第4章 斩杀蝴蝶之人
这里就是“魔王联盟”。与百年前不同，现在的“魔王联盟”已经是一个公开组织。
“赫麦尔，”谢利指着那高扬着的旗帜问道，“那个旗帜有什么特殊的含义吗？”
“‘斩杀蝴蝶之人'——‘蝴蝶'这个图案是某位魔王的象征，而最一开始的‘魔王联盟’也是为了对抗这位魔王而成立的。其他的事情我没有告诉你的义务。”
呼啊，谢利叹了一口气。难道说这也是赫麦尔身世的秘密的一部分吗？
就在他们走到距离大门数十米远的地方的时候，突然从空中落下一个黑影，从黑影的方向射出数把魔力构成的刀刃:
“什么人！”
那是一道富有魅力的女性声音，就算是呵斥，那声音也能够无差别地勾起某些方面的欲望。换成其他人，估计早就被这位女性迷惑得神魂颠倒了吧——但是赫麦尔冷静得就像没有感情，谢利则对这种事情毫无意识。
黑影落下，卷起尘土，从那之中走出一位身材高挑、衣着暴露的黑色长发女性。
“等——等一下！我听说‘魔王联盟’的打招呼方式不是这样子耶？！”
“冷静一点，阿斯莫德！”
赫麦尔把谢利护到身后，对方听到了这个声音，迟疑了一下，收起了武器。
“你怎么会知道余的名字？你是……”
“我是该隐的代言人，赫麦尔·沃尔克。”
赫麦尔抬了抬手，脚下的影子就听他的命令，在他手中汇聚成一束黑色玫瑰，那束玫瑰随风摇晃了几下后消失了。
“原来如此～”阿斯莫德的声音变得柔和了许多，和刚才比完全是两个人。“之前余曾听该隐说过，没想到和他描述的完全不一样呢。”她扬起她那美丽的黑发，轻笑一声说道:“余可是听他说，你是一位不解风情的冷漠男人。其实还是很懂浪漫的嘛～”
“其实就是这样啊……”谢利在一旁吐槽。
阿斯莫德注意到一旁的谢利，把视线投到谢利身上，饶有兴趣地看着他:“哎呀呀，这位是？”
“初……初次见面！我的名字是谢利·帕皮里奥。叫我谢利就可以了。”
“原来如此，谢利亲。”阿斯莫德坏笑了一下，突然把脸凑近谢利:“余以后就这样叫你喽。”
——太近了！
“谢……谢利亲是什么鬼称呼？！”
“这么说你很在意？”
“也不是很在意……”
谢利的脸因为阿斯莫德的这一举动变得通红，他赶忙后退几步，逃到赫麦尔身后:“怎么回事啊这个人！”
赫麦尔叹了一口气，阿斯莫德则笑出了声。
“看来是一位不谙世事的小朋友呢，只是稍微戏弄一下就这么害羞——嘛，无所谓了。”
她身上被一团黑色的光包围，待光褪去，她（他）变了一副模样，那是外边看起来不过十岁的少年。
“看来余的那个形态给谢利亲造成了困扰呢，而且变成男孩子也更方便谈话——余为刚才的无礼举动道歉，里面请。”
“变成男孩子了……？”
谢利第一次见到这样的场面，诧异地看着阿斯莫德。赫麦尔很快就读出谢利心中的疑惑，解释道:
“阿斯莫德没有性别，她可以在男女之间自由变化。她平时更多以女性面貌示人，性格也更接近女性。所以叫她‘阿斯莫德小姐'是没有问题的。”
谢利惊叹了一声，跟着阿斯莫德走进那座塔。
“那么请在二楼的会客室坐下～”阿斯莫德招呼二人上楼，“其实本来这里是有供人上升的装置的，不然如果去最顶层会很麻烦。那东西平时都是团长（该隐）在打理，不过最近坏掉了，他也不知去向。所以只能暂时使用这些偏下的楼层。”她打开了会客室的门，示意二人坐下，“谢利亲来的时候应该能看到吧？塔顶的钟，就是那个装置的副产品。”
“……居然是这样吗？”
“嘻嘻。我等本身就是身怀各种绝技的人物，制造出这种小物件自然是轻而易举。不过那东西的结构只有团长清楚，我们要是乱弄会被骂的。”
难以想象魔王联盟中都是怎样的人物，谢利倒抽一口冷气。
回想起赫麦尔的话，或许说的没错——他再继续家里蹲下去真的会变成书呆子。
“阿斯莫德，”赫麦尔加入了二人的对话，向阿斯莫德提问:
“该隐最近一次出现……是什么时候？”
——这才是赫麦尔最关心的问题。而且能看出来，这个问题正中靶心，阿斯莫德的表情也由刚才的轻松一转为焦虑。
“这个……我有印象的最后一次见到他也是很久以前了。既然赫麦尔都这么问了，也就是说团长他完全没有和你联系……”
“是的，我和他最近一次见面也是很久之前了。他给了我力量之后就消失了，一直到现在。不过我那边并没有时间流逝的概念……”
谢利完全处于状况外，他不知道赫麦尔说的事情是什么，而且他也清楚现在不适合插嘴。
如果要是问起他们该隐的事情，会被回以白眼的吧。
“当时团长也只是交代了一些事情，之后就消失了……这座塔楼的钟停转也是在那不久之后。而我等对于敌将（那位魔王）的调查依旧毫无进展。”
——就像“魔王联盟”本身一样，丧失了目标之后完全停滞不前。
“让‘魔王联盟’这个组织公开，也是团长那时候做下的决定。虽然余不理解为什么要做出这样的选择，但是余相信团长他有自己的判断。”
赫麦尔愣了一下，随后陷入沉默。
如果这是该隐的决策的话，那他也没有指手画脚的资格——不过对谢利还是警惕一些比较好。
“哎呀，真对不起，聊了这么沉重的话题！”阿斯莫德笑了几声，站起身去一旁拿来茶具:“我们还是说点别的吧？谢利亲完全听不懂我们在说什么吧？”
谢利点了点头。
“余去准备一下茶水，这段时间就麻烦赫麦尔为谢利亲说明喽。”
言罢，她就一蹦一跳地出了会客室，谢利目送她离开，神情复杂地看着赫麦尔:
虽然有很多想问的东西，但是在他面前根本就问不出来啊……
赫麦尔依旧是那副冷漠态度，只是眼神有些迷离，不知道他又在想些什么。
很快，他的注意力就又回到了现实，他这次居然一反之前万事保密的原则，神情也柔和了许多。
“有什么想问的？”
谢利愣了一下，难以置信地看着赫麦尔:“你是不是哪里不舒服？”
“不……只是因为，如果这是该隐的决策的话，那我也没有继续插手的理由。你要是想问什么的话，我都可以和你大概讲一下——”说到这里他停顿了一下，“不过，有些内容还是需要保密的。”
谢利点了点头，同时也松了口气，他一开始以为自己的提问注定会遭到对方的反感。
“其实有很多想问的……那就先从‘魔王'开始吧。”
“那就先从最基本的开始。谢利的话……应该知道‘魔力（Mana）'的定义吧？”
“这个当然清楚。魔力其实用‘自身的力量'来解释，其实是不严谨的吧？魔力本身是精神力的体现——某些学派认为精神力和灵魂其实是一样东西；当然也有学者认为，精神力是基于灵魂之上。有些人灵魂强大，能孕育出强大的精神力，有些人则反之——我个人是比较赞成后者啦。
“而能把魔力发挥到何种地步，和肉体有多强韧也有很大关系。所以想要成为出色的魔法师，这二者缺一不可。
“魔法本身就是以肉体为基础，通过精神力操纵各种元素才能做到的技术。
“而纯粹天然发生的元素精灵，本身作为概念存在，操纵的是概念，而不是元素。这也是他们和其他种族最大的区别。
“精神力越强，魔力也就越强，而这种强大又被自身的肉体制约。
“人死后，精神力也会随之消散，自然记忆也就消失了。最后那些精神力重新融合成新的精神力，和灵魂一同进入灵魂之流，转生为全新的生物。
“因此我们的世界，除了元素之外，还有Mana（精神力）像网一样笼罩着世界。这二者都存在才能说适合生物生存。”
谢利自豪地竖起大拇指。
赫麦尔满意地点了点头：“有些观点上有所分歧，其余完全正确——看来书没白读呢。”
“这些和魔王有什么关系吗？”
“当然。现在对魔王的魔力性质的定义，大部分都更赞同精神力的失控这一方面。”
“精神力的……失控？指的是魔力不受控制之类的吗……？”
“不完全如此。堕落为魔王的人，在化为魔王的那一瞬间都有明显的精神状态失常的现象。
“而同时，本应束缚那个人的‘法则'也莫名消失了。也就是你之前说的……魔力其实受灵魂和肉体制约，这一法则。
“现在公认的理论是，这一法则是为了保护生命的延续才出现的，是一种保护机制。不少非永生种族的魔王，都格外的短命。”
“等、等下！这不合理的吧？哪有无缘无故就会精神力失控的？是因为有什么诱因吗？”
“成为魔王的人一定有他不得不选择走上这条路的理由。但是在这背后已经无数次发现有人在暗中作为推手——那就是虚无魔王相关的人。”
——为了阻止这种事情再次发生，这就是魔王联盟，“Panchaea”的存在理由。