神秘沙漠撒哈拉

沙漠是荒芜的代名词，然而它也是地球上最壮丽的景色之一。沙漠里的典型代表——撒哈拉沙漠，大约形成于250万年前，是世界第二大荒漠，也是世界最大的沙质荒漠。它位于非洲北部，气候条件非常恶劣，是地球上最不适合生物生存的地方之一。

不毛之地

“撒哈拉”是阿拉伯语的音译，源自当地游牧民族的语言，意为“不毛之地”。撒哈拉沙漠是世界最大的沙漠，也是世界上阳光最多的地方。东西约长4 800千米，总面积约9 065 000平方千米。

撒哈拉沙漠有含盐高的盆地和大绿洲洼地，多沙多石，山脉陡峭，以及遍布沙滩、沙丘和沙海。撒哈拉沙漠的沙丘储有相当数量的雨水，沙漠中的各处陡崖有渗水和泉水出现。撒哈拉沙漠的土壤有机物含量低，不适合大部分的植物生存。

顽强的沙漠生灵

沙漠在我们普通人的认知领域应该是寸草不生的所在。但是不得不感叹生命力的顽强与神奇。虽然撒哈拉沙漠高温炎热，但依然成为一些生物的生存场所。油橄榄、埃及姜果棕、海枣和百里香等成为这片荒漠中独特的风景，而沙鼠、跳鼠、荒漠刺猬、狒狒、斑鬣狗、胡狼和沙狐等动物让这片不毛之地生动起来，这些都要感谢绿洲和地下河流的存在。湖池中的蛙、蟾蜍和鳄，岩石和沙坑中的蜥蜴、石龙子类动物以及眼镜蛇生活在这里感觉也很舒适呢。

此外，生活在沙漠中的蜗牛则是沙漠的沿海地带和内地水道的许多水禽和滨鸟的重要食物来源。经过夏眠之后存活下来，在由降雨唤醒之前，几年保持不动的蜗牛们成为鸟类和动物们的美食的时候，甚至感受不到自己死得不明不白。

陨石坑是个“老物件”

在撒哈拉沙漠，有一个形状巨大、最深处达16米深的陨石坑。经过研究表明，形成于数千年前的陨石坑是由一个埃及和意大利的专家组成的研究小组发现的。神奇的是，它躲过了大自然的“破坏”，没有受到侵蚀或掩埋，时隔几千年，撞击的痕迹仍清晰可见，至今还保留着它撞击地球时原始的面貌。据研究人员估计，这个陨石坑可能是迄今保存最完好的陨石坑之一。

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