第二章 西周时期的法律制度

从公元前11世纪末到公元前8世纪，是中国历史上的西周时期。周原是生活在黄土高原渭水流域的一个古老部族。相传其始祖后稷，名弃，其母姜嫄“践巨人迹，感而生弃”。后稷以善于农耕而著名。后稷以后十几代传至公刘，公刘九代以后传至古公亶父，此时周族已经粗具国家雏形，古公亶父被周人称为太王。古公亶父之子季历及孙姬昌（即周文王）时，周人渐渐强盛，并逐渐积累了与殷商分庭抗礼的资本。不过，终文王之世，周人并未摆脱商王朝的控制。文王死，子姬发立，是为武王。武王即位，联合四方诸侯发动反商战争，推翻腐败的商王朝，建立了周人的政权，定都于镐（今陕西长安县），史称“西周”。武王以后的成、康、昭、穆至共王统治时期，是西周的盛世。但到中期以后，西周内外矛盾逐渐激化，周王朝开始走上衰败的道路。在末期的厉王、幽王统治时期，西周的社会危机加剧。公元前770年，由于宫廷权力斗争，申侯等王室贵族勾结少数民族犬戎侵入，杀幽王于骊山，西周遂亡。幽王的继任周平王放弃镐京迁都洛邑，史称东周。