拥有“指环”的代价

“指环”的前身是“莱茵的黄金”，它存在于莱茵河底，由莱茵河的三个女儿看守。尼伯龙族的侏儒阿尔伯里希潜入莱茵河底，希望能够获得莱茵河女儿的爱情，在饱受拒绝与羞辱之后发现了黄金，并偷听到关于黄金的秘密—谁如果用黄金锻造成一只“指环”，谁就会享有世界的财富，并拥有无边的权力。但是，天真的莱茵的女儿又说了，只有放弃爱情的人才有锻造指环的魔力，而这样的人是不存在的，因为“谁活着都是为了爱”。瓦格纳在整部《指环》序幕中的序幕，便建立了这样的前提，“指环”的力量无边，但是占有它是要以弃绝爱情为代价的，这个代价甚至比生命还要昂贵。

刚刚还欲火焚身的阿尔伯里希在追求爱情无望的情况下，决心用指环的力量复仇，在把黄金抢到手中的时刻，他喊出了“我诅咒爱情”的绝誓。

众神之主沃坦在妻子的怂恿下，雇用巨人为神界建造瓦哈拉天宫，同时采纳火神娄格的主意，以爱情与美丽女神弗莉雅作为报酬。天宫建成以后，沃坦又变卦想以别的物品替换弗莉雅。娄格奉命走遍天涯海角，却总也找不到能够代替美丽与爱情的东西，直到他听到莱茵女儿的哭诉，一个侏儒因为要占有莱茵的黄金而将爱情诅咒。

娄格带回的消息令所有听到的人心态大变，巨人怕具有财富和权力支配能力的尼伯龙人从此对他们构成威胁，弗丽卡希望戴上璀璨夺目的黄金指环来保证丈夫的忠诚，而沃坦早就有掌握指环的野心，尽管他去抢夺的理由仍然是为了交换弗莉雅。

财宝、隐身盔和指环都从阿尔伯里希那里夺来了，但是最恶毒的诅咒也被阿尔伯里希附在上面：“每一个戴它的人都将死于非命”，“指环的主人就是指环的奴隶”。

沃坦给了巨人一切，却不肯将指环撒手，而巨人要的就是指环，为此他们也宁愿放弃爱情，放弃弗莉雅，他们认为拥有权力就会拥有一切。沃坦实在无法抵御指环的诱惑，任凭众神劝说也不想用它来换回弗莉雅。在此关键时刻，世界的始母、智慧女神埃尔达现身，她警告沃坦必须放弃指环，远离指环的诅咒，否则黑暗将降临神界。沃坦出于恐惧，不情愿地将指环交给巨人，结果立刻目睹巨人兄弟为争夺指环生死相搏，法夫纳打死法索尔特，将宝物据为己有，藏入洞穴，自己化身一条巨龙，日夜守护，再无任何生存乐趣可言，

后来沃坦与人间女子相恋，生下孪生兄妹齐格蒙德和齐格琳德，长大以后他们兄妹相爱，遭到齐格琳德丈夫洪丁的追杀。沃坦在婚姻与契约女神弗丽卡的胁迫下，违心地判决齐格蒙德被杀，同时又将违抗他的命令帮助齐格蒙德对抗洪丁的女儿布伦希尔德禁锢在火焰包围的岩石上，罚她沉睡，直到有一位能够穿越魔火的勇士把她吻醒。

这位勇士就是齐格蒙德的遗腹子齐格弗里德，他的母亲怀着他逃到法夫纳盘踞的洞穴附近，被一直觊觎洞中财宝的阿尔伯里希的弟弟迷魅碰到。齐格琳德生下孩子之后不幸死去，迷魅将孩子抚养成人，待齐格弗里德将父亲留下的碎剑重新铸成的时刻到来的时候，迷魅和阿尔伯里希开始实施他们谋划多年的夺宝计划。他们知道齐格弗里德一定能够杀死巨龙，便在奖励的酒中下了毒药企图诱骗齐格弗里德喝它。齐格弗里德杀死巨龙法夫纳，以龙血浴身从此刀枪不入，他用沾染龙血的手指碰了嘴唇，于是便可听懂林中小鸟警告他的语言。齐格弗里德毫不犹豫地杀死迷魅，将指环戴到手上，怀揣隐身盔上路，按照小鸟的指引去寻找一位爱人。

英雄齐格弗里德横空出世，杀死巨龙，粉碎尼伯龙人的阴谋，夺回指环，这一切令沃坦欣喜，以为从此会破除阿尔伯里希附在指环上的咒语，将指环还给莱茵河，天下从此太平。

为了考验齐格弗里德的勇气和力量，沃坦在通往布伦希尔德岩石的路上企图阻挡齐格弗里德，结果齐格弗里德无所畏惧，挥剑斩断沃坦的长矛，当年正是这杆长矛击碎了齐格蒙德的“诺通”剑，而今它被齐格弗里德重铸，威力更加惊人。

一切都是命中注定，沃坦期待的解救世界的高贵的勇士诞生了，然而众神之主的权威也遭到挑战，神界的末日已不可避免。沃坦怀着矛盾的心情黯然离去，他其实根本没有想到，因为齐格弗里德和布伦希尔德相爱的力量，以后会酿成更大的悲剧。指环的符咒并未解除，直到它真正回归莱茵河。