因为弟子天资愚钝，还是因为弟子不了解先生的真实内心世界，很难参透先生的微言大义。”
尽管蔺且话已经说得非常明白了，但是庄周仍然不为所动，继续眼望远山，好像没听见蔺且的话。蔺且本来骨子里就有一股倔强的韧劲，套不出老师的话，他觉得心有不甘。所以，顿了顿，又换了一种说法：
“先生，以前听师娘埋怨您，我还为您抱不平，有时甚至跟师娘犟嘴，惹得师娘更加生气，说我不明是非，偏袒自己的先生。这次跟您出来，听了您与师娘的故事，我终于明白了以前无论师娘怎么埋怨，甚至叫骂，您都不生气的原因。这次回去，师娘肯定又要埋怨您了。不过，这次我肯定不代您受过，师娘埋怨您、叫骂您，我也不给您帮腔，而是要帮师娘一起埋怨您。”
蔺且说到这里，庄周终于忍不住扑哧一笑，回过脸来直视蔺且，问道：
“你怎么帮你师娘埋怨为师呀？”
见庄周被说笑了，蔺且觉得这下有机会套出他的话了。于是，连忙呵呵一笑道：
“弟子是开玩笑的，哪里会忍心帮师娘一起埋怨您呢？不过，说实话，自从您跟我说了您与师娘的故事后，我对师娘是打心眼里敬重了，也理解她脾气越来越不好的原因了。”
“噢，是吗？”庄周莞尔一笑道。
“就是这样呀！先生，您跟弟子透露的秘辛越多，弟子对您的理解也就越深，对您所说的话理解得也就透彻些。这样，将来向世人或后人传播先生之道也不至于走了样呀！”
“蔺且，为师发现，你在悟道方面好像并不见多大长进，可是在巧言善辩和说服他人的口才方面倒是大有长进。惠施说我是天下第一等的辩手，实在是谬赞。依为师看，这天下第一等的辩手称号可能是非你莫属了。”
蔺且听庄周说话的口气越来越随意了，遂连忙接着说道：
“先生过奖！弟子的口才怎么能跟先生相提并论呢？说实话，弟子也就是因为好奇，同时也真的想得先生真传，所以急于了解先生的身世，以便加深对先生所说的话的理解。如果先生有什么难言之隐，不能提，也不想提，那弟子以后再也不提这事了。”
庄周听蔺且这样一说，大概是觉得不好意思了，再藏着掖着，反而会让蔺且乱想乱猜。于是，索性装作若无其事的样子，呵呵一笑道：
“其实，也没什么难言之隐。正如你所猜的那样，为师确实是楚国人。”
蔺且一听庄周这话，顿时兴奋得差点要从地上蹦起来了。但是，他忍住了，尽力保持平静，也装作若无其事的样子，以淡淡的口气问道：
“先生，那是什么原因促使您全家离楚而迁徙至宋呢？”
庄周没有立即接口回答蔺且，而是远望群山，略略犹豫了一下，叹了一口气道：
“说起来话长。”
“先生，那就简单地说一下吧。”蔺且怕庄周反悔，连忙盯住他，催他往下说。
“你知道吴起吗？”庄周侧脸看了一下蔺且，不答反问道。
“怎么不知道呢？先生，您别忘了，弟子也是楚国人哦！从小就听人说过吴起的事迹。”
“那你对吴起其人都了解些什么？”庄周连忙问道。
“听人说，吴起出生于卫国一个富裕家庭，却是一个非常残忍的人。他年轻时出外求官多年，都不得意。乡人嘲笑他，他竟然杀死三十多个嘲笑过自己的人。还听人说，吴起是个不孝之子，他在鲁国师承孔丘弟子、曾参之子曾申习学儒学时，听说母亲病逝，竟然不奔丧回家，替母亲料理后事。结果，曾申一气之下将之逐出师门。”
“还有吗？”庄周又问道。
“还听人说，吴起是个绝情的人。鲁穆公时，齐鲁交战，吴起为鲁将。但是，有人向鲁穆公检举，说他的妻子是齐国人。吴起立功求名心切，竟然为了取得鲁穆公的信任而残忍地杀了自己的结发妻子。”
庄周听到这里，呵呵一笑道：
“你听到的，怎么都是有关吴起的负面情况。难道吴起就那么一无是处了吗？”
“那倒不是。弟子也了解到，其实，吴起是个非常了不起的大政治家、大军事家。他一生历仕鲁、魏、楚三国，都建立了不世之功。仕鲁时，率领鲁师，以小搏大，以弱胜强，击退了强大的齐国军队对鲁国的入侵。仕魏时，屡屡战胜强秦之师，夺得秦国河西之地，成就了魏文侯的霸王之业。仕楚时，辅佐楚悼王进行政治改革，使楚国积重难返的弊政得以革除，楚国国力得以迅速提升。他所著的《吴子兵法》，世人将之与《孙子兵法》《司马穰苴兵法》相提并论。”
庄周听到这里，连忙岔断蔺且的话，问道：
“你知道吴起为楚国进行变法的具体情况吗？”
“听说过，但不一定准确。”
“那说来听听。”庄周鼓励道。
“听说吴起到楚国后，得到楚悼王的重用，任之为令尹，替楚国进行政治革新。革新的第一项工作，就是制定相关法律，并公之于众，让全国官民都明白知晓。法律规定，在楚国，凡是被封君的贵族，传到三代时，都要一律取消爵禄。又规定，对于被疏远的贵族的按例供给，也一律停止。不仅如此，法律还规定，为了加强国家对边远地区的控制，大批贵族都要被充实到楚国边远偏僻之地，以期促进边地的开发稳定。”
“还有吗？”庄周又问道。
“听说吴起的政治革新，不仅深深地触动了楚国新老贵族阶层的利益，也触动了许多官员的利益。法律规定，政府机构中无关紧要的官员，特别是冗员，都要一律淘汰或裁减。没被裁减的官员，则都要削减俸禄。以此，保证国家有足够的财力用于强兵与国防。除此，吴起还对楚国官场中司空见惯的损公肥私、谗害忠良的不良风气予以纠正与革除，结果使楚国官场风气为之大变，群臣皆有为国效劳立功的自觉意识，而不顾个人的荣辱得失。不仅整饬官场，吴起还整顿了民风，为楚国建立起了一套公序良俗，特别是严禁私人请托。”
听到这里，庄周呵呵一笑道：
“你还真的知道不少。那你知道吴起最后的结局吗？知道他为楚国变法引起的后果吗？”
“听人说，好像吴起最后结局不妙，被楚肃王处以车裂肢解之刑。至于具体的情况，弟子就不甚了了了。想必先生会知道得更多，是否可以给弟子讲讲？”
庄周点了点头，略略停顿了一会儿，才缓缓地说道：
“楚悼王二十一年，也就是周安王二十一年，楚悼王突然病逝。楚国旧贵族见强力支持吴起进行政治革新的国君死了，吴起的后台没有了，遂联合举兵叛乱，率兵攻打吴起。交战中，吴起被旧贵族们的箭射伤。”
“那结果呢？”蔺且急切地问道。
“吴起连忙从身上拔下箭头，带伤奔跑到楚悼王的尸体前，将箭头插到了楚悼王的尸体上。”
“吴起为什么这样做？”蔺且大惑不解道。
“这就是吴起的智慧了。吴起一边将旧贵族射伤自己的箭头插到楚悼王的尸体上，一边大喊：‘群臣叛乱，谋害我王！’”
“呵呵，吴起真是聪明，他这是嫁祸于人呀！”
“楚国的法律规定，伤害楚王尸体与伤害楚王本人一样，都是不可饶恕的大罪，是要诛灭三族的。因此，待到楚肃王即位后，当初发动叛乱，射死吴起，同时也箭伤楚悼王尸体的人都被全部处死，受此事件牵连而被灭族的有七十多家。阳城君虽然侥幸逃脱出楚国，但其封土则被没收。吴起虽死，但仍被处以车裂肢解之刑。”
“先生，凭良心说，吴起对楚国是有大功的。他箭插楚悼王之尸，那是迫不得已的。楚肃王对他追加裂尸之刑，实在是没有天理。唉，做君王的怎么都是些没良心的人呢？不记臣下之大功，而究臣下之小过。看来，官场真是险恶，伴君如伴虎呀！”蔺且感慨地说道。
庄周没有吱声，眼光直视远方，好像又陷入了沉思。
过了一会儿，蔺且突然想起刚才好不容易才挑起的话题，于是看了一眼庄周，轻声怯怯地问道：
“先生，刚才弟子问您身世，您却说到吴起的事，难道吴起与先生家族有关系？”
“不是吴起跟我家族有关系，而是因为他变法革新与我家族有关系。”庄周脱口而出道。
“先生，莫非您家原来就是楚国的贵族？”
庄周点点头。
“莫非吴起变法革新也触动了先生家族的既有利益，让先生家族也卷入了那场兵变？”蔺且又怯怯地问道。
“我爷爷就参与了其事。也因为此事，我家也遭到了灭族之灾。如果不是我家老仆机灵，掩护我父母逃出楚国，隐姓埋名躲到宋都商丘城，那么庄氏一族今日也就彻底绝了种。”
听庄周说出真相内幕，蔺且先是大吃一惊，继而一拍脑袋，恍然大悟似的望着庄周说道：
“先生，这下弟子算是彻底明白了。”
“明白什么了？”庄周看着蔺且夸张的表情，反问道。
“明白先生处于这样的乱世，虽清贫潦倒，却既不肯习儒术以佐王侯治国平天下，也不肯习纵横术干谒君王以求显荣，而是笃信老聃之道，抱持消极出世的人生态度，原来是因为您有一部辛酸的家族政治血泪史，所以您才那么厌恶官场，那么排斥做官，对现实政治深恶痛绝。”
蔺且话音刚落，庄周立即脱口而出道：
“消极出世有什么不好？纵横家积极入世，你主张‘合纵’，我主张‘连横’，结果挑动天下争战不断，生灵涂炭，这是天下之福吗？墨翟之徒积极入世，主张非攻、兼爱，摩顶放踵，利天下而为之，结果有用吗？孔孟之徒积极入世，高喊‘克己复礼’‘天下大同’，有人听他们的吗？”
蔺且见庄周如此排斥儒、墨、纵横诸家学说，并将各家都一棍子统统打死，心里颇是不肯认同，遂反问道：
“那么，杨朱学派如何？”
“杨朱之徒主张‘不以物累形’，虽有逍遥出世的意思，但其‘拔一毛而利天下，不为也’的人生信条，多为世人诟病，其学说也是行不通的。相比较而言，还是老聃‘清静无为’‘顺其自然’‘清心寡欲’‘无为而治’的主张，才是救世治世之道，最终能解决人类的困境。”庄周显得自信满满地说道。
“可是，而今天下的现实却是诸家学说都比老聃学说影响大。孔丘之徒孟轲就曾跟人说过这样的话：‘杨朱、墨翟之言盈天下，天下之言，不归杨则归墨。杨氏为我，是无君也；墨氏兼爱，是无父也。无父无君，是禽兽也。’这虽是孟轲落寞心境的表露，但却清楚地说明了杨朱、墨翟学说的影响力。”
蔺且话音刚落，庄周脱口而出道：
“暂且不谈诸家学说的影响力问题，从孟轲的话中，你能悟出什么道理？”
“那就是儒家学说现在越来越没落了。”蔺且不假思索地回答道。
“那么，为什么会没落呢？”
蔺且抬眼看了一下庄周，沉吟了一下，说道：
“不合时宜，没有生命力了呗。”
“没有生命力，说得好。那么，孔丘之道为什么没有生命力呢？还不是因为在这个世界上行不通吗？孔丘当年周游列国，到处兜售其‘克己复礼’‘天下大同’的主张，却到处碰壁，他自己其实是知道怎么回事的。他曾明确跟其弟子说过，他这样做是明知其不可为而为之。刚才你说到孟轲面对现实而落寞，这说明他至今还没省悟过来。相较于他的祖师爷孔丘，他的悟性要差很多。”
“先生，这话怎么说？”
“孔丘到了晚年，实际上已经放弃了自己的主张，改从老聃之道了。不仅自己不积极入世，不积极有为，甚至阻止弟子们有为，劝他们不要介入现实政治。”庄周说道。
“先生，据弟子所知，孔丘是一个信念非常坚定的人。他虽然向老聃求过学，问过道，但要说他彻底放弃自己之道，而改从老聃之道，弟子有些不信。”
庄周呵呵一笑，看了看蔺且，沉吟了一会儿，说道：
“那为师就给你讲一讲你所不知道的典故吧。”
“那太好了。先生，您请讲！”蔺且催促道。
“孔丘周游列国，屡屡失败，狼狈而归，晚年回到鲁国时已经不再热衷于政治了，而是心静如水，除了删《诗》作《春秋》，还专心于研《易》，以致韦编三绝。有一天，他的得意弟子颜回来见他，并跟他辞行。”
“颜回不是跟孔丘跟得最紧，须臾不离吗？难道他要离孔丘而去？”
庄周见蔺且不解而急切的样子，神秘地一笑，然后从容说道：
“别急呀，为师跟你慢慢说。”
蔺且知道庄周最会讲故事，总能将平淡的事情说得娓娓动听。于是，连忙催促道：
“先生，您别卖关子了，快点说吧。”
“颜回辞行，孔丘感到不解，问道：‘阿渊，你跟为师辞行，准备去哪里呀？’颜回答道：‘弟子准备到卫国去。’孔丘先是一愣，接着问道：‘你干吗去卫国呀？’颜回答道：‘弟子听说现在的卫国之君年轻气盛，独断专行，治国理政相当草率轻狂，不仅认识不到自己的错误，还听不得臣下的意见。’孔丘见颜回一脸的严肃，遂连忙说道：‘哦？有这回事？那你说说看，他到底怎么草率轻狂？’颜回说道：‘他不仅不爱惜民力，广征徭役，大兴土木，还轻启战端，完全不顾惜百姓的性命。现在的卫国，山间泽畔到处可见死者的尸体，就像是干草枯枝一样触目皆是。唉，有这样的国君，卫国百姓真是走投无路，无所归依了。’孔丘听了颜回的话，也不禁感叹唏嘘起来。颜回见此，又说道：‘先生教导弟子时，曾说过一句话，安定和谐的国家可以离去，处于危乱之中的国家可以前往，就像医者门前总是聚集很多患者一样。弟子希望践行先生的教导，做一个危乱之国的医者，以自己平生所学，结合卫国的实际情况，寻求出一个救世之道，或许还能救卫国百姓于水火，使卫国免于亡国之祸。’”
“呵呵，颜回还有这等志向，口气也不小。这好像与弟子所听说的那个文弱的颜回有点不一样哦！”蔺且插话道。
庄周听出了蔺且的意思，莞尔一笑道：
“是呀！孔丘也不敢相信颜回会说出这番话来，而且觉得他根本不可能有什么救世的能力。于是，立即给他兜头泼了一盆冷水，说道：‘唉，阿渊，你要是冒冒失失地去了卫国，不仅救不了卫国百姓性命，恐怕还得搭上自己一条小命。’颜回不解孔丘之意，睁大眼睛看了孔丘半天，见其丝毫没有故意恫吓的意思，遂问道：‘先生为什么这么说？弟子不明白，请先生明以教我！’”
“那孔丘怎么说？”蔺且迫不及待地追问道。
庄周见蔺且已然着了自己的道，故意顿了顿，然后才从容说道：
“孔丘回答说：‘阿渊呀，你开口就是救世之道，你知道什么叫道吗？道是纯粹单一的，是不宜杂乱的。杂乱了，就会多出事端；多出事端，就会引起烦扰；有了烦扰，便会导致忧患；而一旦生出忧患，恐怕就无法救治了。’”
“先生，孔丘这话是什么意思？弟子没明白，颜回听明白了吗？”蔺且望着庄周问道。
“其实，颜回也没明白，所以他就问孔丘，孔丘回答说：‘先古的至人，从不谈救世之道，而是先寻求自救之道。他们总是反躬自省，先内修其身，等到自己完全充实了，再去帮助他人，端正其行。如果自己的道德尚未充实，又怎么能够纠正暴人之行呢？’”
“孔丘的意思是说正人须正己，是吧？弟子听说孔丘有句名言：‘政者，正也。子帅以正，孰敢不正？’说的也是这个意思吧。”蔺且又插话道。
庄周点了点头，继续说道：
“孔丘见颜回没有吱声，遂语重心长地问道：‘阿渊，你知道而今道德失真、智巧呈露的原因吗？’颜回摇摇头。孔丘又说道：‘道德失真，是因为人们好名；智巧呈露，是因为大家好争。名，是引发人们相互倾轧的根源；智，是人们得以相互争斗的工具。这两样都是凶器，不可大行于世。’”
“先生，孔丘这话怎么说得跟老聃一样呢？”蔺且狐疑地望着庄周，问道。
庄周呵呵一笑，说道：
“为师刚才不是说过吗？孔丘晚年已经不再坚持自己的理念，完全信服了老聃之道。他说的话跟老聃相似，不正好说明问题吗？”
蔺且望了望庄周，见其说得认真，遂默默地点了点头。
庄周见此，遂又接着说道：
“颜回对孔丘的话不以为然，遂反问道：‘名与智，难道就一无是处，没有任何积极的意义吗？’孔丘坚定地点了点头，说道：‘是，名与智就是凶器，没有任何积极意义，只会给这个世界添乱。为师以为，好名、尚智乃是一个人修身培德的大敌。阿渊呀，你大概也知道，一个人纵然德性纯厚、信誉无瑕，尚且还可能不为人们完全认同；一个人纵然真的是看淡虚名、与世无争，也未必让所有人都能相信。阿渊，你现在之所以自告奋勇地要前往卫国，要匡正卫君之过，救卫国之民，大概是因为你觉得自己是个道德高尚、与世无争的高人吧。如果你确实有这个想法，那就非常危险了。’”
“既然是道德高尚、与世无争，怎么就危险了呢？”蔺且感到不理解，忍不住岔断了庄周的话，反问道。
“问得好，你听孔丘是怎么说的。孔丘告诉颜回道：‘如果卫君果真是个暴人，你在他面前大谈仁义道德规范这一套，那他就会认为你指斥他的过恶是为彰显你自己的美德，因而认为你的行为就是害人。害人者，势必也会被别人所害。所以，为师才认为，你到卫国指斥卫君之行，匡正其过失，一定会丢了小命。再说了，如果卫君真的是听得进逆耳忠言的明主，喜爱贤能之士而厌恶不肖之徒，那又何必非要你去表忠显异不可呢？’”
“孔丘这话说得也蛮通情理的。那颜回怎么说？”蔺且又问道。
“颜回无言以对，孔丘继续开导他说：‘阿渊呀，如果你去见卫君，除非一言不发。否则，你就有危险。因为只要你一开口劝谏，或是指斥，卫君就有可能寻出你说话中的漏洞，揪住不放，展露其辩才，让你哑口无言。到了那时，你的眼光便会变得眩惑，脸色渐渐和缓下来，说话也开始游移支吾起来，态度不知不觉间显得恭顺，内心也准备依顺迁就他了。这样的劝谏，就像是以火救火，以水济水，可以说是越帮越忙。因为你一旦开始依顺迁就他，那以后就别指望有个完了的时候。如果卫君是个不信忠言、不听诤谏之人，那你就一定会死于这个暴人面前了。’”
“孔丘说得也太夸张了吧，不就是提个意见，进几句逆耳之言吗？难道卫国之君就真的会杀了他不成？”蔺且不以为然地质疑道。
庄周呵呵一笑，看了一眼蔺且，从容说道：
“你也是这样想的，跟颜回一样。孔丘见颜回不肯听从劝告，于是便给他举了一个例子，说：‘从前，夏桀杀其臣关龙逄，商纣杀王子比干，原因是什么？没有别的，因为这二人都是道德高尚的君子，勤于修身，慈爱人民。他们自以为德高于众，万众拥戴，就敢居下位而拂逆在上位的君主。结果，夏桀、商纣就因为他们的德望威胁到自己的地位而杀害了他们。这便是好名的结果。’”
“孔丘这个例子倒也能说明问题，颜回信服了吗？”蔺且问道。
“颜回没吱声，孔丘遂又给他再举了一例，说：‘从前，尧帝攻打丛、枝、胥敖三国，禹帝攻打有扈，使这些国家变为废墟，人民都死绝了，国君也被杀。尧帝、禹帝都是上古贤君圣主，他们为什么会起屠戮他国之心呢？没有别的原因，就是因为这些被杀的国君残忍好战，贪得无厌。这就是求名好利的结果。这些事，你难道没听说过吗？名利之心，圣人尚且不能尽去，何况是你呢？虽然为师是这样想的，但是我想你既然起念要到卫国去，肯定是有你自己的想法。阿渊，你不妨说给为师听听。’”
“那颜回怎么说的？”蔺且连忙催促道。
“颜回见孔丘态度和蔼，遂坦诚地回答道：‘弟子如果见了卫君，外呈端肃之容而内存谦虚之情，行事勉力而意志专一，这样总可以了吧？’颜回话音刚落，孔丘立即正色教训道：‘不可以，绝对不可以这样！卫君骄横之气外溢，性情浮躁而又喜怒无常。这样的国君，即使是朝夕与之相处的臣下，恐怕也不敢拂逆于他。事实上，他正是要通过压制臣下的规劝，以求自己身心的畅快。这样的国君，即使天天以小德慢慢感化他，恐怕也难以成功，更何况你一见面就搬出大德来规劝他，要他立即改变呢？如果你执意如此，他也肯定会固执己见而不肯听从。纵然外表上他肯附和你，内心深处还是不从。阿渊，你说你的想法如何能够行得通呢？’”
“那颜回怎么说？”蔺且又追问道。
“颜回说：‘弟子如果见到卫君，内怀诚直而外表恭敬，说话时引用成说，并上比古人，这样总不会被排斥了吧？’孔丘立即反问道：‘何谓内怀诚直而外表恭敬？’颜回答道：‘所谓内怀诚直，就是向自然看齐，将自己与自然视为同类。向自然看齐，视自己与自然同类，人君与我皆为自然之子，那么何必还要在乎别人对自己所说的话是赞同还是否定呢？这样，别人都认为我保有童真，是与自然为同类了。所谓外表恭敬，就是向普通人看齐，和同于芸芸众生。拱手、跪拜、鞠躬、屈膝，这是为人臣参见君主必行之礼。别人依礼这样做，我岂敢与众不同而不肯为之？别人都做的事，我照着做，自然就不会遭人责怪或挑剔，这就叫向普通人看齐，和同众生。’孔丘又问：‘为什么要引用成说，上比古人？’颜回答道：‘引用成说，上比古人，这是向古人看齐呀！我想表达的意思，我不直接用自己的话来说，而是借古人之口说出，表明这是古人的意思，不是我自己想出来的。这样，即使话说得直接了些，劝谏的意味明显了些，也不会招致罪咎。先生，您看这样总可以了吧？’”
“看来颜回不简单，能说出这番话，就知道他是颇通人情世故的，确实得孔丘真传。那孔丘觉得如何？”蔺且又忍不住插话道。
“孔丘立即予以否定，说道：‘不行，不行，怎么可以这样呢？你想到的纠正卫君之过的办法虽然不少，但并不怎么妥当。这些办法尽管有些拘泥老套，但还勉强可以免罪。为师以为，你的这些办法充其量只能自保，并不能达到感化卫君的目的。阿渊呀，你还是太执着于自己的成见了！’”
“孔丘对颜回的批评这样直接，那颜回怎么说？”蔺且又追问道。
“颜回坦率地说：‘先生，弟子没有更好的办法了，请问您有什么高招？’孔丘脱口而出道：‘你先斋戒，为师再告诉你。事情未做就有所用心，怎么容易成功呢？如果这么容易就成功，那就不合乎自然之理了。’颜回说道：‘先生，弟子家境赤贫，已经好几个月都没有饮过一滴酒，吃过一次荤了。这样，也算是斋戒了吧。’孔丘回答道：‘你说的这是祭祀的斋戒，为师说的是心斋。’”
“先生，何谓‘心斋’？”蔺且突然岔断庄周的话，问道。
庄周见蔺且急不可耐的样子，莞尔一笑，故意顿了顿，才从容说道：
“别急呀！颜回也不明白，而问孔丘。孔丘回答道：‘所谓心斋，就是心志专一，不用耳听而用心听，不用心体悟而以气去感应。因为耳的功用只是听声，心的作用仅限于了解现象。而气则不同，它是澄明虚空的，可以容纳一切外物。只有处于澄明虚空的境界，道才会自然呈现出来。虚者，心斋。’颜回立即问道：‘先生的意思是说，澄明虚空的心境，便是心斋，是吗？’孔丘满意地点了点头。颜回又问道：‘未听先生心斋之说，弟子不能忘我，认为自己是真实的存在；听了先生心斋之说后，弟子好像顿时忘了自己的存在。请问先生，这种心境可以算是澄明虚空吗？’”
“看来颜回还真有悟性。孔丘怎么说？”蔺且又问道。
“孔丘说：‘说得非常好！现在我可以告诉你，如果一个人进入世间藩篱而能悠游自如，不为名利所动；意见能被他人接纳就说，不能接纳就保持缄默；对于任何事情都没有执着，也没有成见，始终抱持一颗不得已之心，那么差不多也就臻至心斋的境界了。’”
“先生，弟子明白了，孔丘说了半天，其实就是三个字：‘不得已’。可是，弟子以为‘不得已’太消极了。如果一个人什么事都以‘不得已’搪塞，那么不仅将一事无成，恐怕在这个世上都难以生存下去。比方说，肚子饿了，不去积极寻求食物，而是以‘不得已’为理由，坐着不动，那就只好坐以待毙了。口渴了，不肯多走几步路，到河边取饮，而是以‘不得已’为借口，幻想水从天上来，那就只好渴死了。如果‘心斋’境界的修炼就是让人掌握‘不得已’三个字，那么‘心斋’实在是没有什么意义。”蔺且望着庄周认真地说道。
庄周听了，先是莞尔一笑，然后摇了摇头。
蔺且见此，连忙追问道：
“先生，弟子说得不对吗？”
庄周又是莞尔一笑，顿了顿，看了蔺且一会儿，才以平静而从容的口气说道：
“‘心斋’境界的核心，就是不执着，无成见，以澄明虚空的心境包容万事万物。既然不执着，无成见，那么什么事也就无可无不可。既然无可无不可，那么一旦遭遇到现实的困顿与挫折，就不至于感到绝望，觉得天塌了，地陷了，没法活下去了；而是平静地面对，坦然处之。如此，生活自然可以继续，人生可以峰回路转，别有一番情境。为师以为，孔丘晚年能够说出‘不得已’三个字，实在是他的聪明过人之处。这三个字，是他对自己一生到处碰壁、屡屡失败经历的反思与总结，是思想的觉醒，可以说是一种处世为人的大智慧。”
“先生，‘不得已’还是处世为人的大智慧？”蔺且瞪大了眼睛，望着庄周问道。
庄周点了点头，毫不犹豫地回答道：
“对，没错！”
“那先生给弟子说说看，这‘不得已’如何就是处世为人的大智慧？”蔺且毫不放松地追问道。
庄周先侧脸看了看蔺且，又抬眼望了望远山近峦，然后才从容不迫地说道：
“孔丘所说的‘不得已’，之所以说是一种人生大智慧，是因为它能帮助人们解脱现实的痛苦，又契合了老聃‘顺其自然’的理论。‘不得已’，它说的是在客观条件成熟之前，人们面对现实不得不如此。这就是直面现实，承认现实存在的合理性，不硬拗，不妄为，顺其自然。这是客观方面。主观方面呢？孔丘实际上是主张通过‘心斋’，不仅要消除人的成见，打消其执着的想法，而且要主动自觉地培养和把握‘不得已’的智慧。从上面孔丘与颜回的对话中，我们可以知道，孔丘所讲的‘不得已’，并非是我们一般所说的勉强或不情愿，而是让人要懂得人情世故，当现实的困境出现于面前时，首先要判断解决问题的条件是否成熟。孔丘之所以劝说颜回不要去卫国谏说卫君，就是因为他觉得客观条件不成熟。如果颜回硬要去劝谏卫君，必然遭遇被斥责甚至被杀头的命运。”
“先生这样一说，弟子就明白了。”蔺且高兴地说道。
庄周也笑了。
过了一会儿，蔺且又问道：
“先生，那颜回明白孔丘‘不得已’的真实含义了吗？”
“当然没明白，所以孔丘接着又给他讲了一番道理。”
“那孔丘是怎么讲的呢？”蔺且又迫不及待地催促道。
“别急呀！听为师慢慢给你说。”
“先生，您口渴吗？要不要弟子到前面小溪里弄点水来给您润润嗓子？”蔺且体贴地问道。
庄周摇了摇头。
“先生口不渴，那就继续给弟子讲吧。”蔺且又催促庄周了。
庄周看了看蔺且，顿了顿，又说道：
“孔丘跟颜回说：‘阿渊呀，这个世界是非常复杂的，现实是非常残酷的，人心的险恶与现实的苦难，往往都是超出我们的想象。所以，我们在做事之前，就必须要事先判断条件是否成熟；在说话之前，要先判断自己的意见是否会被人接受。人活世上，心想事成是不可能的。事实上，若真的人人都心想事成，那么也会天下大乱的。所以，我们做任何事，说任何话，都必须先了解状况，考虑现实的可能性，这样才能随顺各种情况或条件，不至于令自己堕入困顿的深渊。这就是‘不得已’呀！’”
蔺且听到这里，情不自禁地点了点头。庄周没有看他，眼望远山，继续若有所思地说了下去：
“孔丘又说：‘不走路容易，走路而不留痕迹则很难。阿渊，你现在不去卫国，也就太平无事；真去了，凭一腔热情去谏说卫君，要想全身而退，恐怕就难了。为人情所左右，就容易作假；随顺自然，则可一派天真。你现在之所以不能打消往卫国的念头，就是因为你已为自己的情感所左右。因为你太执着于所谓的是非，所谓的仁义规范，所以你不能随顺自然，不能一派天真地快乐生活。我们只听说过有翅膀能飞行，没听说过无翅膀也能飞行；只听说过有知识才能认识事物，没听说过无知识也能认识事物。任何事情都是需要有所凭借的，说话做事也如此，要看条件时机。卫君既然是个暴戾骄横之人，你又何必明知不可为而为之，执意去进逆耳忠言呢？明白‘不得已’的道理，你就什么都放得下了。阿渊，你看看这间空空如也的房子，之所以显得空明透亮，就是因为没有什么东西充塞其间。虚室生白，吉祥止止，说的正是这种境界。’”
“先生，什么叫‘虚室生白，吉祥止止’？”蔺且连忙问道。
“意思是说，空旷的屋子才有光明，吉祥才能降临。孔丘这话，是告诉颜回，通过‘心斋’的修炼，臻至心灵澄澈空明的境界。孔丘还说：‘如果心灵不能宁静，那么就会形坐而心驰。如果使耳目感官向内通达，将心机巧智排除在外，就是鬼神也会来依附，更何况是人呢？这样，万物便可化育。禹、舜治理天下的法宝，伏羲、几蘧处世奉行的准则，都不过如此，更何况是一般的人呢？’”
听到这里，蔺且突然有所醒悟，睁大眼睛直视庄周，问道：
“先生，孔丘的这些话，弟子觉得跟老聃的‘致虚极，守静笃’的主张好像没什么差别嘛！”
庄周诡异地一笑道：
“当然没有差别。为师刚才不是说过吗？孔丘晚年完全信服老聃之道了呀！”
蔺且想了想，看着庄周笑着别过脸去，突然一拍脑袋，说道：
“先生，弟子明白了。”
“你明白什么了？”庄周又回过脸来。
“您是在编故事，孔丘绝对不可能放弃自己的理念而信从老聃之道的。您这故事是假的，是在借孔丘之口替您自己布道。”
“姑且不论故事真假，你觉得为师上面所说的有没有道理？”庄周望着蔺且，脸上现出少见的调皮神色。
“这一下，弟子完全明白了。先生，您这是借讲故事，抒发您眼下‘不得已’的无助无奈吧。不过，回家面对师娘，不知先生‘不得已’三个字是否可以应付得来？”
庄周一听蔺且这话，原本荡漾于脸上的俏皮顿时没了踪影。
蔺且一看，知道失言了，遂连忙岔开话题道：
“先生，我们在这坐的时间太久了，快起来赶路吧。”
庄周好像没听见，眼望远山陷入了沉思。
4.乘物游心
周显王三十一年（公元前338年）七月初一，天气大热。这天庄周过了日中时分才拎了一串鱼回到家中。妻子亓官氏一见才四条小鱼，顿时忍不住又吼了起来：
“庄周，俺说你是个百无一用之人，你心里还不服气。你看，自从蔺且走后，你每次收获的鱼儿都是这么少。以前蔺且总是替你打掩护，说你教他钓鱼、摸鱼，技术如何如何高明。现在看来，恐怕不是你教蔺且钓鱼、摸鱼，而是他教你钓鱼、摸鱼吧。”
自从蔺且有事告假回楚国一年多以来，庄周早已习惯了妻子越来越频繁的抱怨指责。即使妻子有时话说得非常难听，他好像也不在乎。只是这一年多来，没有蔺且在身边，他还是感到孤寂了很多。每日溪边垂钓或溪中摸鱼，总觉得少了些情趣。上山砍藤割草时，没有一个说话的人，空旷的山野中孤零零的一个人来去，更是备感孤单寂寞，尽管他内心非常丰富，也从不怕寂寞。
快到申时，庄周才吃上饭。饭菜跟平时一样，仍然是小鱼炖青菜，外加一碗粟米饭。吃完饭，按照惯例，庄周是准备上山砍藤割草的。可是，出门抬头望了一眼天上那轮热辣辣的太阳，庄周本能地缩回了屋里。亓官氏见了，立即吼了起来：
“庄周，你是怕太阳，怕热，是吧？好呀，那你今天就别上山了，就在家里歇凉吧。不过，你要想好了，是要歇凉，还是要吃饭，自己选择。你这些天编的藤筐，织的草鞋，你去数数，一共才几只？再不编些藤筐、织些草鞋，凑够了到集市上去卖了换些粟米回来，你就等着天天喝鱼汤，吃青菜吧。你反正什么都无所谓，可娃儿们正在长身体，不能跟你一样无所谓吧。”
庄周一听，觉得今天肯定偷懒不成了。于是，只得硬着头皮，转身往后门而去，准备到屋后去取砍刀与箩筐，然后上山砍藤割草。可是，没等他脚迈出后门门槛，就听有人高声向屋里问道：
“请问这是庄周先生府上吗？”
庄周虽然还没来得及转身看一眼来人，但一听其口音，就知道他肯定不是宋国本地人。于是，潜意识中就闪过一个念头，莫非这人是另一个要投到自己门下的弟子？愣了一下后，庄周不禁心中窃喜，轻快地收回已经迈出后门门槛的那只左脚，转身向前门看去。就在此时，亓官氏已经闻声从左厢房出来，探头看了一眼立在门外的来人，见其书生打扮，立即掉头又进了左厢房，同时用宋国土话嘀咕了一句：
“走了一个呆子，又来了一个傻子。”
虽然亓官氏的声音并不高，又是用宋国土话说的，但庄周却听得真切清楚，也明白她的意思。他怕亓官氏再说出什么难听的话，让远道而来的人感到尴尬，遂一改常态，连忙追进左厢房，用乞求而温和的语气跟她说了几句，然后才出来，趋前走向门外站着的客人前，打着天下通语问道：
“先生从何处来？到此有何见教？”
“您就是庄周先生吧？”那人不答反问道。
庄周愣了一下，然后才回答道：
“在下正是。”
那人一听，立即瞪大了眼睛，望着庄周，以十分激动的口吻说道：
“先生，俺终于找到您了。这一趟，俺千难万难，辗转周折，总算没有白跑。”
“庄周乃一介书生，百无一用，先生何必千难万难，辗转周折找到这里见我呢？”庄周不解地问道。
“先生，俺是赵国人，名叫逸轩。曾追随过公孙龙、惠施，也拜访过孟轲、淳于髡，还在齐国稷下学宫混迹过几年。但是，这些年来，俺见过的诸家名流，听过的不少学说主张，都并不让俺感到佩服。这个世界依然纷纷扰扰，动荡不安，诸侯各国争战不断，民生凋敝，人民流离失所，整个天下找不出一片安静的乐土。”
庄周一听逸轩的经历，又听他对天下纷扰的困惑，对诸家学说的不屑，顿时有一种他乡遇故知的感觉，遂情不自禁地脱口而出道：
“这么说来，目前天下尚无一人让先生看得上眼？没有一家学说让先生觉得可以解决天下纷扰？”
“那倒也不是。”
“这话怎么说？”庄周糊涂了。
“有一个人，俺还是相当佩服他的。他的学说虽然不太为天下人理解和认同，却是真正算得上是可以救世的。”
庄周一听，立即来了兴趣，遂连忙追问道：
“不知先生佩服的这个人是谁？为什么只有他的学说才算得上是可以救世的？”
“那就是您所服膺的老聃及其道家学说。”逸轩似乎不假思索地脱口而出。
庄周一听逸轩这话，先是心中一喜，接着故作不解的样子，问道：
“那你说说看，为什么老聃之道就可以救世呢？”
逸轩望了一眼庄周，正准备开口时，庄周突然醒悟过来，自己还没让客人进门呢。于是，连忙抱歉地说道：
“失礼了！先生请进来坐吧。”
逸轩见庄周已然相邀，立即迈步进了屋子。庄周连忙趋前引路，将他带到堂屋中与左厢房相对的右厢房一侧的一张座席前，并示意其就座。就当逸轩搴裳要坐下时，庄周突然发现草席太脏了。情急之下，连忙弯下腰，用自己的袖口在草席上拂了几拂，然后才让逸轩坐下。
逸轩甫一坐定，庄周又接住刚才的话头说道：
“先生刚才说最佩服老聃，认为唯有老聃之道可以救世，不知可否为庄周详说之。”
“世人皆知，当今最得老聃之道的人非先生莫属。在先生面前，逸轩岂敢妄谈老聃之道？”
“先生过奖了，老聃之道深不可测。庄周乃一介愚夫，哪里担得起最得老聃之道的谬赞？”庄周说道。
“正因为老聃之道深不可测，所以逸轩才不以千里万里为远，不辞千难万难，辗转找到先生，目的就是希望拜在先生门下，学习老聃之道。不知先生肯不肯收逸轩为弟子，朝夕侍立先生之侧求学问道？”
庄周望了一眼逸轩，见其表情严肃，说得真诚，不像是客套，遂呵呵一笑道：
“庄周是个百无一用之人，信奉的是无用之学，您拜庄周为师，学这种无用之学，对您又有什么助益呢？”
“无用便是有用，无用便是大用。”逸轩脱口而出道。
“这话怎么讲？”庄周反问道。
“老聃不是说‘无为而无不为’‘至柔则至坚’吗？先生所说的无用，岂不就是有用，就是大用？”
庄周呵呵一笑道：
“看来不是庄周最得老聃之道，而是先生最得老聃之道。”
“先生说笑了！弟子这一趟是真诚地来拜您为师的，希望先生不要嫌弃弟子愚钝！”
庄周见逸轩改口自称“弟子”，虽然满心欢喜，但言不由衷地说道：
“老聃之道乃出世之学，于生计无补。为先生前途计，不如去学纵横之术，干谒王侯，即使不能封侯拜相，至少也能谋得一个温饱。”
“先生未免看低了弟子的人格！王侯将相，在弟子眼中都犹如粪土。”
“恕庄周失言！”庄周听逸轩说话的口气不对，连忙道歉。
逸轩一听庄周道歉，反而不好意思了。于是，连忙缓和了口气，说道：
“先生，实不相瞒，弟子原本就是王侯之裔，对于政治早已厌倦，对于权力争斗更是深恶痛绝，对于天下纷扰不已忧心如焚。因为看不到儒、墨等诸家学说可以解决现实纷争、消除社会黑暗的可能性，进而思考老聃之道，觉得唯此才是救世的良方，所以想投在先生门下学习老聃之道。”
逸轩话音刚落，庄周立即反问道：
“为什么您那么肯定地认为老聃之道就是救世的良方呢？”
“老聃主张‘清心寡欲’，主张‘顺其自然’，主张‘小国寡民’，主张‘无为而治’，这些主张都是让人们消除心中固执而虚妄的理念，打消妄作妄为的情感冲动。如果大家都清心寡欲、清静无为、顺其自然，天下何来什么纷扰，何来什么权力斗争，何来什么战争动乱？如此，天下岂不就不治而平，宁静而安详了吗？”
庄周听了逸轩这番话，虽然内心感到非常欣慰，偌大的天下，现在总算又有了一个同道，表面上却装着不以为意的样子，呵呵一笑道：
“你对老聃之道的理解虽然不差，但是要考虑到两种现实。”
“哪两种？先生请赐教！”逸轩连忙催促道。
“第一种要考虑的现实是，在现今这个世上，到底还有没有哪个人君能认识到老聃之道真正的治世价值？当今为人君者，有哪一个能够做到清心寡欲？又有哪一个能够抑制自己妄作妄为的冲动，而愿意清静无为，顺其自然而治国？既然今天已经没有人君愿意践行老聃之道，那么吾辈又如何能够推行老聃之道，将其转化为治世救世的现实呢？”
逸轩默默地点了点头，顿了顿，又望着庄周问道：
“那第二种呢？”
“第二种要考虑的现实是，老聃之道吾辈可以信奉，但是它不能解决我们的生计问题。以我庄周个人来说，我对老聃之道深信不疑，但是我也知道它不能解决我的温饱问题，所以我以钓鱼、摸鱼、织履、编筐维持生计。面对生活的困窘，我能以知其不可奈何而安之若命，以内心的宁静对抗现实的种种挑战。而你是公子哥儿出身，一向养尊处优，你能安于困顿、食不果腹地跟我过一种孤寂落寞的生活吗？刚才我之所以劝你学纵横之术，干谒王侯，正是基于这种现实的考虑。”
“先生，弟子现在终于听明白您的意思了。您所说的两种现实困境，弟子认为都是存在的。但是，这并不妨碍弟子追随先生，跟先生求学问道的决心。先生既然以上述两种现实问题说服弟子不要投于您门下，那么是否也可以让弟子陈述两个理由，以见弟子追随先生的决心与诚意？”
“但说无妨。”庄周答道。
“先生说的第一种现实困境，弟子早就认识到了。但是，弟子认为，不能因为现实与理想有矛盾就放弃对理想的追求。孔丘的理想是‘克己复礼’‘天下大同’，他自己在追求这个理想的过程中，对于理想的不能实现是心如明镜的，虽然不断地努力，不断地碰壁，但他仍然执着于自己的理想。他的学说与政治主张虽然在当时没有实现，在今天仍然不可能实现，但是他那种执着于理想追求的精神感染了无数人。他的弟子遍布天下，他的学说传播越来越广泛，这也是一种成功。弟子信奉老聃之道，就像孔丘执着于自己的理想一样，是一种精神的追求。就像先生信奉老聃之道，推阐老聃之道一样，是一种信仰，是没有任何功利色彩的。”
庄周一边重重地点了点头，一边以欣赏的眼光看了看逸轩。
逸轩见此，深受鼓舞，接着说道：
“先生说的第二种现实困境，其实弟子也有所考虑。先生刚才劝弟子习学纵横之术，干谒王侯，俺知道是先生的善意。不过，请先生放心，弟子的温饱生计目前尚不成问题。因为弟子还有些积蓄，足可应付个三年五载。纵然没有积蓄，或是有一天花光了所有积蓄，生计无着，弟子还可以像先生一样垂钓、织履、编筐，自食其力呀！所以，无论如何，弟子都不会为了名利或是温饱而习学纵横之术，卑躬屈膝地去干谒王侯。”
庄周见逸轩似乎是越说越激动，遂呵呵一笑道：
“你为什么那么排斥习学纵横之术，不愿干谒王侯呢？现在不是很多士人都热衷于此吗？”
“正因为大家都热衷于此，弟子才觉得这个世界更没希望了。纵横家都是干什么的，相信先生也是清楚的。说穿了，就是为了自己的名利而让天下生灵涂炭。这样的人，居心不良，不仅扰乱了清平的世界，最后也毁了自己。”
庄周从未听人这样评价过纵横家，觉得逸轩非常有思想。于是，故意假装不明白的样子，追问道：
“为什么这样说？”
“先生，弟子不妨给您举个例子，就是最近听说的故事。您知道秦相公孙鞅吗？”
庄周点点头。
“公孙鞅算是当今最成功的纵横家吧，但是不久前却被秦惠王杀了，而且是施以车裂之刑。”
“哦？那可是五马分尸的酷刑呀！”庄周瞪大眼睛望着逸轩，说道。
“先生，您了解公孙鞅的发迹史吗？”
“只听说他为秦国变法革新，使秦国国强民富，秦国从此在天下诸侯国中做大称霸。至于他的身世与发迹史，还真的没听人详细说过。你知道吗？”
“弟子原来对他的情况也不甚了了，但是三个月前因为途经魏国新都大梁，无意中在客栈里听到一位从秦国来的士人说到他的身世与事迹。”
庄周原本就是一个擅长讲故事的人，一听逸轩也要讲故事了，顿时兴趣盎然，连忙催促道：
“那你说来听听。”
正当逸轩要开口讲商鞅的故事时，亓官氏突然从左厢房里出来了。庄周一看，觉得不对，如果她当着客人的面发作起来，自己没面子也就罢了，逸轩肯定也会感到非常尴尬的。情急之下，连忙对逸轩说道：
“逸轩，你师娘出来了，赶快过去见过师娘。”
逸轩先是一愣，接着立即喜笑颜开，望着庄周认真地问道：
“先生，您是说已经收下俺为徒了？”
庄周连忙点头，对他使眼色，让他快点给亓官氏行礼。逸轩明白其意，立即从席上爬起，趋前走到亓官氏面前恭敬地行了一个大礼，然后从袍袖中摸出一个袋子递给亓官氏，打天下通语，说道：
“师娘，先生已经收下俺为徒了。从此以后，俺就要天天在府上叨扰了。这是一点敬师之礼，请您收下。”
亓官氏接袋在手，掂了掂，心中有数，遂笑逐颜开地说道：
“这礼太重了！”
“不重不重，只是弟子的一点心意而已。以后在府上叨扰，天长日久的，还望师娘多多教诲。做得不对，师娘不要客气，一定要直言批评纠正。”
亓官氏听了逸轩这番话，心里就像是灌了蜜似的甜。捧着沉甸甸的钱袋在手，更是有一种说不出的兴奋。激动之余，她站在那里，半天不知所措。庄周见此，连忙对她暗示道：
“逸轩是从赵国不远千里而来，一路非常辛苦。”
亓官氏一听这话，立即明白意思，捧着钱袋转身进了左厢房，然后端了一盏水出来，亲自递到逸轩手上，说道：
“这么大热的天，从那么远的地方赶来，真是不容易。先喝口水吧。”
逸轩接盏在手，将水一饮而尽。然后，将水盏递给亓官氏，又深深地施了一礼。
亓官氏见此，连声说道：
“以后不要这么客气了，随意点。你跟先生好好聊聊吧。”
庄周一听，知道今天可以不必再上山砍藤割草了，以后也可以少挨些骂了。见妻子转身又进了左厢房，逸轩重新坐回原位，庄周遂又重拾刚才的话题，说道：
“你再接着讲商鞅的发迹史吧。”
逸轩立即坐直身子，说道：
“好的。先生大概也知道，公孙鞅原是卫国的公子，所以又被人称为卫鞅。他在卫国政坛没有发展机会，遂往当年天下的一等大国魏，投在魏惠王最重任的贤相公叔痤幕下。公叔痤非常欣赏公孙鞅的才华，认为他将来足可担当魏国之相的重任。很多次，公叔痤都有意向魏惠王举荐公孙鞅，只是机会不凑巧。后来，公叔痤病重，魏惠王前往相府探视公叔痤，并问到将来魏国之相的人选问题。公叔痤觉得，这次机会成熟了，遂极力赞扬了一番公孙鞅的才华与能力，并要求魏惠王任公孙鞅为魏国之相，而且要举国而听之。”
“结果呢？”庄周有点沉不住气了。
“结果，魏惠王嘿然不应。公叔痤心知其意，于是又立即建议魏惠王，如果不愿意任公孙鞅为魏国之相，那么就立即将之杀了，绝不能让他逃出魏国。魏惠王听了，也是嘿然无语。然后，就离开了。魏惠王走后，公叔痤令人将公孙鞅叫到病榻前，跟他说：‘你现在赶紧离开魏国，逃得越远越好。’公孙鞅问为什么，公叔痤就实言相告说：‘老夫建议魏王在我死后任你为相，举国而听命于你，他没答应。于是，我又建议他杀了你，不要让你逃出魏国。魏王是君，你是臣。按照先君后臣的伦理，所以老夫现在劝你赶紧逃离魏国，不然就有杀身之祸了。’”
“公叔痤倒是坦然，做人光明磊落，是个正人君子。”庄周情不自禁地评论道。
逸轩点了点头，望了一眼庄周，继续说道：
“公孙鞅听了公叔痤的话，则不以为然，不肯离开魏国。公叔痤问他为什么不离开，他说：‘既然您向魏王举荐我为魏国之相，他不肯听从，怎么知道您劝他杀我，他就会听从呢？’公叔痤没办法说服他，只好由他去了。过了不久，公叔痤就病逝了。公孙鞅继续待在魏国，魏惠王既没重用他，也没杀他。但是，待了一阵后，公孙鞅突然听人说秦孝公发布招贤令。于是，灵机一动，立即悄然离开魏国而到了秦国。”
“到秦国后，秦孝公立即重用他了吗？”庄周追问道。
“没有。秦孝公虽然发布了招贤令，但是天下游士想晋见的人太多。因此，不要说让秦孝公重用，就是能见上秦孝公一面也是不易的。公孙鞅非常有心计，他跟其他贫困潦倒的游士不一样，他有钱。他打听到秦孝公有一个宠臣叫景监，于是用钱打通了门路，得到了景监的举荐，见到了秦孝公。可是，第一次晋见并不如意。秦孝公是想富国强兵，振兴秦国，称霸天下。而公孙鞅第一次晋见时，却跟他大谈古帝君之道，不得秦孝公之心。事后，景监还被秦孝公叫去训了一顿，说他推荐的客人没见识。而景监回去后，也将公孙鞅狠狠责备了一顿。但是，公孙鞅没有气馁。过了几天，又缠着景监让他跟秦孝公说再给一次机会。第二次，公孙鞅跟秦孝公谈的是‘王道’，虽然不中秦孝公之意，却让秦孝公见识了他的口才与才华。于是，事后又将景监叫去，告知他所推荐的客人虽然所提建议不合其意，却很有才华。公孙鞅得知消息后，于是又缠着景监请求秦孝王给他第三次晋见的机会。”
“那第三次谈什么呢？”庄周又沉不住气了。
“第三次晋见时，公孙鞅已经摸准了秦孝公的心理，这次他不再谈‘王道’了，而是大谈‘霸道’。结果，谈得秦孝公非常满意，一连召见了他五次，谈得废寝忘食。最后，秦孝公决定任公孙鞅为客卿，并力排众议让他为秦国主持变法革新。变法革新，并非易事。一开始就遭到秦国贵族阶层的极力反对，但是由于秦孝公用人不疑，对公孙鞅信任有加，坚决支持他放手去做。公孙鞅因为有秦孝公的强力支持，最终顶住了来自各方面的压力，制定并颁布了新法。可是，新法颁布不久，太子首先犯法。对此，公孙鞅不畏强权，义无反顾地对太子施之以法。最后虽没能直接罚治到太子本人，太子的两个师傅却被依法治了罪。于是，一下子镇住了所有人。新法推行十年后，秦国不仅国力大为提升，而且民风为之一变。原先盗贼遍地，现在却是道不拾遗、家给人足；原来秦民尚武斗狠，内部纠纷不断，现在则变得怯于内斗而勇于杀敌了，乡邑治安大为改观。之后，又经过十几年的改革发展，秦国经济、军事实力又有大幅提升。”
“哦？公孙鞅竟然有这等能耐，以前从未听人说过。”
“先生，弟子下面要说的，您恐怕更是想不到了。”
“那就快说吧。”庄周催促道。
“就是前年，公孙鞅见时机成熟，亲率秦国大军东征，讨伐天下霸主魏国，用计俘获魏国公子卬，大败魏师，迫使魏惠王将魏国经营了几代的河西之地割让给了秦国，并迫使魏王将魏国之都从西部的安邑内迁到东部的大梁。现在大家都不叫魏王为魏惠王，而是称他为梁惠王了。收复河西之地，乃是秦国几代国君为之不懈努力的目标。公孙鞅不仅替秦国实现了富国强兵的目标，还为秦穆公与秦孝公两代国君实现了最大心愿。为此，秦孝公不仅授公孙鞅大良造之高爵，还裂土封他商、於十五邑，号为商君。”
“公孙鞅都做了商君，怎么最后还被五马分尸呢？”庄周不解地问道。
“先生，弟子刚才不是说过吗？公孙鞅当初为秦国变法时，第一个触犯新法的就是太子。这个太子不是别人，就是现在秦国执政的秦惠王呀！去年秦孝公崩逝，秦惠王即位执政。因记恨当年被罪及的往事，加之两个师傅从中挑拨唆使，说公孙鞅有意谋反，秦惠王遂发吏往相府逮捕公孙鞅。公孙鞅无奈，只得逃之夭夭。好不容易逃到函谷关，晚上要住宿时，却因拿不出身份证明而被拒。最后，虽然混出函谷关，逃到了魏国，却被魏王记恨其计赚公子卬，大败魏师，割走河西之地的仇恨，而将之遣返回秦国。”
“魏国遣返公孙鞅，那是借刀杀人呀！”庄周说道。
“先生说得对。公孙鞅被遣返回秦国后，不敢入咸阳，乃径直潜回其封地商、於。秦惠王得知消息后，立即派兵到商、於之地，以武力缉拿公孙鞅。公孙鞅被逼无奈，只得铤而走险，举商、於之众奋起反抗。商、於之兵乃乌合之众，岂是秦国大军的对手，结果自然可以想见。公孙鞅兵败被拿获到咸阳，虽然全秦国的民众都知道是怎么回事，大家在心里都为他鸣不平，但谁有回天之力呢？今年初，秦惠王以谋反的罪名将公孙鞅处以车裂之刑。”
逸轩讲完公孙鞅的故事，庄周低头看着座席呆了一阵后，突然抬起头来，问道：
“逸轩，你跟为师说实话，你投在我门下学老聃之道，而不愿学纵横之术、干谒王侯，最直接的原因是不是因为看到了公孙鞅的下场。”
“也是，也不是。”
“这话怎么说？”庄周问道。
“刚才跟先生说过了，弟子对于老聃之道的信从，乃是基于对其救世价值以及现世黑暗现实的认识，觉得不解决人的贪欲问题，这个世界就永远不得太平。唯有大家都能清心寡欲，才能消除权斗与战争；唯有国君都能顺其自然，无为而治，才能使天下安定下来。纵横之术，乃是欺诈争斗之术，非正人君子应该习学的。如果大家都为了名位而奔竞于王侯门下，助纣为虐，那么这个世界就更乱了。为了一己之私利，而不惜让天下生灵涂炭，那是不道德的。如果从现实的角度看，习学纵横之术，奔竞于王侯门下，无论是为了温饱也好，还是为了名位也罢，事实上都是有危险的。君王喜怒无常，伴君如伴虎，乃是大家都知道的道理。公孙鞅在纵横家之中，算得上是最为成功的了，还难免有身首异处的下场。那么，智不及公孙鞅、才不如公孙鞅的纵横家，结果又能如何，自然也是可以想见的。老聃讲‘卫生之经’，杨朱学派讲‘重己全生’，未尝不是聪明的人生选择。悠游于林下，闲看风花雪月，饥餐山间野果，渴饮溪中清流，纵情投入大自然的怀抱，这何尝不是人生最大的快乐！”
庄周听到这里，终于了解到眼前的这个公子哥儿，跟自己还真是一路人。其人生态度跟自己竟然如此惊人地相似，实在是不多见。想到此，庄周侧脸看了看逸轩，见其从容淡定的神情，顿时涌起一种茫茫人海遇知音的欣慰感。
人生得一知己，本就不易。在战国乱世，像庄周这样笃信老聃之道的人，要想找到一个同道或知己，那就更加不易了。蔺且走后一年多，倍感孤寂的庄周，自从有了逸轩追随左右，精神状态好了不少。由于理念与情趣相投，平日里，师徒二人或垂钓树下，或上山砍藤割草，说说笑笑之间，有时虽会忘了时间，但也忘了疲劳。闲暇时，师徒二人弄些浊酒对饮，坐而论道，则就更是一种难得的愉悦。
愉悦的时光总是过得很快的。到周显王三十一年十月初一，逸轩投在庄周门下已经三个月了。
十月初，北风一天比一天刮得紧，天气完全冷起来了。远山近峦草黄叶枯，满目萧条；大溪小溪水落石出，枯水断流。此时既不是上山砍藤割草的季节，也不是临水钓鱼摸鱼的时候。庄周与逸轩无所事事，又别无消遣。将近日中时分，师徒二人实在憋得慌，遂又带着钓竿来到了以前他们经常垂钓的溪边。放线抛钩于溪中，水浅不及脚背，根本不可能有鱼来咬钩。不过，二人本来就意不在鱼，只是摆个姿势，以此消磨时光而已。开始时，二人还手把钓竿，像个垂钓的样子。后来，索性放下钓竿，连垂钓的样子也不摆了，只顾着临溪海阔天空地闲聊起来。
聊着聊着，不知怎么又触及逸轩的身世，进而引发逸轩对现实黑暗的一番感慨，对人类未来的无尽忧虑。庄周其实早已对现实不抱任何希望，对现实的种种黑暗也见惯不惊，安之若素。这时大概是受了逸轩情绪的感染，也一改平日的从容淡定，大发起感慨来。
逸轩自投庄周门下以来从未见过老师动过真情，发过感慨，总是见他对任何事都是一派无所谓和玩世不恭的态度，今天见他说到愤激处那种激动的表情，不免起了好奇心，遂脱口而出问道：
“先生，您不是早就对现实心如死灰了吗？您不是对什么事都无所谓吗？”
没等逸轩把话说完，庄周已然意识到自己今天已经真情显露了，遂呵呵一笑道：
“为师当然对现实心如死灰，对什么都是无所谓的，难道你觉得为师还执着于什么吗？”
“先生，弟子今天终于明白了，您是表面冷，内心仍然是热的。您的无所谓，您的玩世不恭，实际上都是对现实黑暗的彻底不原谅，不肯跟这个世界和解。”
“是吗？为师怎么自己都不知道呢？”庄周不自然地一笑道。
“这叫旁观者清，当局者迷。先生，弟子一直有个问题想问您，不知当问不当问？”
“有什么不好问的？”庄周装作若无其事的样子。
“弟子因为身世的原因，对统治阶层内部的黑暗现实知道得太多，因而对官场、对政治感到厌倦。先生对政治、对官场持激烈的否定态度，不知其间有什么原因？”
庄周一听逸轩这话，立即明白其意，他这是像以前蔺且一样，想打听自己的身世。于是，立即警觉起来，主动解释原因道：
“你对政治、官场的黑暗有一种身在其中的切身体会，为师对政治、官场的黑暗则是透过对历史经验的清醒旁观。正如你刚才所说的那样，当局者迷，旁观者清。所以，为师对于政治与官场的黑暗，对于入世的危险性看得比你更清楚！而且知道，古代的圣人都是主动远离政治与官场的。”
“先生博古通今，弟子孤陋寡闻。今天先生既然已经说到历史的经验，说到古代的圣人，是否就给弟子讲讲这方面的事情？”逸轩乘机请求道。
庄周侧脸看了看逸轩，又远眺了一眼远山近峦，沉思了一会儿，这才从容说道：
“舜是古代的贤君，这是自古以来大家都这样认为的。舜到了晚年，觉得天下治理得差不多了，就想急流勇退，将君位传给有德之人。想来想去，他觉得友人北人无择是个非常好的人选。不过，舜也知道，北人无择为人比较清高，所以就找了一个得力的人先去跟北人无择沟通，将把天下禅位给他的想法跟他说了一下。北人无择听了，就像踩到一条蛇似的，吃惊地说道：‘国君的为人真是奇怪呀！他当初耕作于田垄之间，后来却游走于尧的朝廷之上。不仅如此，他今天竟然还要以他的丑行来污辱我，我实在是羞于见他了。’说完，北人无择连忙出了门，走到一个深潭边，纵身一跃，便溺死在了深渊之中。”
“世上还有这样洁身自好的高人呀！如果今天先生不跟弟子讲，弟子永远也不知道。看来弟子真是不折不扣地孤陋寡闻。”
庄周见逸轩一脸的认真，不禁神秘地一笑。顿了顿，又接着说道：
“其实，在古代像北人无择这样的高人多得很。为师再给你讲一个故事。商汤准备出兵讨伐暴君夏桀，找来卞随与之商议，卞随说：‘这不关我的事。’商汤问：‘那我可以找谁？’卞随说：‘我不知道。’商汤没办法，只好去找务光，务光也回答说：‘这不关我的事。’商汤问：‘我可以找谁？’务光回答说：‘我不知道。’商汤又问：‘你觉得伊尹如何？’务光回答道：‘伊尹为人有毅力，也能忍受屈辱，其他的方面，我就不知道了。’于是，商汤便找到伊尹，商议并谋划了整个讨伐夏桀的作战计划。最后，商汤战胜了夏桀，夺得了天下。不久，商汤想把天下让给卞随，托人来跟他商量，卞随回答说：‘当初，国君出兵讨伐夏桀，曾经找我商议，大概认为我是残忍之人；现在，国君战胜了夏桀，夺得了天下，又想将天下让给我，大概认为我乃贪婪之辈。生于乱世，已是我的不幸。现在无道之人又以其丑行来污辱我，我实在不能忍受一再受到打扰了。’于是，卞随出门投椆水自溺而亡。”
“又死了一个高人，可惜！”逸轩脱口而出，情不自禁感慨道。
庄周顿了顿，见逸轩神情凝重，遂又接着说道：
“还没完呢。卞随死后，商汤又找到务光，希望他能接受禅让。务光也不肯，商汤就劝说他道：‘智者出谋划策取天下，勇者付诸行动得天下，仁者以德服人治天下，这是自古以来恒定的道理。您为什么不肯接受我的禅让，而就天下君位呢？’”
“那务光怎么说？”逸轩追问道。
“务光回答道：‘为夺天下而杀君上，不是义；为取天下而让生灵涂炭，不是仁；他人犯难冒险取天下，我无功而坐天下，不是廉。我听人说过这样的话：不义之人，不要受其俸禄；无道之国，不要脚踏其国土。现在，您要我接受您的禅让，成为天下之君，我怎么可以接受呢？我实在不忍心再看到不义、不仁、不廉之事了。’说完，务光出门，背着一块大石头，自沉于庐水之中。”
“唉，又一个高洁之士为避君位而死，真是可惜了！”逸轩又感叹道。
“如果因为时间久远，你对卞随、务光还不够了解的话，那么下面为师要说到的两个人，你一定会听说过的，他们离我们还并不太遥远。”
“不知先生说的是哪两位？”逸轩连忙追问道。
“就是周朝兴起之初的伯夷、叔齐。”庄周说道。
“这两个人听说过，好像是孤竹国的世子，都是因为逃避君位而躲到了西岐。先生，是这样吧？”
庄周点了点头。
“弟子虽然听说过他们二人的事迹，但知之不详。先生既然说到这二位，可否给弟子详细讲一讲？”逸轩央求道。
庄周顿了顿，看了一眼逸轩，说道：
“对于伯夷、叔齐，自古以来有许多传说。有一种普遍的说法，说二人逃到周的部族养老，得到周文王的礼遇。周文王为人仁义，深得西岐百姓拥戴。周文王过世后，周武王即位。武王与文王不同，文王对于商纣王的暴行虽然不满，但仅止于委婉地劝谏；对商纣王加诸己身的迫害，则逆来顺受，丝毫没有以臣叛君之心。武王则完全不同，他对商纣王的暴行，不是逆来顺受，而是起而反抗。在姜尚、周公旦的支持下，他组织了强大的军事力量，与商纣王展开了军事斗争。牧野之战，杀得商纣王的军队血流漂杵。据说，在周武王起兵讨伐商纣王之初，伯夷、叔齐前往劝谏，认为以暴制暴不是仁义的表现，而且不赞成武王以臣伐君。结果，周武王大怒，武王的随从甚至要杀了二人。幸亏姜尚劝解，二人才得以幸免于难。等到武王伐纣成功，周朝一统天下后，二人觉得可耻，遂逃到首阳山中，坚持不食周粟，最后饿死于山中。”
“弟子所听到的，正是这样。”逸轩说道。
“其实，这个传说是不准确的。”
“哦？先生，那准确的说法是什么呢？”逸轩不禁好奇起来，瞪大眼睛追问道。
庄周见逸轩的兴趣被大大激发起来，反而缄默不说了，只是远望群山，作沉思之状。最后，逸轩实在沉不住气了，催促道：
“先生，您既然说刚才的传说不准确，怎么不告知弟子准确的呢？”
庄周大概是已经想好了说辞，也知道逸轩可能是急不可耐了，遂从远山收回目光，侧脸看了一眼逸轩，然后才从容说道：
“真实的历史是，伯夷、叔齐从孤竹国逃到西岐时，周武王刚刚即位。他听说伯夷、叔齐是高洁之士，要来归附西岐，就派叔旦前往迎接，并与他们二人约盟说：‘二位到了西岐，就会禄加二级，官授一等。’然后，叔旦将盟约涂上牲血，埋在地下，以示不渝。伯夷、叔齐见了，相视一笑，说道：‘嘻，好奇怪呀！这好像不是我们所谓的道啊！从前神农氏治天下时，四时祭祀十分虔诚，却并不希望获佑得福；对百姓忠诚信实，竭尽全力为百姓效力，却不希求什么回报。百姓有乐于参与国家治理的，神农氏就请他参与其事。神农氏从不以他人的失败来突显自己的成功，不借别人的卑贱来反衬自己的高贵，也不因遭遇时机而起自图利益之心。现在周见殷商动乱，就想着浑水摸鱼，企图乱中取殷商而代之。周之君臣，尚谋略而广求财货，恃兵广而炫耀武威，屠牲立盟以示信守，自彰善行而获众心，杀戮征伐以夺天下，这是制造祸乱来代替暴政。我们听说古之贤士，遇治世不会逃避其应尽的责任，遇乱世不会为活命而苟且偷生。而今的世道如此黑暗，周德已衰，如果再与周之君臣同处，那只能玷污了我们自己的人格。所以，我们还是不如离开周地，找个清静之所，以保住我们的清白干净。’说完，二人看都没看叔旦一眼，就离开西岐，往北到了首阳山，最后饿死于山中。”
“原来是这样。”逸轩望着庄周，恍然大悟似的点了点头。
庄周见之，接着说道：
“像伯夷、叔齐这样的人，富贵对他们虽然是唾手可得，他们也不愿获取。他们所表现出的高尚节操和不同流俗的行为，并非是故意装出来的清高，亦非是有意求异于众，而只是为了满足自己的心愿，独乐己志而已。这就是他们二人的风骨与节操！”
“是啊，现在再也找不到这样的高士与贤人了，所以世道每况愈下，人的道德越来越不堪了。”逸轩感慨系之，沉痛地说道。
“现实虽然如此，但只要我们明白‘外物不可必’的道理，秉持‘乘物游心’的原则，自然也就没有那么多忧虑与烦恼，大可自由逍遥于这个每况愈下的世界。纵然无可奈何，已然置身官场之中，也能优游逍遥，从容面对一切。”庄周远眺群山，脱口而出道。
“先生，恕弟子愚钝，什么叫‘外物不可必’？”逸轩侧脸望着庄周，问道。
“所谓‘外物不可必’，意思是说外在的一切事物都是没有一定的。自然界的变化虽然有一定规律，但也有意外出现；同样，人世间的祸福利患也是没有一定的。一个人如果懂得这个道理，哪里还需忧患什么呢？”
“弟子明白了。那什么是‘乘物游心’呢？”逸轩又追问道。
“所谓‘乘物游心’，说得简单点，就是顺其自然，按照万物的自然状态，让心神自在遨游，将一切托之于‘不得已’，以此涵养内在自我，自然就能逍遥自处，不受人世间的种种祸患忧喜所困扰，从而臻至处世的最高境界。”
“先生总结的这一处世之道，源于老聃，又高于老聃，真是精辟！”逸轩由衷地赞叹道。
“逸轩，你不必恭维为师！这个处世之道，可不是为师总结出来的，而是孔丘晚年悟出来的。为师可不敢贪他人之功而为己有。”
“孔丘总结出来的，是真的吗？”逸轩不相信，瞪大眼睛望着庄周问道。
庄周点了点头。
“哎，先生，不对呀！”
“什么不对？”庄周侧脸望着逸轩，问道。
“孔丘与老聃‘道不同，不相为谋’，怎么孔丘的思想与老聃趋同了呢？”
庄周看了看逸轩，莞尔一笑道：
“孔丘一生执着于其‘克己复礼’‘天下为公’的理想，周游列国兜售其政治主张，却到处碰壁。晚年幡然醒悟，这才在现实面前低了头，觉得还是老聃之道通透澄澈。”
“是吗？”逸轩还是有些不相信。
庄周见此，略顿了顿，然后说道：
“好吧，那为师再将孔丘说这番话的背景故事给你讲讲吧。”
逸轩一听，立即雀然而现喜悦之色。如果庄周能讲出典故，那说明就不是假的了。于是，连忙催促道：
“先生，您快说吧。”
“楚国有个贤大夫，姓沈名诸梁，字子高，居叶地，人称叶公。孔丘周游列国走投无路时曾往叶地拜访过叶公，相谈甚欢，互相倾慕，从此结下了深厚的情谊。孔丘晚年回到鲁国著书授徒，不再过问政治，也不与外界交往，不接待任何宾客。但是，有一次却让他破了例。因为到访的客人不是一般人，而是远道从楚国来的叶公。孔丘一听，一路小跑地到了门口，恭恭敬敬地将叶公迎入府中。孔丘问叶公怎么会大老远到鲁国，叶公告诉孔丘，是衔楚王之命出使齐国。并告诉孔丘说：‘楚王这次授予诸梁的使命太重大了，但是诸梁知道，齐国对待外国使节总是外表恭敬而实际怠慢，办事拖拉。催促一个普通人尚且不易，更何况是一个王侯呢？正因为如此，诸梁感到非常惶恐，所以特意绕道鲁国，先来请教先生。”
“那孔丘怎么说？”逸轩急忙问道。
“孔丘先没吱声。叶公又接着说：‘诸梁曾经听先生说过：凡事无论大小，没有不合乎道而有好结果的。事情若是不能办成，势必就有遭到惩处的结果；事情若是办成，则又难免有过劳过忧导致阴阳失调的疾患出现。事情无论成功与否，都不会留下后患的，那是有盛德者才能臻至的境界。’孔丘记得自己确实对叶公说过这番话，遂点了点头。叶公又自表心曲道：‘诸梁平日饮食都是粗蔬糙饭而不求精美，夏日家中连厨子也不求清凉。但是，诸梁早上接受了王命，晚上就须饮冰水，因为内心焦灼呀！现在诸梁尚未到达齐国，开始出使的事务，就已经因忧虑而阴阳失调致疾。如果真的到达齐国，而最后事情办不成，那一定会遭到楚王的惩处。这两种祸患即将临身，诸梁作为一个人臣，实在是难以承受啊！所以，诸梁要请求先生赐教！’”
“那孔丘给叶公出主意了吗？”逸轩连忙追问道。
“当然，叶公远道而来，那么有诚意，孔丘是个守礼之人，也是一个重情义之人，怎么可能不给他意见呢？孔丘坦然告诉叶公：‘人世间有两大戒律：一是命，二是义。命是自然的，任何人都不能改变；义是人为的，任何人都不能背弃。子女之爱父母，乃是人的天性，这便是自然之命，是无法解释的；人臣事君王，乃为人之义，自有人类社会以来就不得不然，没有哪个国家会没有君王，这是无法回避的现实。以上二戒，是我们任何人都绕不过去的。所以，子女奉养父母，自己无论身处何种境地，都要使他们感到安适，这是尽孝的最高境界；人臣侍事君王，自己无论多么艰难，都要使他安然处之，这是尽忠的最高境界。重视内心修养的人，都不会受其哀乐情绪的影响，无论面对什么情况，都能泰然处之。也就是知其不可奈何，而能安之若命。能及于此，便是德的最高境界了。”
“听孔丘这番话，感到他确实是受老聃思想影响甚深了。”逸轩说道。
庄周点了点头，继续说道：
“孔丘还对叶公说：‘事实上，为人之臣都是有不得已之处。但是，只要记住一点：遇事只要顺其自然，根据实际情况去做，忘了自己的利害计较。能及于此，哪里还会生出贪生怕死、患得患失的念头呢？现在楚王让您出使齐国，您放心去就是了。’”
“叶公听了孔丘这话，就到齐国出使了吗？”逸轩问道。
“没有。叶公又问孔丘，出使齐国时要注意些什么。孔丘回答说：‘既然您问了，那孔丘就将所知道的都告诉您，供您参考。大凡两国结交，如果彼此山水相邻，就要靠信任维系；如果彼此远隔千里，那就要靠忠实的言辞展露诚意。而依靠言辞维系邦交，靠的是什么？当然是使臣的传话。传话并不容易，做使臣替两国国君传话，尤其是传达有喜怒情绪的话，那就是天下最大的难事了。如果传达的是表示喜悦的感情，使臣言辞上难免会美上加美，溢美过其辞；如果传达的是表示愤怒的情绪，使臣言辞中难免会恶上加恶，增恶过其实。无论是好话，还是恶言，都是多余之言、失真之言。多余之言、失真之言，国君都是不会相信的。国君不相信，那么使臣就会遭殃。所以古人有句话：要传平实之言，不要传多余之言。这样，大概就可以保全自己了。’”
“以前听人说孔丘老于世故，弟子还不信。现在听他对叶公说的这番话，还一点都不假。”逸轩插话道。
庄周看了看逸轩，呵呵一笑。然后，又接着说道：
“孔丘又对叶公说：‘大凡以智巧角力者，开始时还能光明磊落，明来明去。但是，到了最后，就难免会用些手腕，使些阴招。更过分的，恐怕就是诡计多端，没有一样是可以见得人的。以饮酒为例，刚开始时，大家都会依礼中规中矩，彬彬有礼。但是，喝到一定程度，恐怕就要乱性而失常了。甚至到了最后，还会丧失理智，放纵狂荡起来。其实，凡事皆如此。人与人交往，开始时彼此还能守信见谅，到了最后往往就演变成了相互欺诈。很多事情开始时都是单纯的，但到最后都变得复杂艰难起来。’”
“孔丘这话说得倒也中肯，是智者之言。”逸轩又忍不住插话道。
庄周点了点头，莞尔一笑。然后，继续说道：
“孔丘最后告诫叶公说：‘言语一旦出口，就有可能产生风波。替国君传话，产生风波的可能性更大。作为使臣，传言递语之间得失尽在，风险常存。如果传话稍有不慎，就会产生外交风波。而一旦外交风波产生，使臣就有危险了。导致他人愤怒，没有别的原因，全在言者巧言狡辩，或是言辞失当。困兽将死之时，往往尖声乱吼，勃然怒发，于是便有噬人的恶念。凡事逼迫太甚，势必就会引起他人反弹，生出恶念报复，而当事人往往还不知道为什么。如果危险已经发生，而他自己还不知是怎么回事，那还有谁知道会有什么祸患呢？所以古语说得好：不要改变君令，不要强求成事，过多的言辞是多余的。因为改变君令，强求成事，就会有危险。成就一件好事需要时间，做了一件坏事就悔之不及了。面对现实，我们岂能不谨慎为之？’”
“孔丘的这番话还真是至理名言。叶公听了，一定非常感激吧？”逸轩问道。
“当然。临行前，孔丘又跟叶公特别交代了一句话。”
“什么话？肯定很重要吧？”逸轩迫不及待地问道。
“就是前面为师已经说过的那句：‘乘物游心’，让叶公牢记于心。叮嘱他，凡事顺其自然，依循其自然发展状态，让心神自由遨游，一切托于‘不得已’三个字，以此涵养心性，自然就能遇事心平气和，没有任何烦忧。完成君王的使命是如此，做一切事情也是如此。孔丘认为这便是为人处世的最高智慧与境界。”
“弟子明白了，谢先生教诲！”逸轩欠身侧脸对庄周说道。
庄周眼望远方，莞尔一笑。
5.至乐无乐
时光荏苒，转眼间又过了半年。到周显王三十二年（公元前337年）三月初一，逸轩从赵国来到宋国，投在庄周门下已经九个月了。这九个月中，每日追随庄周左右，或临溪垂钓，或下河摸鱼，或上山砍藤割草，逸轩差不多走遍了漆园周围五十里的山山水水，对当地的风俗习惯也相当了解了，甚至还学会了一些当地的语言。每当赶集卖鱼，或是帮庄周当街兜售藤筐草鞋时，逸轩还时不时地学着当地人的腔调，用当地话吆喝几句。虽然明显有些怪腔怪调，惹得市集上的人们围观哄笑，但逸轩却很旷达，不以为忤，更不怕尴尬。结果，反而引得很多人在他摊前驻足，东西不仅卖得快，价钱也卖得好。为此，亓官氏常常称赞他这个赵国公子有能力，不比一般书生。
大概因为逸轩是赵国公子的缘故，加上他来投师时带了一大笔钱作为束脩之资，平时又会帮助庄周卖鱼贩筐售履，嘴巴说话还很甜，所以很讨亓官氏喜欢。也因为如此，自从逸轩来了之后，庄周夫妇之间的争吵少了，家庭平静了，庄周也觉得心境好多了。
三月初五，逸轩一大早起来，步出门外，看到远山近峦都已经绿了，空气中到处散发着草木花卉的芳香，吹在脸上的风也觉得温暖柔和。一向喜欢大自然的他，顿时心有跃跃然，大有蠢蠢欲动之意。正在这时，庄周妻子亓官氏也迈步出门，看到逸轩站在门外环顾四周，意有所许的样子，就顺口问了一句：
“逸轩，怎么一大早就起来看风景了？俺们漆园这地方，山不高，地不广，水不大，跟你们赵国比，肯定差多了吧？”
“师娘，不能这样说。徒儿觉得漆园这地方挺好的，毕竟是南方，山清水秀的，风都比俺们北国要温柔多了。师娘，您看，这周边的山都绿了，屋前房后的花儿或半开，或含苞欲放，鸟儿都高兴得一大早就起来唱歌了。多美的一个地方呀！”
“逸轩，师娘不明白，这大山小山，这房前屋后的树木花草，有什么好看的？俺们看了几十年，好像从来就没什么感觉。怎么你们读书人就是跟俺们不一样呢？看山绿了，看花开了，听鸟叫了，都要犯傻痴迷，说什么美呀什么的。”
逸轩听了亓官氏这番话，不知说什么好。顿了顿，呵呵一笑道：
“师娘，您生于此，长于此，打小就生活在这里，一切都是那么熟悉，自然不觉得这漆园周围五十里有什么美。再说了，您多少年来一直为了先生与全家操劳，忙进忙出，整日不得闲暇，从来没有机会静下心来，停下脚步看一眼周围的山水，所以对漆园周边景致之美视而不见，或说熟视无睹，那也是正常。可是，先生和徒儿则不一样。俺们都是外来之客，看到漆园周边的景致，对比曾经生活过的环境，自然就会有异样的感觉，觉得这里的景致非常美。假设您跟先生或是徒儿换个个儿，您的感觉就不一样了。”
“逸轩，还是你善解人意，理解师娘。你先生要是有你这样的想法，那就好了。”亓官氏感慨地说道。
“师娘，其实先生是个非常达观，也非常善解人意的人，徒儿都是跟他学的，来此快一年了，真的是跟先生学了不少做人的道理。据徒儿观察，先生对师娘一直是心存感激的，只是先生脸皮薄，爱在心里口难开，不善于表达内心的感受而已。”
“逸轩，师娘发现你现在是越来越像你师兄蔺且了，越来越会替你先生说话。”
逸轩一听这话，连忙呵呵一笑，岔开话题，说道：
“师娘，您看今天天气这么好，如果没有什么特别的事要俺跟先生去做，俺想陪先生到附近山里转一转。顺便到上游的溪中捉几条大点的鱼儿，晚上回来烤着吃，给师弟师妹改善一下生活，不要让他们见了青菜鱼汤就反胃。您看，如何？”
“好哇！”亓官氏脱口而出，非常爽快地答道。
“谢师娘！”
“别站着了，快去叫你先生起来吧。饭快好了，你们吃了再走。早去早回！”亓官氏吩咐道。
“好的，师娘！”逸轩一边说着，一边连忙进门去叫庄周了。
大约过了有半个时辰，师徒二人匆匆吃了点东西，就欢天喜地，一蹦三跳地出门了。
二人一边走一边看，走到一个山脚下，逸轩就觉得累了，提议停下休息一会儿。庄周看了看逸轩，笑着说道：
“逸轩，你比我年轻多了，走这点路就不行了，等会儿要爬山，恐怕就更不行了。”
“俺们走的路不少了，差不多都走了有半个时辰了，应该有十几里地了吧。先生，俺不明白，出门时看看这山，好像近在咫尺，几步就能走到。怎么走到近前，这才发觉好远好远呢？”逸轩不解地问道。
“你没听人说过一句话吗？”庄周呵呵一笑道。
“什么话？”逸轩连忙追问道。
“‘望山跑死马。’马都会跑死，何况是人呢？可能是因为你生活于北方，到处都是一马平川，没有进山或爬山的经验。”
“先生，这大半年来，弟子也没少跟您进山砍藤割草呀，怎么说没有经验呢？”
庄周呵呵一笑，说道：
“以前为师带你进的山，那都是在我家屋后，是些并不高也不大的小山。准确点说，应该是小土丘而已。今天为师带你来的这山，才勉强算是山吧。”
逸轩抬头朝山顶看了一眼，说道：
“先生，这山这么高这么大，还说勉强算是山，那您心目中的山到底有多高有多大呢？”
“如果你往南走，到楚国地界，你就会发现，像眼前这座山，根本算不上是什么山，高耸入云的大山触目皆是。”
“看来弟子真是井底之蛙，孤陋寡闻。以后有机会，希望能再往南边走走，也好见识一下南国的大山长成什么样。”
“其实，南国不仅山多山高山大，水也多，水也大，到处都是大江大河。像我们这里的溪流，在南国就算不上什么了。”庄周又说道。
“听先生这样说，弟子以后一定要到南国去一趟。哎，说到南国，弟子想问问先生，师兄蔺且是楚国人，他还回来吗？”
“为师也说不准，他临走时说是要回来的。楚国虽与宋国山水相邻，但是楚国南北东西都有几千里，地方太大，蔺且家住楚国南部，离此有好几千里。加上山水相隔，交通更是不易呀！所以，即使他有心再回来，恐怕也要颇费些时日的。”
“要是师兄能回来，就请他陪先生往楚国走一遭，弟子也趁机陪侍，好去见识一下泱泱大楚的山水，了解一下其风俗人情，增长点人生阅历。据说先圣老聃晚年就是隐居于楚国的，要是弟子也能去一趟楚国，相信对理解先圣老聃的思想，还有先生的思想，都是有帮助的。”逸轩望着庄周，认真地说道。
“那要等机会了。现在我们还是从眼前的山脚起步，不要好高骛远，想着楚国的大山。早点爬上这座山的山顶，也能领略这漆园周边几十里地的春日风光。”
“先生说的是。好像先圣老聃说过这样的话：‘合抱之木，生于毫末；百尺之台，起于垒土；千里之行，始于足下。’先生，那俺们就开始爬山吧。”
庄周看了看逸轩，点点头，欣慰地笑了，为他对老聃之言的熟悉，也为他开朗旷达的人生态度。
大约爬了有半个时辰，师徒二人终于爬到了山顶。虽然这山也只有约三百尺高，但逸轩爬不了几步就要停下喘气休息。所以，所费时间甚多。
站在山顶，师生二人眼眺远方，一边指指点点，一边热烈地讨论着。过了好久，逸轩觉得脚有些酸麻，就指着不远处的一块大平石，对庄周说道：
“先生，刚才爬山您腿脚也酸了吧。要不，俺们在那块石头上坐下说吧。”
庄周心知其意，呵呵一笑道：
“逸轩，爬这么矮的小山你就腿酸了，还想以后到楚国看大山呀！无限风光在险峰，不登峰顶，是看不到人间绝景的。就你这腿脚功夫，还得好好练练。”
“先生说的是。”逸轩笑着回答道。
于是，师生二人在大石上坐下，一边纵目远眺，一边随意闲聊起来。聊着聊着，逸轩突然感慨地说道：
“先生，还是俺们快乐。春天来了，可以登山看无边春色；夏天来了，可以垂钓于柳荫之下，享受似钓非钓的悠闲；秋天来了，可以看万山红遍，草黄叶枯，体会万物盛衰的况味；冬天来了，可以听北风呼啸，看雪花飞舞，天地浑然一体，尽没在一片白茫茫之中。为人在世，生命犹如白驹过隙，不过几十年而已，能够闲看风花雪月，优游于林下，自由自在，这是何等的快乐！纵然是王侯将相、达官贵人，又有几人能够享受到这种快乐呢？”
“为师以为，你以上所说的这些快乐，其实都是非常表面化的。真正的快乐，其实就是你最后所说的四个字：‘自由自在’。这才是最高境界的快乐，也是快乐的源泉。”庄周说道。
“先生的意思是说，快乐与锦衣玉食无关，与名誉地位无关，与生理快感无关，只与心灵与精神的自由有关，是吗？”
“正是。这便是‘自由自在’的真谛，也是快乐的真谛！把握了这一点，也算是得了先圣老聃之道的真传。”庄周说道。
“这么说来，老聃之道并不神秘，道家追求的快乐境界也很简单。相比之下，儒家所追求的快乐，就要复杂得多了。”
“这话怎么讲？”逸轩话音未落，庄周连忙追问道。
“弟子在齐国稷下学宫时，曾听孔丘的信徒孟轲说过他们儒家快乐的最高境界。”
庄周一听孔丘的信徒孟轲，立即来了兴趣，连忙追问道：
“孟轲是怎么说的？”
“孟轲说：‘君子有三乐，而王天下不与存焉。父母俱存，兄弟无故，一乐也；仰不愧于天，俯不怍于人，二乐也；得天下英才而教育之，三乐也。’”
“儒家讲孝悌，所以将父母俱存、兄弟平安视为人生一乐，这可以理解；孔丘讲慎独，重视个人品德修养，所以将上不愧于天，下不愧于人，作为人生二乐，也可以理解。至于第三乐，那就不是儒家的专利了。诸子百家都重视人才培养，大凡读书人都有爱才惜才之心。所以，孔丘要办私学培养学生，其政敌少正卯也办私学作育人才。老聃的弟子也不算少，同样是视作育人才为人生一乐的表现。只是有一点，为师有点不明白，孟轲是孔丘的信徒，孔丘一生的理想都是治国平天下，怎么孟轲说‘王天下不与存焉’呢？”庄周说道。
“先生是不是不信孟轲有此言？弟子是亲耳所闻。”
“为师倒不是怀疑孟轲说过这句话，他强调孝悌、慎独的理念，必然会降低治国平天下的重要性。至于他强调人才教育的重要性，就更易于理解了，因为儒家从孔丘起家，就非常重视培养人才。孟轲是孔丘的信徒，将‘得天下英才而教育之’视为人生一乐，那是必然的。为师曾听人说过，孟轲有句名言：‘人之患，在好为人师’。他能说出这样的话，说明他自己就是一个好为人师的人。其实，好为人师并不是什么坏事，只是最好不要好为王侯之师。”
“先生，为什么不能好为王侯之师呢？”逸轩不解地问道。
庄周呵呵一笑，顿了顿，说道：
“这个道理还不简单吗？王侯不是普通人，你做他的老师，如何教育他？如果没有高度的智慧，不讲究教育的技巧，不仅教育不了他，自己还会有性命之忧。你说，好为王侯之师，有快乐吗？”
逸轩点了点头，但没有说话，眼睛直盯着庄周。
庄周明白其意，呵呵一笑道：
“那为师给你讲个故事吧。”
逸轩一听庄周又要讲故事了，顿时神情一振，因为他早已领略了老师的口才，也有心跟他学习。于是，连忙坐直身子，催促庄周道：
“先生请讲。”
庄周没有立即开口，而是远眺了一下远方的山峦田畴，然后慢慢收回目光，转身侧脸看了一眼逸轩，这才从容说道：
“大家都知道孔丘是个成功的教育家，有三千弟子，七十二贤。其实，与孔丘同时，鲁国还有一位著名的教育家，也是声名远播的，就是颜阖。”
“颜阖？”逸轩一愣，因为他从未听说过这个人的名字。
庄周看出逸轩的心理，又是呵呵一笑，说道：
“颜阖之所以不为世人了解，吃亏就是吃在他没有像孔丘那样大张旗鼓地兴办私学，广泛收徒。但是，他确确实实是一位杰出的教育家，同时也是一位贤大夫。孔丘虽然在卫国待了很长时间，卫灵公对他也很礼遇，就是从未起念聘请孔丘做太子蒯聩的老师。但是，卫灵公晚年却专程派人往鲁国，礼聘颜阖到卫国，做太子蒯聩的老师。”
“是吗？如此说来，颜阖确实不是一般人。”逸轩说道。
庄周点了点头，知道逸轩已经相信自己的话了，遂接着说道：
“颜阖到了卫国后，没有直接晋见卫灵公，而是先去拜访了蘧伯玉。”
“为什么要先拜访蘧伯玉呢？”逸轩又感到不理解了。
庄周侧脸看了一眼逸轩，莞尔一笑。
“先生，您笑什么？是笑弟子无知吗？蘧伯玉是卫国的贤大夫，这一点弟子还是知道的。”
“那你对他还有什么了解？”庄周连忙追问道。
“除此，还知道他是孔丘的挚友。至于其他，弟子就没有更多的了解了。”逸轩答道。
庄周呵呵一笑，认真地看了逸轩一眼，然后才从容说道：
“蘧伯玉的故事多着呢！他出生卫国名门望族，世代官宦之家。其父无咎，在卫国政坛可谓声名赫赫，是众所周知的贤大夫。蘧伯玉自小聪颖过人，加上良好的家庭教育，年纪不大就满腹经纶，而且能言善辩，口才极佳。一生历仕卫献公、卫殇公、卫灵公三代君主，始终主张以德治国，认为执政者应该修身养性，以高尚的道德率先垂范，以行动而不是说教影响民众、教育民众。”
“弟子真是孤陋寡闻！今日不听先生教诲，还真不知自己对历史无知之极。”
庄周见逸轩面露惭愧之色，遂宽厚地一笑，然后接着说道：
“蘧伯玉生性忠恕，外宽内直，虔诚坦荡。三朝为官，始终体恤民生疾苦，实施‘弗治之治’。”
“先生，蘧伯玉的‘弗治之治’，是不是就是老聃的‘无为而治’？”逸轩连忙插话问道。
庄周点点头，说道：
“其实，蘧伯玉的政治主张不仅与老聃之道有相通之处，对孔丘也有重要影响。”
“是吗？”逸轩更加好奇了。
“孔丘在鲁国政坛失意之后，带着弟子周游列国，前后达十四年之久。其中，有十年是滞留于卫国的。而在卫国的十年间，又有九年是借住在蘧伯玉府上的。蘧伯玉晚年退出政坛后，孔丘仍然借住其府上，并在他家设帐授徒。这种友情，不是一般朋友能有的。正因为如此，蘧伯玉的思想与政治主张潜移默化地深深影响了孔丘。我们今日说儒家之道如何，其实很大一部分是源于蘧伯玉的。”
“蘧伯玉历仕卫国三代君主，不知治国理政成绩如何？”逸轩问道。
“卫国不是齐国、吴国，也不是楚国，而只是一个小国。加上历史上卫国出现多次战乱与内乱，到蘧伯玉出仕时国力早已衰退很多了，甚至可以说已经沦为大国的附庸。尽管如此，由于有蘧伯玉等贤臣在朝，经过长期努力，卫国仍然能够在东齐、西晋、南楚等几个大国的夹缝中求得生存，而且经济社会发展水平都高于周边邻国。据说，孔丘第一次到卫国时，看到卫国民众安居乐业，社会一片和谐的景象，不禁发出了惊叹，说是仿佛见到了周公治理下的清平世界。”
“原来蘧伯玉是这样一个贤能之人！怪不得，颜阖一入卫国就急着要拜访他。先生，那您知道不知道颜阖拜访蘧伯玉时都问了些什么问题，蘧伯玉又是如何指教颜阖的呢？”逸轩望着庄周，恳切地说道。
庄周莞尔一笑，故意停顿了一会儿，才从容说道：
“别急呀！为师既然要给你讲他们的故事，当然知道他们说过什么。颜阖不是被卫灵公礼聘为太子老师吗？他见蘧伯玉，当然是请教有关如何为王侯之师的问题。”
“颜阖是怎么问的？”逸轩又沉不住气了。
“颜阖跟蘧伯玉说：‘现在有这么一个人，生性非常刻薄残忍。如果我纵容他，凡事顺着他，那么结果就会危害到国家；如果我规谏他，阻止他为非作歹，那么又会危及我自身的安全。他的情智足以看出别人的过错，却不知道自己的过错。对于这样的人，我该怎么办呢？’”
“颜阖说的这个人，是影射他即将要教的卫国太子吧？”逸轩忍不住，又插话问道。
庄周点点头，又看了一眼逸轩，接着说道：
“蘧伯玉一听颜阖的话，立即明白是怎么回事，遂脱口而出道：‘你这个问题问得好！’颜阖接口又问道：‘那我应该怎么做呢？’蘧伯玉正色回答道：‘老朽送你一句忠言。’颜阖连忙欠身致意，说道：‘先生请指教！’蘧伯玉说：‘从今以后，你的一言一行都要小心谨慎！’颜阖又问道：‘具体应该怎么做呢？’蘧伯玉回答说：‘你既然要做太子之师，首先需要立身端正，为人不要出现瑕疵。做到了这一点，再注意应对的技巧，差不多就没什么大问题了。’”
“蘧伯玉所说的应对技巧，是指说话和规谏的技巧吗？”
庄周知道逸轩有点喜欢呈露悟性的毛病，遂呵呵一笑。顿了一顿，然后才接着说道：
“蘧伯玉说的不是语言技巧，而是处世智慧。他告诉颜阖，与太子相处，应对周旋，外表上要显得亲近甚至迁就，内心里则要常存诱导教诲之念。”
“蘧伯玉让颜阖这样做，是否意在不让太子产生抵触情绪，从而欣然接受规谏？”
庄周听了逸轩这句话，重重地点了点头，觉得他确实有悟性。接着，继续说道：
“不过，蘧伯玉又告诫颜阖道：‘虽然这样有利于与太子相处，但是也会产生一些后遗症。因此，为了减少后遗症，需要掌握分寸。可以亲近甚至迁就他，但不要太过分；可以诱导教诲他，但不要表现得太明显。因为亲近迁就太过分，自己势必跟着丧失了应有的原则与立场，结果导致教育的颠倒失败；诱导教诲之意表露得太明显，则容易引起他的反感，以为你是倚老卖老，借着先生的名义教训他，是在博取声名。这样，必然招致祸患。’”
“蘧伯玉这话说得确实在理，不愧是老于世故的三朝不倒之臣。”逸轩情不自禁地评论道。
庄周笑了笑，接着说道：
“蘧伯玉告诫颜阖说：‘为王侯之师，贵在潜移默化中影响他。如果他生性像个孩子一样天真烂漫，那么你不妨也随他像孩子一样表现得天真烂漫；如果他是个不显摆威仪的人，那么你也跟着显得没有威仪；如果他是个无拘无束的人，那么你也可以无拘无束。这样引度他，就能进入无过失的正途了。’”
庄周话音未落，逸轩就感慨地说道：
“唉，做王侯之师真是太累呀！教导学生，不能真情表露，还要顾忌这顾忌那，什么都要装。”
“是啊！所以，为师才说千万不要做王侯之师。”
“那颜阖听了蘧伯玉的话，是什么态度？”逸轩问道。
“颜阖听了蘧伯玉的话，觉得非常有道理，连连点头称是。于是，蘧伯玉又告诫他说：‘你看见过螳螂吗？它见到有车辆过来，总是奋力举起臂膀，企图阻挡车轮，却不知道这是徒劳的，是不自量力。那么，螳螂为什么会举臂挡车呢？不就是因为它太高估了自己的能力，自以为是，自高自大吗？所以，老朽说，你来卫国做卫太子之师，务必要小心，要谨慎！如果你总是炫耀自己的能耐，不经意间触犯了他，那就危险了！’”
“先生，蘧伯玉说得太夸张了吧。难道做王侯之师就那么危险？如果真是这样，那自古及今就无人敢做王侯之师了。真是这样，那自古以来的王侯又是谁教出来的呢？”逸轩不以为然地质疑道。
庄周呵呵一笑，接着说道：
“你别急，你再听听蘧伯玉是怎么说的。蘧伯玉说了上述一番话后，特意打了一个比方，说道：‘你见过别人养老虎吗？你知道养虎人为什么不敢拿活物喂虎，也不敢拿整只动物喂虎吗？那是因为拿活物喂虎，会让虎在扑杀活物时激发出残忍杀生的兽性；拿整只动物喂虎，会让虎在撕裂咬噬动物时发怒，引发其野兽天生的攻击性。因此，有经验的养虎人，他会观察，会揣摩，知道虎什么时候饿了，什么时候吃饱了，然后顺着其喜怒而适时调整其喂食的份量与次数。虎与人不是同类，为什么虎会驯服于养虎之人呢？那是因为养虎人顺着它的性子予以喂养的缘故。如果虎伤了人，那一定是因为人拂逆了它的性子。’”
“蘧伯玉的这个比方好，很能说明问题。”逸轩情不自禁地评论道。
庄周听了，侧过脸去，神秘地莞尔一笑。接着，回过身来看了一眼逸轩，一本正经地说道：
“蘧伯玉还打了一个比方。他说：‘有些爱马之人，会用别致的箩筐去接马粪，以珍贵的大贝壳去接马尿。如果碰到有蚊虫叮咬马，他会出其不意地扑打蚊虫。爱马人替马扑打蚊虫，是出于爱马之心，但往往会使马受惊，导致马咬断勒口，挣脱笼头，毁坏胸辔。爱马人出于好意，但马并不了解，结果适得其反。’”
“蘧伯玉的这个比方也很贴切。”逸轩脱口而出道。
庄周笑了一笑，说道：
“最后，蘧伯玉总结说：‘养虎与养马一样，都要顺着其本性。否则，就会好心善意得不到回报，反而遭遇危险。为王侯之师，包括为太子之师，其实就跟养虎养马是一样，必须了解其心性，顺着其性子，谨慎予以诱导教育。所以，我一再跟你说，要谨慎，要小心！’”
“看来，做王侯之师，虽是一种荣耀，却并不是一件轻松的活儿。”
“道理非常简单，王侯包括太子，都是些难侍候的主儿，往往喜怒无常，做他们的老师，真是如同伴虎一般，时刻都要提心吊胆。你说，做王侯之师有自由吗？有快乐吗？不可能吧。”庄周总结似的说道。
“先生说的是。好为人之师，虽是人的本性，但好为王侯之师，就不是什么明智的选择了。弟子觉得，一个人如果为了一时的虚荣而牺牲自由，甚至性命，那是非常不值得的。还是先生的人生观最具智慧，自由自在，就是快乐的最高境界。”
“说得好。为师今天跟你在山顶沐春风，观风景，谈天说地，闲话三千，觉得无比快乐。如果你是赵国的太子，而不是现在这个没落的公子身份，那为师今天跟你的谈话就一点快乐也谈不上了。”庄周说完，放声爽朗地大笑了几下。
逸轩深受感染，也跟着大笑起来。在鼓荡的春风中，师生二人快乐的笑声在空旷的山顶上弥散开来，传得很远很远。
过了好一会儿，逸轩突然侧脸望着庄周，认真地问道：
“先生，弟子刚才在想，天下之大，人群之众，到底哪些人才会真正有快乐呢？”
“这还用问吗？除了我们老聃之徒，世上没有人能真正体会到快乐。”庄周脱口而出道。
“先生，您为什么说得这样肯定，这样绝对呢？”逸轩不以为然地反问道。
庄周先是莞尔一笑，接着以十分肯定而自信的口吻说道：
“世上唯有我们老聃之徒能够清心寡欲，不为世俗名利所驱动，因此我们不必辛劳地奔竞于王侯门下，不必看权贵眼色，因此就没有摧眉折腰的屈辱感，没有为争名夺利而日夜算计他人的焦虑感，精神是自由的，心情是平静的。我们没有追求，自然没有失败；我们没有算计，自然没有失落；我们没有失落，自然没有心灵的苦痛；没有心灵的苦痛，怎么能不快乐呢？”
“那么，先生，您觉得孔丘之徒、墨翟之徒，还有杨朱之徒，他们就没有快乐了吗？”
“当然没有。孔丘一生追求的是什么？是‘治国平天下’，是‘克己复礼’，是恢复周公礼法，是实现‘天下大同’。孔丘终其一生，理想实现了吗？世道已然改变，他的理想只是镜中之花、水中之月，是不可能实现的。今日天下如此纷乱，兼并战争连年不断，孔丘之徒仍然抱守孔丘当年的政治信念，追求孔丘当年所追求的政治目标，他们能够成功吗？他们不能成功，何来快乐？墨翟一生主张非攻、兼爱，他的信徒跟他四处奔波，游说诸侯，可是哪一个诸侯愿意听从他们的劝说，心甘情愿地放下武器，打消兼并他国领土的想法呢？因此，墨翟及其信徒即使跑断了腿，也是达不成其政治理想的。他们的理想信念那么坚定，却又不能达成，你想他们能快乐吗？杨朱之徒崇尚‘贵己’‘全生’，重视长寿不老，在今天这样的乱世，大家的性命都朝不保夕，他们能独善其身吗？他们不能独善其身，而是时刻忧虑身家性命，那何来的快乐呢？”
“那王侯将相呢？”逸轩又反问道。
“王侯将相，虽然锦衣玉食，骄奢淫逸，看起来很幸福，实际上他们日夜都在为了保住这既得的一切名利而忧心忡忡，生怕别人夺走他所拥有的这一切。你想，一个整天忧心忡忡的人，他能有快乐吗？”
听庄周说得如此振振有词，语气又是如此不容置疑，逸轩一时为之语塞，不知说什么好。庄周见此，遂又说道：
“其实，除了老聃之徒，天下所有的人，包括王侯将相在内，都是没有快乐的。因为他们所看重的，都是财富、显贵、长寿、名誉；他们所追求的，都是安逸、美食、华服、炫色、乐音；他们所厌弃的，都是贫穷、卑贱、夭折、恶名；他们所苦恼的，则是身体不能安逸、舌头尝不到美食、身上缺少华服、眼睛不见炫色、耳朵不闻乐音。得不到这些，他们就忧虑沮丧。这个样子，他们怎么可能有快乐呢？”
逸轩听到这里，重重地点了点头。
庄周见此，遂又接着说道：
“在现实生活中，我们都见过很多富裕之人，他们一生劳筋动骨，辛苦工作，积聚了大量财富，但最后都没有充分享用，便匆匆离开了人世。这样对待自己的生命，难道是明智的人生态度吗？很多显贵之人，他们为了保住自己的高官厚禄，夜以继日地忧思筹划，以致心劳神疲。这样不顾自己的身体，难道符合贵生养生之道吗？人生于世，与忧愁同在。好不容易活得寿命长些，却又有很多烦恼，整日昏昏沉沉，抑郁痛苦，却又死不了，这是何等悲哀呀！这样得以保全的生命，又有什么意义呢？天下人都称赞烈士，可是烈士却不能保住自己的性命。我不知道，做烈士是真好，还是不好。如果说是真好，他自己却保不住性命；如果说不好，他又能使别人活命。人活于世上，如果不能清心寡欲，不能放下名利，就真的没有什么快乐可言。可惜呀，世人很少能看到这一点！”
“先生，不知道您看到这样一个事实没有？在现实生活中，很多人整天都在忙忙碌碌，乐此不疲地做着各自的事情，他们好像都有自己所追求的快乐。弟子不知道，他们这种快乐是真的快乐，还是假的快乐？”逸轩侧脸望着庄周，认真地问道。
“为师以为，这些人的快乐都是假的。事实上，并非脸上挂出笑容的人，就是快乐的。他们所谓的快乐，其实都是群相趋附的快乐，是虚假的快乐。好像大家都一窝蜂地做某事，而且做得专心致志，于是大家就说这是快乐。我看不出这是真的快乐，还是假的快乐。忙于做事，或急于做成某事，我不知道是真有快乐，还是没有快乐。”
“先生的意思，是不是说无所事事就是快乐？”逸轩反问道。
“为师并不是主张无所事事，也并不认为无所事事就是快乐。而是说不要刻意做事，更不要群相趋附地做事，也就是盲目地做事，甚至是为做事而做事，好像做事越多越好，做成的事越多越有成就，越觉得有成就，就好像越加快乐。需要做的事，应该去做。不应该做的事，或是不必要做的事，就不要去做。清静无为，才是快乐之源。可是，世俗之人都不这样认为，他们都认为不做事或做不成事就是羞耻，就显得自己没有成就。为此，他们会感到苦恼。其实，这是愚昧，不懂快乐。圣人说：‘至乐无乐，至誉无誉’，说的就是这个道理。”
“先生，什么叫‘至乐无乐，至誉无誉’？”逸轩不解地追问道。
庄周呵呵一笑，侧脸看了一眼逸轩，从容说道：
“所谓‘至乐无乐’，是说最高境界的快乐，就是忘记什么是快乐。如果连快乐都忘记了，还有什么烦恼忧愁不能忘记呢？如此，怎么能不快乐呢？所谓‘至誉无誉’，是说最高的荣誉，就像是没有荣誉。如果一个人看淡荣誉，做事没有功利之心，那是多高的精神境界呀。能达到忘记荣誉的精神境界，那不就是至誉吗？”
“先生说的是。”
庄周看了一眼逸轩，接着说道：
“天下的是非，说实话，确实是难以断定。尽管如此，如果抱持‘无为’的态度，天下的是非还是可以判定的。”
“先生，这话怎么讲？”逸轩又感到困惑了。
“以‘无为’的态度来看待一切，自然能够心平气和，客观公允。‘无为’可以养心，至乐自然由此而生。先圣老聃有言：天无为自然清虚，地无为自然宁静。天地无为，两相配合，万物由此生长变化。天地无所作为，但天地间的一切却都由它们化育而成。老聃说：‘无为而无不为’，说的正是这个道理。与此相同，如果我们凡事忘了功利，不计得失，以‘无为’的态度来看待一切，则自然能够清心寡欲，不为名缰利锁所羁绊，忧愁不生，烦恼无有，怎么可能没有快乐呢？如果能够连快乐都不刻意追求，甚至忘了什么是快乐，那就真正臻至‘至乐’的境界了。”
“先生说得太透彻了，弟子谨受教！”逸轩由衷地说道。