第三节 亚里士多德的法治理论
亚里士多德（Aristotle，公元前384—322），是古代希腊最伟大的思想家和最博学的人，其知识领域涉及自然科学和社会科学的各个部门，被誉为“百科全书式”的学者。亚里士多德对西方法学的发展所作出的贡献，主要是他的以正义论为基础的法治理论。注35
一、法治的含义
亚里士多德认为，“法治应包含两重意义：已成立的法律获得普遍的服从，而大家所服从的法律又应该本身是制订得良好的法律。”注36这段话，包含了他关于法治论的两层重要含义：
第一，作为法治基础的法律，应当是一种好的法律。在柏拉图那里，曾强调法律应当是正当的，应为全体人民的利益而制定，是实施正义的手段。而亚里士多德则更明确地指出，作为法治基础的法律，必须是一种良法：“相应于城邦政体的好坏，法律也有好坏，或者是合乎正义或者是不合乎正义。”注37亚里士多德强调，“法律的实际意义却应该是促成全邦人民都能进于正义和善德。”注38只有制定出一种好的法律，并将其作为治理国家的基础，才能达到实施法治的目的。
第二，法律制定后，应当为全社会所普遍遵守。柏拉图在《法律篇》中认为，人类必须遵守法律，否则他们就像最野蛮的兽类一样。亚里士多德发展了这种思想，进一步指出：“邦国虽有良法，要是人民不能全都遵循，仍然不能实现法治。”注39他还说，“法律所以能见成效，全靠民众的服从。”注40但是，民众的守法精神不能全部仰赖于自发的形成，而“须经长期的培养”。注41为此，就要求国家在这方面付出巨大的努力，尤其不能有任何有碍于民众守法精神的举措。亚里士多德的这一守法理论，应当说是十分深刻的。
二、法治的根据
亚里士多德如此强调法治，首先是因为在他看来，法律是经过众人的经验审慎考虑后制定的，同一个人或少数人的意见相比，具有更多的正确性。亚里士多德指出：“主张法治的人并不想抹杀人们的智虑，他们就认为这种审议与其寄托一人，毋宁交给众人。”注42这表明，亚里士多德相信众人的智慧总是要优越于个别人的智慧。换言之，在亚里士多德的法治论中，法治是与民主政治相联系的。如前所述，亚里士多德认为，法治论中的法，应当是良法，而专制政体的法律不是“良好的法律”，而是“恶法”，只有共和政体、多数人的政治制定的法律，才是良法，才是法治的基础。
亚里士多德如此强调法治，其次是因为他对人的本性和法律都有比较深刻和透彻的理解。在亚里士多德看来，任何人即使是最伟大最贤明的人，也会受个人感情这种主观因素的影响，从而作出一些不利于民众、不利于国家的事。而法律却是“不受主观愿望影响的理性。”注43
此外，亚里士多德如此强调法治，还在于他认为法律具有稳定性。既然人不免凭感情行事，而感情又是常常变动的，那当然就谈不上什么稳定的问题。而依照法律办事，恰能避免这一缺点。同时，法律是借助规范形式，特别是借助文字形式表达的，具有明确性。所有这一切，都使法治要明显优于一个人的统治。
三、法治的各项措施
首先，必须对法律加以分类，以区别对待。
1.亚里士多德把法律分为基本法和非基本法。他说的基本法就是宪法。据传，亚里士多德曾经研究了150多部城邦国家的宪法。在他看来，宪法规定国家的治理形式，规定公民在城邦中的法律地位，即公民的基本权利。他认为，只有实现全体国民的幸福的基本法，才是正常的宪法。而宪法之外的各种法律，就是非基本法。
2.亚里士多德将法律分为自然法和人定法。所谓自然法就是反映自然存在的秩序的法。夫与妻之间，父与子之间，主人与仆人之间的关系，就是属于“自然存在的秩序”，应该由自然法来调整。亚里士多德认为，自然法高于人定法，是人定法制定的依据和体现。人定法的内容是变化不定的，到处一样内容的人定法是不存在的。自然法则不同，它的内容到处都是一样的，是永久不变的、普遍的。当然，无论是自然法还是人定法，它们都必须符合正义。
3.亚里士多德把法律分为习惯法和成文法。前者是在希腊城邦中存在的那些通行的规则，后者主要是指宪法及其它法律。他非常重视习惯法的作用，他说：“积习所成的‘不成文法’比‘成文法’实际上还更有权威，所涉及的事情也更为重要。”注44
其次，必须加强立法。正因为法律是正义的体现，法治是国家的基础，所以，制定出好的法律就至关重要。亚里士多德认为，加强立法必须遵循以下一些原则：一是所订法律必须反映中产阶级的利益；二是要详细研究国家的情况，包括国境的大小和境内居民人数的多少以及与邻邦、外国的关系，此外还要注意财产、军备等实际情况；三是要考虑对公民特别是青少年加强教育；四是灵活性和稳定性相结合，法律既不能一成不变，但也要注意保持其稳定性。
再次，必须加强执法。亚里士多德认为，执政者应凭城邦的法律办事，凡是法律有明确、详细规定的，都必须严格执行；凡是法律不周详的地方或者没有明确规定的，就要按照法律的原来精神，公正地处理和裁决。“法律应在任何方面受到尊重而保持无上的权威，执政人员和公民团体只应在法律（通则）所不及的‘个别’事例上有所抉择，两者都不该侵犯法律。”注45
最后，亚里士多德还特别强调民众（包括统治者）对法律的遵守。他指出：“法律所以能见成效，全靠民众的服从”。注46为了使全体公民遵守法律，国家必须加强对国民守法观念的教育和培养。
四、亚里士多德法治论的历史意义
在西方历史上，亚里士多德是比柏拉图更加系统、更加彻底地提出法治论的思想家，他的法治理论，不仅启发和推动了西方法学的形成和发展，而且倡导了一种法律的至高无上、法律的神圣权威以及法的统治优于一人统治的社会观念，形成了支配西方长达二千多年的法治传统，并至今绵延不断。
亚里士多德的法治理论，能对后世产生如此大的影响，是因为他的法治理论比较彻底。比如，他强调依法治国的法律，必须是良法，而这一观点不仅大大超越了中国古代法家的法治理论，因为在法家的学说中，必须严格遵守的是君主的法律；而且也远比近现代分析实证主义法学派合理，因为后者对法的理解和说明只是形式主义的，即只要是国家立法机关按照立法程序制定出来的法律，均必须严格遵守，而不管这种法律是良法还是恶法。又如，亚里士多德强调法治应当是法律得到普遍的服从，不仅是老百姓必须守法，而且立法者也必须遵守法律，而在中国法家的学说中，君主是被排除在守法者之外的。再如，贯穿于亚里士多德的法治论中的核心思想，是他的正义理论，即为什么必须实行法治？是因为法是正义的体现，是人类的理性原则，因此，实行法治是为了公众的利益或普遍（当然，奴隶除外）的利益，它不是为某一个阶级的利益或个人的利益的宗派统治或专横。这一点，与中国法家的强调巩固“人主”（君主）的权力、法治必须和“术”、“势”相结合等的法治说也是大相径庭的。