遭遇绑架！

起初，没有人相信约翰·保罗·盖蒂三世，世界上最富有的人的孙子被人绑架了。但是当一封可怕的信到来时，一切都变了。

起初，意大利警方认为这是一起恶作剧。他们不相信16岁的约翰·保罗·盖蒂三世被绑架了。盖蒂的母亲收到了一张勒索赎金的便条。但是这并没有使他们相信。这张便条上面写着：

亲爱的妈妈：

我被绑架了。

我不想死！

不要让警察参与进来。

千万不要认为这是一次玩笑。

便条最后要求支付1700万美元换回这个男孩。

警方有足够的原因表示怀疑。盖蒂的祖父是世界上最富有的人。但是小保罗却总是缺钱花。他的父亲和爷爷都不给他想要的现金。保罗自己也从来没有赚过钱。他从高中退学了，而且没有工作。他最害怕的事情就是去参加大型的聚会。就在他消失之前，还开玩笑说他缺少资金。保罗知道一种解决自己金钱问题的方法，他开着玩笑地告诉他的朋友们，他所要做的就是自导自演一个“完美的绑架”。

这就是为什么1973年7月10日他消失时，警方并没有过于紧张。当然他们也的确做了一些调查。他们四处看看，而且问了一些问题。但是私下里警方认为整个事件就是保罗自己设计的。他们等待着看盖蒂爷爷要怎么办。他是不是要出钱来“救”他的孙子？

盖蒂老先生马上回答了。“我反对支付赎金，”他打着响指说，“那只能鼓励绑匪。”这席话使失踪男孩的母亲盖尔·盖蒂很恼火。她相信她的孩子真的是遇到危险了。“开始时，我以为这可能是个愚蠢的玩笑，”她告诉另一个人说，“但然后我明白了这是真的危险。”盖蒂老先生拒绝帮助，盖尔害怕她的孩子可能很快会被杀掉。便宣称她将尽力筹集赎金。

但是，盖尔没有那么多钱。她和小约翰·保罗·盖蒂离婚了，所以她不能动盖蒂的财产。而且她的前夫与前夫的父亲一致拒绝支付金钱。

一个星期又一个星期过去了。在11月发生的事情改变了这一切。一家意大利的报馆收到了一个信封。当报馆的工作人员打开信封时，他们发现了一个可怕的情景。信封里面有一张便条、一束保罗的红头发和一只人耳朵。

“这是保罗的第一只耳朵，”纸条上写道，“如果十天之内，他的家庭还是相信这是小保罗设计的玩笑的话，另一只耳朵就会寄到。换句话说，他将一块一块地来到你们身边。”

医学专家检查了这只耳朵。它是保罗的。孩子的父亲和祖父都十分震惊。现在他们意识到绑架是真的，而且害怕保罗有生命危险，同意和绑架者谈判。他们无法提供1700万美元，他们说，他们可以提供280万美元。

绑架者们接受了这个方案。他们让盖蒂家人把钱装在三个塑料袋子里面。这些袋子要放到意大利南部的道路旁边。盖蒂的家人这样做了。但是警方首先影印了每一张钞票。这样可以追查它们的行踪。盖蒂一家把赎金投放完毕后，便回家等候。他们希望并且祷告保罗能够平安回来。

12月14日，盖尔·盖蒂在接近午夜时接到绑架者的电话。他们说，他们收到了钱，将释放她的孩子。第二天拂晓，一个名叫安东尼奥·特德思科的卡车司机发现路边站着一个男孩。天正下着暴雨。但是这个男孩没有穿雨衣。他身上的衣服湿透了，近乎疯狂地挥舞着手臂。特德思科减慢了速度。他看到男孩正在哭泣。特德思科停了下来，年轻人蹒跚着走到卡车前面。

“我是保罗·盖蒂，”他说。

这样在被绑架5个月后，约翰·保罗·盖蒂三世自由了。后来发现他在被囚禁的5个月中受到了极大的折磨。绑架者们大部分的时间用黑布蒙住了他的眼睛。他们逼着他从一个山洞走到另一个山洞。长长的山路使他筋疲力尽。寒冷、恐惧、缺少食物使他十分虚弱。

最糟糕的还是耳朵事件。绑架者们在割下他耳朵之前试图打昏他。“他们打了我的头部想打昏我，”他说，“但是我感受到了这一切，太可怕了。”

保罗已经安全了，警方开始抓捕绑架者。便衣警察看到有人拿走了赎金，所以知道绑架者是谁。

1974年1月下旬，警方出动了。他们逮捕了所有的8个人。大多数盖蒂的钱款还没有来得及挥霍。这是意大利曾支付过的最高的赎金。但是那些绑架者们也发现，他们要归还这些钱款，而且还要坐牢。