第1章 网络功能虚拟化概述

在移动互联网时代，运营商面临内外困局。就自身而言，采用的流量增长—网络扩容—收入增长的商业模型正在失效，庞大、僵化的电信基础网络，不能够满足用户的丰富需求；就竞争对手而言，互联网企业以天为计的业务迭代时间，能够很好地贴合用户需求，飞速发展的OTT业务，使运营商越来越趋向于管道工的角色。电信行业资讯公司OVUM在行业报告中指出，2013年，OTT社交通信应用使电信运营商短信收入减少325亿美元，预计到2016年这个数字将达到540亿美元。另外，预计到2018年，OTT网络电话将使全球电信行业减少630亿美元的收入。面对如此困局，运营商正在积极寻找求解之道，希望能够打破专有硬件设备的垄断，降低网络复杂性，构建基于标准硬件的通用平台；希望能够快速灵活地进行业务迭代，满足用户差异化需求，与互联网企业开展有效竞争。

随着云计算普及和x86服务器性能提高，一项新的网络技术——网络功能虚拟化（Network Function Virtualization，NFV）技术进入了大众的视野。NFV的思路是通过虚拟化技术降低成本，实现业务的灵活配置。对运营商来说，NFV是一次改变困局、实现跨越发展的难得机遇，一方面可以降低CAPEX和OPEX成本，降低整体的TCO；另一方面也可以加速新产品推出和业务创新。