绪 论 艺术起源研究的历史价值与现实意义

艺术起源研究主要是因其具有历史价值，而没有多少现实意义。

作为历史，它的价值不是对现实有什么借鉴意义或者启发性，主要是满足人的好奇心，弄清楚人类曾经经历的这一段历史，能够满足很多人的求知欲，所以艺术起源作为历史其价值主要是知识层面的。作为问题，它几乎没有多少现实针对性，它不是现实问题，解决这个问题或不解决这个问题对现实的艺术生活以及更广阔的文化生活都没有什么意义。所以，艺术起源是一个纯粹的学术课题，它的意义主要限于学术问题、学术方法和学术意义等方面。迄今为止，谈论艺术是如何起源的非常多，但真正把艺术起源作为学术问题来研究的却非常少。

“起源”作为历史阶段，它的意义究竟在哪里？一般认为，“重视人类认识的前史的考察，对于把握认识的本质和发展规律是具有特殊意义的” 1，也即起源即本源，本源即本质，但笔者认为这是没有道理的（本书第三章将详细论述这一观点），迄今为止绝大多数的艺术起源研究都建立在一种对艺术起源意义和价值的误解的基础上，即试图通过考证和表达艺术是如何起源的来论证和表达艺术的特征和本质，理论上，似乎阐明了艺术的起源问题，也就阐明了与艺术有关的诸多问题。但实际上，艺术的起源是比艺术本质更难论证的问题，艺术本质既是一个历史问题，也是一个现实问题，更是一个理论问题，不论是历史还是现实，都是实在的，而艺术起源是一个遥远的问题，虚无缥缈，缺乏实证材料，用一个虚无缥缈的问题来论证实在问题，这其实是添乱，毫无裨益。

正是因为如此，所以我们看到，迄今为止各种艺术起源研究大多都不是因为对艺术起源本身感兴趣而研究艺术起源的，而是出于对艺术本质的困惑或者研究艺术发展史的需要而追溯到艺术起源问题的，理论论证上是艺术起源在前，艺术本质在后，由艺术起源推衍出艺术的本质，但在思维和思路上，恰恰是相反的，往往是先有艺术本质观，然后才有通过艺术起源来证明本质观正确性的艺术起源观。由此可见，在过去的艺术起源研究中，艺术起源并不是问题本体，而只是工具，艺术本质才是问题的本体。一般的艺术起源说都是为艺术本质说服务的，比如艺术起源“劳动说”基本上可以说是为艺术“反映论”观点服务的；艺术起源“符号说”基本上是为艺术本质符号说、艺术本质形式论服务的；艺术起源“模仿说”基本上是为艺术本质模仿说服务的，亚里士多德其实无心研究艺术的起源，他之所以提出这一说法，完全是为了论证他的艺术模仿论本质观。艺术起源“游戏说”基本上是为艺术的游戏本质、自由本质观服务的，康德正是在论证艺术的自由本质时提出这一观念。艺术起源“巫术说”其实都是原始文化研究的产物，其目的不过是强调巫术在人类文化中的地位以及发生之早，不过是强调巫术在人类文化发展中的作用和意义，艺术起源“宗教说”本质上是宗教研究的产物，其目的不过是强调宗教作为人类文化的源头性。弗洛伊德学说出来之后，又有了各种艺术起源于人的心理以及性表现的说法。

但事物的起源与事物的本质之间是一种复杂的关系，这取决于事物本身的发展与变化状况，有些事物的本质隐含在起源之中，有些事物的本质则完全脱离了起源的性质，甚至走向了与起源相反的性质。具体对于艺术来说，由于艺术变化太大，有大量分化和融合，并且不断产生新的艺术，不论是类型上还是内容上，不论是形态上还是精神上，文明人的艺术与史前艺术都存在着巨大的差距，特别是现代艺术，因为精神背景不同、社会背景不同、物质背景不同、技术背景不同，与艺术起源时期的艺术已经完全不同。艺术的本质是什么？艺术有什么特征？这是一个归纳问题，其结论应该建立在对所有艺术概括的基础上，历史上的艺术当然是一方面，但现实中的艺术则是更重要的对象。不论是从“量”上还是从“质”上，相比现实中的艺术来说，史前的艺术都是微不足道的。所以，艺术起源研究包括史前艺术研究对于我们认识艺术的本质其实没有多大的帮助，艺术的本质更应该从现实艺术中进行概括和归纳，我们毕竟生活在现实中而不是远古，所以现实中的艺术才是我们谈论艺术本质和特征的最重要的依据。从论证上来说，无论从哪一方面来看，“起源本质论”都没有必要，假如起源时期的艺术和当今的艺术在本质上是一致的，那么它实际上是多余的，假如二者不一致，那就更是多余的，因为它丝毫没有作为证据的意义。

关键还在于，艺术的起源本质上不是艺术本身的问题，它不属于艺术的范畴，恰恰相反，它是艺术以外的问题，属于非艺术的范畴，因为艺术起源问题无法从艺术内部寻找根源，而只能从非艺术或者准艺术中寻找。所以在这一意义上，研究艺术起源对于我们认识艺术其实没有什么帮助，当我们说艺术起源于劳动时，并不能由此证明劳动对于艺术有多么重要，并不能证明艺术具有“劳动”的本质；当我们说艺术起源于符号时，也不能由此证明艺术是一种符号，或者说明符号对于艺术的重要性。

艺术起源本质上属于人类远古史研究，但它不是一个时段史研究，而是一个问题研究，它具有知识性和历史性，但由于时间久远，资料有限，它能够给我们提供的知识和历史都非常有限，更重要的是还不可靠。作为一个课题，它更多地反映了人们对于这一问题的思考，它的哲学价值远大于它的历史价值和艺术价值。所以，艺术起源是一个纯粹的学术问题，很高深，很有哲学意味，但和现实没有多大的关系，有点屠龙术的意味。所以，本书不延续传统的艺术是如何起源的研究思路和方法，不是在传统的各种艺术是如何起源的基础上再增加一种艺术是如何起源的新说法，而是研究艺术起源的学术问题，对艺术起源的许多根本问题进行深入的追问。