前言

“如果你爱他，就送他去纽约，因为那里是天堂；如果你恨他，就送他去纽约，因为那里是地狱。”小时候，很喜欢看电视剧《北京人在纽约》，这是那部电视剧里那句风靡全国的台词。我们认为这本书以这句台词开篇再恰当不过了。纽约有众多顶级的中小学名校，它们条件优越、师资雄厚，好比教育的天堂。但这些名校的名额却供不应求，竞争之激烈，让人望而却步。当然，也有特别糟糕的学校，里面拥挤不堪、设施陈旧，学生鱼龙混杂。从最好到最烂，从公立到私立，从传统教育到进步主义，中间还分多种层次，教育体系非常复杂。初到纽约的家长在面临选择时，会在天堂和地狱中反复煎熬。

从事金融工作的时候，第一次听说“倒逼机制”这个词。在接触纽约教育的这段时间里，这个词时不时地浮现在脑海，用它解释纽约教育的现状再确切不过。由于美国著名私立大学的竞争越来越激烈，而私立大学在私立中学招生的比例远远高于公立中学，所以倒逼着家长让孩子进入好的私立中学；由于很多私立小学可以直升至私立中学，同时私立中学招生也更喜欢私立小学毕业的学生，因此倒逼着家长让孩子进入名牌私立小学；对于名牌私立小学家长们趋之若鹜，录取率甚至低于哈佛大学，这倒逼着家长让孩子进入名牌幼儿园，让他们赢在起跑线上。名牌私立小学录取还要求四岁的孩子面试、考试。名牌公立和天才学校要求四岁的孩子参加纽约全市统考，这又倒逼着家长从孩子两三岁就要请私教、请顾问。因此，当你看到在只有30个名额的名牌幼儿园招生会上，却有黑压压的几百名家长参加的时候，就不会觉得奇怪了。当你看到纽约各种培训早教班都有一堆孩子在学习，也就不会觉得惊讶了。如果你问为什么非要进入名牌大学，那就要追溯到就业、社交圈和家长偏好。纽约的生活成本极高，特别是在寸土寸金的曼哈顿，很多孩子的父母双双名校毕业，都很要强，是企业家、是金领、是行业精英，因此他们也想让孩子走上这条“不归路”。这就是纽约教育——名副其实的精英教育体系。

我们身边有很多华人家长对孩子“幼升小”都经历过、体验过、抱怨过，但没有人用笔记录下来。很多亲朋好友因听说我们的孩子在纽约“幼升小”如此艰辛而感到震惊。我们时不时地开玩笑说：“谁说美国教育轻松？拉来纽约试试！”因为我们付出过，于是就想把自己的所见、所思和所想写下来，作为留念，也让身边家长有所借鉴，看看美国的精英教育体系是什么样子，美国的虎妈虎爸如何教育孩子。为了完成此书，我们还采访了很多家长，在此感谢Angela Ge、Sian、Chihua Chuang、He Li、Mingdi、Kathy Gu、Joyce、Esther、王婧婧、叶萍、汪净、王晓佳、晓虹、晶晶、唐琳、陈兴华、赵飒，以及Garden House幼儿园妈妈群的多位妈妈与我们无私的分享！也感谢著名小说家柳营、著名影视演员苏瑾、旅美钢琴家和寻律线上教育创始人许晨馨的宝贵建议和联袂推荐。

有一位华人说过：“有了孩子以后才能真正了解美国。”此话一点儿不假，很多美国文化的精髓都根植在育儿理念中，希望此书能带着你一起体会！也希望我们的儿女湾湾和晃晃、洋洋和杉杉长大以后通过此书能感受到妈妈们的用心良苦。祝你们健康成长！

备注：本书第一章、第四章、第五章、第六章和第七章为李嘉音主笔；第二章、第三章和第八章为罗梦玉主笔。