8 北典农城——银川市的雏形

西汉时期，汉王朝为了政治经济的需要，在宁夏平原实行移民实边政策，宁夏北部成为重要的农业开发区。同时，宁夏也成为西汉王朝安置匈奴降众的民族实验区。汉武帝元狩二年（前121），匈奴浑邪王率四万余人归降，汉武帝在宁夏境内设置北地属国安置匈奴降众，于是，“陇西、北地、河西益少胡寇”。第二年，汉武帝进一步加大对银川平原的开发力度，“徙贫民于关以西，及充朔方以南新秦中，七十余万口，衣食皆仰给县官”。官府供给粮食、衣服、耕牛、种子，鼓励移民开渠灌溉，屯垦戍边。当时的银川平原全境隶属于汉北地郡，大批移民的到来，使银川平原劳动力充足，引黄灌区得到迅速开发，为沿黄城市的发展奠定了坚实的物质和人口基础。在这样的历史背景下，汉朝政府下令修建了北典农城，是当时上河农都尉的驻地之一，主要负责管理银川平原屯田事业，这座在史书上被称为“北典农城”的古城，就是银川市的雏形。北典农城故址在今银川市兴庆区掌政镇洼路村一带。

在《水经注》中，有一段文字记载了北典农城的地理位置：黄河“又北迳典农城东，俗名之为吕城”。北典农城又被叫作“吕城”。吕城疑为“吕”字形的一座城池，是由一大一小的两个方形城构成的一座城池。中间有道路可通。黄河畔有一渡口叫“吕渡”，大概因靠近吕城而得名。《西夏纪事本末》卷首所附“西夏地形图”上还标有此名。在唐《元和郡县图志》上，北典农城也被称为“饮汗城”。据有关专家考证，饮汗城应该是北方游牧民族对北典农城的称呼。北典农城为银川建城史揭开了新的篇章。300多年后，建立大夏国的匈奴铁弗部首领赫连勃勃将饮汗城（北典农城）改名为“丽子园”，它成为黄河边上一处风景秀美的园林城。