第一编　建文史编撰之伊始：歪曲与沉寂

永乐至弘治时期，建文史的研究处于歪曲与沉寂状态。

朱棣从侄儿建文帝手中夺得皇位后，一面以“诛十族”、“瓜蔓抄”等残酷手段杀戮忠于建文帝的大臣及其亲属，制造了中国历史上最恐怖、最悲惨的一页；一面焚毁关于建文朝的一切史料，不为建文帝修史，试图从人们心目中把建文帝的形象完全抹去。不仅如此，永乐朝所修的《奉天靖难记》，还肆意抹黑建文帝父子，把建文帝描写得比桀、纣还要荒淫残暴。朱棣两次重修《明太祖实录》，为自己夺取帝位编造理由。他的孙子宣德皇帝组织编写《明太宗实录》，继续攻击建文帝，为祖父明成祖涂脂抹粉。

这一时期的官修史书，不仅大肆歪曲历史，而且对建文帝的历史地位也采取不承认或模糊处理的态度。记录建文帝在位的四年，不用“建文”纪年，或使用“洪武”年号，或只称元年、二年、三年、四年；对建文帝，或直呼“允炆”，或只称“建文君”；对于朱棣起兵，则称为“靖难”；忠于建文的大臣被视为“奸臣”。明初官修史书对建文朝历史的这种定位，长期地影响了明代建文史籍的编撰。

正统至弘治时，政治气氛逐渐宽松，人们稍敢谈论建文时事。不过，遭受过恐怖的人们，思想上还有一个逐渐适应的过程；同时，经过焚毁后，建文史料非常匮乏。因此，这一时期建文史处于沉寂状态，只在野史笔记中有些零星记录，其中，最有价值的是郑端仪的《立斋闲录•革除录》卷，汇集了建文朝的一些原始资料，其所提出的“革除建文年号”，废建文帝为“建庶人”的说法，对后世史家影响很大。