第二章　晚清小说传播媒介的转变

《小说林》有一句话概括了报刊业的发展在晚清社会引起的巨大影响：“新闻报纸告栏中，异军突起者，小说也。……缀腋集鲭，用杂志体例，月出一册，以餍四方之求。”[1]报刊所载内容五花八门，涉及新闻、历史、经济、军事、教育等多个领域，形式诗文并茂，语言韵散皆有，但最受欢迎的文体，莫过于小说了。小说这种文学形式在清以前已经经历了较长时期的发展，为什么一直未列正宗而且数量有限呢，除了观念的影响外，技术上的限制是很重要的原因，即便是像《红楼梦》这样有重大影响的作品，手抄阅读的传播效果极其有限。阿英就认为，中国小说在晚清时期繁荣的原因“当然是由于印刷事业的发达，没有前此那样刻书的困难”[2]。