二 《吕刑》导人向善

《吕刑》宗旨就在于使民归善。道德问题在很大程度上是法律问题。以邪恶欺诈为荣，以良善诚信为耻，人们以为是道德沉沦，实际并非如此。良善诚信、邪恶欺诈并存，古今中外，概莫如此。人心归善，而空怀善心不敢为。善恶不明，祸福不测，这是一个法律问题。为善得福，为恶得祸应是社会的尺度。

人本善良，竞相为恶，其因何在？《吕刑》在《古训》中对此作了叙述。上古民风淳朴，蚩尤开始作乱，平民仿效成为习俗。三苗国君不分轻重、有罪无罪，滥用刑罚，杀戮无辜。民众对于滥刑习以为常，人心转变为恶，奸邪良善无所分别，一同作恶，违背诚信。随后，叙述帝舜使民归善。放逐三苗国君，增修德政，定民居、厚民生、正民心，用刑中正得当。君臣敬天、敬民，百姓效仿，行德为善。帝舜的司法官杜绝威虐，拒绝贿赂。最后重申，告诫要以此为鉴，勤勉敬刑。

在《详刑》中，除了叙述具体的断狱用刑的方法外，强调择人、敬刑、度及。择人是最重要的，断狱要选择善良纯洁温和的人，而不使用花言巧语的人，才能保障用刑中正。其次是敬刑，用刑要谨慎。再次是度及，即指忖度情罪相及，罪法相及，不株连无辜。三者被视为用刑的大纲。此外，强调重申克己私意，告诫徇私枉法必将受到处罚，出入人罪，与犯者同罪。《吕刑》用词最多的是“中”字，是详刑要实现的目标，是德政的重要内容。

论《吕刑》者，虽对赎刑毁誉参半，但大多认同存有“恻隐怜悯”，并以善为说。天道福善，使善者有所恃，恶者无所肆，为善者得福，为恶者得罪，迁善远恶。就是说，用刑得当，善恶分明，祸福可测，民众自然向善而诚信。“刑期于无刑”，正是经学长久的话题。《吕刑》论及的问题，也是当今社会面临的问题。《吕刑》导人向善的宗旨应为司法的尺度，在现代社会，包括民事司法。有《吕刑》论者说，厄运之极，治原之开。此说甚是有理。有论西学者将当今司法的弊端简单归因于中国传统，恐在于未知国学。事实恰好相反。