第3章 恐惧修省──各指其所之
彖者，言乎象者也；爻者，言乎变者也；吉凶者，言乎其失得也；悔吝者，言乎其小疵也；无咎者，善补过也。是故列贵贱者存乎位，齐小大者存乎卦，辨吉凶者存乎辞，忧悔吝者存乎介，震无咎者存乎悔。是故卦有小大，辞有险易。辞也者，各指其所之。
补过无咎
本章延续前章的理路，进一步探讨《易经》的卦爻结构。
彖字非常特殊，似乎仅见于易传，除了彖传称彖曰外，就是《系辞传》提了四次。总结来说，彖是截断之意，彖辞就是卦辞，针对一卦的情境作出宏观的判断，而彖传则是解释彖辞的传。“彖者，言乎象者也。”卦辞是用以表述卦象的；“爻者，言乎变者也。”爻辞则是表述一卦中不同时位的变动。卦象相对来说较稳定，爻变则动荡不测。爻字有交之意，众力交推，行止难定。
彖、象二字，可能皆取源于动物。象为草食性巨兽，给人印象深刻，瞎子摸象，即犯想当然尔、以偏概全之蔽。彖有说是箭猪，能断其鬣毛以伤人，故取决断为义；也有说是齿牙锋利之兽，能咬断坚硬之物。总之，习用之后，象指自然呈现的情境，彖则涉及人为的判断。
前章言吉凶为失得之象，悔吝为忧虞之象；本章续论“吉凶者，言乎其失得也；悔吝者，言乎其小疵也。”小疵是小毛病，尚有转圜的空间，或悔过自新，或文过饰非，就在一念之间。“无咎者，善补过也。”这就引出无咎的观念，《易经》最重视无咎。《系辞下传》第十一章有云：“惧以终始，其要无咎，此之谓易之道也。”吉凶悔吝是相对的，在一定条件下会相互转化，不必过度执着；而无咎却是绝对的，代表立于不败之地，应事没有差错。竞争双方以胜负论，可能此吉彼凶，能谨守君子风度，皆可无咎。
《易经》卦爻辞中，在吉凶悔吝之后加上无咎的，例证颇多。师卦卦辞云：“贞，丈人吉，无咎。”打仗除了胜负外，还有严明纪律、君将关系、善后事宜等许多问题须考虑；若不择手段求胜，将有严重的后遗症。大过上六爻辞云：“过涉灭顶，凶，无咎。”《小象传》称：“过涉之凶，不可咎也。”其意似指知其不可为而为之，坚持理想而覆亡，虽败犹荣。其实，大过一卦往往以非常手段解决重大危机。上六时运已穷，不惜玉石俱焚，拚命一搏，还有可能震慑住对手而获保全，此爻应指置之死地而后生。
蛊卦九三爻辞：“干父之蛊。小有悔，无大咎。”坚持改革理念，虽然过刚致悔，由于大方向正确，没有大差错。姤卦上九爻辞：“姤其角，吝，无咎。”地属边陲或反应太慢，完全没有机会；虽然路子很窄，却也不惹麻烦，仍可自保无咎。
欲求无咎，就得勇于认错，并用最好的方法力求弥补。孔子说学易可以无大过，即表示小过人人必犯，只要知过必改，善莫大焉。
小大贵贱
一卦六爻，象征从基层到高层的组织结构，位高者权责重大称贵，位卑职微者称贱，此即“列贵贱者存乎位”。每一位阶上可能为大有实力的阳爻，或本身资源不足的阴爻，各种不同的配置组合，即形成六十四卦。易例阳称大、阴称小，阳实阴虚，阳富阴不富。“齐小大者存乎卦”，齐有周备义，也有平等义。大有大的做法，小有小的运用，全部储藏在卦象中，习易者当深刻体会，以培养应世的智慧。
贵贱是依职务区分，与人格价值无关，而且相互依存。《老子》云：“贵以贱为本，高以下为基。”基层的支持反而更重要。乾上九亢龙有悔，即因贵而无位，高而无民，故盈而不可久。孟子主张民为贵，更澈底翻新了贵贱定义，这种革命性的观点，在《易经?小象传》中亦多有印证。例如屯初九巩固基层，称：“以贵下贱，大得民也。”颐初九迷失自性，称“亦不足贵”；鼎初六扬弃旧习，共和建政，称：“利出否，以从贵也。”
列贵贱、齐小大，爻位及爻性皆确定后，便可进一步解读爻辞，以明辨吉凶。吉凶未定前的悔吝阶段，须及早忧虑警醒，速作调整，这便是“忧悔吝者存乎介”。介字在《易经》出现三次：豫六二称：“介于石，不终日，贞吉。”晋六二称：“受兹介福，于其王母。”兑九四称：“商兑未宁，介疾有喜。”皆有中立客观、慎谋能断之意。
“震无咎者存乎悔。”震字用的鲜活！震为生机之动，动而能无咎，就在于知过悔改。忧悔吝于事前，震无咎于事后，竭尽可能追求行事最高的绩效。震卦《大象传》云：“洊雷震，君子以恐惧修省。”人生就在不断的行动中淬炼自我，调适成长。
以上一连五句，皆用存而不用在字，强调所述之理的永恒性，非限于一时一地而已。综合以上论述，往下便是结论：“卦有小大，辞有险易。辞也者，各指其所之。”
一卦中有阳爻，有阴爻，资源不同，功能各异。彼此错综互动，造成各爻爻辞情境非一，有的极艰险，有的甚平易。不论是那种状况，爻辞都会明确指示出未来发展的方向。
卦有小大一句，语意含混，费人猜疑，引发不少难通的解释，以为卦还分小大。三画卦分小大还勉强，乾、震、坎、艮为阳卦，可称大；坤、巽、离、兑为阴卦，则称小。六画卦怎么分呢？大有、大过、大畜、大壮算大卦；小过、小畜称小卦？其它卦呢？若以阴阳爻数的比例区分，三阴三阳的廿卦怎么算？其实“卦有小大”应指爻，和“齐小大者存乎卦”同义。正如“辞有险易”和“辨吉凶者存乎辞”相通，只是进一步更简要的说明，所以前面加是故二字。同样，忧悔吝者存乎介，震无咎者存乎悔，都是敎人事前事后的趋吉避凶之道，所以总结为“辞也者，各指其所之。”