“最能逗乐”的游记作家和“最不严肃”的语言历史学家

作为游记作家，布莱森的见多识广名副其实。他擅长以不同的视角来展示自己所游历的世界。无论是《失落大陆》（The Lost Continent）、《无处归属》（Neither Here Nor There），还是《林中远足》（A Walk in the Woods），读来都让人耳目一新。作为在英国生活了好几十年的美国人，布莱森的作品兼具开朗风趣和冷峻犀利，其中不乏趣味横生的美式调侃和一针见血的英式嘲讽。语言的尖锐犀利与自身的博学睿智相结合，使布莱森的文字充满了智慧、机敏和幽默感，也使他成为“目前在世的最有趣的旅游文学作家”。

不过，布莱森从不认为自己是位游记作家或是成功人士。在与英国前首相布莱尔的对话中，他曾这样说：“我是个很糟糕的学生，没上过大学，还经常辍学，搭车去欧洲，娶了个英国女孩……我不是一个典范，所以我花了更多时间学习探索……”

布莱森除擅长“游记”外，在“简史”上也很拿手。他的著作《万物简史》荣获了“英国皇家学会科学图书奖”与“笛卡尔科教奖”，被媒体誉为“迄今为止普通人所写的有关现代科学发现的最好著作”。在这本书中，布莱森从大爆炸开始，将人类文明发展进程中发生的繁多又妙趣横生的故事一一收入笔下。而在《布莱森英语简史》中，他则摇身一变，化身为语言历史学家，谈古道今、旁征博引，对英语为什么能获得全球近10亿人的青睐追根究底。布莱森的风趣和“不正经”，也使《布莱森英语简史》成了一本“最八卦”的英语百科全书。

翻译家、复旦大学教授陆谷孙曾这样评价《布莱森英语简史》：“绝无经院派高头讲章吓人的架势，而是轶事趣闻迭出，基本上属于清通晓畅又洞见深中的社会语言学异类读物，读着读着保你非笑出声来不可。”

布莱森凭借其诙谐嘲谑的写作风格，从众多游记、科普作家中脱颖而出，赢得了读者的认可和社会的巨大关注。布莱森于2006年获颁大英帝国官佐勋章（OBE)，以表扬他对文学的贡献。2007年，他被都柏林大学文学和历史协会授予詹姆斯•乔伊斯奖（James Joyce Award )。英国杜伦大学也于2012年11月22日正式将其主图书馆更名为比尔•布莱森图书馆，以表彰布莱森在担任该校第11任校长（2005年至2011年）期间所做的贡献。

此外，鉴于布莱森对化学科学事业的贡献，英国皇家化学学会于2005年给他颁发了“主席荣誉奖”（President's Award )。2007年，布莱森荣获美国布拉德福德•沃什伯恩奖（Bradford Washburn Award）。 2012年，澳大利亚弗洛里神经科学和心理健康研究所（Florey Institute of Neuroscience and Mental Health )为布莱森颁发了肯尼斯•迈尔奖（Kenneth B．Myer Award ) 。

2013年，布莱森被选为英国皇家学会荣誉会员，成为第一个获此殊荣的非英国人。英国皇家学会评价道：“比尔•布莱森是一位广受读者欢迎的作家，他对我们生活的世界有着深深的好奇心。布莱森的书和讲座展示了他对科学永恒的热爱和对人类社会的重视。”

不夸张地说，著作等身的布莱森，也差不多是“奖项等身”了。

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