水以各种不同的形式分布在海洋、陆地、空气和生物体内。地球表面有70.8%的区域被海水覆盖，淡水仅占地球总水量的2.7%，而且这些淡水的大部分都被封闭在冰冠和冰川之中，或在大气或土壤中，或深藏于地下，可供人类使用的淡水资源约为8.5×106km3，仅占地球总水量的0.64%。中国水资源约为2.721 ×1012m3，居世界第六位。然而由于人口庞大，人均水量却仅占世界人均水量的1/4。
