第91章 “福格股票”在市面上又成了抢手货
12月17日，一个名叫詹姆斯·斯特兰德的真正偷盗国家银行的窃贼在爱丁堡被捕获。消息传来，联合王国舆论的变化是有必要在此加以叙述一番的。
3天前，菲利亚·福格还是一名警方穷追不舍的罪犯，可现在，却成了最正直的绅士，而且还完成了他那荒诞不经的环游地球之行。
报纸上成篇累牍地报道着，举国上下都在谈论着！以前那些为他环游成败而打赌的人，本来早就把这事忘得一干二净了，现在却像着了魔似的又争论起来。所有的打赌交易又变得有效了，所有的赌契又活泛了，而且，必须指出，打赌的劲头更加大了。“菲利亚·福格股票”在交易市场上又成了抢手货。
改良俱乐部里福格先生的那5位会友，这3天可是过得并不轻松。他们已经忘到九霄云外的这个菲利亚·福格，又出现在他们的眼前！他现在在哪儿？到12月17日，詹姆斯·斯特兰德被捕获的那一天，菲利亚·福格已经走了有76天了，一直都没有关于他的消息！他是不是死了？是不是认输了！还是在按说定的路线继续行进？到12月21日星期六晚上8点45分，他会不会像一位精确之神一样出现在改良俱乐部的客厅里？
这3天，英国上流社会的这帮人是如何惶惶不安地度过来的，真是一言难尽。有人发了不少电报去美洲和亚洲，打听菲利亚·福格的下落。有人还专门派人从早到晚地监视萨维尔街的那幢房子……但是，一点儿消息也没有。警方也不知道那个愚蠢地盯上一个假窃贼的菲克斯警探的下落。尽管如此，就菲利亚·福格的成败的赌却打得更加范围广大。菲利亚·福格就像一匹赛马，在跑最后一个弯道了。买他赢的贴注已不再是原先的1赔100了，而是1赔20,1赔5，而瘫痪的老阿尔比马尔勋爵，则是1赔1了！
因此，星期六的晚上，帕尔—马尔街及其相邻的街道上，人头攒动，好像是密密麻麻的一大群经纪人在改良俱乐部安营扎寨了似的。交通断绝了。人们在讨论着，在争论着，在叫喊着“菲利亚·福格股票”的牌价，就像在炒卖其他英国股票一样。警察费了九牛二虎之力也难以维持住秩序。随着菲利亚·福格应该到来的时刻的迫近，群情更加激越得难以想象。
那天晚上，福格先生的那5位会友，从上午9点起就聚在改良俱乐部的大客厅里了。两位银行家（约翰·沙利文和塞缪尔·法伦丹）、工程师安德鲁·斯图尔特、英国国家银行董事戈蒂埃·拉尔夫和啤酒批发商托马斯·弗拉纳根全都焦虑不安地在等待着。
当大客厅的钟指到8点25分时，安德鲁·斯图尔特站起身来说：“先生们，再过20分钟，菲利亚·福格先生同我们约定的时间就到了。”
“利物浦来的最后一趟车几点到站？”托马斯·弗拉纳根问。
“7点23分，”戈蒂埃·拉尔夫回答说，“而下一趟得0点10分才到。”
“好，先生们，”安德鲁·斯图尔特说道，“如果菲利亚·福格乘上7点23分到站的火车，那他现在已经在这儿了。因此，我们可以认为我们已经赢了。”
“再等等，先别忙说，”塞缪尔·法伦丹答道，“你们是知道的，我们的那个会友是天字第一号的怪人。他在一切事情上都是有名的一点儿不差的。他从不到得太迟也不到得太早，他如果在最后一分钟到这儿，我也不会太惊奇的。”
“可我，”同往常一样非常神经质的安德鲁·斯图尔特说，“我倒要看看，我根本就不相信。”
“的确，”托马斯·弗拉纳根说，“菲利亚·福格的计划是疯狂的。不管他是如何地精确，但他无法阻止一些不可避免的延误的发生，而只要出现两三天的耽搁，就足以危及他的旅行计划。”
“再说，你们都会注意到的，”约翰·沙利文补充道，“我们没有得到有关我们那位会友的任何消息，而在他的旅行途中，电报局可有的是。”
“他输了，”安德鲁·斯图尔特又说，“他输定了！再说，你们也知道，‘中华号’——他若按时到达利物浦所必须搭乘的唯一的纽约的轮船——昨天就到了。可《航运报》公布的旅客名单在这儿，上面没有菲利亚·福格的名字。就算我们的会友运气再好，他现在顶多是在美洲！我估计他要比预定日期晚至少20天，那个阿尔比马尔老勋爵的5000英镑赌注也将泡汤了！”
“这是显而易见的了，”戈蒂埃·拉尔夫回答说，“明天，我们只需把福格先生的支票往巴林兄弟银行一交就行了。”
这时候，客厅的钟敲响8点40分。
“还有5分钟了。”安德鲁·斯图尔特说。
5个会友互相注视着。大家可以相信，他们的心跳有所加快，因为，即使对于赌场老手来说，赌注也是非常大的！可是，他们都不愿意有任何的流露，所以，根据塞缪尔·法伦丹的提议，他们在一张牌桌前坐下来了。
“即使有人给我3999英镑，我也不会出让我的那份4000英镑赌份儿！”安德鲁·斯图尔特边坐下边说。
此刻，钟的指针指在了8点42分上了。
打牌的人已经拿起了牌来，但是，他们的目光一刻也没离开那只钟。可以肯定，不管他们怎么认为胜券在握，但他们从未觉得钟的指针走得那么慢！
“8点43分！”托马斯·弗拉纳根一边倒戈蒂埃·拉尔夫递过来的牌一边说。
然后，一片寂静。俱乐部的大客厅里安静极了。可是，外面却传来人群的阵阵喊叫声，不时地还冒出一声声尖叫。钟摆精确匀速地摆动着。打牌的人清晰地听着那震动他们耳鼓的钟摆声。
“8点44分！”约翰·沙利文说，声音可以让人感觉出有一种不由自主的激动来。
再过一分钟，就赢了。安德鲁·斯图尔特及其牌友不玩了。他们已经把牌放下了！他们在数秒！
40秒时，不见人来。50秒时，仍不见人影！
55秒时，只听见外面有如炸雷，鼓掌声、呼喊声，甚至还有咒骂声，经久不息。
几位牌友站了起来。
57秒时，客厅的门开了。钟摆还没摆到60秒，菲利亚·福格出现了，身后跟着疯狂的人群，他们冲进俱乐部的门里来。福格先生用他那平静的声音说道：“先生们，我来了。”