第7章 “金鸟墓”
卡特于1922年10月28日抵达帝王谷，进行“最后”一个季度的发掘。他花费了几天时间购买设备和物资，并与他的三个工头商讨工作事宜，包括如何雇佣挖掘人员，参加上季度的发掘人员中哪些人可以继续雇佣，哪些人员无法再继续雇佣。不能继续雇佣的原因很多，比如女儿出嫁，以及曾有过很小的“没有被发现”的违法行为。卡特购买的这些设备和物资并不都是供考古发掘使用的。其中，包括大量的肉类罐头、成盒的饼干、甜食罐头、梅子布丁，还有最上等的红葡萄酒、勃艮第酒等，都是由卡纳冯勋爵亲自从福特纳姆梅森百货商店（Fortnum & Mason）——世界著名的为贵族人士提供食品和葡萄酒的供应商——精心挑选的。卡纳冯勋爵不与其他卖家来往，只与这些讲究的葡萄酒商打交道，出手阔绰。一个顺便来该地区的造访者，很容易误认为这里就是位于尼罗河上的福特纳姆梅森百货商店，因为这里有很多引人注目的板条箱，十分整齐地被钢箍捆扎着，每一个都根据里面的内容一丝不苟地贴上了标签，下面还有准确的图案，以最优雅的形式来标注它们的名字。
卡特也带了一个让他寂寞的房间突然充满了欢乐和甜美歌声的“伙伴”。这个“伙伴”就是一只金丝雀。它很快成为工人们的一件倍感兴趣的玩物。他们亲切地把这只鸟称为“金鸟”。它是一个幸运的象征，似乎预示着接下来的这个季度的发掘肯定会大获成功。
11月1日，卡特招募完了挖掘工人，发掘工作也一切准备就绪。他首先从五年前曾抱有极大希望的那个地点开始挖掘，他以前曾探测过，后来放弃了：修建于古代的这个地基被证明是工人的工棚区。工棚区覆盖了拉美西斯六世坟墓前面的整个区域，并且向南与山谷的另一个方向的类似的一个工棚区相接。
11月3日晚上，卡特他们已经挖掘了这个地方的大部分区域，并对此有了比较清楚的了解。他绘制了地图，还拍了几张照片作为记录。然后，他们清理了工棚。当天晚上很晚时候，卡特可以看到位于工棚下面岩基上面之间还有约3英尺（约0.9米）的土层。第二天可以继续在此处进行清理。
当第二天一大早卡特来到帝王谷后，他对工人们的一种不正常的沉默感到惊奇。因为正常情况下，工人们一整天都叽里咕噜地说个不停。卡特很快就意识到，可能发生了不寻常的事情。卡特回想起以前曾发生过的一个事故。当时他的一个工头告诉他，在岩石中发现了一个台阶，就在第一个工棚的下面，已经在前一天被清理掉了。
几年后，当卡特赴美国巡回演讲时，他告诉负责此次活动的负责人李·基迪克，挖掘队中一个最不令人关注的工人曾发现过一个台阶。这个台阶不像他在书中所说的在工棚下面，而是在这个区域之外的某个地方。这个地方就是卡特傍晚前让工头开挖的地方。基迪克回忆卡特的故事时这样写道：
整个挖掘队都很沮丧。大获成功的期待已经荡然无存——除了那个运水男孩，与他的利害关系很小，但丝毫不影响他的积极性。像其他一些勤奋的小男孩一样，他模仿着成年人，手握铁锹在沙土中挖掘。这时他突然挖到一个坚硬的表面。他一顿狂挖，很快就发现了一个石头台阶。他的心脏几乎停止了跳动。他迅速从沙土中清理出了这个石头台阶。其他的发掘人员可能还没有注意到他的一举一动。男孩以尽可能快的速度奔跑着去告诉霍华德·卡特他所发现的一切。
这个台阶的发现实在令卡特难以置信。很快，稍微清理一下周围的沙土，卡特就发现他已经站在了一个入口面前。这个陡峭的入口直切入岩石，大约在拉美西斯六世墓入口下面13英尺（约4米）的地方。他意识到这种精心雕砌的台阶式的通道很可能是一座王室墓穴，这种情况在帝王谷十分常见。他大胆期望他终于找到了陵墓。
11月4日的一整天，发掘工作都在高度兴奋中持续进行，一直到5日上午。到下午的时候，工人们已经清理了堆放在周围的大量的垃圾，卡特可以十分清楚地分辨出通道的长方形台阶。对当时在场的每一个人来说，毫无疑问，这是他们在帝王谷可能轻视的最稀罕且最令人兴奋的事物——墓室入口。
台阶的样式以及他们所直面的事实告诉他们，他们已经来到了一座第18王朝的陵墓入口前，可能这座陵墓就是图坦哈蒙时期的。入口是什么样子的？显然不是像第19王朝或第20王朝那样水平开放的。所有的人都高度兴奋起来。其中的一些工人开始将它说成“金鸟墓”，因为卡特买来的金丝雀给他们带来了具有纪念性的幸运。
但是卡特还是感到疑惑，考虑到了以前失望的经历，当日下午他没有告诉其他任何人。卡特回想起自己以前在帝王谷发掘出的墓都是空的，如阿蒙霍特普二世还有女王哈特舍普苏特的未完工的墓。因此，他头脑中都是一些“恐怖的可能”，也许这座墓没有完工，或者从来没有使用过。当然，也有百分之一的可能性是墓已经被盗劫过。还有万分之一的可能性是墓保存完好。他无法控制住自己那令人窒息的兴奋。他挨个地仔细察看挖掘出来的台阶。
在接下来的四五个小时里，伴随着工人们一步一步的清理，可能是霍华德·卡特在帝王谷从事发掘多年来最为兴奋的时刻。我们可以想象，发掘工作有时候进展异常缓慢，甚至面临半途而废的结果。看起来，他们的工作昏昏欲睡，就好像他们在水下工作一切都如同梦境般缓慢，卡特心里肯定期望发掘工作能够进展快一些，但是他又不得不抑制住内心的急躁，因为发掘工作不可能一蹴而就。卡特必须仔细察看发掘出来的每一步，然后再决定下一步的工作如何进行。一切都看起来太缓慢了。毫无疑问，这种兴奋的感觉有时候会变得令人困惑起来。取而代之的是怀疑、疑惑，甚至恐惧，因为他们担心最终结果会显示这只是几个台阶而已，通道里面堆放的是满满的垃圾，墓室里面却空空如也。曾经辉煌灿烂的陵墓早已被盗墓贼破坏并洗劫一空，剩下的只是一座空坟。
这些台阶全部都是在岩石里刻成的，以大体45°角度倾向一个小丘。随着一个接一个的台阶显露出来，起初是五个，接着八个，再接着十个，西边的台阶边缘逐渐变成一个带顶的房间，这些台阶变成了一个台阶状的隧道，上面有顶覆盖，面积约为10英尺（约3米）高，6英尺（约1.8米）宽。
发掘工作进展顺利，一个台阶接着一个台阶地被发现，发掘到第12个台阶时，太阳已经落山了。卡特来到了一个门的上半部分。这个门由巨石建成，巨石之间用石膏涂抹，还有一些俘虏图案以及圣书体文字的封印。我的天啊，这一切都是真的！
卡特可能根本没有想到，自己辛辛苦苦在帝王谷多年来毫无成效的发掘，现在似乎一切都要有了回报。他的第一感觉是应该对自己坚信帝王谷并没有被发掘干净的执着的信念进行祝贺。坦白地说，在焦急的期待中他对这些封印进行了研究，发现每一个封印大概有他的手指的长度，封印上的名字是鉴定墓主人的证据。但是，遗憾的是，他在封印上并没有找到名字。封印的数量大概有12个，它们是随意地印到石膏上去的，一些是垂直的，还有一些是带有一定的角度。卡特唯一能够解读的是王室墓地印章，即一只豺狼和九个被捆绑的俘虏的形象。但是，上面的确没有主人的名字。卡特变得困惑起来。他觉得上面应该刻有墓主人的名字，因为王室陵墓上面绝对要刻有名字，这是帝王谷中一个神圣的程序。没有发现名字这一事实，使得卡特认为这并不是一个国王的陵墓。
然而，封闭的墓门和墓地印章，使得卡特可以明确两个问题：一个是墓地印章至少说明墓主肯定是一个地位相当显贵的人；另一个是，至少从第12王朝末期以来（3000多年以前），该墓就没有人进入过。因为这个墓门完全被拉美西斯六世墓的建筑工人的工棚所覆盖。
当卡特仔细研究印章的时候，他注意到门的最上部有一处灰泥已经脱落下来，露出了木头门楣。就在门楣的下方，卡特挖了一个小洞，正好可以放进一个手电筒。门口后面全部被大大小小的石头填充，这也进一步证明了该坟墓保存完好。
对卡特来说，这是他生涯中最激动人心的时刻。除了他的阿拉伯工人之外，卡特即将独自一人拉开埃及考古史上非同寻常的发现的帷幕。在那个封闭的门口里面有成群的墓室，里面有不可思议的珍宝和令人难以置信的发现。卡特提醒自己必须严格按照科学发掘的规则进行，他不能破坏这个门口，直接进入这个令人心动且充满神秘的空间。
卡特是一个反复无常的人，他的兴高采烈一会儿就不见了。当他盯着这扇门看时，疑惑又开始袭上心头。这扇墓门是如此小，怎么会是国王的坟墓呢？因此，它很可能是第18王朝某个显贵的衣冠冢，是在王室的允许下埋葬在这儿的。不过，这种猜测好像并不正确，因为贵族墓是从第19王朝才开始出现的，而不是第18王朝。或者，这不是一座坟墓？或许只是王室的衣冠冢，或者只是随便挖的一个墓坑，用来存放国王的木乃伊的，以避免国王的木乃伊在原来的坟墓被盗墓贼的洗劫，或者它正是霍华德·卡特苦苦寻找多年的图坦哈蒙墓？
卡特再次察看了除墓地封印之外的其他封印，还是毫无所获。如果卡特再稍微继续向下挖一下，那么他一定能够发现相当数量的刻有奈布凯普鲁拉——图坦哈蒙的登基名——这一名字的封印。倘若如此，正如他本人所说的那样，当晚一定能让他睡一个好觉，而不用多煎熬三个多星期了。接下来，他并没有提及当时为什么没有继续挖的具体原因。黑暗在几个小时后降临，当时在帝王谷中还用不上电灯而不是手电筒。他需要在接下来的几个小时里，重新填充挖掘出来的坟墓，尽可能地来好好保护坟墓。另外，还有一个说起来出于“绅士形象”考虑的原因。那就是，卡特决定不再动密封的门口的上半部分，直到等到他的资助者卡纳冯勋爵从英格兰赶到埃及。因为这样才光明正大。
卡特只好带着几分不情愿将门楣处打开的那个小洞重新封上，然后再将挖掘的地方重新填上。他挑选了几个特别令他放心的工人，让他们留在坟墓处严加看守，确保万无一失后，他骑上一头毛驴，借着晚上的月光下了山。在他的下榻之地，卡特度过了一个难眠之夜——兴奋、疑惑、希望时时萦绕着他。
第二天早晨，即11月6日，他从卢克索给在英国海克利尔的卡纳冯勋爵发了一封电报：“我们最终在帝王谷获得了惊人发现：一个宏伟壮丽的坟墓，封印保存完好。已重新封闭，等待您的到来。祝贺。”
卡特还给在埃尔芒特发掘的英国考古学家卡伦德发了电报，邀请他的加入。卡伦德的发掘是在英国埃及考古基金会的资助下进行的。卡伦德是一个低调的、性格温和、沉默寡言的人，因此是一个“理想的第二人选”。卡伦德可以承担发掘工作中的任何事情——架设电线，修建结实的门，判断捆扎所需的木头及其他材料的具体数量，这些工作他都得心应手。卡伦德与卡特有过多次合作，与卡特搭档十分合手。温劳克说：“因为卡伦德是真正能与卡特密切合作共事的几个不多的人手之一，无需说服且合作时间灵活。”
在卡特的监视下，工人们将挖掘出来的沙土重新填回，一直填到第一个石头台阶的顶部，然后用巨砾作伪装盖住整个坟墓。当天晚上，也就是在他们发掘出第一个石头台阶的48个小时后，坟墓就如同消失了一样，恢复了原来的面貌。卡特简直不敢相信所发生的这一切不是一场梦。
卡纳冯勋爵回电报说，他和女儿伊芙琳·赫伯特将于11月20日抵达亚历山大。这样，卡特还有两个星期的时间，一来他可以做好充足的准备，迎接卡纳冯勋爵的到来；二来他可以去开罗购买足量的电缆和电灯，以便将电缆与拉美西斯六世墓的电缆连接起来，为将来的发掘工作提供照明之用。
所有的人都异常兴奋，简直难以想象。一切进展顺利。这时，埃及古物服务部的相关官员也十分配合，因此电缆等很容易地就架设完毕。这个时候，只有两件事情让卡特心烦：一件是大量的游客蜂拥而至，因为消息在埃及传播迅速；另一件是伴随着台阶和墓门的发现，成千上万的电报和信件雪片般飞来，它们表示愿意向卡特提供各种帮助。这些都需要卡特来答复。面临如此庞大的一项任务，令卡特十分烦恼。
接下来发生的一切彻底地令工人们和工头所不安。那只能给带来好运被卡特的工人们亲切地称为“金鸟”的黄色金丝雀，不知道什么奇怪的原因，死掉了。赫伯特·温劳克在写给爱德华·罗宾逊的信中描述了这一事件：
当去年10月卡特来的时候，很孤单。他从开罗带来一只金丝雀，装在一个镀金的笼子里，打算用来驱散他屋里的孤寂。卡特和他的侍从阿卜杜·阿里回到了他的屋子，阿里跟在卡特后面，手里拿着那只装有金丝雀的笼子。门卫和工人们都向卡特问候，当他们看到那只金丝雀时说道：“哦，是一只金鸟，它可以带来好运的。这次肯定能发现一座装满黄金的墓。”一个星期后，当他们首次发现陵墓时，埃及本地人就将它称为“金鸟墓”。这只金丝雀几乎带有神一般的光环。
卡特发现陵墓后立即邀请埃尔芒特的卡伦德，卡纳冯抵达埃及后不久卡特便前去开罗迎接卡伦德。来到帝王谷后，卡伦德独自一人住在卡特的房屋里，与这只金丝雀为伴，并对它悉心照料。一天下午，卡伦德突然听到一声惨叫，他立即冲到隔壁房间，发现笼子中的金丝雀正在被一条眼镜蛇吞噬。
以前就听说过曾有眼镜蛇在周围一带活动。每一个埃及人都知道，眼镜蛇长在古代国王的头上。因为国王的眼镜蛇是一种吉祥物，它往往可以告诉我们坟墓的秘密。结局自然对他们来说也同样明显——虽然我承认丢掉了一些关于争论的具体环节——某个人在冬季到来前将会死掉。这一切听起来很凄凉。然而，卡特似乎并不重视他的老工头的预言。