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绪论

进入新世纪以来，西方叙事学（也称叙述学，法文为“narratologie”，英文为“narratology”）达到了新的研究高潮，关于究竟是译为“叙事学”还是“叙述学”，参见申丹《也谈“叙事”还是“叙述”?》（《外国文学评论》2009年第3期）的详细探讨。在此，让我们看看汉语中“叙事”和“叙述”这两个词的结构。“叙事”一词为动宾结构，同时指涉讲述行为（叙）和所述对象（事）；而“叙述”一词为联合或并列结构，重复指涉讲述行为（叙+述）。也就是说，“叙述”宜指表达层的叙述技巧，而“叙事”一词则更适合全面涵盖表达技巧和故事结构这两个层面。本书的探讨既涉及叙述表达，又涉及所述故事的结构，故采用“叙事学”一词。总部设在伦敦的劳特利奇出版社推出了《叙事理论百科全书》，牛津的布莱克韦尔出版社出版了《当代叙事理论指南》，剑桥大学出版社分别推出了《剑桥叙事导论》和《叙事指南》，柏林的瓦尔特·德·格鲁伊特出版公司也推出了《叙事学手册》。各种研究论著纷纷面世，越来越多的大学开设了叙事学方面的课程。国内的叙事学研究也出现了新的高潮，主要表现在期刊论文的快速增长（硕士和博士论文的数量也大幅度增加）。据中国期刊网文史哲专栏的统计，1994至1999年共有一千一百多篇叙事（述）方面的期刊论文面世，而2000至2008年则快速增长至九千来篇，2009年前8个月就已经超过一千篇。毫无疑问，叙事学研究已经发展成国内的一门显学，而且跟国际接轨的程度越来越高。

中国自古以来就有自己的叙事传统和叙事理论，但作为一门独立学科的当代叙事学首先产生于西方，中国当代的叙事学是在西方叙事学的影响下发展起来的。本书集中介绍西方叙事学，涵盖经典与后经典这两个分支。作为入门简介，我们首先应该明确以下几个问题：什么是西方叙事学？经典叙事学与后经典叙事学是什么关系？本书的主要内容是什么？