《国富论》的内容极为丰富，不仅包含着自然权利与自由的思想，而且宣扬了私有财产神圣不可侵犯的观念。亚当·斯密还将公平观念分为人天性的公平、法律的公平和社会的公平这3种，使之成为追求自由秩序、法制社会和公民政府的指导观念。此外，自利与合作是构建《国富论》思想的两块互相依存的基石。本章还就所谓的自利与利他的“斯密谜题”进行了解读。
