新媒体何以改变中国社会
可能对很多“80后”“90后”而言，新媒体并不是什么新鲜的东西。但对我而言，新媒体给中国社会带来的是革命性的变化。我们这一代人对这种变化期盼已久。自从网络出现以来，国内外学界就曾经爆发过针对新媒体是否能促进社会的政治民主进程的讨论。政治民主和社会民主是民主的两个最基本的方面。如果说社会民主是政治民主的基础，那么政治民主就是社会民主的前提和保障。许多相关研究发现，西方国家的新媒体普及并没有给社会的民主进程带来巨大改变，但不能否认的是，其影响确实是巨大的。
在这里我要借用美国总统林肯曾经讲过的一句话，即美国民主社会的政府，是“A Government of the People, by the People and for the People”，翻译成中文即是“民治、民享、民有的政府”。我们的媒体也应该成为真正的“民治、民享、民有”的媒体。现在新媒体的出现和发展，让我们看到了许多新契机。“Web2.0”及之后的相关技术，使公众运作新媒体成为可能。新媒体的运作并非完全靠专业人士实现，其内容的填补需要公众的参与，这就给公众创造了许多的新机会。所以说，这一新的媒介形式对社会发展的影响是非常大的。
2013年的许多公共事件中，新媒体都扮演了非常重要的角色，它既是信息的“传递人”，又是一个包罗万象的舆论空间。就像香港城市大学何舟和华中科技大学陈先红提到的，当前中国社会有两个不同的话语空间，一个叫作官方的话语空间，一个叫非官方的或者民众的话语空间。我们发现，现在主流媒体基本上还在发挥党的喉舌的功能，所以主流媒体形成的话语空间呈现的是一种官方式的。但是新媒体提供的话语空间完全是一种全新式、可能由老百姓自己掌握的话语空间，这两个话语空间提供了一个能够使对话发生的场所。你在媒体上发表的声音并不一定被所有的人忽视，政府也不会忽视，它可能会非常关注，而且它可以通过新的媒介形式和老百姓对话。这种跨空间的交流，对中国社会来讲，绝对是一个进步。这两种话语空间的共存使我们的社会变得更加有意思。
当然，新媒体也有它的负面作用，但是我个人认为，它的正面作用远远大于负面作用。今天，新媒体给新闻工作者提供了非常大的运作空间，也给民众提供了更大的发声空间。《中国青年报》的一位资深记者讲过，过去我们讲媒体的功能是传递信息、进行教育、互相交流，此外，媒体还应该有“泄愤功能”。大家在日常生活中总会有很多不满，需要找一个地方去倾诉出来。当主流媒体不能满足这种需求的时候，我们会发现，上网发表言论提供了这样的功能，即便没有人看到，心里也会好受得多。这能够对社会负面情绪起到一种疏导、发泄的作用。总之，我认为新媒体的出现对中国社会的发展是非常有益的，我相信新媒体将在社会发展中扮演更加重要的角色。