五

殖民过程与园地的形成过程非常相似，这是发人深省的。我们假定，英国殖民者乘船前往塔斯马尼亚去开拓殖民地，是在上世纪中叶。登陆后，他们发现自己处于一种自然状态之中，除了最常见的自然条件外，一切都与英国本土完全不同——常见的植物、鸟类、四脚兽，还有人，都与他们在地球那一边的出发地看到的完全不同。殖民者急于占领大量土地，于是着手消除眼前的自然状态。他们清除本地植被，只要有需要就灭杀或驱赶动物，并且采取各种措施防止植物再生和动物回迁。他们还引进英国的谷物、果树，英国的狗、羊、牛、马，还有英国人，以取而代之——事实上，他们是在原有的自然状态中，新建了一个植物区系和动物区系，同时引进了新的人种。殖民者的农场和牧场相当于大型园地，而他们自己就像是侍弄园地的园丁，小心翼翼地同旧“制度”相对抗。从整体上看，殖民地如同引进到原有自然状态中的一个综合体，继而成为参与生存斗争的一个竞争者，不胜即亡。

在假定的条件下，如果殖民者能群策群力，肯定会取得成果，但是，如果他们懒散愚笨、漫不经心，或者把精力浪费在内耗上，那么原有的自然状态就很有可能重占上风。迁徙来的文明人，会被野蛮的土著人所消灭；一些来自英国的动植物，会被本地的竞争对手所铲除；其余的则沦为野生状态，成为自然状态的一部分。再过几十年，殖民地的一切遗迹将消失得干干净净。