玄奘西行和唐僧取经
唐太宗李世民曾夸奖陈玄奘“乘危远迈，杖策孤行”的西行取经。玄奘西行，导致《大唐西域记》《大慈恩寺三藏法师传》这类带神异色彩的“报告文学”产生，更使得明代“四大奇书”之一《西游记》应运而生。《西域记》和《法师传》的主角是玄奘，而《西游记》“男一号”是孙悟空。
从《法师传》到《西游记》，纪实文学如何向虚构文学脱胎换骨？
历史上玄奘取经与《西游记》唐僧取经有何不同？
历史上的玄奘是唐太宗李世民的御弟吗？
陈玄奘为什么叫“唐僧”、又叫“唐三藏”？
唐僧为何必须经历千辛万苦西天取经？
先看玄奘天竺取经的史实。唐代皇帝姓李，以老子为祖，以道教为宗，道教成“国教”，佛教受压制。玄奘（602—664）是洛州（今河南偃师）人，俗姓陈，名祎，十一岁出家为僧。他苦读翻译过来的佛经，发现歧说并出，为了弄清佛经真谛，决心亲自到佛教发源地天竺留学取经。贞观三年玄奘要求到天竺留学，唐太宗不批准，玄奘只好混在西域商人中偷渡出境。经河西走廊、玉门关、北疆，越葱岭，渡热海，历时四年，通过西域十几个国家，到达天竺摩揭陀国那烂陀寺，拜九十多岁高僧戒贤法师为师。玄奘在印度学习十三年，考察名胜古迹，领会佛教教义，成为天竺著名的高僧。在曲女城举行的佛教界大辩论会上，无论大乘小乘，没有人能跟他辩论。贞观十九年玄奘载誉归国，当初不同意他出国的唐太宗给予他很高礼遇，派宰相房玄龄迎接于东都，亲自接见他并希望他还俗为官。玄奘谢绝了。唐太宗就在长安名刹慈恩寺给玄奘设立译场。玄奘中文梵文俱佳，他边念边译，由弟子记录下来，用十几年时间翻译了七十五部、一千多卷佛经，相当于从汉代到唐初几百年间翻译佛经的总和。
陈玄奘是唐代真实的、对佛教在中国传播做出贡献的高僧。今西安大雁塔即当年玄奘藏经塔。佛学大师玄奘对中印文化交流做出突出贡献，在中国和印度都有很高威望，印度前总理尼赫鲁把他当作历史上的四大伟人之一。
到了《西游记》中，唐僧身世和性格都被改写了。据版本学家考证，这种改写有个渐进过程，即：吴承恩提出简单思路，朱鼎臣做了详细铺写。嘉隆年间吴承恩的《西游记》第十一回用一首古歌叙述唐僧本是金蝉子，因无心听佛讲法，被贬到尘凡受苦：
父是海州陈状元，外公总管当朝长。
出身命犯落江星，顺水随波逐浪泱。
海岛金山有大缘，迁安和尚将他养。
到了隆万年间，朱鼎臣改写《西游释厄传》时，洋洋洒洒加一大段玄奘身世描写：玄奘前身是如来佛的第二个弟子金福音蝉子，因犯“不听说法”“轻慢我佛如来之大教”罪，被贬了真灵，罚到人间赎罪。他转生东土，屡遭磨难，出娘胎险些被杀，满月被抛江中，成了“江流儿”，最终寻亲报冤。这段“陈光蕊赴任逢灾，江流僧复仇根本”常作为《西游记》第八回“我佛造经传极乐，观音奉旨上长安”附录。唐僧父母悲欢离合故事完全是小说家虚构。历史上的玄奘十一岁出家，《西游记》的唐僧满月就被和尚收养，自幼出家。《西游记》第九十九回，保护唐僧的五方揭谛向观音菩萨汇报西天取经九九八十一难，前四难是唐僧自己经过的：
金蝉遭贬第一难，出胎几杀第二难，
满月抛江第三难，寻亲报冤第四难。
这四难与历史上的唐玄奘没有任何关系。清代百回本《西游真诠》写玄奘之父陈光蕊中状元，与殷小姐在贞观十三年结婚。历史人物玄奘此前十年已经出国。玄奘在《还至于阗国进表》说：“遂以贞观三年四月冒越宪章，私往天竺。”也就是说，真实历史人物玄奘出国时，小说人物玄奘的父亲还没结婚。还有学者考证，玄奘出国是贞观元年，那与《西游记》描写的时间就差更多。
《西游记》描写的玄奘性格与历史人物错位。历史上的玄奘大智大勇、聪明过人、气度恢宏；小说人物唐僧既慈悲为怀又善恶不分、人妖不辨。唐僧遇到困难一筹莫展，一听说有妖精，就战战兢兢、泪流满面、两腿酸软、念佛不止。徒弟孙悟空当面说他“脓包”，还为师父创造个特有名词“皮松”。第五十六回孙悟空挖苦师父：“天下也有和尚，似你这种皮松的却少。”当然，如果唐僧与孙悟空“强强联合”，就出不了那么多西行路上唐僧遇难、悟空救难、变故层出的故事了。
玄奘到底是谁的御弟？历史上的玄奘曾被高昌国国王认作御弟，《西游记》改成唐太宗的御弟。历史事实是：在去天竺求经路上，高昌国国王知道大唐高僧玄奘来了，想把他留在高昌传经，受全国供养。玄奘坚决不留，绝食三天，气息奄奄。高昌国国王表示：“任法师西行，乞垂早食。”指日发誓，与法师结为兄弟。玄奘在高昌讲经一月，动身继续西行时，高昌国国王为他剃度四个小和尚做侍从；给他制作法衣三十套；因为前边经过的国家比较寒冷，又给玄奘制作棉衣、皮靴、毛袜；给玄奘带上一百两黄金、三万银钱、五百匹绫绢，配备二十匹马、二十五个跟班。高昌国国王几乎一次性补足玄奘往返天竺二十年所需要的物资。当时突厥叶护可汗镇服西域各国，高昌国国王派遣殿中侍御史将五百匹绫绢两车果味献给叶护可汗，在给叶护可汗的信中说：唐朝法师是我的弟弟，他要到婆罗门国求法。恳请可汗像关照我一样关照他，给西域各国发通知，让他们帮助玄奘前行。高昌国国王还写了二十四封书信，由玄奘交给所经二十四国，每封信里附大绫一匹为信。有高昌国国王这般护持，玄奘后面的活动就成了胡适先生所说的“阔留学”了。
而到了《西游记》中，唐僧成了唐太宗御弟，带着唐朝皇帝发的通关文书，唐僧向宝象国国王呈递时这段文字出现：
南赡部洲大唐国奉天承运唐天子牒行：切惟朕以凉德，嗣续丕基，事神治民，临深履薄，朝夕是惴。前者，失救泾河老龙，获谴于我皇皇后帝，三魂七魄，倏忽阴司，已作无常之客。因有阳寿未绝，感冥君放送回生，广陈善会，修建度亡道场。感蒙救苦观世音菩萨，金身出现，指示西方有佛有经，可度幽亡，超脱孤魂。特着法师玄奘，远历千山，询求经偈。倘到西邦诸国，不灭善缘，照牒放行。须至牒者。大唐贞观一十三年，秋吉日，御前文牒。
唐僧的取经缘由与历史上玄奘的取经缘由就不一样了。唐僧取经成了唐朝皇帝的需要。这位唐太宗御弟，却既没有随从，更没有金银，连马匹都被老虎吃掉，然后才有收悟空、收八戒、收沙和尚、收白龙马。与历史上接受高昌国国王馈赠完全相反，唐僧一路上只接受人们布施斋饭，拒绝任何金银财物。《西游记》第四十回取经僧在乌鸡国帮助了国王，国王与后宫、太子把镇国宝贝、金银缎帛献给唐僧，“那三藏分毫不受，只是倒换公文，催悟空等备马早行”。国王不过意，与后妃、太子送到郊外，依依惜别。真实的玄奘根据西行取经需要，该收钱财就大大方方拿，绝不故意难为自己；虚构的唐僧却总以“苦行”自勉，常自讨苦吃。
《三国演义》和《西游记》都是有世代积累前提的古典小说名著，郑振铎在《〈西游记〉的演化》中称赞吴承恩的地位在罗贯中、冯梦龙之上，认为：吴承恩将古本《西游记》改造得“神骏丰腴，逸趣横生”，“其功力的壮健，文采的秀丽，言谈的幽默，确远在罗氏改作《三国志演义》、冯氏改作《列国志传》以上”。
对历史上西天取经的玄奘法师的个性进行了颠覆性描写，是吴承恩获得重要文学史地位的原因之一，当然，更重要的原因，在于孙悟空取而代之成为《西游记》主角。
陈玄奘在《西游记》里为什么叫“唐僧”？第十四回“心猿归正，六贼无踪”写到，唐僧将孙悟空从五行山下救出来后，到山旁的小村借宿，老翁姓陈，唐僧立即认为“华宗”，并告诉老翁：“我俗家也姓陈，乃是唐朝海州弘农郡聚贤庄人氏。我的法名叫做陈玄奘。只因我大唐太宗皇帝赐我做御弟三藏，指唐为姓，故名唐僧也。”
陈玄奘在《西游记》里为什么又叫个“唐三藏”？如来佛讲得明确。《西游记》第八回“我佛造经传极乐，观音奉旨上长安”，如来佛向众佛叙述降服孙悟空的过程后说，四大部洲善恶不一，南赡部洲的人，“贪淫乐祸，多杀多争”，是个“口舌凶场，是非恶海”，“我今有三藏真经，可以劝人为善”。所以，“唐三藏”实际含义就是“唐朝求取三藏真经的和尚”。何谓三藏真经？如来佛说是“《法》一藏，谈天；《论》一藏，说地；《经》一藏，度鬼”，是“修真之径，正善之门”。如来佛要用三藏真经改变东土南赡部洲的人心向背。南赡部洲在哪儿？孙悟空求学问道早就写了：这个地方有长城，应该在亚洲。
观音菩萨到东土寻找取经僧时进一步说明“三藏真经”是怎么回事。当玄奘在台上念《受生度亡》等经时，幻化为疥癞僧的菩萨“近前来，拍着宝台，厉声高叫道：‘那和尚，你只会谈小乘教法，可会谈大乘么？’”玄奘表示：我们这些僧人向来都讲小乘教法，不知大乘教法如何。菩萨说：小乘教法，度不得亡者升天，而大乘佛法三藏，“能超亡者升天，能度难人脱苦，能修无量寿身，能作无来无去”。
小乘教法产生在前，大乘教法产生在后，自然后者更完善。通俗点说，小乘教法帮助自我完善，大乘教法却能普度众生；小乘教法只能管此生此世，大乘教法却能管过去未来。小乘对大乘，确实小巫见大巫。
既然三藏真经有如此好的效果，大慈大悲、救人水火的如来佛何不亲驾祥云，将三藏经送到东土？孙悟空一个筋斗十万八千里都蹦不出如来佛的手心。如来佛真想把三藏真经送到东土，岂不是如翻掌之易？
这么简单易行的事，人家如来佛愣是不干。“李卓吾点评《西游记》”在如来佛提出必须东土派人取经时评曰“如来忒也妆腔”。
送经上门，岂不失了如来身份？俗谓“医不叩门”，比医生高明得多、能耐得多的佛，更不能叩门送经啦。佛祖说：
我待要送上东土，叵耐那方众生愚蠢，毁谤真言，不识我法门之旨要，怠慢了瑜迦之正宗。怎么得一个有法力的，去东土寻一个善信。教他苦历千山，询经万水，到我处求取真经，永传东土，劝化众生。却乃是个山大的福缘，海深的善庆。谁肯去走一遭来？
佛祖要取经者“苦历千山，询经万水”，受尽苦难，才给真经。孙悟空早就明白，所以，性急如火的孙悟空才能在西行路上耐心地与层出不穷的妖精搏斗，还会把“磨难说”大道理讲给师弟听。猪八戒大战流沙河时，曾大惑不解地问孙悟空：你既然一个筋斗十万八千里，你背着师父，点点头，躬躬腰，流沙河就跳过去了，何苦和妖精苦战？孙悟空问：你不是也会驾云？你怎么不把师父驮过河？猪八戒说：师父骨肉凡胎，重似泰山，我如何驮得起？孙悟空说：我也是驾云，你驮不动，我如何驮得动？“携凡夫难脱红尘”。像这些泼魔毒怪，使摄法，弄风头，扯扯拉拉，就地而行，它们也不能从空中带过去。那摄法，老孙也会弄。隐身法、缩地法，老孙件件皆知。“但只是师父要穷历异邦，不能彀超脱苦海，所以寸步难行也。我和你只做得个拥护，保得他身在命在，替不得这些苦恼，也取不得经来；就是有能先去见了佛，那佛也不肯把经传与你我。正叫做‘若将容易得，便作等闲看’。”
必须得东土派人来求取真经！
还得经千山万水、历尽磨难求！
于是，便有了观音菩萨勇挑重担到东土挑选取经人，有了观音苦心经营组建取经队伍系列故事，有了西天取经系列“遇难故事”。那才叫：要怎么有趣就怎么有趣，要怎么好看就怎么好看，要怎么好玩就怎么好玩。全世界读者包括小朋友，大饱眼福。
如果搞营销评比，如来佛堪称佛界“最佳推销员”。
多亏如来佛如此操作，否则哪会有这么好看的《西游记》？
阿弥陀佛，善哉善哉。
