指生态伦理学的一种价值形式。在价值论领域，根据价值主体的不同选择以及对价值主体的不同意义，实际存在着不同的价值形式。所谓工具价值，就是彼此相关的不同价值主体之间的利他性价值，其特征在于为他者主体价值的生成提供手段或条件，它本身却不是为自己的目的。比如，牲畜被人所驾驭并非牲畜自己的目的，而完全是利他的。正因为如此，如果不尊重一定的规则和限度，破坏了不同价值主体“内在尺度”的兼容性，便容易导致内在价值与工具价值的冲突。
