第6章 路途的筹划
马车行驶在路上，颠簸的车内反而给人一种舒适的感觉，今天是离开王城的第二天了，明天马车就将抵达诺斯通城，这两天，埃里克和格雷一边旅行，一边向路上的流浪商队购置旅行用的装备，到了诺斯通后，他们还准备拿身上现有的钱去购置两匹脚力好的马，准备接下来的长途旅行。
早上的微风让人倍感舒服，埃里克坐在车里，又掏出了那张地图，准备仔细研究一下这张图的标记所指的东西，从这张石板上拓印下来的地图看，年代似乎十分久远。
可以看到地图所标明的西部大陆的版图，菲奥王国还是极盛时期的样子，几乎占满了整个西部大陆的西边，至少可以确定是古代而不是现在的产物，有可能更早，早于第一纪元，不过他们两的文化水平并不能确认。
“居然能追溯到那个时候，这难道是某种古代宝物的藏宝表示图吗…”埃里克自言自语道，他自然而然的想到了一件事，难道教会是在寻找某种宝物吗？在接着研究地图的时候，格雷收拾好了他自己的行李和东西，也凑过来跟着埃里克一起看起地图来。
“这！这个标记点，我知道这是哪里！”格雷突然兴奋起来，指着北部诺登的那个标记，“这是我们每次举行王选大会的时候，候选者要进行试炼的地方！”埃里克被格雷的讲话吸引过去。
“试炼？你们要进行什么试炼，能不能详细描述一下。”埃里克把眼神瞥向格雷，希望他解释一下他们国家的王选大会的试炼的事情。
“是这样的，我们国家啊，有很多很强的部族，很像你们南方平原国家的贵族家族啦，每隔一段时间，当现任国王没有精力治理国家的时候，我们就会举行王选大会，选出新的一代王。”
“等一下，你们国家这么和平的吗，没有人耍小手段，当上王以后，让自己家族的人一代一代传承下去吗？”埃里克很是诧异，因为平原人类的国家在争权夺利的时候，国王都是由王族的人里面选出来的，普通贵族最高就只能到公爵的等级，是不能对王族产生不轨思想的，王族依靠着强大的统治力和教会给予的宗教权力统领着国家。
“我们国家讨厌勾心斗角这种东西，认为是小人才会去想，去做的。”格雷在这里吐了吐舌头，“诺登依我们高地人的讲法，不叫国家，其实是部族联盟，只是为了和外部交流，不得不选出一个代表，所以产生了王选大会这种东西。”说到这里，格雷无奈地耸了耸肩。
“我们族人为了找乐子，不让这个大会每次都无聊，就在王选大会上设置了冰霜试炼这个试炼，每个部族挑出一或者几名最强的战士，带着他的小队，从起点同时出发，穿越凶险的北部冰原和森林，然后第一个到达极北之地寒冰女神的神殿，并且取来降落在神殿祭坛和石碑上的不融之雪的带队战士，就是诺登所有高地人的下一个代表人，自然也是所有高地人所称赞的最强战士。”
格雷眉飞色舞的讲着，“上一个完成这个任务的是巨熊部族的布里克，现在是我们的名义上的国王，不过下一次王选大会，我们剑齿虎部族的最强战士，我哥哥罗德，被誉为诺登下一个最强战士的人，打包票会赢，他生来就身强力壮，十分善于战斗，之前在我们的丰收狂欢节一挑二，打赢了巨熊部族和森林狼部族的大汉，只不过那个时候我才十岁，不然我也上去酣畅淋漓的打一场了。”
听完了格雷有些添油加醋的解释后，埃里克向他问道：“所以说这个诺登地图上的标记，是极北之地，寒冰女神神殿所在的地方？”
“是的，就是这里，这个标记一点都没差，极北之地天寒地冻，靠南好几百克罗米的范围内都是无人区，没有一个村落，所以说绝对不可能认错。”
寒冰女神贝拉是古代高地人到现在一直信仰着的神灵，是主神之一，也有人叫她冬之女士，冬之女王，冰之灵等，据传她面无表情看起来冷酷无情，但实际上内心温柔，关爱着冬天长眠的万物，让她们在春日来临时茁壮生长，她最明显的标志和特点就是严寒的动天，寒冰与大雪。
不过，高地人认为诺登严寒的天气给予了他们锻炼，让他们勇于与大自然抗争，于是高地人最为信仰与敬重的神灵就是寒冰女神，这也是他们王选大会会选择寒冰女神的神殿作为于朝圣的目的原因地之一。
埃里克脑子迅速运转了起来，急忙再看了看地图，分析着几个标记的位置和众神的联系。
“寒冰女神的神殿里，有什么贵重或者强大的圣物或者宝物吗？”他再次向格雷问道。
格雷挠了挠头皮，想了一下，不解的说道：“没有，那里据传说只是高地人先民建造的神殿，只是用来祭祀和参拜用的，除了之前有说过的可以卖给那些满身缠着瓶瓶罐罐的炼金术士不少钱的不融之雪外，好像真没什么圣物或者所谓的宝物等值钱的东西了。”
“嗯…我再看看其它地方。”听了格雷的话后，埃里克又开始了思考，虽然这张地图用了好几种语言，但是这些标记的位置还是能确定的。
“这个暮光群岛的…暮光群岛是海灵的家乡…”
“海灵们信仰的是他们的创造神海洋之神拉古斯…”埃里克努力集中精力思考，摇晃的马车让他看地图看的头晕反胃。
“矮人王国布莱斯姆也有一个标记，他们信仰的是他们的创造神大地之神盖布，精灵王国埃尔吉斯那里有个标记，他们信仰的是月神露娜，那么…”埃里克似乎找到了联系，因为思考而紧皱眉头也慢慢放松起来。
“主神加上至高神有十名对吧，拉尔斯，露娜，盖布，拉古斯，贝尔卡，娜特，贝拉，苏尔特，盖得，莱特，这里也有十个标记，已经确定一个标记是寒冰女神的神殿…那我们最近要去的诺斯通应该是人类创造神，太阳神拉尔斯的最主要神殿所在位置了。”埃里克一边指着地图上的几个标记一边自言自语道。
“至于有一些不知道是什么神明神殿所在地的标记，到了地方也就会知道了的。”埃里克把地图收回怀里，揉了揉太阳穴，满脸难受，“在那么抖马车上看地图真让人头晕…”
“你确定吗，这里面标记的地方，除了几个已知神信仰的神殿可能已经了解了，其他地方，你可要注意到剩下的神殿都标在什么位置啊…”之前沉默寡言的马车夫也瞟了一眼地图，想提醒埃里克这些标记的位置。
“我小时候经常在外闯荡，听那些经历丰富的外乡人讲故事，地理知识还是懂一点的，这里面有一个标记在黑森林，有一个在嚎叫群岛的“死亡风口”，有一个在世界之巅“匕首峰”，更不用说迷雾岛和埃瓦兹沙漠正中心这些丧心病狂的标记了，我倒觉得这是一个“送死地图”。”
“那就快去，我听得都热血沸腾起来了，啊，我的高地人的探险精神！”格雷单手握拳，显得十分激动。
“等等！你是说这些未知标记的位置都很危险吗？”埃里克突然又灵机一动，想到了什么。
“那当然，这些地方一般人都不会涉足的，除了那些疯子般的探险家和考古学家什么的，就连佣兵也不想接这些地方的活，等下闹得伤敌一千自损八百，本都赚不回来。”马车夫悻悻的说道。
“就是这样！”埃里克一拍大腿，“对于有价值的东西和秘密，这些地方才是最佳的藏匿地方，他们可能要找的是某些古代或者什么时候的秘密！”
马车夫把头转了过去，语重心长的说道：“年轻人啊，注意安全，虽然不知道你们去这些地方要干什么，不过要是活着去完了全程，我认得一个文采很好的吟游诗人，记得来诺斯通找我，我会把你们的经历让他谱写成诗歌的。”
“我会记得的，谢谢你的好意，不过，我们才刚刚开始……”