【鬼】

自古以来，鬼就是恶毒和恐怖的代名词。在现代日本人的印象中，鬼头上长角，利爪獠牙，腰间缠着虎皮之类的东西，手持狼牙棒。不过，鸟取县当地人把鬼当作村庄的守护者崇拜着。

日本传说中的鬼不同于中国的鬼，中国的鬼多指死灵，而日本的鬼主要指地灵等独眼山神。在《日本书纪》中，鬼被描述为正体不明的“邪神”、“邪鬼”或者“神灵”。至于它被定义为吃人的恶鬼形象，应该是受佛教的地狱、妖怪等概念影响。

很多传说都讲述鬼是如何化成人形为害四方的，但实际上也有人类因嫉妒或憎恨过盛而变成鬼的故事。《梁尘秘抄》（成书于平安时代晚期）里面记载着一首12世纪时女子诅咒男子的歌谣：“快变成长角的鬼吧！”由此可见，在12世纪就存在诅咒人变成鬼的事例。另外，《今昔物语集》记载了一个特别的故事：藤原明子（文德天皇之妃）被鬼附身，大和国葛木金刚山的高僧为她成功驱魔，两人也自此建立了亲密的关系。后来高僧被人追杀，坠崖之后侥幸活命，他再见到藤原明子的时候说道：“吾已舍圣道，今唯恋爱之鬼耳。”虽然他不是凶恶的贼人，但朝廷容不下这等蔑视皇威之人，称之为“鬼”，他自己也接受这种说法，并且不顾世俗之说，始终伴随在藤原明子之侧，直到她晚年去世。