第39章 （39） 勋章和婚礼
民政官站在两位新人中间，他正在主持一场世俗风格的婚礼，这对新人似乎没有什么亲戚，前来祝贺的都是身穿戎装的军人和街坊邻居。
新郎是从前线归来的军官，手上还缠着绷带，脸上的伤疤诉说着战争的残酷。他穿着一身新换上的黑色军礼服，金色的绶带和肩章上的流苏令他气宇轩昂，皮靴被擦得锃亮，加厚的鞋跟让他显得比实际上高大许多。
最引人注目的要数他胸前的勋章，那是枚一级荣誉军人勋章，纯银雕琢的夜鸮形象周围镶了一圈钻石，绿松石制成的橡叶环绕在外缘。
此勋章由由伊斯特·米德奈特公爵亲自颁发，授予给在战场上做出英勇壮举的军官。拥有这枚勋章，便等于拥有了英雄的称号。
新娘是位年轻貌美的女士，她穿着一件紫色纱裙，精致的蕾丝花纹覆盖全身，得体的裁剪衬托出迷人的身材，她拥有火红色的长发和琥珀色的大眼睛，嘴角泛出幸福的笑意。
民政官大声宣读：
“达利·艾因富特，你是否愿意娶这位女士为妻？爱她、忠诚于她，无论贫困、疾病或者残疾，都不能让你离开她，你愿意遵守这个誓言吗？”
“我愿意！从今天开始，我们将相互扶持，无论贫富、疾病还是健康都彼此相爱、珍惜，直有死亡才能将我们分开。”
“简宁·温斯泰德，你愿意嫁给这个男人吗？爱他、忠诚于他，无论他事业失败，或是残疾，都不离不弃，你是否愿意遵守这个诺言？”
“我愿意！”
“你们要敬爱彼此，尽丈夫和妻子的本份。不再和其他人发生感情，保持贞洁。你们愿在众人面前许诺这些么?
两位新人齐声说道：“我愿意！”
“很好！现在，请遵循瓦尔斯塔民族的习俗，拿出你们爱情的信物，放在这个托盘上。”
达利拿出交错编织的两缕头发，放在民政官手中的托盘上，头发上干涸的血迹已被清洗干净，不会再令人感到不安。”
“现在，交换你们的礼物。”
新郎将一枚蓝宝石戒指戴在新娘纤细的手指上，新娘则拿出了自己亲自裁剪制作的红披风，披在新郎的肩上，系紧带子，再用黄金制成的领扣固定。
“现在，我很荣幸地宣布，达利先生，简宁女士，两位已经是瓦尔斯塔公国的合法夫妻，这张羊皮纸是你们的结婚证明，请妥善保管。”
“感谢公爵大人慷慨赞助我们婚礼的费用，感谢您为我们主持婚礼，民政官先生！”
在众人的掌声和口哨声中，两位新人亲吻了彼此，长廊两侧的乐手们演奏起欢快的节奏来，侍从打开一瓶瓶美酒，端了上来。
婚礼结束之后，新娘去换衣服，新郎被前来道贺的军官们包围。
“恭喜你，达利少校，还记得我是谁吗？”说话的人是一位骑兵军官，他胸前的特级英雄勋章闪耀着光芒，格外显眼。
“当然，伊万少校，不仅如此，我连您的全名都知道，伊万·米哈伊洛维奇·伊万诺夫斯基，您是我的救命恩人，怎么可能会忘记呢？”
“我们草原人这么长的名字你都能轻松记住，他们说你记忆力惊人，果然不假！”
“敢问您身旁这位美丽的女士是？”
“哦，这位是我的未婚妻，瓦尔瓦拉。来，亲爱的，和达利上校打个招呼。”
“您好！我的未婚夫和我说过，您是蓝血贵族，战场上的英雄，率领一个营顶住万人的围攻！我很荣幸能够认识您！”说话的是一位金发蓝眼的女士，她身材细瘦，肤色稍显暗沉，话语铿锵有力。
“不敢当，不敢当！我只是遵守元帅的命令行事而已。你们的婚礼何时举行？我一定会带着妻子前去参加的，就在最近把？”
“哈哈，那是当然，就在几天后，来，陪我干一杯！感谢公爵大人提供婚礼的费用，瓦尔瓦拉很喜欢在这里逛街，能买到不少新鲜玩意儿。我这种没见过世面的乡野贵族当然想在米德奈特堡完婚，但我得先把亲戚们接来，到时候一定邀请你参加。”
“提前祝贺你！到时候见！”
“嗨，达利，我们大家都来了！”第153营的同僚们聚集与此，多数人都缠着绷带，每个人都佩戴着勋章。
“感谢大家，我能有今天的幸福，全靠大家的信任和扶持。”
“最近的婚礼可真是多啊！我有点心痛公爵大人的钱包了！”普瓦尼说道。
众人一通哄笑。“哈哈，你小子可真是开心果，咱们一起来一杯，敬公爵大人！”
“敬公爵！”
“喂，普瓦尼，你这么擅长和女孩子打交道，怎么还没结婚呢？”
“哎，谁让咱已经心有所属呢，可惜我暗恋的人马上要嫁给老头子了，真是可悲！”
“你是说公主陛下？”
“是啊，那个商人之王兰福德·奥纳西斯看到咱们取胜，马上答应了婚约，好一个充满功利心的政治联姻，半岛上最高贵的血脉和最有钱的商人结合在一起，真他妈般配，可笑的是，女婿比老丈人年纪都大！”
众人又是一阵哄笑。
达利笑着说道：“话虽如此，仍旧是成功的联姻，有了半岛南部的土地和人力，还有商人们金钱的支持，半岛的统一指日可待了，我们很有可能见证瓦尔斯塔帝国的复兴。
感谢她为了民族和国家牺牲自己的幸福，我提议，这一杯，敬萨兰托斯公主！”
“敬公主陛下！”
“喂，听说了吗？公主陛下在欧肯贝尔会战中创造了奇迹，她率领八十个骑兵中队，发起了史上最大规模的骑兵冲锋，击退了联军的大规模反攻，拯救了整个战局！要不是她，咱们现在哪有机会在这喝酒？”
“是！我也听说了，打退反击之后，她带着残余的近卫骑兵直接绕过战线，冲到了联军的指挥部，亲手干掉了希尔维尼亚帝国的马特元帅，贵族同盟的军长们被吓得逃离了战场，失去了指挥官，联军的士气一下子就崩溃了！一位随军牧师甚至称她为女武神密涅瓦下凡！”
“这也太夸张了！真的么？”
“嘉文，你想想在学校的那些日子里，她在冷兵器训练场上的样子，那柄特制的重骑兵军刀……我的天呐，那可真是恐怖，技巧、速度和力量，无懈可击。
当时我还在想，这还算是人类么？那就是米德奈特家族神裔血脉的力量?别的不说，我很庆幸她是咱们自己人。”
“是啊，真是难以想象，像她那样狂野又桀骜不驯的人，竟然平静地接受了政治联姻。
达利，咱们这些人里，就你一个人受邀参加她的婚礼，我看啊，你装病吧，别去参加了。
去看公爵大人出卖自己的女儿，换取盟友，那得多让人心痛啊！就算有人求我去，老子也不会去的！”
“哎，话是这么说，但我肯定要参加的，我代表着咱们153营，作为英雄部队的长官被特邀参加王室的婚礼，这么重要的场合，怎么可能说不去就不去呢。”
婚宴结束之后，达利告别了同僚和街坊。
他挽着简宁的手，走在繁华的街道上，左右的商店张灯结彩，橱窗内摆满了各式商品。
两场会战的胜利打消了人们心中的疑虑，到处都是繁荣的景象，就连街边的流浪汉都面带喜悦。
“亲爱的，你想买点什么东西吗？我压抑不住内心的狂喜，终于摆脱了讨厌的义兄义妹的关系。现在，你是我的妻子了！”