序
有人说：“漫画是从外国传入中国的。”说得对。也有人说：“我国早就有漫画了。”说得也对。这是因为，我国确实很早就有漫画。清朝乾隆年间“扬州八怪”中的画家黄慎（号瘿瓢子）就画过《有钱能使鬼推磨》，那是18世纪的事。后来罗聘（号两峰）还画过《鬼趣图》，借鬼来讽刺人间不平等。15世纪的明朝皇帝宪宗也画过《一团和气图》，那时世界上还没有“漫画”这么一个画种。古时候谁也不知道那几幅画就是漫画。及至20世纪初年，中国才从报纸刊物上见到外国（西方的）漫画，于是也就出现了我们的漫画家，可见那时漫画是从外国传进来的。
常看漫画的人都能看出报刊上登载的漫画和其他绘画不同，也看得出这种画最明显的艺术特性：一，很有趣；二，近乎语言，像说话一样，一眼就看出它“说”的是什么意思。这就是有语言功能，不但有趣，还会挖苦、嘲笑。
正因为漫画的语言功能，在封建社会的专制下，画漫画就得非常小心。当权的皇帝、大臣、官僚、地主绝不允许老百姓随便说话，画漫画就容易惹祸。所以中国自古以来漫画就很少。所以说，漫画是社会发展越过封建时代才出现的特殊画种。英国在17世纪已经逐渐摆脱封建枷锁，老百姓开始有发言权，可以议论政治，而漫画正是最有力的一种议论手段。在德国很早的宗教改革中，两派都用漫画抨击对方。从所见资料知道，老百姓议政最明显的是18世纪初的英国。漫画是画家画的，但被称为专画漫画的“漫画家”，最早是英国的威廉 · 贺加斯（William Hogarth, 1697—1764）。
漫画在欧洲至今已流行300年，为什么到20世纪初才传到中国来呢？道理很简单：那时中国已经没有皇帝了。清朝皇帝这时已经垮台。是老百姓有什么发言权了吗？看报刊上的漫画就知道，漫画是在沿海和近海的几个大城市流行，而且除了上海之外，带有政治内容的漫画罕见，画的大都是和老百姓开玩笑的连环漫画，因为报纸很需要这种画来吸引读者，扩大报纸发行量，有利于和同行竞争。旧中国虽然处于半封建状态，但上海为什么各种漫画都能存在呢？因为上海有不少外国列强所占的“租界”，国民党政府怕外国人，不得不有所顾虑，而且还要打着“民主”的旗号呢。虽然漫画刊物屡遭停刊，但停了之后，换个名称又出来了。
那时外国漫画被转载得多的，还是幽默性的作品，因为报刊需要。上海有黄嘉音办的《西风》杂志，转载的多是英美的连环漫画，如英国《笨拙》（Punch）和美国《纽约客》（New Yorker）杂志里的漫画。但数量不很多，所介绍的漫画家也有限。
新中国成立初期，我国在帝国主义包围下，处于封闭状态，又和外国打了多年仗，外国漫画传入有限。在和平时期，才逐渐多起来。那时报刊还只采用明显“有教育意义”的漫画，包括讽刺画，反映生活情趣和表现幽默感的作品报刊上少见。尤其是在1957年之后，谁也不敢画国内题材的讽刺画，对其他漫画所知又不多，漫画新作者很难出现。只在所谓“文化大革命”结束之后，于改革开放声中，漫画才兴旺起来，漫画家不断从各地涌现。外国漫画作品被大量介绍进来，其中最出力、介绍出版最多的人是洪佩奇先生。他主编的“世界连环画漫画经典大系”，不仅系统地介绍了许多外国漫画名家名作，还介绍了我国一些漫画名家，如张乐平等，其中有不少作品是以前罕见的。这是一项可谓宏大的文化工程，对我国漫画艺术的发展大有裨益，也为我国广大读者提供了有趣有益的艺术欣赏品。我国漫画流行虽有近百年历史，但经历坎坷。早年漫画家不多，只在20世纪70年代末才开始具备有利于创作和发表的条件，漫画家人数之多是空前的。但至今不过几十年，自然有不少需要向外国作品借鉴之处。系统地介绍外国作品，可扩大画家的眼界，从作品的题材、体裁、表现技法等各方面都会得到启发。我国有几千年文明史，有富于幽默的文化传统，对有益的外国文化自会有较强的选择、吸收以至生发之力，使创作思路开阔，技法不断提高。
漫画不仅是人民群众喜爱的幽默艺术品，还是抑恶扬善、推动社会进步的一种舆论载体，是社会民主生活中不可缺的艺术形式。
这里我想顺便谈谈漫画的分类问题。在西方国家，comic实际上是指我们所说的连环画（它分幽默的与非幽默的两种，幽默的一种即指连环漫画，非幽默的一种即指连环故事画）, cartoon是指独幅漫画与动画。在我国，习惯上，连环故事画，即通称连环画或“小人书”的不列入漫画类中，所以连环画家不称为漫画家。这是因为漫画以谐趣为特性，而连环故事画是以故事情节和人物形象动人，并不必有谐趣性（即滑稽、幽默与讽刺）。所以漫画被称为笑的艺术，而连环故事画与此不同。由于这套“译林漫画”系列主要介绍外国（主要是西方国家）comic与cartoon精品，所以仍依西方习惯，同时引进一些连环故事画，读者会容易看出其中区别的。
祝贺译林出版社“译林漫画”系列的顺利出版，还希望书店老板们都识货，能体谅读者的爱读心情，认真努力做好发行工作。幸甚。