抓住“语言敏感期”

婴幼儿语言小课堂

婴幼儿的脑部以令人惊讶的速度飞快地发育着，并且可塑性极强，大脑中复杂精密的神经纤维链在一定的刺激下，结构可以产生变化。该领域的科学家经研究发现，在整个发育的过程中，婴幼儿的某些能力存在着“敏感时期”，在该时期内，大脑对接受和学习某方面的信息充满渴望。

在敏感期内，某方面接受的刺激越多、越复杂，大脑发育的速度就越快，该方面学习的效果就越好。可以说，这是大脑为语言、运动、感官等方面功能的发育提供的“时间窗口”。既然是时间窗口，就会有关闭的时候。一旦敏感期过去，大脑中就不会再出现支持某种功能发育的神经结点，最佳的学习机会就不会再回来。对婴幼儿来说，敏感期的学习机会非常宝贵，如果错过，他在未来的学习中就需要付出难以想象的努力，本来轻松的任务也会变得困难重重。

0～6岁是人类一生中的语言敏感期。从宝宝开始对大人说话时的嘴形产生兴趣，并开始模仿声音时，他就进入了语言敏感期。在语言敏感期内，婴幼儿的语言接受系统呈现完全开放的状态。尽管语言的体系异常复杂，但是只要提供给婴幼儿合理的语言环境，他就会毫不费力地掌握语言表达这项技能。

在语言发育敏感期内，为什么婴幼儿的学习效果如此惊人？这都得益于宝宝无意识的学习方式，准确地说，是由于他们超自然的“吸收力”。

著名教育家蒙特梭利认为，宝宝自出生起，已经具有一个强大的“精神胚胎”，能够接受自然和社会信息，并做出反馈。她把婴幼儿这种天生的获取和反馈本能称为“吸收性心智”。蒙特梭利说，吸收性心智是人类天生具有超高智能的体现。在她的教育理念中，婴幼儿在生命最初的几年，特别是在2岁半以内，自动吸收学习语言的能力非常惊人。大人不做刻意的教育和指导，婴幼儿都能在环境中自发地学会发音的规则和语法，能够熟练地用母语跟他人沟通交流。但是蒙特梭利同时认为，大人有必要利用婴幼儿的这种吸收性心智，有意识、有技巧地提高宝宝对周围语言信息的认知能力，培养宝宝出色的口语表达能力。

语言学家乔姆斯基这样说道：“儿童天生拥有一种语言习得装置，学习语言的能力在他生命的第一年就表现出来了。”德国教育学家卡尔也有类似的观点，他认为，0～3岁的婴幼儿在语言学习上拥有不可思议的吸收力，他们对接收到的任何语言信息，都能够毫不费力地全部吸收，这个阶段他们的语言吸收力呈现疯狂上升的趋势。而3～6岁的幼儿，语言吸收力有所减弱，他们不再能对环境中的语言信息全盘接收。

宝宝在敏感期的语言能力，还有“井喷式发育”的特点。他们学说话跟大人学英语不一样，并不是一句一句学的。宝宝学说话的过程中会出现一个井喷式的爆发期。比如说，他在3个月以前还不会说话或只会几个简单的词，令人意外的是，他在3个月以后就能毫无障碍地跟人沟通交流了。这种井喷式的学习方式，并不是大人教育的产物，应该说是自然的产物。

生活中我们看到很多宝宝说话晚，家长就很着急，觉得宝宝语言能力发育缓慢、滞后，其实家长应该多一些耐心，不需要太计较宝宝说话的早晚，因为语言能力其实一直都在他的脑子里持续发育着，某一天一定会突然给你一个惊喜。

这种井喷式的语言学习爆发期维持的时间不会很长，到宝宝两岁时差不多就结束了。在这之前，宝宝的心理已经能够适应周围的生活环境，并且能够用语言表达自己简单的需求。宝宝表达语言的出发点也发生了质的改变，从最初无意识的宣泄到后面有意识的控制。宝宝在掌握了基本的语言能力以后，会有更加强烈的说话欲望。

这个时期过去以后，宝宝的语言学习能力依然迅速发育，只是不会再出现井喷的现象了。他们开始有意识地学习如何更好地组织语言。当然，他们说话会变得越来越灵活，积极地使用大量的新鲜词汇，这种语言能力高速发育期会一直持续到五六岁。

如果宝宝一生只有一次的如金子般珍贵的“语言敏感期”被家长忽略和错过了，就会给他未来的语言能力发育造成不可弥补的损失。

如果家长在此阶段给他们提供了丰富的语言刺激，以及适当的指导，他们的语言能力就会突飞猛进地发育。在良好的语言环境下成长，受到正确教育方法影响的宝宝，其语言能力和智力的发育情况都会更好。而如果宝宝在这个阶段没有得到适当的指导，未来就很有可能出现语言障碍，或者形成不良的语言习惯。另外，家长的引导能够使宝宝对语言产生兴趣，随着他们语言的丰富和交际能力的提高，他们学习和使用语言的主动性也会增强，会发出学习更多语言的信号，并满怀热情地尝试各种新鲜的语言技巧。这种兴趣和学习习惯，会延续到他们入学甚至成年以后。