7 恩培窦可里斯
大自然的本原是土、气、火、水四个根

恩培窦可里斯认为，大自然是由四种元素所组成的，这四种元素“从多中生一”和“从一中生多”。

巴门尼德和赫拉克里特斯的观点南辕北辙，但究竟谁是谁非？这个问题最后由西西里的哲学家恩培窦可里斯（Empedocles，约公元前495—前435年）解决了。

他认为两人各有对错。例如水永远是水，它显然不会变成鱼或蝴蝶；但同时他也同意赫拉克里特斯的说法，认为我们必须相信我们的感官所体验到的，结合二人的说法，他提出了“四根说”。

他认为，大自然是由四种元素所组成的，只是比例各不相同，他称之为四个“根”：土、气、火与水。并且认为万物的生成和消灭是无休止的循环运动，四根在运动中是不生不灭的，“从多中生一”和“从一中生多”。他说，当一株花或一只动物死亡时，它们体内的这四种元素就再度分离了，这些变化是肉眼可见的。不过土、气、火与水却是永远不灭的，不受他们所组成事物的影响。因此，说“万物”都会改变是不正确的。基本上，没有任何一件事情有变化。世间发生的事不过是这四种元素的分合聚散罢了。

恩培窦可里斯将自然界的变化解释为四个“根”的分合聚散，那么是什么因素使得这些元素聚合在一起，创造了新的生命？又是什么因素使得这些聚合物再度分解？他认为自然界有两种力量：“爱”与“恨”。爱使得事物聚合，而恨则使他们分散。恩培窦可里斯用“四根”说明事物的可感性质，用爱恨说明事物的生灭变化，而且“爱”和“恨”被赋予了道德和审美的价值。

看完恩培窦可里斯的理论，苏菲认为他一定是个聪明的人，因为只有证明世界是由一种以上的物质组成，自然界才可能在事物实际上未曾改变的情况下产生种种变化。

四根说

恩培窦可里斯在分析、综合之前的哲学家的观点上提出了“四根说”。这四个“根”就是土、气、火与水。以下是对他“四根说”的观点演示。

木材燃烧

对恩培窦可里斯来说，“爱”使四根聚合，创造出新的物质；“恨”使四根分离，也重新创造出别的物质。“爱”和“恨”是事物生灭变化的原因和动力。