一 论形
《正蒙·太和篇》云：
气聚则离明得施而有形，气不聚则离明不得施而无形。方其聚也，安得不谓之客？方其散也，安得遽谓之无？故圣人仰观俯察，但云“知幽明之故”，不云“知有无之故”。盈天地之间者，法象而已；文理之察，非离不相睹也。方其形也，有以知幽之因，方其不形也，有以知明之故。
有形与无形是分判宇宙间万物的标尺。宇宙间只有两种存在，即有形者和无形者。形由气聚而成，并非恒常的东西，因此只能称之为“客”；而一旦由气聚而成的形因气的消散而消失，也并不意味着绝对的空无。因此，严格说来，是不能说“有无”，而只能说“幽明”的。“大易不言有无，言有无，诸子之陋也。”气聚而成形，则“离明”可以施光于其上。《横渠易说》于《离卦》“九三，日昃之离”云：“明正将老，离过于中”，即是说日过中天而渐落。由此知“离明”是指太阳。蔡仁厚教授对“离明”一词有这样一段详释：“‘离明’之离，即易卦坎、离之离。坎为水，离为火。火乃光明之象征，故离亦明也。离明，乃同义复叠之词。说卦传亦言‘离为目’。火与目，皆是取象、取喻之意。横渠此处言离明，既不指火言，亦不指目言，而是直指神体之虚明照鉴而言。”如果依蔡氏的解释，将此“离明”解为“神体之虚明照鉴”，则上引段落中“气不聚则离明不得施而无形”这句话便完全无从索解。因为既然“离明”是“神体之虚明照鉴”，那么，此“虚明照鉴”应该是通贯幽明、虚实的，何以反而“不得施”于“气不聚”的无形之时？此种牵强的解释，与牟宗三先生对张载哲学中的虚、气关系的误解有着密不可分的关联。
形不同于象：
有变则有象，如乾健坤顺，有此气则有此象可得而言；若无则直无而已，谓之何而可？是无可得名。故形而上者，得辞斯得象，但于不形中得以措辞者，已是得象可状也。今雷风有动之象，须天为健，虽未尝见，然而成象，故以天道言；及其法也则是效也，效著则是成形，成形则地道也。若以耳目所及求理，则安得尽！如言寂然湛然亦须有此象。有气方有象，虽未形，不害象在其中。
这里，象和形是以天道和地道来分别的。《正蒙·参两篇》云：“地所以两，分刚柔男女而效之，法也；天所以参，一太极两仪而象之，性也。”将两条材料结合起来，可以得到分别对应天道和地道的两组语汇：两、效、法、形和参、性、象。天与象、地与法的关联根据的是《系辞下》“包羲氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地”。而法、效、形之间关联的根据，则见于《系辞上》“在天成象，在地成形”以及“成象之谓乾，效法之谓坤”。从“及其法也则是效也，效著则是成形”这样的表述看，法和效似乎是成形的过程中的不同阶段，法还不显著，效则已显为成形。形的出现在于“分刚柔男女而效之”。这里，使形成为可能的“分”，与前面气聚成形的叙述似乎构成了某种紧张。
“盈天地之间者，法象而已；文理之察，非离不相睹也”，法和象在张载的哲学话语里可以转译为形和象。而“非离不相睹也”，这里的“离”与上文的“分”正可互释。《横渠易说》里的一则材料对此有更为明晰的阐发：
天文地理，皆因明而知之，非明则皆幽也，此所以知幽明之故。万物相见乎离，非离不相见也。
这里“明”和“离”并见，似乎与上文“离明得施而有形”中的“离明”意义相同，然而细加参校，则会发现并非如此。当“离明”与“施”关联在一起时，表明它必是指某种施予的存在者。而这里与“幽”相对的“明”，就成了与被动的不可见相对的被动的可见。“明”这种被动的可见性，则源于万物的“离”。这里的离显然是分离之意。事实上，分与聚之间的紧张是不存在的，对于气化而言，气聚的过程同时就是此物之气与彼物之气相分离的过程。而作为天地之间的物的规定性的天文地理，正是此种分离的结果。
天地之间，只有法和象这两种存在样态。而二者间的区别在于形与不形。
形与不形又是分别形上、形下的标准：
“形而上者”是无形体者，故形而上者谓之道也；“形而下者”是有形体者，故形而下者谓之器。无形迹者即道也，如大德敦化是也；有形迹者即器也，见于事实即礼义是也。
凡不形以上者，皆谓之道，惟是有无相接与形不形处知之为难。须知气从此首，盖为气能一有无，无则气自然生，气之生即是道是易也。
“象”是未形者，故是“形而上者”。与“象”的存在样态相应的是道，而与“形”相应的则是器。这里，关键是要领会“有无相接”、将形未形的体段。“须知气从此首”，是说正是这有无相接之处，是气生生之始。《横渠易说》解“复其见天地之心”曰：“剥之与复，不可容线，须臾不复，则乾坤之道息也，故适尽即生，更无先后之次也。此义最大。临卦‘至于八月有凶’，此言‘七日来复’，何也？刚长之时，豫戒以阴长之事，故言‘至于八月有凶’；若复则不可须臾断，故言‘七日’。七日者，昼夜相继，元无断续之时也”。剥复之际，正是“有无相接与形不形处”，是“适尽即生”的，而没有断绝之无。而这一“适尽即生”就是道。
形属于气，固不待言。而“象”同样是气：
所谓气者，非待其郁蒸凝聚，接于目而后知之；苟健顺、动止、浩然、湛然之得言，皆可名之象尔。然则象若非气，指何为象？时若非象，指何为时？世人取释氏销碍入空，学者舍恶趋善以为化，直可为始学遣累者薄乎云尔，岂天道神化所可同语也哉！
因此，气是包含法（形）和象，同时也是包含形上和形下的。