吴哥文化

1861年1月的一个下午，在柬埔寨茂密的热带森林中，一个名叫亨利·穆奥的法国博物学家正在大汗淋漓地开路前进。当他从榕树的气根和缠绕的藤蔓中钻出来时，突然，眼前朦朦胧胧出现了一座巨大的石头建筑的轮廓。绵延的灰色城堡似乎伸向了天际，壮丽的平台回廊飘浮在半空，还有五个形似含苞莲花的高塔刺破青天。整个灰色的建筑被夕阳辉映得通红。

高棉帝国时期人们的生活

穆奥偶然发现的这座城堡正是高棉帝国神话般的首都吴哥的遗迹。中世纪的高棉帝国疆土庞大，一度包括了现在的整个柬埔寨，以及泰国、缅甸、老挝和越南部分地区，它创造了东南亚自古以来最灿烂的文明。

吴哥窟

高棉帝国从公元802年兴起，建都吴哥地区，在繁荣昌盛了600年后，于1432年又迅速地消亡了。热带雨林吞噬了它昔日的繁华，只在吴哥地区留下了几百座石头建筑。这些建筑是如此宏大而壮丽，相比之下，那些受人称颂的希腊、罗马遗迹都相形见绌了。

高棉帝国最强大的国王叫苏耶跋摩二世（1113年—1150年），他想建造一座坚不可摧的王都。于是，集中了大量的雕刻匠、装饰匠和奴隶，开始了这项浩繁的伟大工程。在花费了大量的财力、物力后，终于建成了吴哥通王城（也叫大吴哥）。

吴哥通王城意为“伟大的都城”。它呈方形，每边长3千米，整个城周长达12千米。王城周围有护城河环绕，城内有广阔的街道，众多的宫殿、宝塔和寺庙。城内的大金塔高达45米。在现今柬埔寨吴哥地区，除去吴哥通王城，在大约45平方千米的范围内，还分布着各种建筑物600多座。其中最著名的就是吴哥窟，也就是法国人穆奥发现的那座宝窟。

吴哥窟（也称小吴哥）是全世界最大的宗教建筑，占地超过1平方千米，使用了超过3000万立方米的石材，体积是埃及金字塔的10倍。这座神庙建于12世纪上半叶，供奉着印度教的大神毗湿奴金像，后来这座神庙成为佛教徒的圣地。它的中心神殿上有5座镀金的宝塔，高达65米，象征着佛教的宇宙中心和众神之家——须弥山；它的外墙表示世界的边缘，四周环绕着大海。

吴哥窟的伟大不仅在于寺庙建筑的本身，还在于回廊上的石刻浮雕，它表现了高棉工匠们卓越的艺术才能。这种浮雕被称为“石头上的电影”，以连环画的方式讲述着一个个神话故事。