一　寓意吉祥的龙凤纹饰

龙凤纹饰在我国有着悠久的历史。很多史前文化遗址的遗物上都发现有蛇、鸟纹样，这些动物纹饰是社会上存在物类的纪实，有些可能还是某氏族崇拜的图腾物。龙凤纹是在蛇、鳄和鸟等现实存在的动物图形的基础上，经过艺术加工后虚拟出来的神灵物。1987年，河南濮阳西水坡遗址一座仰韶文化时期的墓葬中（M45）发现了基本完整的蚌壳堆塑龙图案[1]，曾被誉为“华夏第一龙”。在以后的数千年岁月中，龙凤纹流传不绝，广泛用于青铜、陶瓷、砖石、漆器、玉器、金银等器物以及建筑物上，在具有独立艺术形式的绢画、纸画上也屡见不鲜。龙凤无定型，历代多有变化，它是人们思维创造出来的艺术表现物。各历史时期假想创造的龙、凤纹丰富多彩，具有鲜明的时代特色，皆别具风采，寓意吉祥。

民间传说龙多变多子是神灵之物，龙代表着吉祥。许慎《说文解字》中记述龙是“鳞虫之长，能幽能明，能大能小，能长能短。春分而登天，秋分而入渊”。即龙可上天入水，兴云作雨，使风调雨顺，从而使民间得五谷丰收之年，龙是神灵之物。明朝弘治年间（1488—1505年），明孝宗曾向内阁询问“龙生九子”的典故，大学士李东阳对云：“其子蒲牢好鸣，今为钟上钮鼻；囚牛好音，今为胡琴头刻兽；睚眦好杀，今为刀剑上吞口；嘲风好险，今为殿阁走兽；狻猊好坐，今为佛坐骑象；霸下好负重，今为碑碣石跌；狴犴好讼，今为狱户首镇压；赑屃好文，今为碑两旁蜿蜒；蚩吻好吞，今为殿脊兽头。”[2]李东阳以蒲牢、囚牛、睚眦、嘲风、狻猊、霸下、狴犴、赑屃，蚩吻为龙九子。其他文献中对龙之九子的顺序、名称记载与李说不尽相同，但“龙生九子不为龙”的基本内涵却是一致的。在封建社会，以物示人威，龙纹后来更为皇帝所垄断，龙纹饰象征唯我独尊，至高无上的势力、权威，故天子的器用衣物皆饰以龙纹，一般臣民禁用。唐宋以后龙基本定型，宋罗愿《尔雅翼》以“九似”之说概括描绘了龙的形象：“角似鹿、头似驼、眼似鬼、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛。”在传统民俗中龙是吉祥的化身，每逢吉庆节日，各地皆有舞龙的习俗。龙的造型是经过历代人的艺术加工而成，龙纹饰是民族传统文化中最具有民族性的艺术。龙是民众喜闻乐见的吉祥物，龙纹饰是民族传统艺术中的一枝奇葩。

凤也是古人虚拟出来的动物。古代器物上的山鸡、长尾鸟应是凤的原始形态。浙江余姚河姆渡出土的象牙雕刻器残片上曾见有鸟纹，这是我国时代较早的鸟纹饰，商周青铜器上的大鸟纹已屡见不鲜。《山海经》载：“丹穴之山……有鸟焉，其状如鸡、五采而文，名曰凤凰，首文曰德，翼文曰义，背纹曰礼，腹文曰信。是鸟也，饮食自然，自歌自舞，见则天下安宁。”[3]1949年2月，湖南长沙陈家大山战国楚墓中曾出土两幅《人物龙凤帛画》，质地为平纹绢，高31厘米，宽22.5厘米，画面上一妇女侧身而立，细腰长裙，双手合十，其前上方有龙凤，龙如蜥蜴状，凤为鸟身，有孔雀状长尾[4]。此帛画上的凤已基本定型。

据说，凤性格温顺高洁善舞，被誉为鸟中之王。《宋书》说：“凤凰者，仁鸟也。不刳胎剖卵则至。或翔或集。雄曰凤，雌曰凰。蛇头燕颔，龟背鳖腹，鹤颈鸡喙，鸿前鱼尾，青首骈翼，鹭立而鸳鸯思。首戴德而背负仁，项荷义而膺抱信，足履正而尾系武……唯凤凰能究万物，通天祉，象百状，达王道，牵五音，成九德，备文武，正下国。”[5]凤后来被演化为雌性形象，与龙象征皇帝相配，用来象征温顺贤惠的皇后。凤纹有时也为民间所用，元明时期，凤纹作为装饰艺术已施于瓷器和纺织品上，到了清代，凤纹饰更广泛盛行于民间的年画、剪纸以及建筑装饰、漆木家具等生活器用。龙凤在传统文化中是吉祥的化身，龙凤呈祥是吉庆美满的象征。