第19章
被遗忘的画家

《戴珍珠耳环的少女》，维米尔作

有一位世界知名的画家，我们对他的生平所知不多，只能用寥寥数语简单带过，这和绝大部分知名画家生平事迹往往能结集成册的情形很不一样。这里指的是来自荷兰代尔夫特的约翰内斯·维米尔，我们对他的一生了解得真的不多，全部集结起来不过几页篇幅。对于维米尔的全部生平，我们知道的就只有下面这些：

约翰内斯·维米尔1632年出生于荷兰代尔夫特，1675年去世，身后留下妻子和八个小孩。简短几句话，就把维米尔的生平交代过去了。没有人知道他到底画了几件作品，因为有些被我们认定为维米尔作品的画作，其实可能出自其他人的手笔。

尽管如此，只要是被确认为维米尔作品的画作，可以说是件件精彩。这些作品画的大多是室内景物，据我们所知，只有一幅风景画。维米尔描绘的大多是一名普通妇女做着很平常的事情，例如读信、缝纫、弹翼琴等，有时甚至只是妇女眺望窗外景致的模样。我们猜想，维米尔作画时可能以自己的妻子或女儿为模特，他大部分作品里都只有一名女子，不过有些会出现两名女子，少数几幅也有几名男性。就大部分作品而言，画中人物的位置都靠近窗边。

一般人看到维米尔的画，马上会注意到他让光线透过窗户照进房间的巧妙手法。接着，还会注意到他对画中物品材质纹理的表现，无论是袖口的蕾丝花边、丝绸洋装、木椅、银质水壶、熟了的水果、闪着光泽的水杯、珍珠项链或蓝色瓷盘等，都悉心处理，让人一眼就能看出它们的材质，甚至能感觉到每件物品的触感。此外，一缕缕透过窗户射进屋内的日光，也将整个画面紧紧结合在一起。有些人认为，维米尔笔下的室内光线，比世界上任何艺术家都处理得更加细腻巧妙，他的绘画水平只有少数人能够与之相媲美。

这幅作品是维米尔的《窗边读信的少女》。画面非常简单，只有一名在窗边读信的少女，不过因为画得非常好，所以非常有名。

从维米尔的作品看，他似乎不太有想象力，只会把眼前所见画出来。例如，他从来不会把画中的妇女画得比实际上更漂亮。若不是亲眼看到一条龙（假使真有这种动物存在！）或圣乔治，维米尔大概也画不出来。

为什么人们对这么优秀的一位画家知道得这么少呢？这似乎是个谜，不是吗？维米尔的作品在当时就很受人喜爱，不过后来却因某些原因被遗忘了约两百年，因此也没有人想到要写下有关这位画家的只字片语。后来，维米尔的作品重新被发现，价值被抬得非常高，得要花上很多钱才买得起一幅画。维米尔的大部分作品，都被收藏在博物馆里悉心保存。

《窗边读信的少女》，维米尔作

就维米尔的重要性来说，用这么少的篇幅来介绍确实是短了点。不过因为世人对维米尔的生平所知不多，除非我捏造故事，不然真的没有什么好说的。维米尔画画的时候不愿花费太多想象力，我在这里也不会用想象力来编故事。我们只要让维米尔的作品来替他发声，一切都会不言自明。