从纽约起航:我们为什么送孩子到美国读小学
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幼儿园家长会

美国的幼儿园一般每学期至少开一次家长会,有的开2~3次。家长会的时间通常是在开学不久、学期中和学期末。家长会不是集体开,而是一对一进行的。每个孩子的家长都会与主教老师和助教交流30分钟左右。谈话的内容随着年级的变化而不同。在小小班的时候,老师主要是描述孩子的性格和兴趣,大肢体运动(gross motor)和精细动作(fine motor)技能,还有孩子和同学之间的相处情况。洋洋入小小班的第一个家长会,老师告诉我们她如何喜爱洋洋,如何觉得当她的老师是一件幸福而有趣的事情等(估计老师和每个家长都这么说,但我们还是感动了)。她和我们说了很多洋洋在学校里的笑话,让我们捧腹。但是老师也很直截了当地指出了一些问题。比如,有时候她在和老师或同学讲话时不正视对方,而是眼睛转东转西。她还告诉我们一些技巧帮她克服。老师一再强调说:“眼神的直接交流非常重要,这是所有交流的根本。” 这些习惯都是从儿童时期形成的。

到了中班,家长会开始更加注重学业的反馈。老师一般会围绕以下几个要点讲述。

● 阅读(reading)。洋洋的学校非常重视阅读,有自己的一套系统。她刚过4岁生日的时候,可以认识很多三个字母的词汇,也可以自己阅读美国学乐集团课程级别1(Scholastic level 1)的绘本。我们已经觉得不得了了,但据老师说,她的阅读能力只能算中等。

● 握笔和写字(pencil grip)。4岁最基本的要求是能够写自己的名字和一些很简单的单词。洋洋可以做到。

● 数学(math)。美国幼儿园似乎普遍对数学要求不高。4岁要求数到30就不错了。中班开始用游戏的方式让孩子学些简单加减法。老师觉得洋洋数学很不错,连连夸赞。但是欧洲成长的洋洋爸爸和中国长大的我都是小时候背着加法表苦读的,暗自感叹可能老师还没太接触很多中国小孩吧!

● 艺术(art)。无论是传统模式幼儿园还是自由型幼儿园,都非常强调这一点。艺术包括绘画、芭蕾舞和音乐等。老师说洋洋独爱芭蕾。不管有没有天赋,精神可嘉。

● 性格与领导力(personality/leadership)。老师告诉我们,洋洋既能够领导别人,也能够追随别人。我和孩子爸爸激动地认为,这是我们听到的对她最大的赞誉了。

在申请私立小学/综合学校的时候,幼儿园会给孩子写一个评价报告(school report),由大纽约地区独立学校管理理事会(ISAAGNY)提供标准格式,一共洋洋洒洒18页,大致是根据以上几条给孩子做总结,并根据同龄人的表现来为孩子评价和打分。除此之外,报告还有一项相当重要的内容——家长的参与,这和孩子自己的表现一样关键。因此,很多妈妈争先恐后地当班级妈妈(class mom),有的班级设两个班级妈妈共同担任。

班级妈妈基本上是家长、学校和老师之间的纽带。每个星期或者每两个星期,班级妈妈都要去学校开会,听幼儿园领导汇报最近学校的动态。比如,学校图书馆进新书了,幼儿园要开圣诞晚会了,大班小朋友要郊游了,来了新老师了等。因为老师没有时间向每位家长汇报,所以班级妈妈有责任把信息和相关任务传达下去,也有责任把其他父母的建议收集后反馈给校方。到了节假日,班级妈妈还要帮助学校组织一些欢庆活动,如装点教室、召集志愿者等。到学期末,班级妈妈还要组织家长给老师送卡片和礼物。家长使出浑身解数就是为了老师和学校对自己的孩子更关心一些,在申请私立学校时能够美言几句。在这方面,中国和西方的父母都一样,可怜天下父母心!

以上谈到的一些标准是纽约幼儿园的标准。据老师说,纽约幼儿园的教育进度要远远领先于美国其他州,所以仅供家长们参考。