第10章 金 瓶 梅同唱一台戏
第二十七回是《金瓶梅》故事的一个关键，此回本书命名的三位女主角同时出场，且各人分量相当，常被视为是《金瓶梅》之简版，且其中西门庆对她们的称呼也可看出那天各人在他心中的地位：瓶儿是“我的心肝”，金莲叫“贼小淫妇”，春梅称“小油嘴”。在这一回中，李瓶儿怀孕得宠，手段日趋成熟的潘金莲开始将李瓶儿当成自己的头号敌人。第二十八回中，宋惠莲留下的一只红鞋一直在读者眼前晃来晃去，这又是作者一个很有趣的写作手法。第二十九回也很重要，通过一次算命，暗示了故事中人的未来。第三十回，西门庆开始升官加爵。下面我们就来看这部分故事，顺便认识一些故事中的配角。
毛宗岗说《三国演义》有“三绝”，即“奸绝”曹操、“义绝”关公和“智绝”诸葛亮；我们说《金瓶梅》也有三绝，即西门庆、潘金莲和应伯爵。应伯爵不是哪一回的重点，可是他几乎每一回都出现。
我们一开始就讲过，崇祯本的改写者应该是李渔，同时他也加入了自己的批点。在第二十七回，他是这么说潘金莲的：“金莲之丽情娇致愈出愈奇，真可谓一种风流千种态，使人玩之不能释手，掩卷不能去心。”大家有没有注意到，至少到目前为止，虽然她嘴巴很厉害，一天到晚在咬群，但是你不能否认她如此的鲜活亮丽、神气十足，充满了生命力，这在古典文学里面是非常少见的。古典文学非常喜欢强调女性那种病态美，其中集大成者当然是林黛玉。这和传统的男尊女卑的思想有关，女孩子的生活空间被越缩越小；到了清朝，美女要像扇子底下小小的坠子那样，薄薄一片，让人随时会忘记她的存在，如李香君之类。在这样的氛围里，潘金莲事实上是可爱的，因为她活泼、亮丽。下面我们不再针对某一个人，我们来看一些事件的发展，还有文学怎样来牵动。
第二十七回到第三十回，最重要的物品就是鞋。张竹坡不厌其烦地一个一个数出来，数了八十几个。我们现在从第二十七回看起。这一回很关键，有两件事情发生：一是李瓶儿怀孕，而且已经临月；二是随之展开的潘金莲和李瓶儿的生死斗。同时，这一回又被认为是整部《金瓶梅》最淫秽的地方——潘金莲醉闹葡萄架，在所谓的“洁本”中会变成“此处删去1221字”，读者完全搞不清楚具体发生了什么。还有一个更夸张的版本，是清乾隆时期宫内的版本，把整个二十七回都删掉了，从第二十六回直接跳到第二十八回，可见这一回有多露骨。今天，我们拜风气大开所赐，可以公然谈论这一回。
潘金莲焦虑加倍
李瓶儿怀孕并即将临盆的消息令她顿时加倍受宠，而潘金莲的妒意和焦虑也加倍了，所以会有醉闹葡萄架。如果我们从一个比较悲悯的角度讲，潘金莲是在天平又一次骤然失衡的情况下，试图通过肉身的牺牲来挽回自己本来的地位。西门庆在这一回中对她的所作所为事实上是一种性虐待。一边是李瓶儿开始加倍受宠，一边是潘金莲忍受超常的凌虐，后者的恨意当然更深了。这是另一场生死斗的决定性的开端。此前，潘金莲虽然有不少犀利的言辞与举动，她还是有可爱之处的，而在这之后，一切都改变了。
第二十七回主要是六月初一这天西门庆的家中日记。《红楼梦》第三十回，也有贾宝玉五月初四这天的日记。长篇小说有时候一件事占好几回，有时候一回记几件事，有时候一回就是一天的日记。
六月初一在伏天里，非常炎热。这里有一段借题发挥，讲庶民夏天的生活很辛苦。世上有三种人怕热——农夫、经商的客旅和边塞的战士；有三种人不怕热——皇宫内院的王侯贵戚、富室名家和化外人士。这部分内容与整个故事是毫无关系的，所以在崇祯本中被全部删掉了。
西门庆作为山东清河的一个暴发户，这个时候有钱但还不是特别有钱。当天天气热，他不出门，就在自家花园里赏花。这时，潘金莲出现了，为了一朵花和西门庆斗嘴。看起来挺无聊的举动，崇祯本的批点却不这样看。它说：“金莲之丽情娇致愈出愈奇，真可谓一种风流千种态，使人玩之不能释手，掩卷不能去心。”
这就是一个女孩子可爱、可人心意的地方，虽然是有刺的玫瑰，可是挺来劲的，心上一直搁着她。不过，这大概是潘金莲最后的可爱了，因为这个时候她还不知道李瓶儿有孕，所以她是开心的。等她马上知道之后，她每次讲的话就都犀利如刀，越来越不可爱，甚至最后陷入一种几近歇斯底里的状态。有人比较同为“淫妇”的李瓶儿和潘金莲，认为李瓶儿越来越可爱，而潘金莲越来越尖酸刻薄、令人生厌。我想转折点就是第二十七回。因为之后，我们很难再看到潘金莲的鲜活亮丽，也很难再听到她无伤大雅的笑谑了。
照理讲，李瓶儿怀孕了，西门庆应该很开心，但是他为什么要对潘金莲进行性虐待呢？他把她吊在那里，半天不理她，还自己喝酒，自己睡着了。后来办事时，硫黄圈断在潘金莲的身体里，直使她“则目瞑息微有声嘶，舌尖冰冷，四肢收，然于衽席之上矣”。遭受这样的痛苦，主要还是潘金莲自己的原因。
那潘金莲放着椅儿不坐，只坐豆青磁凉墩儿。孟玉楼叫道：“五姐，你过这椅儿上坐，那凉墩儿只怕冷。”金莲道：“不妨事，我老人家不怕冰了胎，怕甚么？”……那潘金莲不住在席上只呷冰水，或吃生果子。玉楼道：“五姐，你今日怎的只吃生冷？”金莲笑道：“我老人家肚内没闲事，怕甚么冷糕么！”羞的李瓶儿在傍脸上红一块，白一块。西门庆瞅了他一眼，说道：“你这小淫妇儿，单管只胡说白道的。”金莲道：“哥儿，你多说了话。老妈妈睡着吃干腊肉——是恁一丝儿一丝儿的，你管他怎的！”
正饮酒中间，忽见云生东南，雾障西北，雷声隐隐，一阵大雨来，轩前花草皆湿。
没有孟玉楼，潘金莲还不那么出色。西门庆听了潘金莲的话，心内有气，因为现在不一样了，李瓶儿肚子里是他的心肝宝贝。潘金莲直接对家中的红人甩风凉话，醋意和恨意之重，消耗了西门庆对她的喜欢。
此外，后面我们会知道，西门庆偷偷留了宋惠莲的一只鞋——说是感情可能有些太过，至少还是喜欢她的。这么一个自己喜欢的人，被潘金莲一激再激，最后上吊自杀了。虽然他口中说拙妇没福之类，可我想他心里还是有些不痛快的。好像一个小男孩，手上有十个心爱的玩具，哪一个不见了，都会觉得那个是最好玩的。两件事凑在一起，他干脆就给潘金莲一些教训。
故事将主要场景设定为葡萄架，是有典故的。在古代，人们常用“葡萄架倒”来形容男人怕老婆。这个典故出自《笑林广记》。同时，我们也可以设想一下，葡萄大多是有酸味，“葡萄架倒”也可以意味着倒下太多的酸葡萄，和吃醋的意思差不多。故事中的葡萄架其实是潘金莲浓烈醋意的象征。
“醉闹葡萄架”时，潘金莲没少求饶，表面上是撒娇的情趣用语，背后却是残酷的现实人生的压迫。她不敢真的和西门庆翻脸，撒娇事实上是哀求。
自古以来，有多少人看《金瓶梅》就只是在看这一段，觉得这一段没看就不算看过《金瓶梅》。我读研究生的时候，有一次跟班上的男生讨论《金瓶梅》，彼此询问看过葡萄架那一回没有——都看过，非常得意。在那个年代，我们居然以看过这段为荣，我记得我们当时在椰林道上的椰子树下击掌，好开心——你看到，我也看到了。那位同学就是后来在《联合报》写了很多“关了灯的文化”的先生。他从此走上这条路，专门写这方面的典故，也成一家之言。
醉闹葡萄架之前，潘金莲与西门庆先在架下摆上了若干吃食：
西门庆一面揭开盒，里边攒就的八槅细巧果菜：一槅是糟鹅胗掌，一槅是一封书腊肉丝，一槅是木樨银鱼鲊，一槅是劈晒雏鸡脯翅儿，一槅鲜莲子儿，一槅新核桃穰儿，一槅鲜菱角，一槅鲜荸荠；一小银素儿葡萄酒，两个小金莲蓬钟儿，两双牙箸儿，安放一张小凉杌儿上。
崇祯本将这部分全删了，真遗憾。这是16世纪下半叶一个城市商人家中日常享用的消夏食物，既有精致肉食，也有应季鲜果；而且，他家用的酒器也很当令，是夏日代表性植物的造型。
在此之前，西门庆于花园中摆酒，有冰盆，有细果，有美酒，有美妾，还有音乐。孟玉楼操月琴，潘金莲弹琵琶，李瓶儿代板，众人齐唱《梁州序》，这大概是西门庆家中最快乐的生活情景了。随后，孟玉楼将月琴交给了春梅，春梅又交与潘金莲，由潘金莲一路带到葡萄架下，倚到一旁。所以张竹坡说孟玉楼是李瓶儿和潘金莲之间的“针线眼”。每次潘金莲发作，总和她有千丝万缕的联系。
第二十七回可以视为《金瓶梅》的浓缩版，金、瓶、梅三人戏份儿相当。潘金莲奉献了知名度极高的“醉闹葡萄架”。李瓶儿怀孕将生正受宠。春梅在剧情中穿梭——潘金莲和西门庆办事的时候，被她撞上，她爬到高亭上玩棋子，隔岸观火；潘金莲被倒吊在葡萄架上，她没有管，“打雪洞内一溜烟往后边去了”。
西门庆称李瓶儿为“我的心肝”，称金莲为“淫妇”“贼小淫妇”，称春梅为“小油嘴”——这是一个很亲密的称呼，他还叫过春梅“小肉儿”。通过这些称呼，我们就可以看出这三个人在西门庆心目中的地位。孟玉楼虽然也出现了，但是西门庆对她没有昵称，也没有直接和她讲话，她仍是一个被冷处理的角色。
想必潘金莲也衡量出三个称呼之间的差别，所以她要低声下气，向西门庆哀求。
半日，星眸惊闪，苏省过来。因向西门庆作娇泣声，说道：“我的达达，你今日怎的这般大恶，险不丧了奴之性命。今后再不可这般所为，不是耍处。我如今头目森森然，莫知所之矣。”
六月初一是西门庆快乐的一天，是潘金莲辛苦的一天，也是李瓶儿嘴角含笑的一天。
金瓶物语之鞋：女人如鞋
对于二十八回，张竹坡说：“此回单状金莲之恶，故惟以‘鞋’字播弄尽情。”用鞋做主角推进故事情节，对每个人物的刻画也围绕鞋展开，这样借着鞋子大做文章，不仅在中国的古典小说里面少有，在全世界的文学作品中也找不到第二个例子。
潘金莲头天晚上回到屋内，连自己有没有穿鞋都不知道。秋菊说她进来的时候没有穿鞋，她还很生气，说鞋在自己脚上怎么会不知道。这实际上是在暗示她昨天在葡萄架上真的很受罪，晕过去又醒来之后，仍然神志不清，根本顾不上穿没穿鞋，昏头昏脑地就回来了。这就是不写之写，是最厉害的地方。作者不需要告诉读者“潘金莲好可怜”“潘金莲好辛苦”，再点三个惊叹号；你发现她居然连自己穿没穿鞋都不知道的时候，会自然联想到这一点。对以前缠足的妇女来说，鞋是很重要的。在《卖油郎独占花魁》中，花魁莘瑶琴被一个富家公子强拉上船，因她抵死不从，就被脱掉鞋子和裹脚布，又丢在岸边。寸步难移的莘瑶琴急得要投河自尽，刚好被卖油郎秦重所救。这个剧情就反映了那个时候的现实，由于缠过的脚是畸形的，拆开裹脚布之后是几乎无法走路的。潘金莲丢了鞋子，居然还能走回她的屋子，可见她在葡萄架上被折磨之惨，已经超过了赤足行走的痛苦。
鞋丢了就要找，这个差事落到了《金瓶梅》中最倒霉的丫鬟秋菊身上。秋菊三天两头挨打，而且通常是无缘无故的，这次也一样。潘金莲的鞋不见了，本不关秋菊的事，可她就要让秋菊到院中跪着，还威胁要让她顶大石头。秋菊哭丧着脸，由春梅押着，再到花园里寻鞋。
西门府中下人来昭的儿子小铁棍儿在葡萄架下捡到了潘金莲的鞋。西门庆女婿陈经济碰到小铁棍儿，得知这是潘金莲的鞋，便拿到手里，找机会往金莲房中去“撩逗他一番”。没想到潘金莲拿回鞋后，反而向西门庆告小铁棍儿的状，结果西门庆将小铁棍儿狠狠地打了一顿。
同一时间秋菊在“藏春坞雪洞儿里拜帖匣子内”也找到一只鞋，被潘金莲认出是宋惠莲的，骂过仍不解气，吩咐：“取刀来，等我把淫妇剁做几截子，掠到毛司里去，叫贼淫妇阴山背后永世不得超生！”
鞋的故事还延续到第二十九回，一开头便是李瓶儿、潘金莲和孟玉楼在做鞋。潘金莲在葡萄架上掉的是一只睡鞋，虽然失而复得，但西门庆嫌弃“弄油了”，要她再做一只新的。三个美女一起做鞋，似乎是和谐美丽的风光，可是回想起前一天晚上潘金莲要剁鞋的狠劲，便不由得感到一阵阴阴的杀气。潘金莲似乎是在昭告天下：犯我者，逆我者，就是此鞋的下场。在那个年代，鞋就等于女人。女人没有名字，没有脸孔，只有鞋，只有脚。第二十八回到第二十九回将近一百个“鞋”字，其实都是在说女人。
第三十回，上来又是鞋，从第二十七回一路过来，还真是余波荡漾。春梅坐在穿廊下的凉椅上纳鞋，暗示着她跟西门府中的妾是要同等观的。她们对鞋的讲究，对精致的追求，也实际上表明了自身以色事人的处境。这些“鞋”起到了起承转合的作用，上承宋惠莲的故事，下启陈经济和潘金莲的关系。陈、潘二人起先只是有那么一点意思，从这里开始，他们正式交换了信物。
回到第二十八回“陈经济因鞋戏金莲”：
经济袖着鞋，径往潘金莲房来。转过影壁，只见秋菊跪在院内，便戏道：“小大姐，为甚么来？投充了新军，又掇起石头来了。”金莲在楼上听见，便叫春梅，问道：“是谁说他掇起石头来了？干净这奴才没顶着。”春梅道：“是姐夫来了。秋菊顶着石头哩。”妇人便叫：“陈姐夫，楼上没人，你上来不是。”这小伙儿方扒步撩衣上的楼来，只见妇人在楼前面开了两扇窗儿，挂着湘帘，那里临镜梳头。这陈经济走到旁边一个小杌儿坐下，看见妇人黑油般头发，手挽着梳还拖着地儿，红丝绳儿扎着，一窝丝攒上戴着银丝䯼髻，还垫出一丝香云，䯼髻内安着许多玫瑰花瓣儿，露着四鬓上，打扮的就是个活观音。须臾，看着妇人梳了头，掇过妆台去，向面盆内洗了手，穿上衣裳，唤春梅：“拿茶来与姐夫吃。”那经济只是笑，不做声。妇人因问：“姐夫笑甚么？”经济道：“我笑你管情不见了些甚么儿。”妇人道：“贼短命，我不见了关你甚事？你怎的晓得？”经济道：“你看我好心倒做了驴肝肺，你倒讪起我来。恁说，我去罢。”抽身往楼下就走，被妇人一把手拉住，说道：“怪短命，会张致的！来旺儿媳妇子死了，没了想头了，却怎么还认的老娘？”因问：“你猜着我不见了甚么物件儿？”这经济向袖中取出来，提着鞋拽靶儿，笑道：“你看这个好的儿，是谁的？”妇人道：“好短命，原来是你偷拿了我的鞋去了！教我打着丫头，绕地里寻。”经济道：“你怎的到得我手里？”妇人道：“我这屋里再有谁来！敢是你贼头鼠脑，偷了我这只鞋去了。”经济道：“你老人家不害羞。我这两日又往你这屋里来？我怎生偷你的？”妇人道：“好贼短命，等我对你爹说。你到偷了我鞋，还说我不害羞！”经济道：“你只好拿爹来唬我罢了。”妇人道：“你好小胆子儿！明知道和来旺儿媳妇子七个八个，你还调戏他，想那淫妇教你戏弄。既不是你偷了我的鞋，这鞋怎落在你手里？趁早实供出来，交还与我鞋，你还便益。自古物见主，不索取。但迸半个不字，教你死无葬身之地。”经济道：“你老人家是个女番子，且是倒会的放刁。这里无人，咱每好讲。你既要鞋，拿一件物事儿，我换与你。不然，天抨也打不出去。”妇人道：“好短命！我的鞋应当还我，教换甚物事儿与你？”经济笑道：“五娘，你拿你袖的那方汗巾儿赏与儿子，儿子与了你的鞋罢。”妇人道：“我明日另寻一方好汗巾儿，这汗巾儿是你爹成日眼里见过，不好与你的。”经济道：“我不。别的就与我一百方也不算，一心我只要你老人家这方汗巾儿。”妇人笑道：“好个老成久惯的短命！我也没气力和你两个缠。”于是向袖中取出一方细撮穗白绫挑线莺莺烧夜香汗巾儿，上面连银三字儿都掠与他。这经济连忙接在手里，与他深深的唱个喏。妇人分付：“你好生藏着，休教大姐看见，他不是好嘴头子。”经济道：“我知道。”一面把鞋递与他，如此这般，“是小铁棍儿昨日在花园里拾的，今早拿着问我换网巾圈儿耍子”一节，告诉了一遍。（第二十八回）
陈经济要潘金莲用袖间的汗巾来换这只红鞋，潘金莲有些忌讳，说这条是西门庆每天看的，要另拿一条给他。经济不允，非要这条不可，金莲也就同意了。她还特别要陈经济藏好，休叫西门大姐看见，因为大姐是个大嘴巴。
交换这样贴身的物件，自然是意在言外，有一种不言自明的亲密。仇英的《清明上河图》里有专门的汗巾铺子，小贩也走街串巷地售卖，可见汗巾在当时是很流行的用品。潘金莲的汗巾上还连着银三事儿。话说李瓶儿第一次到西门庆家的时候，在潘金莲房间过夜。第二天早上起来，春梅服侍她洗脸，“因见春梅伶变，知是西门庆用过的丫鬟，与了他一付金三事儿”。“银三事儿”“金三事儿”是三样随身的小东西，即牙签、耳挖子和小剪刀，连在汗巾上，又实用，又漂亮。现在我们如果要表达类似的情感，该送什么呢？
鞋捡了，也还了，潘金莲为什么还要让西门庆狠打小铁棍儿呢？这可能要从时代性和人性来解释。当时，女人的睡鞋是非常私密的东西，被外人捡到，甚至看到，都是一件了不得的事。小铁棍儿虽然只有十一二岁，但也是个男孩子，他就不应该去捡这只鞋。特别是潘金莲本来就是一个咬群的，无事都要生事，何况现在有事。借这个机会让男人为她打人，她便可以立威，昭示西门庆还是疼她的。另外，有这一打，顺便引出西门庆藏在书箧内的那只宋惠莲的鞋，她就可以借题发挥了。
孟玉楼房里兰香落后才拿茶至。三人吃了，玉楼便道：“六姐，你平白又做平底子红鞋做甚么，不如高底鞋好着。你若嫌木底子响脚，也似我用毡底子，却不好？走着又不响。”金莲道：“不是穿的鞋，是睡鞋。也是他爹，因我不见了那只睡鞋，被小奴才儿偷了，弄油了我的，分付教我从新又做这双鞋。”玉楼道：“又说鞋哩，这个也不是舌头，李大姐在这里听着：昨日因你不见了这只鞋，来昭家孩子小铁棍儿怎的花园里拾了，后来不知你怎的知道了，对他爹说，打了小铁棍儿一顿。说把他猴子打的鼻口流血，倘在地下死了半日。惹的一丈青好不在后边海骂，骂那个淫妇、王八羔子学舌，打了他小厮。说他小厮一点尿不晓孩子，晓的什么，便唆调打了他恁一顿。早是活了，若死了，淫妇、王八羔子也不得清洁。俺再不知骂淫妇、王八羔子是谁。落后小铁棍儿进来，他大姐姐问他：‘你爹为甚么打你？’小厮才说：‘因在花园里耍子，拾了一只鞋，问姑夫换圈儿来。不知甚么人对俺爹说了，教爹打我一顿。我如今寻姑夫，问他要圈儿去也。’说毕，一直往前跑了。原来骂的王八羔子是陈姐夫。早是只李娇儿在傍边坐着，大姐没在根前。若听见时，又是一场儿。”金莲问：“大姐姐没说甚么？”玉楼道：“你还说哩，大姐姐好不说你哩。说：‘如今这一家子乱世为王，九条尾狐狸精出世了，把昏君祸乱的贬子休妻。想着去了的来旺儿小厮，好好的从南边来了，东一帐，西一帐，说他老婆养着主子；又说他怎的拿刀弄杖，成日做贼哩，养汉哩，生生儿祸弄的打发他出去了，把个媳妇又逼临的吊死了。如今为一只鞋子，又这等惊天动地反乱。你的鞋好好穿在脚上，怎的教小厮拾了？想必吃醉了，在那花园里和汉子不知怎的饧成一块，才吊了鞋。如今没的摭羞，拿小厮顶缸，打他这一顿，又不曾为甚么大事。’”（第二十九回）
经由孟玉楼之口，潘金莲得知连吴月娘都知道小铁棍儿挨打一事了。崇祯本在“大姐姐没说甚么”下面批点了两个字：“心虚。”可见她对吴月娘还是心存畏惧的。将“九条尾狐狸精出世了，把昏君祸乱的贬子休妻”也学给潘金莲听，又把前番宋惠莲之事再讲一遍，可见孟玉楼果然是一个乖人——看起来还是一脸无辜，是非已经拨弄完毕。
潘金莲当然非常生气。孟玉楼最厉害的地方是先给对方加油，到了临界点，她就开始踩刹车了，她要潘金莲将听到的这些话“只放在你心里，休要使出来”。潘金莲这种爆炭性格岂是刹得住的，你不让她做什么，她就非得做给你看不行。
我个人很喜欢孟玉楼这个角色，很难写，却写得很好。吴月娘好写，就是一个大老婆的身份，做她该做的事，讲她该讲的话；潘金莲也好写，就是一个淫妇，一个恶婆娘。孟玉楼出现的画面不是很多，颜色也不是很浓，但她在关键点上轻描淡写一句话，就能点着火，这是特别难写的。如果我们做一个模拟，这个角色难写的程度大概相当于《红楼梦》里贾珍的继室尤氏。
第二十九回也可以作为中国社会史的史料来看，特别是在缠足这方面。经过这一回，我们大概知道当时的女鞋有平底的、有高底的。木头底的，走起路来有声音；用毡、毛料做底的，走起来无声息。再诸如制作工序、种类、款式、质地、色彩等，都能有所了解。如果要研究当时关于鞋的风俗，这是第一手资料。
三个人选择的不同的鲜艳程度，也体现出她们各异的作风和个性。大家可能会奇怪，西门府奴仆成群，为什么妻妾还要自己做鞋呢？有一篇文章讲道，千年来中国女人的日课就是做鞋，夜课其实也是。因为缠足，鞋成为传统文化中很特别的存在，可光明，可阴暗。一方面，它是重要的社交礼物，早年间媳妇进门，要事先给所有夫家人各做一双鞋，以显示手艺和勤奋。另一方面，它非常私密，直接与性或情色相联结。
关于鞋在女人生活中的重要性，我们再举几个例子来看。李瓶儿第一次登西门府的门，是去给吴月娘过生日，送给对方的礼物就是鞋。潘金莲进门的时候，送给吴月娘的礼物也是鞋。西门庆做官之后，李桂姐认吴月娘当干娘，送的礼物还是鞋。可见，鞋在当时已经是送礼自用两相宜的物品了。
女人终其一生，手上好像都有做不完的鞋。《金瓶梅》将鞋作为第二十九回的主角，真是一个合理又特别的审美观点。
金瓶物语之床：女人的私密空间
第二十九回中还有一样物品值得一提。
潘金莲进门的时候，西门庆“旋用十六两银子，买了一张黑漆欢门描金床”（第九回）。后来，“因李瓶儿房中安着一张螺甸厂厅床，妇人旋教西门庆使了六十两银子，也替他也买了这一张螺甸有栏杆的床。两边槅扇都是螺甸攒造，安在床内，楼台殿阁，花草翎毛。里面三块梳背，都是松竹梅岁寒三友。挂着紫纱帐幔，锦带银钩，两边香球吊挂”（第二十九回）。六十两银子算很贵了。如果将帐幔放下来，这张床很像一个独立的小房间，抽屉里可以放些私密的个人用品。这其实是一个女人的隐秘空间。
第九十六回“春梅游玩旧家池馆”，后买的这张床又在春梅和月娘的对话中出现了。此时，春梅已是守备夫人，还生了儿子，正当得意。她在原先潘金莲住的地方找这张床，才知道已经以三十五两银子的价格卖掉了。为此，她不胜唏嘘。
宿命式的预言
第二十九回也是《金瓶梅》关键性的一回。在这一回中，西门府的每个女人都得到了宿命式的预言。脂砚斋说《红楼梦》“深得《金瓶》壸奥”，《红楼梦》第五回中以判词揭示人物结局的写法，大概就是从《金瓶梅》里学来并发扬光大的。
来西门府算命的吴神仙吴名奭，是周守备推荐的，而周守备是春梅后来的丈夫。周守备因夫人患有眼疾，约请吴神仙去看，特送他来西门家看相。我们来看看作者是如何安排每一个人的。
神仙道：“请先观贵造，然后观相尊容。”西门庆便说与八字：“属虎的，二十九岁了，七月二十八日子时生。”这神仙暗暗掐指寻纹，良久说道：“官人贵造：丙寅年，辛酉月，壬午日，丙子时。七月廿三日白露，已交八月算命。月令提刚辛酉，理伤官格。子平云：伤官伤尽复生财，财旺生官福转来。立命申宫，是城头土命：七岁行运辛酉，十七行壬戌，二十七癸亥，三十七甲子，四十七乙丑。官人贵造，依贫道所讲，元命贵旺，八字清奇，非贵则荣之造。但戊土伤官，生在七八月，身忒旺了。幸得壬午日干，壬中有癸水，水火相济，乃成大器。丙子时，丙合辛生，后来定掌威权之职。一生盛旺，快乐安然，发福迁官，主生贵子。为人一生耿直，干事无二，喜则和气春风，怒则迅雷烈火。一生多得妻财，不少纱帽戴。临死有二子送老。今岁丁未流年，丁壬相合，目下丁火来克。若你克我者为官鬼，必主平地登云之喜，添官进禄之荣。大运见行癸亥，戊土得癸水滋润，定见发生。目下透出红鸾天喜，熊罴之兆。又命宫驲马临申，不过七月必见矣。”西门庆问道：“我后来运限何如？有灾没有？”神仙道：“官人休怪我说，但八字中不宜阴水太多，后到甲子运中，常在阴人之上，只是多了底流星打搅，又被了壬午日破了，不出六六之年，主有呕血流脓之灾，骨瘦形衰之病。”西门庆问道：“于今如何？”神仙道：“目今流年，只多日逢破败五鬼在家炒闹，些小气恼，不足为灾，都被喜气神临门冲散了。”西门庆道：“命中还有败否？”神仙道：“年赶着月，月赶着日，实难矣。”
西门庆听了，满心欢喜，便道：“先生，你相我面何如？”神仙道：“请尊容转正，贫道观之。”西门庆把座儿掇了一掇，神仙相道：“夫相者，有心无相，相逐心生；有相无心，相随心往。吾观官人，头圆项短，必为享福之人；体健筋强，决是英豪之辈。天庭高耸，一生衣禄无亏；地阁方圆，晚岁荣华定取。此几庄儿好处。还有几庄不足之处，贫道不敢说。”西门庆道：“仙长但说无妨。”神仙道：“请官人走两步看。”西门庆真个走了几步，神仙道：“你行如摆柳，必主伤妻。鱼尾多纹，终须劳碌。眼不哭而泪汪汪，心无虑而眉缩缩，若无刑克，必损其身。妻宫克过方可。”西门庆道：“已刑过了。”神仙道：“请出手来看一看。”西门庆舒手来与神仙看，神仙道：“智慧生于皮毛，苦乐观乎手足。细软丰润，必享福逸禄之人也。两目雌雄，必主富而多诈；眉抽二尾，一生常自足欢娱；根有三纹，中年必然多耗散；奸门红紫，一生广得妻财。黄气发于高旷，旬日内必定加官；红色起于三阳，今岁间必生贵子。又有一件不敢说，泪堂丰厚，亦主贪花；谷道乱毛，号为淫抄。且喜得鼻乃财星，验中年之造化；承浆地阁，管末世之荣枯。
承浆地阁要丰隆，准乃财星居正中。
生平造化皆由命，相法玄机定不容。”
神仙相毕，西门庆道：“请仙长相相房下众人。”一面令小厮：“后边请你大娘出来。”于是李娇儿、孟玉楼、潘金莲、李瓶儿、孙雪娥等众人都跟出来，在软屏后潜听。神仙见月娘出来，连忙道了稽首，也不敢坐，在傍边观相，“请娘子尊容转正。”那吴月娘把面容朝看厅外，神仙端详了一回，说：“娘子面如满月，家道兴隆。唇若红莲，衣食丰足，必得贵而生子；声响神清，必益夫而发福。请出手来。”月娘从袖口中露出十指春葱来，神仙道：“干姜之手，女人必善持家；照人之鬓，坤道定须秀气。这几桩好处。还有些不足之处，休道贫道直说。”西门庆道：“仙长但说无妨。”神仙道：“泪堂黑痣，若无宿疾必刑夫；眼下皱纹，亦主六亲若冰炭。
女人端正好容仪，缓步轻如出水龟。
行不动尘言有节，无肩定作贵人妻。”
相毕，月娘退后。西门庆道：“还有小妾辈请看看。”于是李娇儿过来。神仙观看良久：“此位娘子，额尖鼻小，非侧室，必三嫁其夫；肉重身肥，广有衣食而荣华安享；肩耸声泣，不贱则孤；鼻梁若低，非贫即夭。请步几步我看。”李娇儿走了几步，神仙道：
“额尖露臀并蛇行，早年必定落风尘。
假饶不是娼门女，也是屏风后立人。”
相毕，李娇儿下去。吴月娘叫：“孟三姐，你也过来相一相。”神仙观着：“这位娘子，三停平等，一生衣禄无亏；六府丰隆，晚岁荣华定取。平生少疾，皆因月孛光辉；到老无灾，大抵年宫润秀。请娘子走两步。”玉楼走了两步，神仙道：
“口如四字神清彻，温厚堪同掌上珠。
威媚兼全财命有，终主刑夫两有馀。”
玉楼相毕，叫潘金莲过来。那潘金莲只顾嬉笑，不肯过来。月娘催之再三，方才出见。神仙抬头观看这个妇人，沉吟半日，方才说道：“此位娘子，发浓鬓重，光斜视以多淫；脸媚眉弯，身不摇而自颤。面上黑痣，必主刑夫；人中短促，终须寿夭。
举止轻浮惟好淫，眼如点漆坏人伦。
月下星前长不足，虽居大厦少安心。”
相毕金莲，西门庆又叫李瓶儿上来，教神仙相一相。神仙观看这个女人，“皮肤香细，乃富室之女娘；容貌端庄，乃素门之德妇。只是多了眼光如醉，主桑中之约；眉靥渐生，月下之期难定。观卧蚕明润而紫色，必产贵儿；体白肩圆，必受夫之宠爱。常遭疾厄，只因根上昏沉；频过喜祥，盖谓福星明润。此几桩好处。还有几桩不足处，娘子可当戒之：山根青黑，三九前后定见哭声；法令细，鸡犬之年焉可过。慎之，慎之。
花月仪容惜羽翰，平生良友凤和鸾。
绿门财禄堪依倚，莫把凡禽一样看。”
相毕，李瓶儿下去。月娘令孙雪娥出来相一相。神仙看了，说道：“这位娘子，体矮声高，额尖鼻小，虽然出谷迁乔，但一生冷笑无情，作事机深内重。只是吃了这四反的亏，后来必主凶亡。夫四反者，唇反无棱，耳反无轮，眼反无神，鼻反不正故也。
燕体蜂腰是贱人，眼如流水不廉真。
常时斜倚门儿立，不为婢妾必风尘。”
雪娥下去，月娘教大姐上来相一相。神仙道：“这位女娘，鼻梁仰露，破祖刑家；声若破锣，家私消散。面皮太急，虽沟洫长而寿亦夭；行如雀跃，处家室而衣食缺乏。不过三九，当受折磨。
惟夫反目性通灵，父母衣食仅养身。
状貌有拘难显达，不遭恶死也艰辛。”
大姐相毕，教春梅也上来教神仙相相。神仙睁眼儿见了春梅，年约不上二九，头戴银丝云髻儿，白线挑衫儿，桃红裙子，蓝纱比甲儿，缠手缚脚出来，道了万福。神仙观看良久，相道：“此位小姐，五官端正，骨格清奇。发细眉浓，禀性要强。神急眼圆，为人急燥。山根不断，必得贵夫而生子；两额朝拱，主早年必戴珠冠。行步若飞仙，声响神清，必益夫而得禄，三九定然封赠。但乞了这左眼大，早年克父；右眼小，周岁克娘。左口角下只一点黑痣，主常沾啾唧之灾；右腮一点黑痣，一生受夫爱敬。
天庭端正五官平，口若涂朱行步轻。
仓库丰盈财禄厚，一生常得贵人怜。”
神仙相毕，众妇女皆咬指以为神相。
为西门庆细细看过相之后，吴神仙又给府中的女眷看。号称“神仙”，也是在为世俗服务，有钱就是衣食父母。月娘一露面，吴神仙就赶忙迎上去，话也往好听了说。李娇儿是自己走过来的，得了个非娼即妾的断语。孟玉楼是月娘唤了才出来，“威媚兼全财命有”，也不错。潘金莲随时都要表现一下，乔张做致，要人三催四请才现身，然后一句好话也没得到。李瓶儿是西门庆叫上来的，自二十七回之后，他待她真是不一样了。吴神仙前面说得都很好，话锋一转，便是“三九前后定见哭声”。后来，李瓶儿果然在二十七岁上殒命。月娘让孙雪娥出来的时候，用的是“令”，可见后者的地位仍然是一个下人；吴神仙说她“必主凶亡”。西门大姐是月娘叫来的，将来会“不过三九，当受折磨”。至于春梅是谁叫来的，作者并没有说，但吴神仙把她夸得不行，“三九定然封赠”。李瓶儿、西门大姐、庞春梅，一个三九会死，一个三九会受折磨，一个三九定然封赠，多么鲜明的对比。
这些女人的反应也很有趣。有几个明明得了很不好的断语，却好像没事一样，只谓吴神仙算得准，大概没走到那一步，心里也不会太当真的。吴神仙走后，月娘表达了自己的看法。
月娘道：“相的也都好，只是三个人相不着。”西门庆道：“那三个人相不着？”月娘道：“相李大姐有实疾，到明日生贵子，他见将今怀着身孕，这个也罢了。相咱家大姐到明日受折磨，不知怎的折磨。相春梅后日来也生贵子，或者只怕你用了他，各人子孙也看不见。我只不信说他春梅后来戴珠冠，有夫人之分。端的咱家又没官，那讨珠冠来？就有珠冠，也轮不到他头上。”
月娘的话传到春梅耳中，春梅甚是不服，当着西门庆的面进行了反驳。
春梅道：“那道士平白说戴珠冠，教大娘说有珠冠只怕轮不到他头上。常言道：凡人不可貌相，海水不可斗量。从来旋的不圆砍的圆。各人裙带上衣食，怎么料得定。莫不长远只在你家做奴才罢。”
作者再次告诉我们：春梅不是省油的灯。《金瓶梅》中有这么多角色，但每一个人的个性都抓得很好。各位如果自己上手写一篇小说，就知道这有多难，写到后来，圆的都会变成扁的，无法准确把握人物个性。吴神仙相出春梅的富贵命，后来春梅果然嫁给了周守备，这是作者戏剧性的安排。这番预言有如故事大纲，每个人都照着自己的路线走，走到尽头，命没了，书也就写完了。
不要小看小人物——秋菊
我们也来说说秋菊，要不然枉费她挨了那么多打。
秋菊一天到晚挨打，大家都觉得她蠢。我倒不觉得这是蠢，她说的都是实话，只是没有人要理她而已。作者对其憨直的描写也是很传神的。潘金莲最后就是死在秋菊手里，你不要小看这样一个小人物，你对她恶劣，有一天或许就会在这条阴沟里翻船。
第二十八回中，秋菊替潘金莲找鞋，拿回的却是别人的鞋。
（潘金莲）下的楼来，教春梅取板子来，要打秋菊。秋菊说着，不肯倘，说道：“寻将娘的鞋来，娘还要打我！”妇人把刚才陈经济拿的鞋递与他看，骂道：“贼奴才，你把那个当我的鞋，将这个放在那里？”秋菊看见，把眼瞪了半日不敢认，说道：“可是怪的勾当，怎生跑出娘的三只鞋来了？”妇人道：“好大胆奴才！你敢是拿谁的鞋来搪塞我，倒如何说我是三只脚的蟾！这个鞋从那里出来了？”不由分说，教春梅拉倒，打了十下。打的秋菊抱股而哭，望着春梅道：“都是你开门，教人进来收了娘的鞋，这回教娘打我。”
“寻将娘的鞋来，娘还要打我！”作者用幽默的手法来表现一个丫头的无辜。她对潘金莲手里多出来的那只鞋的反应也很逗趣，却万万没想到对方会将她的话解读成嘲笑，然后就被打了一顿。
确认这只鞋属于宋惠莲之后，潘金莲又骂了她几句，将宋惠莲的鞋“赏”给她穿。秋菊说这鞋“只好盛我一个脚指头儿罢了”，可见她是一个大脚丫头。春梅还会把脚缠得小小的，秋菊则完全没有缠脚，这在当时是社会底层的女性的标志。她的口白和她的性格、身份倒是很一致，有什么说什么，不会拐弯抹角。
春梅对秋菊总是特别凶，特别坏，比如潘金莲要隔着衣服打，她就会建议把衣服剥光，叫外面的小厮进来打。照理讲，同样是丫鬟，应该互相遮掩一下，可是她偏不。鲁迅在《坟•论照相之类》里曾引用一句常语：“临下骄者，事上必谄。”我认为正好可以解释春梅的心理。当你学会当奴才的时候，也就学会了当主子；当你学会服从的时候，也就学会了当统治者。各位如果在外面做事，大概就会知道，中级主管的嘴脸是最难看的，春梅就是类似这样的角色——气派够了，但毕竟不是真正做主的。所以，她在秋菊的身上获取作为“主子”的满足：要打你几下就打几下，你是归我管的。另外，像过去人们常讲“多年媳妇熬成婆”，婆婆虐待起媳妇，一定比男人还要厉害，因为她的个性已经扭曲，又掌握了媳妇的命门，当然可以一招毙命。
春梅的个性中有阴狠的一面，但是她对月娘又有一贯的尊敬——这是她做人的一个道理。就好像宋惠莲，我们都觉得她可以不必死，可是她一定要死，因为触及了她做人的原则。她不是为谁死的，就是为自己的原则。春梅对月娘的尊敬，不能用简单的“奴性”来形容，而是一种义气。后面我们还会谈到她。
一部炎凉书
长篇小说有一个特性，即三不五时就要加入新的情节和新的人物，像棵大树一样，必须开枝散叶。第三十回一口气加进两个重要元素，一在家内，一在家外。西门庆家添了新成员——李瓶儿的儿子官哥儿。虽然这个人物没有说话，可是众人围绕他而产生的互动非常活跃。同时，西门庆从平民变身为官员，通过他当官后的作为，我们将领略到官场百态。第三十回骤然热到极点，故事情节也由此大大丰富。
张竹坡曾给第三十回下评语：“一部炎凉书，不写其热极，如何令其凉极？”这一回中，西门庆得子又加官，可谓热极。他还说，《金瓶梅》前五十回都是热的，后五十回就是凉的了。前五十回就是步步高升，后五十回就在收拾残局，该死的死，该走的走，该败的败了。从第三十回开始，热度持续上升，和自然的节气一样，西门府的“盛夏”也来临了。
李瓶儿生孩子这部分，作者使用了一种幽默、热闹的手法，各人的状态概括一下就是瓶儿痛、月娘忙、金莲骂、雪娥慌。作者在写过瓶儿腹痛后，一笔也没写产房里的事情，一笔也没写瓶儿如何呼天抢地，全在写其他人的反应，这是一种很好的文学技巧。然后，冷不丁告诉读者：“良久，只听房里呱的一声，养下来了。”
李瓶儿难产之际，其他人照样过自己的日子，生死存亡本都是非常孤独的行为，没有人帮得了你，没有人可以与你分担。即便有人来安慰，也没有任何意义，人最终还是要独自承受。试想一下，当一个人生了重病，躺在病床上，非但没有名字，连性别也没有，有的只是一个号码而已。听起来很残酷，但这就是事实。我相信真是要有一些阅历，才能读懂《金瓶梅》。
后面我们会讲到李瓶儿之死，大家可以进行参照。如同生官哥儿时一样，李瓶儿死的时候，也是自己在死。当时，月娘一直在看顾她，潘金莲一直在敲锣打鼓，恨不得她早一点死，可是都没有意义了。众声喧哗，而她就要独自死去，那种落寞才是特别的落寞。
孩子生下来后，“合家欢喜，乱成一块”。而在第七十九回，西门庆死去的一刹那，吴月娘的孩子出生了，那种凄凉和哀哀无助的感觉，正与此处形成一种强烈的对比。
话说六月二十三日，李瓶儿肚子痛。得知李瓶儿要生产了，吴月娘很开心，孟玉楼没有表现出什么，潘金莲焦虑得要命。孟玉楼和潘金莲议论了几句，金莲恶声恶气，玉楼都不愿搭腔了。
且说玉楼见老娘进门，便向金莲说：“蔡老娘来了，咱不往屋里看看去？”那金莲一面不是一面，说道：“你要看你去，我是不看他。他是有孩子的姐姐，又有时运，人怎的不看他？头里我自不是，说了句话儿，见他不是这个月的孩子，只怕是八月里的，教大姐姐白抢白相。我想起来好没来由，倒恼了我这半日。”玉楼道：“我也只说他是六月里孩子。”金莲道：“这回连你也韶刀了。我和你恁算：他从去年八月来，又不是黄花女儿，当年怀，入门养。一个后婚老婆，汉子不知见过了多少，也一两个月才生胎，就认做是咱家孩子。我说差了，若是八月里孩儿，还有咱家些影儿；若是六月的，䠕小板凳儿糊险道神——还差着一帽头子哩！失迷了家乡，那里寻犊儿去！”正说着，只见小玉抱着草纸、绷接并小褥子儿来。孟玉楼道：“此是大姐姐预备下他早晚临月用的物件儿，今日且借来应急儿。”金莲道：“一个是大老婆，一个是小老婆，明日两个对养，十分养不出来，零碎出来也罢。俺每是买了个母鸡不下蛋，莫不杀了我不成！”又道：“仰着合着，没的狗咬尿胞——虚喜欢。”玉楼道：“五姐是甚么话！”（第三十回）
通过二人的言谈，我们得知，月娘这时也有孕在身。不过，月娘后来小产了，此是后话。潘金莲说话越来越不像话，玉楼是一个乖人，就低头弄裙子，“并不作声应答他”。一方面，她不想惹到潘金莲；一方面，她作为一个妾，碰到这样的“喜事”，一定也有自己的心事。
潘金莲有一肚子的话要骂。平常都是玉楼与她搭话，把她的话激出来，可是现在连玉楼都不理她，她就被晾在那儿了。潘金莲用手扶着柱子，一只脚踩着门槛，口里嗑着瓜子——光是关于旧时女人嗑瓜子这个举动，就可以写一篇硕士论文了，不同的场合，不同的态度，不同的心情。孙雪娥听见李瓶儿要生孩子了，慌慌张张走来观看，差点被绊了一跤。也是该她倒霉，又被金莲一通奚落。
金莲看见，教玉楼：“你看，献勤的小妇奴才！你慢慢走，慌怎的？抢命哩！黑影子拌倒了，磕了牙也是钱。姐姐，卖萝卜的拉盐担子——攮咸嘈心。养下孩子来，明日赏你这小妇一个纱帽戴。”（第三十回）
看到这样的话语，人物也宛在眼前。
李瓶儿生孩子时这么热闹，也衬托出后来吴月娘生孩子时的惨状。给李瓶儿接生，蔡老娘得到很多酬劳；等到吴月娘生的时候，接生的还是她，对方明明是大老婆，给的反而少了，她还因此颇有怨言。这是另一段世态炎凉。
蔡老娘的自报家门是标准的俗文学，就像舞台上的丑角，通过自身诙谐的语言，缓和了现场的紧张气氛。
蔡老娘道：“你老人家听我告诉：
我做老娘姓蔡，两只脚儿能快。身穿怪绿乔红，各样䯼髻歪戴。嵌丝环子鲜明，闪黄手帕符㩟。入门利市花红，坐下就要管待。不拘贵宅娇娘，那管皇亲国太。教他任意端详，被他褪衣㓦划。横生就用刀割，难产须将拳揣。不管脐带包衣，着忙用手撕坏。活时来洗三朝，死了走的偏快。因此主顾偏多，请的时常不在。”
“横生就用刀割”，看到这里，我们知道当时已经有剖腹产了；“难产须将拳揣”，如果孩子不好生下来，就要上手去拽。后面是她的自我调侃。如果孩子生下来很好，三天后给孩子洗澡时，她可以拿一笔奖赏；如果遇到难产死胎，她跑得比飞还快。不过，她的生意很好，请还不一定能请到。