第三章 永恒主义

永恒主义（Perennialism）又被称为“古典主义”、“新经院主义”、“古典人文主义”等。

永恒主义与进步主义、要素主义有显著的差别。如果人们可以用“进步”和“保守”来分别概括进步主义和要素主义之特征的话，那么永恒主义最明显的特点就是“复古”。

第一，在对于文化和社会的看法方面，虽然进步主义主张文化和社会的发展是开放性的，而要素主义认为它带有封闭性，但两者都承认文化和社会不是一种永远固定的状态，也就是说，两者都承认有变化，而且，这种变化从一定意义上讲是不可避免的。第二，进步主义和要素主义都注重美国现存政治、经济和文化的价值，都注重实验科学在课程中的地位和作用。第三，相对说来，进步主义和要素主义都不太重视对于人文学科所包括的价值、理论的理解。总之，它们都强调用知识来解决现实世界所面临的问题。

永恒主义在上述几个方面几乎都与进步主义和要素主义有不同的理解和主张。永恒主义强调人文学科的教育以及对于理论问题的理解，注重一般智力水平的提高。当然，永恒主义主张的“复古”，并非真的要使美国的资本主义社会回复到古代的状态，说到底，“复古”只不过是维护和加强“现实”的一种手段而已。

永恒主义大致上可以分为两个派系，一为世俗派，另一为宗教派。宗教派永恒主义也叫做新托马斯主义教育。