第八章 大成若缺，其用不敝
（通行本第四十五章）
■字释
[1]成：古乐一变为一成，九变而乐终，九成而完毕，谓之大成。《尚书·益稷》：箫韶九成。季札在鲁国观乐，演奏完十二部风、颂后，开始表演舞蹈《象跘》《南龠》《大武》《韶濩》《大夏》，季札都做了点评，最后表演《韶跘》，季札站起身，神情恭敬地说道：功德达到顶峰了！如上天无有不覆盖的，如大地没有不承载的。功德达到顶点，再也不能增加了。我就聆听到这里，再有其他音乐，也不敢继续欣赏了。
[2]缺：缶，瓦器。水缺为“决”，玉缺为“玦”，器缺为“缺”，意思都是器具破损。引申为缺漏而不完整。《说文》：缺，器破也。
《庄子·秋水》：入休乎缺（zhou音宙）之崖。
《汉书·艺文志》：周室既微，载籍残缺。
《诗·豳风·破斧》：既破我斧，又缺我窹。
[3]弊：与敝通，有倒闭、遮蔽、弊害、破损等含义。
[4]盈：容器被装满。《说文》：盈，满器也。引申为丰满、旺盛、圆满、盈余等意思。《文选·宋玉·神女赋》：貌丰盈以壮姝兮，苞温润之玉颜。《左传·庄公十年》：彼竭我盈，故克之。
[5]冲：通盅，空虚的意思。冲虚是道家非常推崇的一个词。
《楚辞·河伯》：冲风起兮水横波。
[6]巧：精巧，《说文》：巧，技也。《墨子·贵义》：利于人，谓之巧。《庄子·天道》：刻雕众形，而不为巧。
[7]如：郭店、王本做若，意同，从通行本。
[8]诎：qu（音屈），弯曲、穷尽的意思，王本做屈。言语无辞，《广韵》：诎，辞塞。《说文通训定声》：诎，字从言，当与吃同意。
《墨子·公输》：公输盘诎。《史记·李斯列传》：轻财重士，辩于心而诎于口。
《管子》：利出于一孔者，其国无敌；出二孔者，其兵不诎；出三孔者，不可以举兵；出四孔者，其国必亡。
[9]拙：拙朴、未经雕琢。拙是《庄子》里的主要概念。
[10]绌：chu（音触），短，引申为短缺。绌亦有废除、贬退的意思，与“黜”通。
《礼记·王制》：不足。不孝者，君绌以爵。《史记·老子韩非列传》：世之学老子者则绌儒学，儒学亦绌老子。《史记·屈原贾生列传》：屈平既绌，其后秦欲伐齐，齐与楚从亲。
[11]按：通行本有“大辩若讷”，郭店本、帛书本均无此句，疑为王弼本注释句掺入，故删去。郭店本此三句为：大巧若拙，大盛若诎，大直若屈。“大盛若诎”他本均无。帛书本的“大直如诎，大巧如拙，大赢如绌”，综合帛书本、郭店本，订此句为“大直如诎，大巧如拙，大盛如绌”。
[12]躁：躁动不安，或者躁动御寒。《管子·心术》：摇者不定，躁者不寒。
[13]静：帛书甲本作靓，即静，有清冷的含义。《汉书·贾谊传》：澹芼若深渊之靓。《汉书·外戚传》：神眇眇兮密靓处，君不御兮谁为荣？扬雄《甘泉赋》：稍暗暗而靓深。从通行本作静。
[14]热：帛书甲本作炅，热，有热敷的意思。引申为明亮，光明等意思。《素问》：卒然而痛，得炅则痛立止。从通行本作热。
[15]正：不偏斜为正，也有整的意思。正是中国字里被使用最多的一个，也是诸子都引为做价值准绳的字，体现了国人对“正”的某种潜意识崇拜心理。
农历一年的第一个月为正，即正月。在古代确立哪个月是正月是个大事，叫建朔，是确立正统的大事。夏商周历法不同，就是正月不同。
正，岁之首月。夏以建寅月为正，殷以建丑月为正，周以建子月为正。《集韵·清韵》
■翻译
完美的乐章好像意犹未尽，这样它的用处才不会凋敝。
完美的容器里面空空如也，这样它的用处才无穷无尽。
（天地就是这样一个容器，万物在此空间里才能自由生长）
完美的直线好像是弯曲的；完美的精巧如同拙朴天成；
完美的充满就像有所不足。躁动可以御寒，安静可以耐热。
所以说，清静不妄动，就可以让天下太平安宁。
■精义
本章用音乐、容器做比喻，引申出缺、冲的重要性，这是为了矫正凡事都不留余地的错误做法。其中，大直如诎，被引申为弯路有时是最大的直路，比如吃亏是福，不走捷径才是真正的捷径；大巧如拙，可以说是中国美学价值的最高等级；大盈如绌（大盈若虚），常用来比喻真正的高人反而谦虚下人，半坛子水才到处晃荡。这三句话，都进入了中国式智慧的日常用语之中。
此章的“清静可以为天下正”，是老子思想的著名观点，与老子一贯的为无为、事无事等提法一脉相承，都是反对多事、有为、多欲，而这一句把无为、无事的状态做了更明确界定：“清静。”并且指出，清静才能让天下回归正途。这句话将老子思想乃至他本人的形象也定了格：清静、无为、无欲、无事、无争的长者。
王弼本有“大辩若讷”一句，帛书本无，故删去，指完美的辩论好像不善言辞，与巧言令色对照，构成中国人判断人品的标准。所谓大辩若讷，在实际中，是指用很少的言辞就能把事情说清楚；是一种一句话就说到本质的高端思维能力与语言表达能力，与一招制敌的意趣一样。
需要特别说明的是“大巧如拙”，现代极简美学风格皆出于这个概念。大巧，不是不要精巧，而是做到大巧的时候才能归于拙朴，工巧无痕到让人以为是浑然天成。如果留下做作的痕迹，这样的精巧还达不到大巧境界。
工业产品极简美学的两个代表：索尼与苹果。索尼将黑色风格做到了极致，苹果将白色风格做到了极致。无论索尼还是苹果，极致的背后不仅是美学品位，更是无数技术、工艺、制造的极致追求，才能做到“极简”而不“单调”。
乔布斯在苹果产品发布会上最常用的词：一切浑然天成。这是《老子》大巧若拙的境界。到了这个境界，增一分则长，减一分则短，才叫极致。《淮南子·道应训》对“大巧若拙”做了精彩演绎：
九方堙（yin音姻），即著名的九方皋。九方皋相马，他说这是匹黄色的公马，可是别人看到的是深黑色的母马，秦穆公责怪伯乐，怎么推荐了一个连公母都分不出的相马人。伯乐却喟然太息，赞叹九方皋看到的天机（相其神，而不相其形），不拘泥于肉眼凡胎看到的表象。果然，九方皋相中的马的确是千里马。
这段故事非常有名，不仅民间流传，成为“相马要相骨，看人要看心”习语的案例，也成为中国美学写意论的原典出处。写意，是2000年中国绘画书法音乐等艺术的核心。写意论，出于九方皋相马，而本源于老子的大巧若拙。
韩玉涛《写意论》里说：中国艺术史是一部写意史。甚至中国社会生活、物质生活等也崇尚写意。真正的品位，在其意而不泥于物。中国文化里，对于粗俗有根深蒂固的反感。同时，中国美学对于日本式的精雕细作也不推崇。
传统的日式精致里，少了大巧若拙而精巧过度；日式禅美学以枯槁幽寂为尚，过于原始，少了圆润。现代日本美学，包括茶道，就开始转变传统审美里的弊病，大行其道的索尼、无印良品甚至优衣库，其美学核心都是极简主义。但需要注意到的是，极简主义在日本、欧美的美学传统里，并不是主流。
中国渡过物资匮乏、财富匮乏的贫困阶段，美学风格迅速接续起建立在大巧若拙哲学思想上写意、极简的方法论与审美风格，蔚为大观，成为当代审美的主流，这是2000年文化积淀的必然，是日本、欧美等不可比。极简美学在中国有极深厚的文化积淀，未来必将以一二个极简风格“超级品牌”的崛起，成为中国品牌走向世界的标杆。
中国企业要认识欧美优秀品牌的成功之道，但要明白，真正的美学之根在中国文化传统本身、在中国哲学思想。自大是无知，自卑也是无知。品位，从本质上看，是一种哲学思想的呈现。
乔布斯在1996年时说：微软只有一个问题，那就是没有品位。20多年过去了，时间证明：乔布斯说中了。极简美学风格与其内容也是相符合的，这个内容，就是本章所说的“清静”。
极简美学在内容上的特点就是清爽而安静，有人甚至说这个风格是冷感，也不无道理。老子说，清静可以为天下正，是指统治者不要乱搞盲动，要守一以静，天下将自化，也就实现了天下的自我矫正、安平泰了，这是老子政治与哲学的基本思想。