4 仔细考虑

我们在路上遇到一位负伤、饥饿的富有老爷。我们给了他8条面包，他也答应回报我们8枚金币。而这八枚金币，又是用何种令人称奇的方式分配的呢？撒米尔指出了三种分法：简单式、精确式、完美式。穆斯林大帝国的一名显赫高官，大大地称赞我们这位数数的人。

三天后的途中，接近一处小村庄斯巴，一片废墟中，我们看见地上趴着一名可怜的旅人，衣衫褴褛，而且一看就知道身受重伤，状况非常凄惨。我们连忙上前救起这个不幸的家伙，然后他也把自己的悲惨遭遇说给我们听。

他的名字是纳瑟耳，是巴格达城最富有的商贾之一。几天之前，他的大队商旅正从巴斯拉回程，准备前往赫列，却在半途遭到袭击，来者是一批波斯族沙漠牧民。车队众人几乎都惨死在这伙强盗手下，身为商队领队的纳瑟耳，躲在自家奴仆尸身之间的沙地逃得不死，奇迹般地保住了性命。

说完这段悲惨遭遇，他用颤抖的声音问我们：“请问两位，身上可带有什么吃食？我已经快饿死了。”

“我有3条面包。”我说。

“我有5条。”数数的人说。

“好极了，”富商老爷说，“我恳求二位把面包分给我吃。我会公平合理地回报。我答应一等我回到巴格达，就回赠8枚金币。”

我们答应了他的请求。

第二天黄昏时分，我们抵达了那座号称东方之珠的名城巴格达。正要穿越熙来攘往的热闹广场，我们的去路却被一支华丽的队伍挡住。只见众多随员之前，一骑当先，高踞漂亮的栗色马儿背上的，正是本朝高官玛勒夫大人。他一看见与我们同行的纳瑟耳老爷，立刻命令身后那支耀目的队伍停步，大声唤他：“发生了什么事，我的朋友？怎么你一身褴褛地到了巴格达城，还同两名陌生人走在一起？”

可怜的纳瑟耳老爷把事情原原本本地告诉了他，并热情地赞颂我们。

“立刻把酬金付给那两位陌生人。”玛勒夫大人吩咐，从钱囊中取出8枚金币交给纳瑟耳，又说：“我要立刻带你进宫。因为我们的哈里发，众虔信者的捍卫者，一定想得知这个消息：这群强盗贝都人，竟然又做出这等伤天害理的事。而且就在堂堂哈里发辖地之内，攻击我们的友人，洗劫我们的商队。”

于是纳瑟耳对我们说：“在此向二位道别了，我的朋友。不过我要再次向你们表示感谢，并如先前承诺，回报你们的慷慨相助。”

他向数数的人说：“这是5枚金币，谢谢您拿出的5条面包。”

然后又对我说：“这是3枚，给您，我的巴格达友人，谢谢您的3条面包。”

非常出乎我意料之外，数数的人却恭敬地表示异议：“阁下！对不起，请容我说一句，这样的分配看来似乎简单明了，在数学上却不尽正确。我拿出5条面包，所以该分得7枚金币。我的朋友提供3条，所以只应得1枚。”

“以穆罕默德之名！”大人惊呼起来，显然对这状况非常感兴趣：“请问这位陌生客，怎么会提出这等可笑的分法？”

数数的人不慌不忙上前，向这位朝廷要员报告如下：

“且让在下为大人您说个分明：我的建议在数学上绝对无误。您瞧，旅途之中，每当我们感到肚子饿了，我便拿出一条面包，平分成3等份，我们每人各吃了1份。所以我的5条面包，总共分成了15份，对吧？我朋友的3条，又是9份，加起来一共是24份。我的15份中，我自己吃了8份，所以实际上我等于只贡献了7份。我朋友提供9份，但是他本身也吃了8份，因此他只贡献了1份。我提供的7份，加上我朋友的1份，一共8份，都给了纳瑟耳。所以我该得7枚金币，我朋友只得1枚，如此分配方属合理。”

玛勒夫大人盛赞数数的人，然后便下令该给他7枚金币，给我1枚。因为我们这位数学家提出的证明既合逻辑又极完美，全然无懈可击。

然而这个分法再公正，撒米尔显然还是不能满意。他转身向惊诧不已的大人阁下，继续又说：“这个分法，我7他1，虽然正如我所证明，在数学上可谓完美，但是在我们全能主的眼中却欠完美。”

说着，他又把金币收在一起，平均分成两堆，给我4枚，自己留下4枚。

“此人实在太不寻常！”大人宣布：“起先，他不肯接受五三的分配。然后提出证明，显示他自己有权利得到7枚，伙伴只得1枚。但是接下来，他竟然又把这些金币重新平分，将其中一半分给了他的伙伴。”

大人越说越热情：“以全能者之名！这位年轻人不但在算学上聪明敏捷，同时也是一位最美好又慷慨的友人。我要任命他担任我的秘书，今天就生效。”

数数的人答道：“大人，我注意到您刚才一共说了30个词语、125个字母，说出了我这辈子所听到的最高美誉。愿安拉永远祝福保佑您！”

吾友撒米尔的运算奇才，甚至及于对方所用的词语、字母。我们全体都对他的天资啧啧称奇。