“辅助化疗”是怎么一回事

近一二十年来，不少肿瘤学家在探索进一步提高肿瘤疗效的研究中，认识到以下的严峻事实，肿瘤外科学家的手术技巧和手术术式的改进，已可对肿瘤的局部处理达到了近乎完美的地步，从根治术推进到扩大根治术，进而再有所谓的超根治术，手术的效果在局部而言，已可用 “稳、准、狠”三字加以概括。肿瘤放射学家不断研制出新的放疗设备，改进和提高射线的能量和质量，并且在制订治疗计划上用上了先进的电脑系统，使肿瘤的放射做到准确无误，量足效优。但是在这些经过如此彻底局部治疗的病人之中，总还是有一部分的病人，虽然他们的病变经现代先进检测手段检查后结论尚属局部病变，处于早期阶段，却仍在若干年内出现了复发或远处转移，最后治疗归于失败而死亡。正因为如此，对这些病人的局部治疗再做得彻底，由于那些微小转移灶并未处于治疗措施的影响范围之内，便成了 “漏网之鱼” 而成了肿瘤日后复发的根源。在机体抗瘤能力减退的时候，它们便 “东山再起”。

现代医学已经确认，肿瘤不仅仅限于局部，恶性肿瘤究其本质而言可认为是一种全身性的疾病，一部分肿瘤病人在疾病被发现或在得到诊断时，已经存在以微小转移灶的形式的血道转移，这些转移灶因其微小而在目前为现有诊断技术所不能查出。因此，有相当数量的病人，在以局部肿瘤为主要临床表现时，已存在经血液播散于局部之外的体内隐患。在肿瘤被切除时，肿瘤细胞实际上已有可能散布到全身。对于这些肿瘤细胞，只有先用化疗将其大部分剿灭，病人自身的免疫系统接着发挥作用，彻底清除漏网之敌。当然，术后辅助化疗是否必要应当视具体情况而定，显然，这些人的疾病决不是靠单用局部治疗手段所能彻底治愈，而应当在适当的时候辅助以某种全身性的治疗方式来控制或消灭血道转移才行。这种全身性的治疗手段如果选用化疗，即为辅助化疗。

大多数肿瘤病人在大多数时候，是应该术后化疗的。化疗能否治愈肿瘤，主要取决于肿瘤是否对化疗敏感，反复多次的化疗能将敏感的肿瘤细胞杀灭到最低限度，而清除残余的少量癌细胞的任务，可以交给体内的免疫系统来完成。这也是肿瘤病人要经常用到增强免疫力的治疗药物之主要原因。

不可否认，对于已经出现转移的肿瘤，单靠化疗确实很难将其完全治愈，尽管它在一定时间和若干疗程中仍然有效。这时需要掌握化疗的程度，或合用其他治疗方式。