神奇动物在麻瓜们意识中的简史

对许多巫师来说，这也许看起来很令人吃惊，因为麻瓜们并非总是对那些长期以来我们辛辛苦苦要藏起来的神奇动物一无所知。只要瞥一眼中世纪的麻瓜文学艺术作品，我们就会发现，现在的麻瓜们认为纯属虚构的许多生物在当时的麻瓜眼里都是实实在在的东西。火龙、狮身鹰首兽、独角兽、凤凰、马人——这些动物，以及其他更多的神奇动物都在那一个时期的麻瓜作品中得到了表现，尽管常常与这些神奇动物本身相差甚远，但很有趣。

然而，对那一个时期麻瓜们的动物寓言集所做的一次严格调查证明，大多数神奇动物或者彻底避开了麻瓜们的注意，或者被误以为是其他东西。请仔细看看下面现存的伍斯特郡方济各会修士班迪克的手迹片段：

今天我在药草园里埋头干活的时候，我拨开了那些紫苏，发现了一只庞然大物般的雪貂。它不像雪貂惯常那样逃跑或是躲藏，而是向我扑了过来，把我仰面撞翻在地，违背常理地怒吼起来：“滚开，秃驴！”然后它真的恶狠狠地咬了一口我的鼻子，结果我的鼻子流了好几个小时的血。那个化缘修士不愿相信我曾遇到过一只会说话的雪貂，问我是不是一直在小酌博尼费斯修士的芜菁酒。由于我的鼻子仍然肿着，而且还血淋淋的，我就不用做晚祷了。

很明显，我们的麻瓜朋友挖出的不是一只雪貂，这只是他想当然罢了，而是一只土扒貂，很可能正在追赶它最喜欢的猎物地精。

一知半解时常比无知更危险。麻瓜们害怕那些也许正潜藏在他们的药草园里的东西，因此，他们对魔法的恐惧无疑变得更加强烈了。这一时期，麻瓜对巫师的迫害达到了史无前例的巅峰，因为他们目睹了火龙和鹰头马身有翼兽。导致麻瓜们歇斯底里的原因正是这些动物。

讨论巫师们退隐之前的那段黑暗时光不是本书的目的[4]。如果麻瓜们一定要相信根本没有魔法这样的玩意儿，那么我们这里所关心的就是那些神奇动物的命运，这些动物跟我们一样，将不得不被隐藏起来。

国际巫师联合会在著名的1692年峰会上将这个问题争出了一个是非曲直。各国巫师之间进行了长达七个星期的讨论。讨论有时候相当激烈，主题就是神奇动物这一叫人苦恼的问题。我们能将多少种动物隐藏起来不让麻瓜们看见，并且哪些应该被隐藏起来？我们应该把它们藏在哪里，又如何隐藏？争论越来越激烈，一些动物并未意识到这样一个事实：它们的命运正在被决定，而另一些动物则致力于这场争论[5]。

最后，达成了一致协议[6]。二十七种动物，按身体的大小，从火龙到斑地芒，将被隐藏起来不让麻瓜们看见，以便造成一种假象：这些动物从来都没有存在过，只是想象中的玩意儿而已。这一数字在随后的一个世纪中增大了，因为巫师对他们隐藏的方法有了更足的信心。1750年，《国际魔法保密法案》中添加了第73条，世界各国的魔法部至今都在遵守这一条款：

每个巫师管理机构都将担负隐藏、照料和控制居住在他们辖区内的所有神奇动物、人类和幽灵的责任。假使有这样的动物对麻瓜社会造成了危害，或者引起了他们的注意，那么那个国家的魔法管理机构将受到国际巫师联合会的纪律惩罚。