第五章 气运之不齐

我们在讨论“理一分殊”的问题时曾经说过，万事万物的差异性最终还要通过“气”落实，完全按照“理”的原则展现的世界是整齐的、平铺的世界，而实然的世界则是充满了变化与差异的世界。在实然的历史世界，差异有时是“无序”和“混乱”的，气并非按照一个整齐的节奏运行。这成了朱子解释历史现象的一个关键点，即朱子经常用“气运之不齐”来解释历史。朱子常说某某事件之发生是因为“气运”，因为“气运之差”与“不齐”。“气运之不齐”看来成了朱子思想中的理论预设。如《江州重建濂溪先生书堂记》讲“然气之运也，则有醇漓判合之不齐”，《丞相李公奏议后序》言“迫于气数屈信消息之不齐，是以天下不能常治常安，而或至于乱”。朱子经常讲“气运之不齐”，甚至认为气禀在源头上就有不齐，似乎这是很自然的，他并没有对此进行更多的解释。这是否意味着朱子理论有缺陷呢？其实，朱子没有讲气运不齐的原因，并不意味着他的思想对此不能阐释。恰恰是由于其思想对“气运”有明确的自觉，他在运用“气运之不齐”来解释问题时才那么自然。而解释“气运之不齐”的基本原理就是我们上文讲过的“理生气”，我们如果从这一问题出发，结合朱子对气的一系列具体论述，就可以清晰地看到朱子是如何论述实然的历史世界的差异性的。讨论“气”与“气运”有关的一些问题，也可以进一步地帮助我们理解“理”在何种意义上是“气”的主宰。