人体三宝——精、气、神

“精、气、神”是脏腑学说的重要内容之一，它们不仅是脏腑活动衍生的产物和能量，又与脏腑形成了相互依存、相互促进、不可分离的关系。

构成人体五脏六腑、筋骨皮毛等一切组织器官与营养人体的基本物质称为“精”，在维持人体的生命活动过程中，其不断地被消耗，又不断地得到补充和滋生。它是人体生长发育的基础，主要来自父母的精、血，被认为是人体生命活动的原始微观物质。

医学宝典《黄帝内经》称：“人始生，先成精。”即指这种先天之精；“后天精”又称“脏腑之精”，它主要来自后天食物之营养，通过肺的呼吸调节，脾胃的消化吸收，从而将营养物质的精微部分转化到人体的各个腑脏而构成。

虽然“精”有“先天”“后天”之别，但二者相辅相成、互为依存。“先天之精”需依赖“后天之精”的不断补充，“后天之精”则需依赖“先天之精”的活力，而且它们是共同贮存在人的两肾之中的，形成所谓的“肾精”。中国养生学认为，肾精作为人体生命活动的重要物质要素之一，它的三种生理功能分别为：促使人体生长发育；参与人体生殖繁衍；滋养人体脏腑组织器官。

“气”有两个含义，分别为：一、流通着的微小难见物质（如水谷之气、呼吸之气）；二、人体组织活动能力（如五脏之气、六腑之气、经脉之气）。《灵枢·邪客篇》上说：“营气者，泌其津液，注之于脉，化以为血，以荣四末，内注五脏六腑。”《灵枢·本脏篇》说：“卫气者，所以温分肉，充皮肤，肥腠理，司开阖者也。”这些气都存在于体内。

养生学是传统文化的重要组成部分之一，其认为“气”是一种处在活动状态的极微小的物质，它构成并维持人体生命活动的全过程。它与“精”一样，为人体进行生命活动提供了重要的物质基础。所谓“人含气而生，精尽而死”，正强调了“气”和“精”同属构成生命活动的物质要素。因此，养生理论强调“养气”“补气”和气功锻炼的重要性。

生命源于天地阴阳的运动变化，而人体又要靠天地之气提供的物质条件而生存。

“神”的含义即精神、意识、知觉。作为一种生命活动现象，“精”为其提供了物质基础。《灵枢·平人绝谷篇》上说：“故神者，水谷之精气也。”所以，“神”并不是虚无缥缈的，它必须有载体。“神”的基本概念是人体生命活动现象的总称，大脑的精神、意识思维活动，以及脏腑、经络、营卫、气血、津液等全部机体活动功能和外在表现共同构成了“神”。

先天之精为基础，以后天之精为补养培育而成了“神”。因而“神”的盛衰与精、气的盈亏密切相关。作为生命活动功能外在表现的“神”，只有在作为生命物质要素的精气充足的情况下才会旺盛。中医学认为“神”的生理功能主要体现在它是人体生命活动的主宰上。人的整个机体，以及肢体的活动，都依赖“神”作为维持其正常运转的内在活力。

传统的养生方法（如气功、太极拳、五禽戏、八段锦和按摩、针灸等）的主要机理在于加快精气流通，使病体康复。作为传统养生理论指导原则之一的精气流通，其本质要义无非是协调阴阳气血，使机体各种功能达到最佳状态。

精、气、神在人体生命活动中起着特殊作用，古代医学家和养生家往往把它们与自然界万物赖以生存的一些基本物质共同比喻为“三宝”，这就是所谓的“天有三宝：日、月、星；地有三宝：风、火、水；人有三宝：精、气、神”。