（一）

法治，就是依法处置有关的社会事宜，其主要目的是抑恶，其根本原则是公正。“法”字最早的写法是“灋”，后来简化为“法”。《说文解字》：“灋，刑也。平之如水，从水。廌，所以触不直者去之。从廌、去。法，今文省。”又：“廌，解廌兽也。似牛，一角。古者决讼，令触不直者。”刑法追求的是“平之如水”，反映了古人对“法”的根本原则的认识。

既然追求公正，就要维护法律的权威。法律面前人人平等，任何人不得枉法。《周礼·秋官·大司寇》：“大司寇之职，掌建邦之三典，以佐王刑邦国，诘四方。……小司寇之职，掌外朝之政，以致万民而询焉……以五刑听万民之狱讼，附于刑，用情讯之。”孔子担任过鲁国的司寇，曾经是执法者。《论语·颜渊》：“子曰：‘听讼，吾犹人也。必也使无讼乎！’”所谓“听讼”，就是裁决诉讼案件。“吾犹人也”，意思是“我和别人是一样的”，都得依法行事。

《左传·庄公十年》：“公曰：‘小大之狱，虽不能察，必以情。’对曰：‘忠之属也，可以一战。’”这里的“情”是“客观事实”的意思。断案时“必以情”，就符合“以事实为根据，以法律为准绳”的法律原则中的“以事实为根据”的要求。

《孟子·尽心上》：“桃应问曰：‘舜为天子，皋陶为士，瞽瞍杀人，则如之何？’孟子曰：‘执之而已矣。’‘然则舜不禁与？’曰：‘夫舜恶得而禁之？夫有所受之也。’”这是一个虚拟的故事：舜是天子，瞽瞍是他的父亲。如果瞽瞍杀了人，法官皋陶就得把瞽瞍依法逮捕，舜是不能干涉的，因为皋陶是依法办事。这说明儒家主张任何人都不能凌驾于法律之上，即使是天子也不能干预司法，皇帝的老子犯了罪也得依法接受惩罚。

《史记·张释之冯唐列传》：“顷之，上行出中渭桥，有一人从桥下走出，乘舆马惊。于是使骑捕，属之廷尉。……廷尉奏当：‘一人犯跸，当罚金。’文帝怒曰：‘此人亲惊吾马，吾马赖柔和，令他马，固不败伤我乎？而廷尉乃当之罚金！’释之曰：‘法者，天子所与天下公共也。今法如此而更重之，是法不信于民也。且方其时，上使立诛之则已。今既下廷尉，廷尉，天下之平也，一倾而天下用法皆为轻重，民安所措其手足？唯陛下察之。’良久，上曰：‘廷尉当是也。’”

张释之说：“法者，天子所与天下公共也。”这是说法律面前人人平等，天子也不能例外。他又说“廷尉，天下之平也”，这是说，进入司法程序的案件，即使是国家的最高司法机关，也不能在执法时受皇帝意志的影响而有所偏颇。张释之的这些说法显然不是他个人的观点，而是当时社会的公理。