第三章 天成地就：人口控制

人口是指生活在特定社会制度下、特定地域中，具有一定数量和质量的人的总称，是一个社会各种文化、经济和政治活动的基础（佟新，2006: 3）。人类从起源到各个历史阶段的历史，其实就是一部人口与环境、资源相互影响、发展的历史。中国古代人口思想中的“众民说”或“寡民说”就是最早也是最简单的关于人口与环境关系的认识（乌沧萍，2005: 2～5）。近代以来，学者们更是提出了“适度人口”说，从环境和资源承载力的高度出发，对人口的发展前景提出了目标。可见，人口的发展在很大程度上受到生存环境的制约。

马克思指出，生产活动“一边是人及其劳动，另一边是自然及其物质”（《马克思恩格斯全集》第23卷，1972: 209），因此“只要有人存在，自然史和人类史就彼此相互制约”（《马克思恩格斯全集》第3卷，1960: 20，编者注）。占里的生存环境特点是资源有限，交通不畅，生活在这里的侗族人民在长期与自然环境的共存中，形成了以自然为主、以人为客的和谐生态观和环境观，在这种观念的支配下，占里形成了特殊的人口发展观——自觉控制一定人口规模。本章关注的正是这种观念的形成过程。