艺术化的“百合”大家族
就是由这一朵优雅的象征着纯洁与尊贵的白百合开始，我们将展开一次神奇的“百合”之旅。
同样作为与人类生活密切相关的花朵，与充满诱惑的爱情之花玫瑰不同，百合在人们的心目中一直代表着纯净、优雅和高贵。从公元两千年前古罗马人将百合带离阿尔卑斯山开始，在西方文明发展扩张的过程中，百合的身影处处显现，那时它便已经与赞美之意紧密相连：古罗马人相信第一朵白百合是由天后赫拉的乳汁幻化而来，于是，百合被用于献给众神之神的妻子；而到了中世纪，人们心目中最圣洁的圣母身边也总是有同样安静、优雅的白百合相伴；橘红、花口向上的珠芽百合，则如火焰般表现于诸多以最后的审判为内容的艺术作品中。艺术家们的用心勾画，使各种歌颂百合的作品泉涌于世。而人们另外一种更朴实的表达热爱与崇敬的方式，则是将他们看到的各种与百合有着相似叶片与花瓣的花卉命名为“百合”。虽然这些“百合”大多是其他的球根植物，在种属上与后来通过科学方法确认的植物分类大相径庭，可是却使我们拥有了更加丰富和庞大的“百合”家族。百合于是幻化出更多样的色彩，更多姿的身影。
在神话故事中，纯白的百合或者是由赫拉的乳汁，或者是由亚当和夏娃的泪水化成的。此后，她的纯洁和神圣的寓意便为人们接受，直到今天。
在自然界中，四季交替，花开既而花落，婀娜优雅的“百合”们本身飘然易逝，但是伴随着几千年来人类文明的发展，她那无法隐藏的魅力却从人类各种传说、画卷、诗篇中折射出了夺目的光彩：
因鸢尾花花瓣形如鸢鸟尾巴，且花色丰富，所以人们用古希腊神话中的彩虹女神的名字Iris为其命名。它的外形似乎与百合相去甚远，但是独独钟情鸢尾的法国人却将自己国家的国花定为香根鸢尾，并称之为“金百合”。因为相传在法国第一位皇帝登基时，上帝曾送给法国皇帝一朵鸢尾花，法国人为纪念自己的始祖，便将鸢尾花作为国家的标志。后来法国国徽上便出现了鸢尾花的图案，他们相信金百合象征着“古代法国王室的权利”和“民族纯洁、庄严和光明磊落”。
“金百合”—香根鸢尾
被法国人推崇为国花的“金百合”，其实是鸢尾科的香根鸢尾。我们所熟知的鸢尾的香料实际上只能从图中的鸢尾中提炼，其他品种的鸢尾都是没有香味的。
基督教中无处不在的百合
人们常用百合来象征圣母的纯洁，而在基督教的绘画作品中，其他圣徒也经常与百合相随。在这幅关于“圣杯”传说的作品中，最显眼的当然是百合。基督最后晚餐中用过的圣杯，几经漂泊，传说找到圣杯并问出正确的问题，就可以重新繁荣渔夫国王的国家。后来证明是纯洁又圣洁的加拉哈找到圣杯问了相关问题并使大地摆脱苦难。
郁金香
日后的郁金香狂热便是起源于荷兰人斯奥道勒斯·克拉迪斯（Theodorus Clutius,1546-1598）的林登大学植物园。
幽谷百合——铃兰
铃兰是西方常见的一种花卉，因为它多生长在山谷中，所以人们也称它为幽谷百合，也正是神秘的山谷使得铃兰也披上神秘的色彩，在许多传说中它总是与神和精灵联系起来。
森林百合
森林百合实际上是一种风信子科的花卉，但是它艳丽的颜色和奇特的外形与真正的百合同样吸引人，看到它狭长的叶片，人们不禁也为它取了百合的名字。
但是法国人之于鸢尾的痴迷远不及荷兰人对待郁金香的狂热。自16世纪荷兰人克拉迪斯（Clusius）从伊斯坦布尔经比利时的安特卫普，将郁金香第一次带入荷兰，郁金香第一次盛放在荷兰林登大学的植物园开始，荷兰人对郁金香的狂热便逐级升温，1634-1637年间被称为“郁金香狂热期”的日子里，曾有人以一个酿酒厂的代价去换取一个罕见的种球，投机商借机大做买卖。如今这种属名源于波斯语Tulips的花，其人工培育的杂交及变种已经多不胜数，并且拥有了花卉中唯一隆重的节日——荷兰的郁金香节。
画家加尔内利（Garneray）用水彩描绘的梅尔梅森城堡花园大温室。这里种植着约瑟芬皇后收集的数百种“百合”。
在西方传统中被视为“百合”的花卉，还有传说中由俊美而自恋的少年那喀索斯堕水化成的水仙花；自太阳神阿波罗深爱的夭折美少年海厄辛忒斯血中生出的风信子；当耶稣被钉在十字架上时，圣母的眼泪落在地上开出的铃兰……
日花百合
日花百合在中国名为萱草，是一种十分常见的花卉，而且中国人喜爱它多是因为它代表着对母亲的敬重。
秘鲁百合
从秘鲁百合的名字就可以猜出它应该原产于南美，自然它也不是真正的百合，实际上它属于六出花科六出花属的植物。
这些同属球根植物的“百合”在人们心目中已经完全超越了她们本身的色彩、身姿与香味，人们对生活的渴望、激情与想象由她们引发。为众花朵环绕，令各香氛绕梁成为所有爱花人的梦想。当然，其中真正能将梦想实现的人为数不多，最令人俯首的当首推法国皇后约瑟芬。酷爱花卉的她曾在巴黎南部的梅尔梅森城堡建立了自己的花园，从世界各地搜集各种珍稀美丽的花卉，随着各个植物学者、科学家、冒险家的加入，约瑟芬的花园中囊括的花卉品种不断丰富，最后这个花园的意义已经超越其建造的初衷。于是为记录下这一伟大的成果，皮埃尔-约瑟夫·雷杜德（Pierre-Joseph Redouté,1759-1840）便成为了皇家御用的画师。此后雷杜德先后为法国皇室工作了数十年，他的图谱中融进了科学精神及对花卉的热爱。其中著名的一部铜板雕版画著作就是《百合》，这部著作中收录了包括鸢尾科、风信子科、石蒜科、兰科等花卉在内的20余个科的花卉，尽现了被当时的西方人统统视为“百合”的所有美丽花卉。这部著作的绘制和印刷使用了486种色彩，并于1802-1816年间分8册出版。书中还有奥古斯丁·派拉默斯·德·坎杜勒(Augustin-Pyramus de Candolle)，弗朗科斯·德·拉·洛希（Fran ois de la Roche,1780-1813），阿来尔·莱芬纽-迪来（Alire Raffeneau-Delile,1778-1850年）等当时著名的植物学者为各种花卉所做的注解，内容包括原产地、花卉分类及名称的起源，这使得该书成为雷杜德众多著作中涵盖知识面颇为全面的一部，也成为今天所有爱花之人可以跨越时空欣赏法国皇后花园中珍稀花卉的精彩读本。
风信子科-伯利恒之星
因原产地在耶路撒冷，由伯利恒之星的传说，结合它花朵的形状而获此殊荣的风信子科花卉，在中国则被称为虎眼万年青。
百合与伯利恒之星
通过摄影师精心设计的灯光映衬，在一片深紫色中的百合与伯利恒之星传达到人们眼中的仍然是一种神秘与高贵，但是她们似乎已经逃离了油画时代的无奈、忧郁。
雷杜德画像
关于本书画家
皮埃尔－约瑟夫·雷杜德（Pierre-Joseph Redouté, 1759-1840年）出生于法国列日省附近的圣于贝尔（现属比利时阿登地区）的一个画家世家。他23岁时到了巴黎并成为在国家自然历史博物馆工作的著名花卉画家杰勒德·范·斯潘东克（1746-1822年）的学生兼助手。后来他又师从植物学家查尔斯-路易斯·埃希蒂尔·德布鲁戴尔（1746-1800年），系统地掌握了植物在形态方面的重要特点。这些植物学知识，使得雷杜德能够将他的绘画作品赋予严格的学术性与写实性。
当时雷杜德有很多机会与欧洲最活跃的园艺家及植物学家合作，他甚至为著名的启蒙主义者让-雅克·卢梭（1712-1778年）的《植物》一书作了65幅精美的植物插图。1788年，他被法国皇室任命为宫廷专职画师。
雷杜德最重要的创作时期始于1798年，他开始为约瑟芬的梅尔梅森城堡花园工作。在这里，他与许多当时最杰出的植物学家合作。这期间，他出版了最著名的几本专著《百合》《玫瑰图谱》等。
法国波旁家族与雷杜德的联系一直比较紧密。1825年，查尔斯十世任命他为骑士。他的大多数书籍的出版都得到了皇室的赞助。在1830年“七月革命”后，他成为新任法国皇后玛丽-艾米莉（1782-1866年）的专职画家。雷杜德一生为近50部植物学著作绘制了插图。他于1840年6月20日去世，终年近81岁，葬在巴黎的拉雪兹公墓。
雷杜德所绘制的玫瑰图谱也被推崇为“玫瑰圣经”。