第68章 卷3-01章 姬芷 ? 乔装
五路犯周结束后，召芷反倒开心不起来了。
原因很简单，方兴受天子恩典，得以进泮宫求学，此后便不再常住于太保府中。如此一来，本就闺中寂寞的召芷，又少了玩伴相陪，自然愈发苦不堪言。
但最让她郁闷的，是方兴竟然成了公父的义子！
召公虎爱才若子，其本意自然是好的。可在召芷看来，自己稀里糊涂与方兴成了兄妹，名分已定，便再也别妄想那“投以木瓜”、“还以琼琚”的姻缘。看来，公父是铁了心要将芷儿远嫁外邦了。
忧闷之间，召芷脾气大涨，平素懒于梳妆，就连教书先生的课业，她也再不上心。
这一日，召芷正在午憩，府门外突然传来喧嚣之声。她心灰意冷，丝毫提不起半点兴趣。
门分左右，丫头阿岚从屋外闯入，不住喊道，“女公子，热闹！大热闹！”
“能有多大热闹？别搅芷儿清梦！”召芷微微抬了下眼皮。
“雩祭，是雩祭！”阿岚兴奋地喊着。
“雩祭？”召芷皱了皱眉，疑道，“那是何物？”
“就是祈雨啊！”
“这有什么新鲜？自古干旱肆虐，不都是要雩祭祈雨的么？”
召芷伸了个懒腰，依旧没有被阿岚说动。
“我方才听来个传说，据说只有老周人才知道咧！”见女公子闷闷不乐，阿岚赶紧转移话题。
见有故事可听，召芷倒是来了几分精神，忙催促阿岚快说。
“女公子可知，旱灾是因何而起？”阿岚开头便卖个关子。
“这倒奇了，你快说说看。”
“我方才听几个老人闲谈，说天下之所以有旱灾，那边是旱魃作怪的缘故。”
“旱魃？那是什么？”
“看吧，我就知道你没听说过。”阿岚得意洋洋。
“少啰嗦，快说！”召芷佯嗔道。
阿岚吐着舌头，这才道：“旱魃者，天帝之女也，她可是参与了涿鹿大战。那一年，黄帝与蚩尤大战于中原，蚩尤手下有两员大将，名曰风伯、雨伯，他们掀起狂风暴雨、兴风作浪，阻碍黄帝排兵布阵。“黄帝招架不住，便焚香祈求上天的垂青。上天念黄帝真诚，于是派女儿‘魃’降世临凡。
“‘魃’能止水为旱，有了她的帮助，蚩尤布下的风雨阵便不再为患，故而黄帝取得涿鹿之战的大胜，一统中原。然而，‘魃’在凡间立功，却错过再回天界的机会，只得流落人间，不曾想给人间造成了灾患——今后只要她出现在哪，哪就会大旱。因此，‘魃’便是旱灾之神，又名‘旱魃’。”
“原来，旱灾还有个这么有趣的典故。”召芷听得如痴如醉，顿时忘却了烦恼。
“那是，”阿岚继续道，“女公子，今年的雩祭还有些特别呢，有专门的‘舞雩’仪式！”
“舞雩？那是什么？”这一切越来越有趣，召芷的心早就飞到了太保府外。
“雩祭，就是乞求上天赶走旱魃的祈雨仪式，而雩祭上所跳的舞蹈，自然便称为‘舞雩’咯。据说，如果旱情发生在东方，则由儿童舞雩求雨；如发生在南方，则由壮年舞雩求雨；如发生在西方，则由老人舞雩求雨；如发生在北方，亦是老者舞雩求雨。”
“这倒是有趣得紧。”
“说起这求雨仪式，最早还得追溯到神农氏年代呢，他们认为行云布雨者是龙，因此把龙作为雩祭图腾，便是舞龙求雨的渊源啦。舞雩后，若东西南北皆舞之仍不雨，则在北门埋人骨以祈雨；如再不雨，则将巫祝放在烈日下暴晒；再不雨，则要在神山积柴击鼓而焚巫祝。”
“埋骨、烧人？”召芷惊呼道，“祈雨是件好事，何以如此残忍？”
“这都是我听国人们说的，不知是何依据。”阿岚摇了摇头，她显然不能自圆其说。
“那这次大雩祭，又是何等盛况？”召芷来了兴趣。
“还不知道，”阿岚回忆了一番，“周天子这几日正在镐京城南郊筑坛，称为‘舞雩台’。眼看干旱不止，看来这次要下大决心，举办一次大活动咯。”
召芷叹了口气，她知道近来公父寝食难安，便是拜这场大这旱灾所赐。可天灾无情，又哪是人力所能奢求，也不知求雨之事能有几分成算？她本就不信这些无聊的仪式，但又不愿错过这场热闹，心中愈发难过起来。
几日过去，周王室卜定的雩祭之日便要来到。
前夜，镐京城内已然十分热闹，国人们兴奋异常，街头巷尾都在讨论即将到来的大雩。太保府里也不例外，丫头阿岚最为兴奋，不断为召芷带来新鲜的消息。召芷被撩拨地心痒难耐，只恨胁下不生双翅，未能飞出太保府，去好好瞧瞧外面的世界。
直到傍晚，一个久违的身影再次出现——方兴自泮宫回到太保府了。
“嘿，”召芷脸颊一热，“你如何有闲暇回府？”她憋了千言万语，却一时不知从何聊起。
“禀女公子，明日大雩，泮宫休假。”方兴毕恭毕敬，口气十分生分。
“哦，”召芷心中不快，“那你明日又准备何往？”
“此次大雩规模空前，我有意去南郊看一看。”方兴只顾说着，浑然不觉对方感受。
“你不许去！”召芷小嘴撅得老高，音量也不自觉抬高了许多。
“为……为何不许？”方兴吓了一跳，不明就里。
“你要想去也行，”召芷心一横，冷笑道，“你得带我同去！”
“你？不成的，”方兴大为惊诧，连连摆手，“太保不允你离开府门。再说，这要让国人们知道了，成何体统嘛？”
召芷大嗔，用手重重掐了方兴手臂：“你这还没当官，哪来这好大的官威！你管得着芷儿么？”
方兴无奈，只得赔礼道：“在下愚钝，言辞多有冒犯。只是女公子待字闺中，出门抛头露面确是不雅。如若被太保发现，你我都少不了受一番训斥……”
好一张伶牙俐齿！她听说过方兴在汉阳舌战楚使的事迹，今日方见识到他口才厉害。
往日里，方兴已把话说到这份上，召芷自然知难而退、悻悻而去。但今日召芷决心争口气，她恨方兴，恨他如榆木疙瘩般不通情理，心想他既不吃硬，那就来软的试试！
于是，她“哇”地一声，竟嚎啕大哭起来，也不顾什么女公子身份，就差坐地上撒泼打滚。
只不过，她的泪水并不全是伪装，那可都是她积攒多日的委屈和愁闷啊。
“别，你别哭……”方兴对这招毫无抵抗，他也慌了手脚，愣在原地。
“兄长，”召芷哀怨道，“芷儿从来没求过人，就求你这一回……”
自方兴被召公虎认为义子后，召芷还是第一次同他兄妹相称。她原盼着对方能心软应允，却不料方兴乃是吃了秤砣铁了心，丝毫不为所动。
情势又陷入僵局。
这时，阿岚不知何时从身后闪出。
“丫头，你来作甚？”召芷没好气道。
不料，阿岚却不理会，而是嫣然对方兴道：“方公子，你带我出去看热闹，总可以吧？”
方兴吃了一惊，犹犹豫豫道：“若是带阿岚姑娘出府，倒是使得……不过……”
“阿岚，你！”召芷怒不可遏，大声呵斥。
然而这丫头却并不害怕，而是双目滴溜乱转，连连对召芷使眼色。
召芷见状，暗忖这小妮子历来爱出鬼点子，权且看她在玩什么把戏，于是便不再说话。
“方公子，”阿岚笑眯眯道，“你刚才想说什么？”
方兴挠了挠头道：“带你出府可以，不过得委屈你穿上男子衣襟……否则这大庭广众……”
阿岚抢白道：“了然了然，悉听遵命便是！”
方兴这才释然，与阿岚约定了次日出府的时辰，便回屋温习功课不提。
见方兴头也不回走了，召芷迫不及待，便把阿岚拉入闺房。
“好个臭丫头，”她作势要打，“明知芷儿在府中憋得气闷，你非但不劝那草包带我出府，反倒要自己跟去瞧热闹！是何道理？”
不料，阿岚竟不还嘴，只是傻笑。
“怎么，你以为芷儿不敢打你？”召芷恼羞成怒。
“我可是在帮女公子……”阿岚闭目摇头，一脸蛮不在乎。
“帮？”召芷纤手悬在空中，“快说，如何个帮法？若说得不在理，便赏你这丫头一巴掌！”
“方公子明日要带我出府去看雩祭，是也不是？”
“废话。”
“你跟着同去不就结了？”
“废话，废话！他要是肯带芷儿去，刚才便答应咯，还用你来说风凉话？”
“此一时，彼一时也。”阿岚咯咯笑出声来。
“怎么说？”召芷被笑得发毛，愈发不得其解。
“女公子要抛头露面，方公子固然不愿意。可如果说，他不认得女公子呢？”
“胡说，他怎么不认识芷儿……”召芷哭笑不得，但也很快回过味来，“咦，对了，他让你女扮男装来着？你是说……”
“对咯，既然都是女扮男装，倘若你多涂些脂粉，方公子又如何分得清你我？”
召芷这才恍然大悟，不得不佩服对方的急智——阿岚和自己体型相若，自己倘装扮成丫头样子，就凭那书呆子的榆木脑袋，一时间哪能分辨得出来？
“此计如何？”阿岚拍手大笑。
“好计，好计！”
“女公子，能学得丫头说话么？”
召芷自幼和阿岚一道长大，对她的口气、情态再熟悉不过，自然信手拈来：“哎哟，我说女公子，你说我像阿岚么？”
“像，像极了，”阿岚被逗得前仰后合，“但丫头可没这福气……哎哟！”
话音未落，阿岚手臂已被召芷重重掐住，直呼“饶命”。
召芷心情大好，又追问道：“快说，你是怎么想到这掉包好计的？”
“丫头可不敢独专此计，”阿岚眨了眨眼，“乃是受太保启发。”
“怎么？这是公父教你的？”召芷疑道。
“十五年前国人暴动之时，暴民围攻太保府，逼太保交出太子……”说道一半，丫头见召芷面色不善，连忙咋舌，不敢再说下去。
“计是好计，但这事不许你再提……”
召芷被提及伤心之事，想到亲兄长的夭折，娘亲也由此郁郁而终，怎不让她心如刀割？
一夜无话。
次日三更，主仆二人早早起床预备乔装之事。阿岚早把各种脂粉摆了一地，努力捯饬着女公子。
渐渐，召芷已然认不出铜鉴里的那张面孔，竟变成一副男童模样。
召芷奇道：“阿岚，你为何不给芷儿装扮成少年公子，而是小厮模样？”
阿岚不动声色：“女公子，你模仿的是我呀？一个下人，如何能当得少年公子？”
“也是，”召芷嘟着嘴道，“这下，连公父都认不出我来咯！”
“你要尽量少说话，这才不会露了马脚，”阿岚又给她的唇边沾上一缕髭须，“喏，现在好多了！”
大功告成，召芷对自己的扮相很是满意。想到能有生以来第一次“私奔”出府，她难掩心中兴奋。可想到此行不能漏了行藏，无法同方兴多说话，便又觉得美中不足。
乘着黎明前的微光，召芷这才深吸一气，轻轻叩响了方兴的房门。
“方公子，”她清了清嗓子，努力模仿阿岚的口气，“可以出府了么？”
“太保走了么？”
“他老人家三更就出门了。”
“那我们走罢。”
方兴刚一抬头，见眼前赫然出现一个假小子，不由看得呆了，连连赞叹阿岚的易容术高明。
召芷心中暗笑，他果然没能看破其中端倪。
方兴左顾右盼，生怕惊醒了女公子一般，赶忙掩了屋门，埋头便往府外而去。府门外的卫兵见方兴带着一个陌生小厮出府，也不敢多加盘问，只是面面相觑。召芷见状，差点笑出声来。
一路上，召芷贪婪地看着镐京城的大街小巷，身旁国人擦肩接踵，更是让她好奇不已。只不过昨夜阿岚千叮咛万嘱咐，让她切不可少见多怪，使得方兴起疑，这才强忍惊喜，低头快步紧走。
今日的雩祭果然大阵仗！
为了迎接这场高规格的大祭祀，京城九大城门都严阵以待，不过涌出城外看热闹的国人实在太多，卫士也不多加拦截，方兴二人畅行无阻。
出了南郊，眼前赫然出现一座高达十丈的舞雩台，台体全由夯土砌成，很是雄伟。台上早已站满了周王室公卿和各诸侯国使臣，台下的周王师整齐肃立，祭坛四周被国人们围得里三层、外三层，水泄不通。
“哇！何其壮观也！”召芷被眼前的景象惊呆，一时忘记掩饰声音，感慨起来。
“阿岚，你怎么了？”方兴一惊，赶紧捂住召芷嘴巴。
召芷早对他芳心暗许，但二人却罕有肌肤之亲，方兴此举出于权宜，自不知身旁的原是太保千金。但召芷内心还是一阵小鹿乱撞，情潮澎湃。
“丫头错了，”召芷努力压低声音，“咳咳，我今日是个男子……”
她强作镇定，却顺势倒向方兴臂弯，吓得少年一个激灵躲开。
方兴提鼻一嗅，许是被召芷身上的脂粉芳香迷醉，不禁目光呆滞。
召芷不由大怒，芷儿现在可是“阿岚”，难道他对这臭丫头有什么非分之想？她一阵醋意上头，忍不住踹了方兴一脚，疼得少年“哎呦”一声。
方兴瞪大眼睛：“你怎么？”
召芷也是一凛，暗叫不好——臭丫头历来对这书呆子毕恭毕敬，哪像自己这么刁蛮任性，可不能让他看出破绽。再说，方兴眼前的是假“阿岚”，他即便动了心，不也是倾慕于芷儿本尊的魅力么？
想到这，召芷心中好受许多，却依旧嗔道：“嘿，你怎么老盯着人家发呆？”
方兴愣了愣，连忙致歉：“我是想说，你乔装成小厮出门，怎么还涂得香粉？”
“原来是因为这个？倒是错怪了你……”召芷这才恍然大悟，尴尬笑道，“人家第一次女扮男装，哪知这么多规矩……”
她越说越慌乱，好在吉时已到，舞雩坛上钟磬齐鸣，总算掩盖住了召芷的不安。
乐师们演奏着周礼中最隆重的乐舞，只有天子下葬、新王即位时才会奏响。尽管召芷从未目睹过这些盛事，但对这般动静却再熟悉不过。毕竟，每逢这些隆重场合时，阿岚都会溜出府外看热闹，而自己则只能在闺房中长吁短叹，生着闷气。
眼下，方兴的注意力已经完全被祭坛吸引，便也对召芷不再起疑，让她好生长舒一口气。
此时，舞雩台上出现一杆乌黑色的大旗，有数百名巫师身穿黑衣，手持大羽，从舞雩台下鱼贯而上。方兴介绍道，这些可是大周官方的“巫师”，他们并不会什么求雨法术，只是做一场仿古的仪式罢了。
召芷何曾见过这种怪异的场面，拉着方兴衣袖小声问道：“这是什么破舞蹈？看得芷……只觉得好生别扭！”
“我也不知，”方兴摇着头，“嘘，你听其他人怎么说！”
召芷点头不语，一边出神看着远处的仪式，一边偷听围观国人的交头接耳。
只听一农夫道：“这莫非便是传说中的‘雩舞’，和鬼步一般。”
另一屠户装扮的国人道：“老三，你这就少见多怪咯，那叫‘禹步’。你可算来着咯，会这种步法的巫师才算是货真价实，不过比起楚国女巫来，可是差远嘞。”
农夫奇道：“什么楚国女巫？今日雩祭，还有楚蛮子来不成？”
那屠户道：“你才知道？论求雨，普天下还得算楚国女巫最灵。”
农夫不以为然：“你休胡说唬人，楚蛮子不服王化已久，哪会好心派女巫给大周来求雨？”
屠户哂笑道：“老三真是少见多怪，你没听闻去岁五路犯周之时，有个叫方兴的少年在汉阳大吼三声，震退楚人十万大军么？自那以后，楚蛮便又向大周进贡称臣咯！”
“是吗？”农夫悻悻道，“这我可是听过的，你休要唬我……”
召芷听闻方兴的事迹被广为流传，不由嫣然一笑，捏了捏少年的手心，柔声道：“嘿，说你呢！”
方兴摇着头，无奈地笑了笑。
那农夫又问道：“你说，那楚国女巫咋还没上台？”
屠夫一脸坏笑：“急什么，等她出来了，那才叫一个……嘿嘿……”
农夫急道：“才叫什么？你流什么口水？”
屠夫声音发飘：“嘿嘿……一会儿呀，你可喂不饱你的眼眸子咯，可别弄湿下裳！”
召芷皱了皱眉，她听不懂这些市侩之语，但也知道不会是什么好话。
这时，只听钟鼓之乐戛然而止，突然一阵狂风大作，呼啸而来。
“哈哈，我说什么来着，”召芷一脸兴奋地对方兴道，“你看，这场大风一刮，马上便要下雨咯！芷……女公子说近日定然下雨，这就要应验了罢！”
身前那屠夫哑然失笑道：“这小厮一看就外行，这哪里是起风的声音，听仔细咯，那可是人声！”
“什么，人声？”召芷瞪大了眼睛观瞧，果然这风声不是来自天际，而是从祭坛上传来。
原来，那数百名巫师在祭坛上同时呼喊，模仿狂风呼啸之声。男巫声音浑厚，女巫声音尖锐，此起彼伏，惟妙惟肖，很是壮观。
召芷失望之情溢于言表，差点把假胡子撕扯下来。好在围观群众都对雩祭倍感兴奋，没人发觉她的异样，更没人关心她心中的小心思。
一位士人装扮的中年国人站在召芷身旁，正给他十来岁的儿子解释着：“刚才这个唤风仪式名曰‘风乎舞雩’。咱们周人认为，风是雨之先导，风生则云集，云集则雨降，所以要在舞雩台上模仿风声来感动雨神。”
他儿子却不领情，奶声奶气道：“骗人！雨又没真下，全家还得饿肚子！”
听罢这番沮丧之语，众人鸦雀无声，只剩唉声叹气。