戚夫人“人彘”为何能吓傻惠帝刘盈
常说“母子连心”，即使自己的母亲再有不是，作为儿子也会极力维护。然而，汉惠帝刘盈却没有这样做，他对自己的母亲十分痛恨，甚至说出了这样的话：“此非人所为。臣为太后子，终不能治天下”。意思是说，这事不是人做的，我作为她的儿子，没有脸面再去治理天下了。那么，是什么事情让惠帝刘盈如此不忿，如此失望呢？这就是戚夫人的“人彘”。
好端端的一个大美人，竟让吕后变成了一个猪狗不如的“人彘”，这其中究竟隐藏了怎样的恩怨情？当年，刘邦还在和项羽争夺江山时，前期屡屡吃败仗，却收获到了一个年轻美貌、影响后宫的女人——戚夫人。
说起来，刘邦与戚夫人的相识真的是一桩挺浪漫的事情。有一次，刘邦又一次被项羽打了个落荒而逃。刘邦如丧家之犬一样，四处躲避追杀，一路上连饭也吃不饱。最后，他逃到一村子里遇见一个老人。老人姓戚，带着18岁的闺女在此躲避战乱。一见带兵的刘邦，老人被吓得当即跪地求饶。不过，刘邦立即表明了来意，自己此时并没有杀人的想法，就是想混口饱饭吃。老人这才带他回家，并好吃好喝地招待了刘邦及众人。
就在饭间，一个妙龄女子前来端菜，这下看得刘邦是口水横流，顿时失去了魂魄，这位美女就是后来的戚夫人。戚夫人的老父又是一个“天人”，他看出了刘邦的心思，连忙表示闺女尚未婚配，并说：“曾有相面先生讲我闺女有贵人之相，难道遇到大王，就是她的前世姻缘？”当即，老人就把闺女许给刘邦为妻。虽然说刘邦心里暗喜，考虑家有妻室，已有吕雉，也客气了一番才应下。
为了赢得美人心，刘邦解下自己的玉带作为定情之物，老人当晚便让闺女陪刘邦就寝，刘邦这第二位“老岳父”看来比吕公更有远虑。及至汉室江山一定，刘邦就将戚氏立为贵妃，且集万千宠爱于一身，尤其是在她生下儿子刘如意之后，刘邦更是对她宠爱有加，整日形影不离。尽管刘邦生前戚夫人备受宠爱，享尽了荣华富贵，但是在刘邦死后，戚夫人终究无法逃脱历史的宿命，被吕后做成了“人彘”。那么，“人彘”究竟是什么意思，又有多恐怖呢？
《史记·吕太后本纪》中解释说，吕后在刘邦死后曾经“断戚夫人手足，去眼，烷耳，饮喑药，使居厕中”，也就是通常所说的“人彘”。这是一种把人变成猪的酷刑，按今天的话来说，就是把人四肢砍掉，割去耳朵和鼻子，挖出眼珠子，用药熏聋耳朵，将毒药灌进喉咙，破坏声带，使其不能言语，然后扔进厕所里，只见其蠕动，不闻其声。一代美人就这样变成了令人恐惧的“人彘”。听着都令人毛骨悚然，就连惠帝刘盈看后，也被当即吓得一病不起。此后，刘盈不理朝政，七年以后过世。
柳下晓妆图
从前文我们知道，吕后已经把戚夫人锁起来，此时她泄愤的目的已经达到，戚夫人对她来说已经没有丝毫威胁，那她为什么还要残忍地把一个女人做成“人彘”？
这的确是个问题，除非吕后是个变态杀人狂。事实证明，吕后并非变态狂，而是深处牢笼的戚夫人不死心、不甘心，唱了一首歌才彻底激怒了强权人物吕后，这也从另一方面给吕后提了个醒，刘氏藩王不可留！
先前，戚夫人屡屡想让刘邦改立如意为太子不成，最后刘邦不得不把如意封为赵王，这其实也是刘邦对如意的爱护，因为他知道自己死后，吕后是决计饶不了这个孩子的。正如刘邦在安慰戚夫人时所言：“朕这是为你好。儿子在外有自己的军队，谁能动他！只要他活着，谁又敢动你！”
吕后囚戚妃于永巷
几年以后，戚夫人的大靠山刘邦驾崩，吕后就剃光了戚夫人的头发，给她穿上用红土染就的囚衣，戴上冰冷的铁枷，关在“永巷”的特别监狱里去捣米。客观地说，戚夫人作为挑起政治斗争的始作俑者，这是应付的代价。换句话说，如果戚夫人赢了，吕后估计也好过不到哪儿去。
身在牢狱中的无知女人，仍旧不死心，她想起了刘邦曾经对她说的话，她仍有一个靠山，那就是她的儿子赵王如意。于是，她心里窃喜：“只要命还在，就有翻身的机会。”可是她却愚蠢地唱了一首要了自己和儿子命的歌：“子为王，母为虏，终日舂薄暮，常与死为伍！相去三千里，当谁使告汝？”
这首歌一时间传遍宫廷，当然也传进了吕后的耳朵。吕后这时也才意识到，“她还有个十几岁的儿子在呢！日后他若长大成人，翅膀硬了，又有兵权，可不就成了我的敌人？”于是，吕后下了彻底铲除这一家子的决心，她连续三次召刘如意进京，周昌知道吕后不怀好意，每次都以赵王有病相推辞，不让赵王进京。吕后拿周昌没办法，于是使出调虎离山之计，先召周昌入朝。周昌前脚刚走，吕后后脚就派人把刘如意带进了京城。
尽管惠帝刘盈兄弟情深，深知母亲吕后蛇蝎心肠饶不了弟弟，就拼命保护弟弟，吃饭睡觉都在一起。但是，吕后岂肯善罢甘休，明的不行，就来阴的。有一天，刘盈一早想去打猎，而刘如意还呼呼睡得正酣。刘盈以为这一会儿工夫没有危险，就自己一个人去了。当刘盈打猎回来时，幼弟已被吕后派人用毒药毒死，七窍流血，死在床上。当年刘如意才不过15岁。
儿子死了，希望彻底灭了，戚夫人的愚蠢之举不仅毁了她，也让她的儿子命丧黄泉。这样一来，吕后对她的新仇旧恨一并算了，刘如意的死，更为吕后将她变成人彘扫清了最后一道障碍，于是史书上便有了戚夫人“人彘”惨状的记载。